江永芳面對永念漂亮的容貌和衣著，自卑得身為湯家長媳所有的驕傲蕩然無存，僵硬地咧了咧嘴，指了指床邊的凳子，請她坐。
長姐誕下小侄子已有半月，自打三年前她因晚回兩步?jīng)]能趕上送嫁，一直歉然至今，如今再見的激動實在難以言說，竟走到永芳跟前，端過丫頭手里的碗來，舀起一勺湯，喂給永芳。
湯承志見此凜然一驚，忙著上前接碗：“這可怎么使得？”
棲蝶笑道：“使得使得，在這兒我是江永念，姐姐的妹妹。”
江永芳倒顯輕松：“算了，我也不想喝了?！?p> 前兩日聽承志提及會請娘家的父母和二妹來一趟，對父母，江永芳倒是想念，對二妹……三年前出嫁那日，給二妹打去電話，底下丫頭卻說“三小姐無空。”一句“無空”徹底令她心灰意冷，終于是看透了，再深厚的姐妹情也敵不過遙遙相望的懸殊身份。也不奢望能請來。眼下看著，只有好久不見的驚，無半點激動興奮的喜。
江永芳直起身子，捏了捏小腿：“倒是覺得這兒酸得很。”
棲蝶放下湯碗，正欲伸手向永芳手捏的位置，湯承志已機靈地坐到了床邊，雙手捏著永芳的小腿，輕輕按摩……
棲蝶看著面前兩人眼神間的情深意切，還真是羨慕透了：“姐，姐夫?qū)δ阏婧?。?p> 江永芳抬頭，意味深長地看著她一笑：“以后你也會有的，而且比我更好?！?p> 江永芳說者有心，有意勾起她的傷心事。棲蝶聽得臉上笑容驟斂，茫然地低低喃喃：“會嗎？”
湯承志左顧右盼，感覺到永芳話里的醋勁和棲蝶臉上的尷尬，“嗯！”了一聲調(diào)整氣氛說：“會的，姐夫是過來人，以男人的角度看你是完美的，試問一個完美的女子，又怎能不吸引到同樣完美的男子呢？”
棲蝶被湯承志這么一安慰，反而難過得垂頭沉默了。
湯承志見她臉色刷一下白了，小聲問媳婦：“我說錯話了？”
江永芳道：“不是你說錯了什么，而是我說中了什么。”
湯承志濃眉微皺，不解：“什么意思？”
“十年前，在陸家巷子，她有一個青梅竹馬堪稱生死之交的哥哥，當(dāng)她把所有希望都寄托在哥哥身上的時候，哥哥卻突然不告而別，那以后，她就成了柳棲蝶。”
這些年來，她很努力忘掉的那個曾一度令她心神崩絕的人，遭長姐這么一扒，她的心不禁一陣撕痛。
難道就為了她過上了長姐夢想中的生活，長姐就處處看她不順眼，處處針對她嗎？她只看到她最光鮮亮麗的一面，可曾知道一個出身底層的女子要在上流社會立足，她承受了多少她曾作為常人無法承受的苦。
棲蝶緊閉雙眼，雙手攥緊成拳，努力不去看長姐幸災(zāi)樂禍的表情，努力把她的話當(dāng)做過耳云煙，否則她真的會控制不住自己拔腿走人。
好在，那折磨了她十年的對一個故人無比思念的情懷，早已在她逐漸成熟的蛻變中得以釋然。
短暫的傷心后，棲蝶從手包里拿出兩個純金打造的吊墜，一個系到搖籃里睡著的小侄子手腕上，一個系到旁邊沙發(fā)上正在玩耍的一歲多的大侄子脖子上。
湯承志被那金燦燦的東西晃得眼花，倒是不好意思起來：“喲！這怎么好意思，要說我是請二妹來做客的，反倒讓二妹破費了?！?p> “沒什么不好意思的，小的屬龍大的屬虎，所以我一樣打了一個，算是我這個姨娘送給兩個孩子的見面禮吧。”棲蝶靜靜地看著兩個小侄子，身上系著紅肚兜，圓圓的小臉，肉嘟嘟的，真真兒是可愛極了，不禁失笑道，“孕育的力量真強大，姐夫，兩個侄子都是跟你一個模子刻出來的呢！”
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”湯承志傻傻撓著腦袋，咯咯直笑，“要說我這輩子最大的福氣，就是娶了永芳，生了這么兩個大胖小子。”
江永芳卻笑不出來，親生父子本來就是像的，不像又怎么能叫親生？卻見棲蝶像見了寶貝似的，笑嗤：“二妹這次怎得空來了？”
棲蝶臉上好不容易展開的笑顏又凝滯了，她不知道到底要怎么做才能消除長姐心里的芥蒂，只得婉言往姐夫的事上引：“姐夫一說姐姐又添了個兒子，我哪里還坐得住，馬上就請假來了，現(xiàn)在不比從前，出來一趟容易許多。”
果然，湯承志臉上的歡喜驟然褪下，取而代之的是焦慮和不安：“聽說二妹洋文不錯，我近日跟洋人談了筆生意，合約上全是洋文，在洋人面前總不能裝作啥都不懂，我就說帶回來仔細看一下，你這趟來得正好，幫我翻譯一下如何？”
棲蝶順著湯承志的話點了頭，起身隨湯承志走出臥房。
避開了永芳，湯承志才安慰她說：“你姐就那個脾氣，你別往心里去。這三年，她背井離鄉(xiāng)也不容易，做長房的兒媳婦上要孝敬父母，下要照顧孩子，尤其是生這個孩子，醫(yī)生說胎位不正，險些要了她的命，多虧她自己挺過來了?！?p> 棲蝶對長姐亦是同父親一樣恨不起來，對比恨，她更記得八歲那年某一個冬夜里突發(fā)高燒，永芳背著她帶著永延一家一家去敲藥鋪的門，可是沒有人給她們開門，最后還是永芳依著土方為她降溫。也是頗為理解地點頭道：“我知道，小時候家里大大小小的事都她攬著，真心不容易，不管姐姐怎么想，我永遠都是她的妹妹……其實三年前姐姐出門的那天我去了，只是晚了點，我到的時候媒婆已經(jīng)牽著姐姐出了陸家巷子，我本想追上去的，可媽媽說掀了蓋頭怕不吉利，又怕我失了身份，所以……”
“我理解，換我處在咱媽那個位置，也會那樣考慮的。”
右邊轉(zhuǎn)角處的一扇房門外，棲蝶跟著湯承志停下腳步，湯承志推門進屋，棲蝶思緒一轉(zhuǎn)，開門見山：“十天前姐夫寄到江家的兩封信我都看了，一封是告訴爸媽姐姐生產(chǎn)一事，一封是通過爸媽轉(zhuǎn)交于我，告訴我湯承杰被日本人扣了，到底是怎么回事？”
“他……”湯承志欲言又止。
棲蝶道：“姐夫既然請我來必然是信我的，有話直說無妨。”
湯承志嘆氣說：“一個月前，承杰迷上了玩牌，不僅輸光了手里的現(xiàn)錢，還把這宅子的房契抵押給了日本人。半月前我倆去國賓飯店跟領(lǐng)頭的酒井藤野面談，對方放狠話說再不還錢，就要上門收房，承杰一個情急就和日本人打了起來，我倆寡不敵眾，人就被扣了，酒井藤野放我回來籌錢，這些日子，我四處托人……”說到此，他無奈地搖了搖頭，“這年頭，人情冷暖，靠誰都不如靠己?！?p> “什么？”這話震得棲蝶目瞪口呆，一時間詫異得啞口難言。
她想起進門時湯家二老笑盈盈的表情，問道：“這么大的事，二老都不知道嗎？”
湯承志的頭這下?lián)u成了撥浪鼓：“我實在不敢想象，爸媽知道了會不會氣得厥過去。承杰不在的這段日子，我撒謊說他去外地談生意了，絲毫不敢泄露他被扣的事?！?p> 棲蝶追問：“所以姐姐也不知道？”
湯承志默不作聲，棲蝶不由急了：“那房契為何在湯承杰手上？！”
湯承志又是一聲長嘆：“他說是趁我們不在家時，偷的。”
棲蝶郁得閉上了眼睛。
她本來準備了一套男裝，以湯家表弟的身份去和日本人硬拼，必須要讓日本人一嘗湯家的狠，才能免于日后受擾?？蛇@事還涉及到房契，就不能硬碰硬。
這些年，見慣了民間各種因為敗家致家破人亡的慘烈，她心生同情卻無能為力。眼下真發(fā)生在自己身上，還是甚覺不可思議外加措手不及，如此小康之家在朝夕之間一貧如洗后……唯有她柳棲蝶的身份，方能將如洗的現(xiàn)狀又變回小康。
她所做的準備完全派不上用場了，要安全救出湯承杰，就必須找一位能壓得住日本人的中國高人出面，可顯然，她不是那個高人，也沒有那種震懾力。
棲蝶定了定神，與湯承志商議道：“姐夫要我如何幫你？”
湯承志似乎早就想好了解決辦法，脫口便說：“無論如何這宅子不能丟，我想請你幫我向喬商銀行董事莫宸晞求個情，如今整個喬都城，童靜峰不問世事，能從日本人手里要出人來的，就只有他了，若能請得他出面，這個家就算保住了?！?p> “你還得再替我作個保，讓莫宸晞先墊付了承杰欠的債，兩年為限，兩年之后，連本帶利，我定當(dāng)如數(shù)歸還。”湯承志誠意滿載，不甘于嘴上的求，還撲通一聲跪在她面前，語調(diào)悲戚地說，“二妹，雖然咱們是第一次見面，但姐夫知道你的本事，還請你能看在永芳的份上幫幫這個家，我知道會很難為你，但、但這已是我走投無路下最后的一條路。”
作為姐姐的妹妹，她沒有見死不救的道理，尤其是湯承志這一跪，就算她能力不及也得硬著頭皮上，趕忙扶起他：“姐夫快請起，你放心，明日一早我就去找莫宸晞，你就安心在家呆著，在湯承杰沒安全回來之前，要瞞得徹底些。明日出門前，我會告訴爸媽，去為柳家媽媽辦事，若是我沒回來，一直沒回來，都不必擔(dān)心，想來以柳三小姐的身份，應(yīng)該能得到莫宸晞一見?！?p> 湯承志看到她沉穩(wěn)淡定的笑容，終于長吁口氣，俯身從書桌下的抽屜里取出一把槍來遞給她：“永芳曾經(jīng)告訴我，柳棲蝶在還是江永念的時候就有著凌駕于常人的本事，是姐妹幾個里最聰明的一個，做事精準，能力超群，膽氣過人，希望它能助你一臂之力。”
棲蝶接過槍，沉甸甸的手槍好似泰山壓頂，她熟練地打開彈倉，里面有整整齊齊的六發(fā)子彈，不禁看向湯承志：“姐夫是生意人，怎會有槍？”
“這年頭，不管做哪行，都要配把槍在身邊以防萬一。”
棲蝶把槍收進手包。
回到客房，父母早已睡下，湯母見她沒用晚飯?zhí)匾馑蛠硪淮笸腽Q飩，不以為然地看著她：“年輕人太不注意身子，老不吃飯會胃疼的。這承志也是，知道你一路辛苦還扭著不放。親家公親家母已經(jīng)看過永芳和孩子睡下了，你也趕緊吃了睡吧。”
這個時候，她倒真覺餓了，瞅著那碗中一顆顆碩大的餛飩，讓腹中饑餓感猛又增了幾分，接過湯母手里的碗來，嫣然一笑。
早前就聽母親說湯母是個熱心腸，待永芳極好，自然也就愛屋及烏了，一直站在邊上盯著她，直到她將碗里的最后一顆餛飩咽進肚子，才轉(zhuǎn)身離開。
喬都城的夜，熱度絲毫不減，棲蝶躺在床上輾轉(zhuǎn)難眠，就算有大吊扇不停送風(fēng)來，還是覺得悶燥煩亂。
這里是喬都，不是江城，湯承志未免太高估了她，站在柳棲蝶的立場，她和莫宸晞是敵人，站在江永念的立場，她和莫宸晞同是來自江城的陌生人……
棲蝶閉上眼睛，讓自己心靜，在窗外輕風(fēng)和吊扇風(fēng)中，合風(fēng)入睡。