在地窖的旁邊，那一堆木頭架子，這事是讓張千覺(jué)得最奇怪的一個(gè)玩意，一直想問(wèn)。
“這些木頭架子呢”，邢班頭咳嗽了一聲：“你知道這些孩子都是為了找錢用的，但，很多孩子都會(huì)沒(méi)有人來(lái)贖，那么就用架子掰了，成了畸形殘疾然后賣給其他本地幫派來(lái)賺錢?！?p> 這時(shí)候，張千頓時(shí)覺(jué)得腦子一聲，還有什么不明白的？這就不是一個(gè)傷天害理可以說(shuō)明白的事，這事讓張千覺(jué)得，自己得了天理，怎么弄都行！上了地面，從馬棚里拆了一根碗口粗細(xì)的木棍，掂量了一下，覺(jué)得份量不錯(cuò)。直接將先前自己打死的倆人拖到了院子中間——那個(gè)倒掛的人面前。
“張爺爺給你看個(gè)好玩的，”話音剛落，就看著碗口粗的木頭棍子雨點(diǎn)一樣的落了下來(lái)，從腦瓜頂上往下落。動(dòng)作靈巧，好像挑滑車，左邊一棍子右邊一棍子，沒(méi)多沒(méi)少；力量沉重，好像劈山式，棍子抬起來(lái)都粘著肉沫。
掛著的那位，都沒(méi)有打嗑吧，直接尿了，臭烘烘的液體順著腰間、胸腹一直到嘴里。要知道，人在巨大恐懼的時(shí)候，整個(gè)面目都是僵硬的，眼睛都閉不上了，嘴老大，嗆得涕淚橫流，饒命都不會(huì)說(shuō)了。
再等一刻多，張千氣喘如牛的時(shí)候，院子里兩攤?cè)怵W，連刑班頭這么愛(ài)吃餡兒的人，都覺(jué)得這兩天主要吃烙餅比較合適。
掛著的那位，解下來(lái)，送到屋里，一盆涼水潑過(guò)以后，已經(jīng)攔不住了，知道什么都說(shuō)，從今天起夜開(kāi)始，倒敘，一直到記事請(qǐng)開(kāi)始的諸多事情，都交代著一點(diǎn)不剩，在城里來(lái)了人以后，掛在馬車后面，依然在叨叨的說(shuō)得不停。邢班頭隨行的書吏，一邊都寫不及了，用三支毛筆換著寫，把京城“梅花黨”這一分枝摸了個(gè)清清楚楚，后來(lái)邢班頭一起參詳著，寫了一份拍花子的識(shí)別指南，這倒是后話了。
第二天下午的時(shí)候，在刑班頭的差房里。
“你是這三十二個(gè)孩子的大姐？”刑宏問(wèn)面前一個(gè)消瘦的女孩子，看著大約十歲，但是其實(shí)已經(jīng)十二了。
“是”，女孩子咬著嘴唇。
“怎么被拐的？”
“家里沒(méi)人了，拍花子的給宗祠送了信，但是族老們不給錢?！迸⒆悠鋵?shí)心里都明白。
“那么這三十二個(gè)孩子為什么都聽(tīng)你的？”
“拍花子的壞，之前掰壞了倆弟弟的腿，我們一開(kāi)始也不知道那是干嘛的，知道了以后，再來(lái)我們就拼命，我就拼死咬他們，我就不想活了。”之所以叫這個(gè)女孩子，是因?yàn)橐粋€(gè)老婆子給孩子們洗澡的時(shí)候，這個(gè)女孩子身上各種傷痕不一而足，且形狀各異，顯然是抄起什么就砸了過(guò)去。
“你叫什么名字？”
“我叫劉芳！”女孩子這時(shí)候眼睛充滿了堅(jiān)定。
張千的出現(xiàn)，憑空出了那么很多的變數(shù)，邢班頭辦事方便了許多——很多需要手續(xù)但是說(shuō)不清的事，都可以推脫給王府。第三天一早，《循環(huán)日?qǐng)?bào)》一個(gè)新黨的報(bào)紙，破天荒的將慶王府參與“梅花黨”的一系列事情都表了出來(lái)，特別是把“梅花黨”在北京的幾個(gè)落腳點(diǎn)，以及切口、紋身樣式都發(fā)了出來(lái)。這下，報(bào)官的人多了好幾倍。慶王府的載振貝勒也一下提起了很多聲望。
總理衙門本部。奕劻一樣的進(jìn)了公事房，準(zhǔn)備今天朝會(huì)，幾乎每個(gè)人見(jiàn)到他，都會(huì)點(diǎn)頭示意，稱贊一句：急公好義！起先，沒(méi)在意，但是后面越來(lái)越多的時(shí)候，就覺(jué)得實(shí)在是沒(méi)有什么頭緒。直到自己的師爺拿了一份報(bào)紙，仔細(xì)看看以后才知道是載振下屬侍衛(wèi)，一個(gè)叫張千的做下的事情。正說(shuō)著閑話，一個(gè)青灰布褂進(jìn)了來(lái)，在慶王面前低頭說(shuō)了幾句。慶王眉頭就沒(méi)有展開(kāi)過(guò)，立刻叫了那桐，一起去頤和園。
見(jiàn)到那桐的時(shí)候，就在去頤和園的一輛意大利產(chǎn)的四輪馬車上，看著那桐一個(gè)胖子爬進(jìn)車廂，慶王也是很不落忍。
“您這一身肥肉什么時(shí)候都是個(gè)累贅，你知道袁世凱進(jìn)北京了么”？奕劻這時(shí)候倒是一臉的風(fēng)輕云淡。
那桐一腳蹬空，又回到了車外。
再等一個(gè)胖子使勁上了車，喘勻了氣：“什么時(shí)候的事？”
“今天早上拂曉，我就是一個(gè)事，不明白。他袁世凱，來(lái)京城其實(shí)是鬼祟的，但是又是乘坐火車來(lái)，火車來(lái)，就是前門進(jìn)，藏得再嚴(yán)實(shí)能如何？”慶王咂摸了一下嘴：“實(shí)在是蹊蹺啊?！?p> “見(jiàn)老佛爺就說(shuō)這事？”那桐覺(jué)得這樣進(jìn)去不值當(dāng)。
“小站新軍，幾乎以一當(dāng)十，那是好說(shuō)話，好像與的？凡事都需要琢磨啊，官場(chǎng)，更是國(guó)運(yùn)大事?！睉c王覺(jué)得那桐政治覺(jué)悟太低，人胖不意味著聰明，雖然那桐才子之名，只是反應(yīng)也算遲鈍。
一樓上，倆人攤開(kāi)了聊了全部的細(xì)節(jié)，覺(jué)得似乎還沒(méi)到圖窮匕見(jiàn)的時(shí)候，這時(shí)候會(huì)不會(huì)有點(diǎn)沒(méi)繃??？會(huì)不會(huì)讓老佛爺看輕了？但是，作為一個(gè)臣子，寧可被看得癡傻，也不可以讓主子覺(jué)得自己不忠心。這一點(diǎn)，那桐點(diǎn)出的時(shí)候，奕劻深以為然。再不三心二意，加緊催促了馬車，向著頤和園奔去。
中午的時(shí)候才見(jiàn)了老佛爺，老佛爺眼皮都沒(méi)睜，只是轉(zhuǎn)頭罵了一句癡傻。告誡奕劻，袁世凱肯定是心里向著朝廷的，能從前門進(jìn)來(lái)，就說(shuō)明心無(wú)旁騖，就說(shuō)明了忠心，只是被新黨糾纏，不便分辯而已。
主子定了性，也就沒(méi)有什么別的，一切高高的舉起，輕輕的放下，還分別給了兩塊掐絲琺瑯的懷表，景泰藍(lán)的表鏈，一大一小，非常好看。奕劻自然拿大的，小的就是那桐的。
后來(lái)主子老佛爺，還在提醒了奕劻、那桐，要通洋務(wù)，怎么通呢？請(qǐng)老師啊。那桐、奕劻重重的磕頭，然后滿口答應(yīng)。在晌午，讓奕劻還覺(jué)得天大的一件事，就這么輕描淡寫了。那桐在回來(lái)的時(shí)候，還在埋怨奕劻怎么總是一驚一乍，但是也覺(jué)得這樣一炸也好，讓主子老佛爺知道自己以及奕劻的忠心，那是萬(wàn)斤也不換的。
最近綺華館里沒(méi)有什么大事，馮公公每天下午定了點(diǎn)去聽(tīng)?wèi)?，傍晚時(shí)，去豬粑粑胡同打個(gè)轉(zhuǎn)。暗館已經(jīng)基本落成，有曾春在每天盯著，他其實(shí)不用操心，他去主要是和織造許聊天，聊天的目的是什么呢？主要是織造品的品鑒。織造許這里，幾乎就是一個(gè)織造品的百科全書，要問(wèn)什么都有，都備著，以前以為許家只是做織物，誰(shuí)知道制絲、養(yǎng)蠶幾乎都可以說(shuō)出來(lái)門門道道。后來(lái)發(fā)現(xiàn)，織造許家的女人更不得了，其實(shí)馮太監(jiān)不是那種看不起女人的人，為什么呢？大內(nèi)宮里厲害的女人比比皆是，主子老佛爺就是最厲害的那一個(gè)。但是，織造許家的女人不同款——這家的女人都是有技藝的女人，不同于宮里的女人，那些女人都玩的是心思，玩的是人情?？椩煸S家的女人，手巧的厲害。
“一把扇子，一個(gè)扇墜，上面的繩編實(shí)在是平庸?！币粋€(gè)小姑娘上茶的時(shí)候癡癡的笑著：“您這個(gè)扇墜怕是覺(jué)得寒磣?！?p> “小姑娘，這扇子是花了大價(jià)錢的，”馮太監(jiān)有了興趣。
“大不大價(jià)錢的，不清楚，但是這個(gè)扇墜編的……”，忍不住輕笑起來(lái)。這時(shí)候織造許進(jìn)門，眉頭鎖著：“出去，沒(méi)大沒(méi)小?！?p> 馮太監(jiān)攔住了，他想看看這個(gè)丫頭的本事?？椩煸S家的女人都是大個(gè)子，馮太監(jiān)站起身，遞過(guò)扇子的時(shí)候，許三丫高了至少一個(gè)半腦袋，按照現(xiàn)在的說(shuō)法，一米七五開(kāi)外，這也是讓馮公公是一驚。
“我叫三丫，這個(gè)家里專攻編排以及經(jīng)緯?！痹S三丫手底下沒(méi)有閑著，一直在動(dòng)，她沒(méi)覺(jué)得馮太監(jiān)身份顯赫，只是覺(jué)得是一個(gè)慈祥的爺爺。須臾間，就一個(gè)新的三寶連馬編繩就出來(lái)，還分了三叉，顯然對(duì)扇墜增色不少。下午，在東四八條，聽(tīng)姚增祿的《惡虎村》，唱完了一折，姚增祿從后來(lái)出來(lái)謝場(chǎng)，非要拉著馮公公票一場(chǎng)，但是馮公公氣力不行，唱了第四段的時(shí)候一陣劇烈的咳嗽，讓手里的扇子掉了地上，姚增祿一把扶起馮公公，然后回身拿起了扇子。正在這時(shí)候，看見(jiàn)了馮公公的扇墜，嘖嘖稱奇，這樣的編排手藝已經(jīng)許久未見(jiàn)了。呼朋喚友，幾個(gè)平時(shí)愛(ài)玩的都站在了一邊，上眼的上眼，眼饞的眼饞，一個(gè)貝勒直接想一塊翡翠換了去。但是馮太監(jiān)差點(diǎn)急了眼，文玩行里一個(gè)規(guī)矩就是玩兒歸玩兒，不能奪了心頭好，所以馮太監(jiān)全身已退，周圍人一直抱怨是玩不起。要不來(lái)，就打聽(tīng)，老馮嘴更嚴(yán)，沒(méi)轍了，東興樓擺了一桌，大家心里才平復(fù)了下來(lái)。
馮太監(jiān)才知道這個(gè)三丫也是有真本事的，起了一些憐疼的心思。從那天開(kāi)始，只要是馮太監(jiān)來(lái)，許三丫就來(lái)奉茶、倒水，但是話越來(lái)越少了，主要是三丫也明白了馮公公的身份，開(kāi)始逐漸拘謹(jǐn)了起來(lái)。