遲韶急忙上前，將長孫淵摁倒在床上。“媽的這家伙怎么這么大勁兒！”
鬼蠱娘將蠱蟲取出，同樣放進了長孫淵嘴里?！安圾Q則已而一鳴驚人，這遲大人您聽說過吧！”
“媽的什么東西！老子才沒聽過！”遲韶使勁按住長孫淵，“喂你倒是告訴我我什么時候松手??！”
鬼蠱娘退到一邊：“等他不再掙扎了再說！”
“靠！”遲韶大罵一聲，但還是照鬼蠱娘所說的做了。
汗水洇濕了長孫淵的衣服，發(fā)絲胡亂飄在他的臉上。他咬著嘴唇，不讓自己叫出聲音，進而鮮血就這么從唇上流下。
片刻過后，遲韶算是控制住了局面，她扭過頭來，問鬼蠱娘道：“來給個解釋，這又是蟲子在他身體里干了什么......”
鬼蠱娘將瓷瓶收好，懸掛在腰間：“最先進去的蠱蟲開始與孫愿體內的蠱蟲搏斗，現(xiàn)在第二只蠱蟲也進入了孫愿體內，自然會刺痛他的神經?！?p> 這話傳到遲韶耳里，不禁令她渾身上下打了一個寒顫，只見鬼蠱娘說得云淡風輕，遲韶不住暗自言她是毫無情誼的老妖婆，長孫淵好歹也算是一個俊朗男子，見他如此模樣，解釋的詞句竟然也能如此平淡地說出來。
過了半柱香的時間，長孫淵總算是停止了掙扎，雙手開始癱軟，雙目慢慢合上，一頭栽到枕頭上。
“我靠......為了保持風度不叫不喊竟然把自己的嘴唇咬成這副模樣......給誰看呢?！笨粗婚L孫淵自己咬破的下唇，遲韶不忍，卻又帶著些嘲諷的意味道。她輕輕拽起長孫淵的衣領，將他下唇上的血跡擦拭掉。那一抹赤紅在白色衣冠上顯得十分明顯。
“遲大人先走吧，整頓兵力，也該準備攻下燁炎城了?！惫硇M娘拿出一條手絹，在水桶中投濕，走到長孫淵身邊。
“好啊，不過在此之前，我可先要好好睡上一覺?！边t韶笑笑。長孫淵便這么交給鬼蠱娘了，她倒是不在乎這些表面的東西，不過他們在意的話，那便在意好了。想來，這許久沒有好好休息。
“那便不送了?！惫硇M娘笑笑，便不多理會遲韶。
遲韶大步走回房間，將門一關，便倒在床上，雙眼一合一睜的功夫，便已過戌時。
她摸了摸身邊的短刀刀鞘，謹慎便減少了許多。她看了看窗外的景色。樹葉微微搖曳，月光斜斜撒下來，乍看來，倒是一片祥和的景象。
她推開房門，伸了一個懶腰，驅散了惰意。
現(xiàn)在倒是想睡也睡不著了。遲韶三兩步越上房頂，看了看目光所及的康寧城內的景象，不禁一笑。今晚，不若就到集市上面逛逛。
她穿梭在房頂之間，雖說身形甚大，但是步調輕如鴻雁，踏在房頂?shù)耐咂系故且稽c聲響都沒有。
不遠處有一條小吃街，只是本該熱鬧的街市，現(xiàn)在卻只有寥寥數(shù)人。遲韶覺著奇怪，在街頭跳下房頂，順著這一條街走。
卻不說這街不長，倒是零嘴豐富，照牌匾看來，糕點烤物都是豐富異常的，只是一個個都關上了大門，偶爾有一兩家開著門，門口坐著一孩童，踢著石子作樂。
她走到一家桂花糕店門前，輕輕敲了敲門。門里的人不做聲?！罢垎栠@家鋪子還開業(yè)嗎？”遲韶輕聲問道。
她將耳朵貼在房門上，靜聽著房內的動靜。隱隱約約有腳步聲逐漸靠近，遲韶推開，只見開門的是一位姑娘，比自己矮了許多，直到自己腰部的位置。
那姑娘笑笑：“這位公子，我們店鋪現(xiàn)在已經不做桂花糕了?！?p> 聽到那姑娘叫自己“公子”，遲韶倒是不足為奇，被叫慣了，自然也就不以為然?！肮媚?，那......你家還掛著這牌匾作甚?！?p> 那姑娘仔細打量著遲韶，雖說面前這人長得不是很好看吧，目光倒也是莫名的冷漠，但是此人衣著隨意，頗有江湖意味，只是衣服上的花紋也頗為繁瑣，應該也是個有錢的主兒。她笑笑，道：“本來我們家是做桂花糕的，但是我父親病了，這店也就這么荒廢了下來。公子應該不是本地人吧，這條街早就不賣吃的了?！?p> 遲韶聞言，不禁覺得有些可惜，點了點頭，與那女孩姑娘道：“那......我可否進去，看看你的父親呢......”
那姑娘愣了一會兒，總算是點點頭，將道路讓開，請遲韶進了屋，來到了她父親的房間。
“我不知道父親得的是什么病，只是三年前他還在柜臺工作，突然就暈倒了，一直不醒......”那姑娘神情憂郁道。
遲韶微微凝眉。面前這姑娘看起來最多十四五歲，絕對不會超過這個數(shù)的。她不禁心生感慨。想來自己出家浪蕩江湖的時候，也不過面前這姑娘的年歲。
遲韶上前，伸手探了探那姑娘父親的鼻息，然后一驚，手指僵在那里。這小姑娘的父親已經死了。
遲韶凝眉，又仔細查看了面前的男尸的手臂。身體已經涼透，不過尸體尚還沒有腐爛，也沒有任何死人的痕跡，距死亡時間大概不過一個時辰。
遲韶起身，將男尸的被褥蓋好，回頭看了看那姑娘。
她長得不算好看，并沒有水靈的肌膚，也沒有一雙靈動的雙眼，大概是因為家里窮，吃不好的原因，小胳膊小腿都瘦的很，顯得很單薄。但那雙眼里多少帶有一些成熟與不諳世事的恐懼，頗為希望地看著遲韶。
她不忍心。
遲韶將真相咽回肚子里，從衣服里掏出一個小錢袋——那大概是她少時行竊之時順手拿走的——放在了那姑娘的手里，頗為無奈地笑笑：“這些錢先給你，請一位郎中來。剩下的一些就給你了，生活要用的。若是不夠了，就到康寧郡府來，說是康寧郡守讓你來的，沒人敢攔著?！?p> 那姑娘正欲將錢袋收回，聽到遲韶這番話，突然愣住了，看著遲韶：“你......您就是遲大人......”
遲韶一愣，竟是沒有料到這一小姑娘會知道自己的名字：“是啊，一個亂賊，朝堂上頂撞了皇帝的?！彼戳丝茨枪媚锏难劬?，拍拍她的肩膀，“現(xiàn)在，亂賊是郡守?！彪S后便不加理睬那姑娘，心一橫，握著短刀刀鞘，徑出了那間桂花糕鋪。
這一條街上昏昏暗暗，縱然遲韶也曾是逛過集市之人，如今卻也難以將那集市的繁華景象在腦海中描摹。遲韶從街頭走到街尾，看了看街旁房屋的房檐，瓦片上的花紋被歲月沖刷，模糊不清。
卻說褚陽殿，曹懿猶豫甚久，將手上的一枚棋子放在了棋盤上。一枚黑棋擋在了四枚白棋中間，斷了白棋五子連珠的路，恰也成了自己的四枚黑棋。
曹縵微微一笑，將握在手心里的白棋放入棋盒，斟了一杯酒，對曹懿表示敬意后便一口飲下。
“你小子倒是邪門，素來與朕下棋都是將朕下得滿盤皆輸，一壺酒，硬是將朕灌醉了不可?！辈苘仓S笑，看著臉頰微紅的曹縵，起身走到窗前。
“父皇真是一眼便識破了兒臣的心思?！辈芸z將酒杯放下，走到曹懿身旁，“兒臣與父皇下了九盤棋，無非是想向父皇說明一個道理。”
“什么道理？”曹懿點點頭，頗有賞識之意。
“自數(shù)月前那名名喚遲韶的女子擅闖我褚國寶殿，刺傷了蘇丞相之后，您便愁眉不展?！辈芸z不緊不慢道，“兒臣認為，此女子不足為懼?！?p> “哼！”曹懿道，“你休要小看那名女子。敢擅闖褚陽殿，刺殺丞相之人，定然是有翻天倒海之膽魄。一人將你太子府八百人置于死地，定然是有血洗京城之戾氣。憑借此，她還有什么不敢做的！”
曹縵倒是不慌，平靜道：“父皇息怒。那女子雖是刺傷了蘇丞相，不過這只能歸于她出身江湖，不懂禮儀，行無分寸。此人既是江湖人，自然守的是江湖的規(guī)矩，與沈莼丘相斗甚至將其殺死，不過是因為一紙約定，彼此的承諾罷了?，F(xiàn)在她當了鎮(zhèn)東郡守，安守本分，這半年來并無謀反之意，父皇又是為何因一女子的一時莽撞而動怒如此憂心忡忡呢？”
曹縵說著，笑了笑，上前兩步，幾乎是在曹懿耳邊道：“兒臣今日下這幾盤棋就是想向父皇證明，大褚江山的穩(wěn)定，不是她一介女子可以輕松奪走的，您也不必如此擔憂。就算是她遲韶攻入褚陽城，朝中文臣武將，定會幫您平定?！?p> 曹懿笑笑，調侃道：“你小子倒是有幾分眼力。好，那遲韶的事，便交與太子了?！彪S后轉過身道，“現(xiàn)在幾時了？”
曹縵恭敬道：“回父皇，已是亥時?！?p> 曹懿點點頭，正欲讓曹縵離開，卻突然叫住了他，嘆了口氣：“你年紀也不小了，也該納妃了。這姑娘呢，你看上那個，就上奏告訴朕，朕定會大辦酒席，給你風風光光的。”
曹縵笑笑：“謝父皇。時辰不早了，父皇就寢，兒臣也就不叨擾了?！彪S后規(guī)規(guī)矩矩地行了禮，退出大殿。
“太子殿下，您出來了?！币慌缘碾S臣道。
“是啊。風云變幻，這天下易主，大褚自有神庇佑，遲韶就算是要奪，也是奪不走的?！辈芸z感嘆，看看隨臣，問道，“叫你辦的事情可辦妥了？”
那隨臣道：“正在研制。起義軍攻進褚陽城之前，定然會給您一個結果。”
“那就好。給她個措手不及。”