34、逼問

　　34、逼問

　　梅效白的房間門口一邊是梅虎一邊是蘭書，兩人都冷著臉，請也不看誰。

　　屋里，梅效白和蘭清池對坐在方桌兩端，桌上擺著幾個(gè)小菜和一瓶瀘州老窖。

　　蘭清池一言不發(fā)，神色肅穆。他頭發(fā)剪得很短，兩鬢油亮，圓圓的眼鏡讓他冷俏的臉多了幾分圓潤。

　　梅效白為兩人斟了酒，示意了一下，并不相勸，自己率先吃起來。

　　“梅先生，”蘭清池抬起頭，眼神復(fù)雜，“你我都不是小兒，沒必要在這里試探，你就告訴我你接近清若的目的。梅家我了解的不多，但也知道你們梅家兄弟近幾年生意興隆，已經(jīng)是雅安數(shù)一數(shù)二的大家族，我很欽佩效尤先生推廣西醫(yī)的行為，也推崇效白先生致力于中醫(yī)藥變革的精神，你們都是當(dāng)下倡導(dǎo)維新的先驅(qū)實(shí)踐者，比那些空口喊口號的人更得我的青睞?！彼郧皬奈搓P(guān)注過商家，梅家兄弟的所作所為竟然與他一直堅(jiān)持并自以為曲高和寡的思想有著異曲同工之妙，他們一言不發(fā)地已經(jīng)開始實(shí)行。他咬緊牙關(guān)，“我們蘭家與梅家風(fēng)馬牛不相及，我想不透你抓著清若不放的理由?！碧m清若咬牙不松口，他只能就事論事。

　　梅效白一仰頭灌下一杯酒。

　　“我、、、、、心儀清若，想娶她為妻，我姑姑已經(jīng)前去鳳陽蘭家提親，不知你接到消息沒有？”

　　蘭清池一窒，來之前的那一切算計(jì)都不過是猜測，他以為見到清若和梅效白，他就會(huì)立刻有一個(gè)肯定的想法，是直接帶清若走，還是與梅效白私下交易，或者干脆對簿公堂；可是梅效白的深情款款他看不出真假，蘭清若對梅效白的依賴他卻看得透徹，憑他對妹妹的了解，那是發(fā)自內(nèi)心的；他猶豫了，聽任清若嫁給面前這個(gè)年輕的鰥夫，他不愿意，蘭家也不會(huì)認(rèn)投，可強(qiáng)勢帶走清若，似乎也不妥當(dāng)。

　　他看向梅效白。

　　梅效白淡漠的臉在燈光下泛出一層紅暈，他垂著眼瞼，又為自己倒了一杯酒，一飲而盡。

　　“她同意了！”梅效白訕笑，“你是文化人，又是新派人，想必不認(rèn)同父母之命媒妁之言這樣的老話?！?p>　　“你不用給我戴高帽子，我很了解清若，她喜歡的人不是你這樣的?！碧m清池疑惑地打量著梅效白，愈發(fā)肯定，“梅先生沉穩(wěn)嚴(yán)厲，待人冷漠，且年紀(jì)大她太多，是她最不喜歡靠近的一類人?！?p>　　“可是她已經(jīng)應(yīng)了我?！泵沸О卓嘈Φ?，“再說我能大她多少，七八歲也算大么？！”

　　“那不過、、、、、是她一時(shí)之氣?！碧m清池皺起眉頭，“她、、、、、還是小孩子脾氣，梅先生是成年人，可不能和她一般見識(shí)?！?p>　　“你錯(cuò)了，”梅效白把筷子遞到蘭清池面前，“清若待人誠懇，心地善良，且膽大心細(xì)，是難得的佳偶，我四處奔波，不敢說閱人無數(shù)，但見過的閨秀并不少，都不及她?！?p>　　蘭清池接過筷子，卻沒有一點(diǎn)食欲。梅效白談吐冷靜，說話自然得體，談到對一個(gè)女子的傾心更多的是理性的看法，他雖然已經(jīng)成親，在梅效白面前，似乎也只是個(gè)學(xué)生，在他不多的情感經(jīng)歷里，他一直認(rèn)為情能使人變得愚蠢多疑，顧此失彼，很難做出如此周全的判斷，可是面前的梅效白仿佛在替人說媒，侃侃而談，除了臉上那可疑的紅暈，他絲毫沒看不出他如何心儀蘭清若。

　　“她還是個(gè)學(xué)生，父母對她愛若珍寶，她說要上洋學(xué)堂，父母不顧族里的反對送她進(jìn)了長陵師范，甚至同意要送她去日本留學(xué)?！碧m清池?fù)炝丝诓朔胚M(jìn)嘴里，決定還是私下解決此事，“家里的想法是找個(gè)與她門當(dāng)戶對的男子，先訂婚，再送出去留洋，在外面彼此有個(gè)照應(yīng)?！?p>　　“這也許是清若以前的夢想，現(xiàn)在、、、、、”梅效白模棱兩可地?fù)u搖頭。

　　“婚姻是結(jié)兩性之好、、、、、“蘭清池有些急躁，“清若還是太年輕，她不知道門不當(dāng)戶不對的婚姻意味著什么?！?p>　　“這可不像這個(gè)時(shí)代的文化人嘴里的話，昨天清若還對我說婚姻要相識(shí)相知再相惜，她的話可比仁兄的話更在理更有見識(shí)，依我看維新并不僅僅是政治上的維新經(jīng)濟(jì)教育上的維新，也是人們思想的維新，先生崇尚西學(xué)宣揚(yáng)洋務(wù)，應(yīng)該明白國外講究婚姻自由?！泵沸О仔Φ?，不疾不徐?！伴T當(dāng)戶對是什么意思，不過是靠聯(lián)姻鞏固家族勢力。我知道清若的婚事她并不可能完全做主，十有八九是父母的心愿，當(dāng)然或許是美好的心愿，我的第一次婚姻也是父母之命媒妁之言，但現(xiàn)在，沒有任何人任何事能夠左右我的婚姻選擇，我希望清若也是這樣?！彼┵┒?，卻又充滿嘲諷。

　　蘭清池一愣，梅效白的話一語中的，婚姻自由他也奢望憧憬過，可真正去實(shí)現(xiàn)并不容易，或者說讓人心生畏懼，他的婚姻外人都說是父母成全了他，只有他知道所謂成全也不過是在他們可以接受的范圍之內(nèi)的成全，梅效白的自信不由地讓他心生好感。

　　“別把自己說的那么高尚，梅家生意這幾年如魚得水，難道不是借了你大哥岳家賀家的勢?！?p>　　“說的對，不僅借了賀家的勢，也借了我岳家孟家的勢?！泵沸О滋谷坏?。

　　蘭清池佯裝突然驚醒，一拍腦門，“我忘了，你娶過親?！?p>　　“對，我還有個(gè)女兒?！泵沸О渍f。

　　蘭清池面孔漲紅，啪地拍桌跳起，“之前的都是廢話，你們清若再怎么樣也不會(huì)給人做續(xù)弦。你、、、、、真是斯文敗類?！?p>　　“你這話說的有些不合時(shí)宜?！泵沸О滓稽c(diǎn)沒生氣。

　　“對不住，”蘭清池忙對自己的失態(tài)道歉，“我知道樂意給先生做續(xù)弦的人大有人在，可我們清若不行?！?p>　　“為什么？”

　　“先生適才也談到清若的夢想是與一人相識(shí)相知相惜，先生，有過家累，心思沉重，不是她這種小兒女可以應(yīng)付得來的。不行不行、、、、、、我不同意?！碧m清池決然道，站起來，“我明天就帶清若離開，這些日子承蒙先生照看，感激不盡?！?p>　　“等等，”梅效白揉揉下顎，“先生是文化人，我勸你還是先找清若姑娘好好談?wù)?，不要在外說得漂亮，回到自家就是另一副嘴臉?！?p>　　“好，說得好，”蘭清池冷笑道，“那我請梅先生拍拍良心問問自己你是真的喜歡清若還是覺得清若能滿足你續(xù)弦的虛榮心，又或者不過是想攀附我們蘭家羅家的門楣?！?p>　　梅效白沉默。

　　蘭清池仿佛看透了他的遲疑，嗤笑道，“這就是我的回答，你想續(xù)弦，她不行?！?p>　　梅效白還想爭取。

　　蘭清池?cái)[擺手，“至于清若的名聲，蘭家會(huì)送她留洋，我勸梅先生好自為之?！?p>　　看著蘭清池匆匆離開，梅效白長吁一口氣，截止目前他與蘭清若的關(guān)系已經(jīng)完全坐實(shí)，再往下如何發(fā)展完全不是他能左右的。

　　他走到窗前，適才是做戲也好發(fā)自肺腑也好，此刻他才感覺到被人完全踩在地上是那樣不舒服。

　　月色如鉤，漆黑的天幕間仿佛劃開了一道閃電。

　　梅香敲門進(jìn)來，“蘭先生去了姑娘的房間，把人都趕了出來，在里面大吵大鬧。蘭香在外面哭鬧，客棧的管事上來勸阻，可蘭香不聽，管事讓問問老爺?shù)囊馑??！?p>　　梅效白擺擺手沒說話，這個(gè)過程是必須的。

　　過了約一個(gè)時(shí)辰，梅香來報(bào)信，“蘭先生氣哼哼地走了，什么話也沒留下?！?p>　　梅虎從后窗跳進(jìn)來，小心地掩在窗后又觀察了一會(huì)兒再放心地關(guān)好。

　　“正如老爺所料，丁九的人一直趴在屋頂，只是除了那人，還有一個(gè)身手更好的黑影，他倒沒聽老爺和蘭先生的對話，而是一直在遠(yuǎn)處看著這邊?！?p>　　“你沒靠近吧？”梅效白問。

　　“我知道輕重，一直趴在東廂房屋頂沒動(dòng)。”

　　“好，不要管其它人，我們只小心應(yīng)對武仁合肖九就行；蘭清池住在哪里？”

　　“在東城的華新?！?p>　　梅效白點(diǎn)點(diǎn)頭，端著為蘭清若特意要的燉盅，走進(jìn)她的房間。

　　蘭清若站在窗前，聽到聲響，回頭望過來，一臉惶恐?！案绺鐚ξ沂?，爹娘怕也傷透了心?！?p>　　“你別這么想，”梅效白附耳道，“你哥也不傻?！?p>　　蘭清若一愣，“真，真的?！?p>　　梅效白嘆口氣，“我猜的?！?p>　　蘭清若剛剛亮起來的眼睛又倏地黯然下來，喃喃地，“表哥做得真絕，我娘說再不許他進(jìn)蘭家門?！?p>　　“這只是權(quán)益之計(jì)，過個(gè)兩年，事情淡了，再說小兒女間鬧鬧矛盾不是什么大事?！彼褵踔堰f給蘭清若，“我把想娶你的話也說開了，蘭家反對是蘭家的事，肖九他們再懷疑也找不到把柄，其實(shí)你完全可以順勢回蘭家，被蘭家壓著、、、、、、”

　　“老爺為我才陷入這種不堪的境地，我要是走了，老爺就會(huì)淪為笑話，更何況我這樣輕易就走，肖九也不會(huì)善罷甘休，我們的付出就白費(fèi)了?！碧m清若英氣地一搖頭，眼睛灼灼閃光，適才的不安一掃而盡。

　　“放心，”梅效白寬慰她，“山人自有妙計(jì)，這次我一定讓你順利和你哥哥一起回鳳陽?！?p>　　“真，真的？你有什么辦法？”蘭清若難以置信地看著他，“千萬別冒險(xiǎn)?！豹q豫片刻，耳語道，“以后，等事情平息下來，我就告訴老爺，現(xiàn)在還不能說?！?p>　　“我并不關(guān)心這些，”梅效白推推燉盅，示意蘭清若接著吃，“那些與我無關(guān)，我這樣做只是因?yàn)?、、、、、、緣分而已，我希望你盡快度過難關(guān)，回到正常的蘭家嫡女的生活中去，這個(gè)年代對女子寬容了很多，你可以追求自己想要的，過自己想過的生活，聽蘭先生說蘭家還會(huì)送你出國留洋，或許若干年你再回國就是了不起的女子了?！?p>　　蘭清若悵惘地默想片刻，以前這正是她追求的生活，去國外讀書見更大的世面，將來和父親哥哥一樣也做個(gè)先生，教書育人，可此刻聽上去卻讓她覺得遙遠(yuǎn)。

　　“放心吧，一定會(huì)過去的?！泵沸О卓隙ǖ乜粗?。

　　“老爺，”梅香敲門而入，聲音急切，“太夫人來了?！?p>