19、繡藝
十九、繡藝
“娘的意思二娘身邊除了自己的嫁妝，還包括李家的財(cái)產(chǎn)？”梅效春倒沒吃驚，“二娘是長女，李家也沒嗣子，父母留給她只能說比較偏愛她，沒什么說不過去的道理?！?p> “你二叔可不是入贅?！泵吠跏厦鎸?duì)這個(gè)早熟的女兒只點(diǎn)一句就行。
梅效笑看她們頭碰頭地在一起說話，早不耐煩，嚷嚷著，“我去看悅表姐的衣裳，她說讓我去看?！?p> “眼皮子別太淺，丟人現(xiàn)眼?！泵沸Т哼€想阻攔。
梅王氏卻說，“去吧去吧，好好看看回來給娘說說?！?p> 梅效春還在深思母親的話，“你是說二叔家的財(cái)產(chǎn)除了祖父當(dāng)年分給他的，加上這些年自己添置的，再刨去二娘的嫁妝，其它的應(yīng)該是屬于李家?！?p> “李家兩位姨母怕就是這個(gè)意思！”梅王氏點(diǎn)頭，“當(dāng)天他們招集了幾百人圍著梅宅，若沒有點(diǎn)把握怎敢如此囂張，最后是你前三嫂子的大哥平息了此事。當(dāng)時(shí)我就覺得你二娘怕有后眼呀，她恐怕早就料到有這么一鬧，也一早就為他們備好了解決的良方?！?p> “娘是說二娘給三哥娶的三嫂子是這個(gè)目的？”梅效春若有所思。她老早就知道這個(gè)三嫂子未成親時(shí)就身患肺癆，見過她的人很少，二娘去世時(shí)她都躲在莊子里沒有現(xiàn)身，梅家上下因?yàn)檫@場(chǎng)親事幾乎與梅家二房斷絕了來往，特別是祖母嚷著不讓二娘的靈位入家祠，因著二娘，對(duì)梅效尤梅效白兩兄弟也冷了心，這兩年他們送的生辰禮都叫退了回去。“所以說李家姨母說的話十有八九是真！”
“誰知道呢，”梅王氏頗為感慨，“或許我們都誤解了你二娘的慈母之心?！?p> “李家很有錢？！”猶豫片刻，梅效春突然問。
梅王氏搖搖頭，“我只知道李家做藥材很出名，比梅家有錢，到底怎么個(gè)有錢法，我還真不知道?！?p> “依我看，很多?！泵沸Т撼谅曊f。
“為什么？”
“把三哥的婚事都搭進(jìn)去了，你說多不多?！泵沸Т嘿康刭N在她耳邊說，滾熱的氣息讓梅王氏的心頭也跟著一燙，“再說你看看三哥給我們的禮物，手表呀，還貼著鉆石，正經(jīng)洋玩意兒，很貴的。”她又拿起那個(gè)精致的雕花鐵盒，依依不舍地打開，“真漂亮，鳳惜的那塊都不及這塊好?！?p> “這事別拿出去亂說。”梅王氏輕描淡寫地拿過梅效白送她的細(xì)羊毛護(hù)肩，雖沒有手表貴重，卻也極難得，摸在手里像絲綢一樣嫩滑。
“我知道，”梅效春將手表戴在手腕上，小聲說，“我聽說三哥送姑母的生辰禮也是手表?！彼靡獾?fù)P起手腕對(duì)著陽光，鉆石閃爍著細(xì)碎的光芒，輝映著她熠熠生輝的眼睛。半晌她取下重新放進(jìn)盒子里，“娘都猜得到，姑母怕也猜得到。”
“你都說是猜了，又不是事實(shí)?！?p> 梅效春一愣，旋即笑道，“是呀，都是我們瞎猜?！?p> 母女倆相視一笑，梅效春忙別過頭，不去看母親八成新的襖子上嶄新的衣袖襟口的鑲緣，這次出門他們兄妹一人兩身新裝，母親卻只翻新了一下去年的舊衣。梅家祖上是行醫(yī)的，到祖父這一代也只攢下四間藥鋪，兩兄弟一人分得兩間；她父親梅傳霖是祖父的嫡傳弟子，醫(yī)術(shù)了得，卻并不懂得經(jīng)營，幸虧母親操持，藥鋪又變成了四間，再加上母親的嫁妝，他們的日子也算蒸蒸日上。一家人都把希望放在放棄繼承祖業(yè)一門心思希望科舉入仕的大哥梅效如身上，但梅效如中了舉人后就再無寸進(jìn)，母親毅然決然拿出一半的家私為他捐了個(gè)官，前年補(bǔ)了廣渠州知府，但他是新官，上下打點(diǎn)再加上應(yīng)付考績，還需要家里時(shí)不時(shí)地接濟(jì)一下；而二哥梅效世則完全是個(gè)不上進(jìn)的花花公子。
梅效春黯然地嘆口氣，抓住母親的手，“爹爹也不知在京城怎么樣了？！”
今年三月，梅效霖被太醫(yī)院傳進(jìn)京，為貴人診病，傳他入京的正是萬老神醫(yī)的長子萬年青。
“若是你爹爹這次哪怕能得到貴人的賞賜，我們的藥鋪就會(huì)名聲大作。”梅王氏眼里滿是希冀。
梅效春卻說，“娘，二哥開洋醫(yī)院，三哥開始制中藥制劑，我覺得我們的藥鋪應(yīng)該跟兩位哥哥學(xué)學(xué)，要是也能賣洋藥，再加上三哥的中藥制劑，何愁不獨(dú)占鰲頭?！?p> “可你祖母、、、、、、“
“娘，祖母年紀(jì)大了，她以為大哥做了知府，我們就是官宦人家高人一等，現(xiàn)在可不是那個(gè)時(shí)代了?！泵沸Т捍瓜卵鄄€，掩下眼里的不以為然。
花槐幾乎是小跑著疾步進(jìn)來，“打聽到了?！?p> 母女倆都不說話。
花槐喘均了氣，“說是三少爺?shù)奈椿槠拊诟镳B(yǎng)病?！?p> “未婚妻？!”梅效春跳起來，“哪家的？”
“蘭家的，鳳陽蘭家?！?p> “誰？!”梅王氏驚呼，又忙掩下眼里的詫異，“仔細(xì)說說?！?p> “說是前天晚上三少爺帶著蘭家姑娘去萬老神醫(yī)處求醫(yī)，第二天醫(yī)館起了大火，姑奶奶就讓三少爺把姑娘接過府衙來住，人現(xiàn)在就住在鶴鳴軒，洋醫(yī)院的醫(yī)生一天兩次上門扎針?！被ɑ币荒樉o張地扯著衣袖，“我找了三個(gè)人問，雖然都知道得一言半語，但這事怕不會(huì)假。”
母女倆一時(shí)都蒙了，但同時(shí)看向彼此，“這樣的好事為什么要瞞著?！彪m然只匆匆寒暄了幾句，她們也看得出無論是梅傳音還是梅效白根本沒有想透露這個(gè)消息的意思。
梅香扶著蘭清若在堂屋里走了兩圈又勸著躺回床上。
雖然還有些燒，但咳嗽輕了些，躺在床上很是百無聊賴。蘭清若不知梅香知道多少，她不敢多問，只看著梅香守在床邊一邊做針線一邊有一句沒一句地和她說話。
只一天功夫梅香就為她縫制了一身寢衣出來，月白的細(xì)棉布，針腳是水蘭色的波浪紋，讓她想起萬家醫(yī)館那身低調(diào)奢華的衣裳，她這才恍然明白那是梅香的手藝。
蘭清若猶豫片刻，“梅香的手藝外面的繡娘可比不了?！?p> 梅香靦腆卻又驕傲地說，“我是跟我娘學(xué)的，以前老太爺老太太出門見客的大衣裳都是我娘做?！?p> “那你娘的師傅是誰？我看這針法和宮繡相似，卻又不同，我雖然見識(shí)有限，我娘卻對(duì)繡藝出眾的技法如數(shù)家珍，這種繡法我還沒見過?！边@兩天她接連巧遇這種繡法，讓她心里有一種奇妙的感覺。
“這只是姑娘的抬愛，怕我們這種繡法進(jìn)不了老夫人的法眼?！泵废阋活D，訕訕地閉上嘴。
“梅香知道自己在自謙?！碧m清若輕聲笑道。
梅香笑著低下頭。
“老太爺老太太的衣裳你娘做，那，老爺夫人的衣裳由梅香做啰？！”蘭清若瞥了眼刻意避開她的梅香，玩笑道。
“夫人，不，是先夫人，她看不上我的繡藝，”梅香無奈地訕笑，“她總是從繡紡里拿成衣，京城的，武昌府的，”她停下手中的針線，眼神頓了頓，自嘲道，“繡紡里都是新樣子，那些樣子總跟不上。”
蘭清若一愣，別的事她或許不通世事，可大戶人家女人間的那點(diǎn)子事她太知道了，大家族，或者富貴人家世家侯門里的女人對(duì)時(shí)尚或者新花樣都有一種沒來由的排斥，她們視其為輕佻，只有那靠衣衫博人眼球的女人才會(huì)在衣衫上做些出格的心思，她們講究的是面料繡藝，這是富貴的標(biāo)志。
梅家或許不算是列鼎人家，卻也算富貴，讓養(yǎng)在深閏的女人家身著時(shí)尚奇巧的衣裳來吸引外人的目興似乎難以理解。
昨天梅效白為她選擇的四身衣裙都比較注重衣料和繡活，新樣子也只選了件大氅，其它的不僅保守，甚至可以稱的上是守舊。
蘭清若不由地露出審慎的目光，看見梅香又拿起針線，忙拿起繡線抽出一根。
梅香還在為她做里衣，銀白的細(xì)棉布，柔軟輕薄，領(lǐng)口袖口兩襟滾著細(xì)細(xì)的麥葉黃鑲緣，針線細(xì)膩，幾乎看不見針腳。
“我喜歡梅香的針線，用心，巧妙，這可是外面的繡娘做不到的?！碧m清若由衷地說。
“那我以后就給姑娘做，”梅香很高興，不好意思地說，“那些新花樣我也會(huì)做，只是覺得慢點(diǎn)?！彼哪樕狭髀冻鲞z憾的神色。
蘭清若了然。時(shí)尚新奇的服飾注重剪裁，繡活的用處反倒少了。
“我娘說以后繡藝恐怕要失傳了，現(xiàn)在的新料子花樣直接就能印到布料上?！?p> “怎么會(huì)？！”蘭清若安慰道，“繡藝都傳了幾千年了，你是你娘傳的，你娘是誰傳的，也是她娘么？“
“我娘？！”梅香遲疑地又低下頭，“她說是我外婆教的?！?p> “你姓梅，我猜你爹應(yīng)該是梅家的家生子，老夫人喜歡你娘的手藝，你娘應(yīng)該是夫人出嫁時(shí)從李家陪嫁過來的吧?！碧m清若輕聲問。
“嗯?！泵废忝蛎蜃旖?，含糊地應(yīng)道。
蘭清若不好再深問下去。
那夜那女人身上的繡技明明與梅香的繡藝同出一宗，不同的是女人身上的繡法更加大氣圓融，而梅香的繡法刻意往迤邐秀美處下了功夫，但卻瞞不過她這個(gè)從小在母親的厲眼中熏陶過來的眼睛。那女人非貴即富，而這種磅礴的技法更應(yīng)該根植于豪門貴胄的土壤里。
這時(shí)蘭清若真是懷念母親對(duì)繡品獨(dú)樹一幟的分析和精妙判斷。
“真是可惜了那身大衣裳?！碧m清若只得就事論事。
梅香一恍神，醒悟過來，“那是我為夫人，不，先夫人做的唯一的一身大衣裳，怎么會(huì)在船上？！”
“我看那襖的領(lǐng)子是一年前的樣子?！碧m清若指指梅香的衣領(lǐng)，“這兩年這領(lǐng)子一年高過一年?！?p> “是，一年前的六月做的，我記得很清楚，夫，前夫人是八月過世的，”梅香遺憾道，“她到底沒穿上我做的衣裳，那裙子的繡樣我反復(fù)改了幾次，總覺得不夠新鮮，怕入不了夫人的眼?！闭f完又不安地閉上嘴。
蘭清若不敢再問，安慰道，“或許夫人早登極樂，活著的人要好好活著才是對(duì)她最好的緬懷?！?p> “姑娘真是好人。”梅香喃喃地，忙回身取過一個(gè)燉盅，“老爺說姑娘不能喝茶，白水沒有滋味，不如喝些梨水，潤肺去燥?！?p> “在說什么？”梅效白掀簾進(jìn)來，在五步遠(yuǎn)的地方停下，格外認(rèn)真地上下打量了蘭清若片刻，“好的多了。”說著上前扶在她的脈上，深三下淺兩下，“明天應(yīng)該能退燒，再將養(yǎng)兩日就差不多了?！?p> 梅香乖巧地端著托盤退了出去。
“可以給蘭家送信了么？”蘭清若扶平袖口，蓋住手指。
“再過兩天吧，這兩日武仁合肖九一直在查醫(yī)館的火災(zāi)，卻沒什么頭緒，他們寄希望于府衙的總捕頭丁力身上，他是遠(yuǎn)近聞名的神探，但他或許看出此事非同尋常，也許是我姑父看出了什么，把他派了出去，但武仁合他們遲早會(huì)把他找回來，不知這個(gè)丁力會(huì)把此事引向什么方向?！泵沸О渍f，“所以你還是以養(yǎng)病為名，和這個(gè)漩渦保持些距離?！?p> 蘭清若點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你在外求學(xué)，除了你表哥，身邊沒有別人么？”梅效白又問。
“有，學(xué)校是住宿制，不讓下人跟進(jìn)去，家里只好在學(xué)校附近租了院子，那里有一對(duì)老仆，負(fù)責(zé)看門打掃，一個(gè)丫頭給我洗洗涮涮。平時(shí)我上十日休一日，現(xiàn)在還沒到十日，他們應(yīng)該還沒有察覺，學(xué)校里我請(qǐng)了、、、、、、”她低下頭，“請(qǐng)了兩日的病假，表哥回去了，他應(yīng)該會(huì)替我遮掩。”
“那就好。”梅效白瞥了眼略有些羞愧的蘭清若。蘭家對(duì)這個(gè)女兒十分溺愛，考慮周全，可還是關(guān)不住一顆長了翅膀的心。
長了翅膀？！他有一瞬間的失神。
“你這馬甲很特別?！碧m清若問，卻不是梅香的手藝。
她其實(shí)想對(duì)梅效白說聲謝謝，可仿佛一說出口就褻瀆了他的一番心血。
“是我母親為我縫制的，收拾遺物時(shí)我才發(fā)現(xiàn)，一共十件，不同花色，其實(shí)我娘針線一般，我爹專注醫(yī)術(shù)，家里的生意都靠她打理，她沒這個(gè)閑功夫，所以她能做成這樣不知廢了多少件，聽紅姑說最后兩年她幾乎夜以繼日?！泵沸О茁曇衾淝?，微斂的睫毛抖個(gè)不停。
“她一定很疼你?！碧m清若慌忙說。
“是么？！”梅效白長舒一口氣。
不確定？!
蘭清若偷偷斜睨他一眼，如此的慈母心還能不確定？！卻沒勇氣盤問，忙岔開話題，“你還記得我說過萬家藥館那女人衣裳上的繡工與你給我那身衣裳繡工同出一宗，我聽梅香說那是她母親傳下來的手藝。”她還是壓抑不住自己的好奇。
梅效白沉默著。
“不好說就別說。”蘭清若呵呵兩聲急忙擺手，“對(duì)不住，我不該問，我只是好奇?！?p> 梅效白苦笑，“我說不知道你相信么？梅香的繡藝傳自她娘，紅姑是我娘的陪嫁丫頭，一直深得母親的信賴，幾乎是她的左膀右臂?！彼痤^，眼睛瞇起，眉頭漸漸蹙起。
“算了，”蘭清若愧疚地安慰道，“我娘說過不是所有的疑惑都需要答案，與我們無關(guān)的可以放過，與我們相關(guān)的可以放它存在著?！?p> “這話真有境界?！泵沸О姿砷_眉頭。