楊昉翻悔，周知行不好過(guò)，楊家的日子也輕松不到哪里去。正如王遠(yuǎn)聞所言，周知行這么一折騰，永正帝對(duì)楊昉必然起疑。
鄭巒確實(shí)擔(dān)心極了：楊昉遠(yuǎn)踞邊陲，實(shí)力深不可測(cè)，若真的已被周知行拉攏過(guò)去，對(duì)朝廷可是致命的打擊。不過(guò)，鄭巒在擔(dān)心之外還心存不少僥幸——楊昉自先帝在位時(shí)起就已雄踞一方，卻從未對(duì)朝廷有過(guò)虎視眈眈之態(tài)，在節(jié)度使任上一連三十年，每年都按期進(jìn)貢納糧，奏表也極盡謙卑，擺明了一心只想安分守己當(dāng)個(gè)土皇帝，世世代代安享富貴罷了，怎會(huì)突然間作風(fēng)忽變跟逆賊扯上關(guān)系了？鄭巒捉摸不透，便立刻派遣使者去往弋州查問(wèn)。
永正十二年五月，永正帝使者來(lái)到弋州，楊昉一大早便攜五個(gè)兒子出城大擺儀仗，將使者恭恭敬敬迎到府邸。正堂里，使者立于上首，楊昉等人畢恭畢敬跪在地上準(zhǔn)備聆聽圣訓(xùn)。
“圣上問(wèn)你，為何意圖謀反？”?
楊昉一聽，趕緊磕起了響頭，驚恐萬(wàn)狀哀求道：“微臣絕無(wú)謀反之心??！臣世受國(guó)恩，從未生過(guò)大逆不道的念頭，還請(qǐng)圣上明察！”說(shuō)話間已是涕泗縱橫，幾個(gè)兒子也跟著拜求不止。?
“圣上再問(wèn)你，為何周知行往你處打？”?
“微臣實(shí)不知，微臣實(shí)不知啊……”楊昉痛哭哀嚎，連連以頭撞地，稱不知情。旁邊跪著的幾個(gè)兒子一邊跟著痛哭磕頭，一邊拉扯著父親，不然以楊昉的架勢(shì)，只怕就撞死當(dāng)場(chǎng)了。?
“圣上令你如實(shí)交待，你都許了些什么好處給周知行？”?
“微臣沒有許過(guò)那逆賊一文錢的好處，連話都沒說(shuō)過(guò)一句，除七八年前恍惚見過(guò)一面，再無(wú)半點(diǎn)瓜葛，算是素不相識(shí)。周賊往西南打的事，微臣也是后來(lái)才聽說(shuō)，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)嚇沒了老命?！?
“楊節(jié)使放心，您的話下官定會(huì)一字不改轉(zhuǎn)奏陛下……”使者只照章辦事，從頭至尾面無(wú)表情，很快便結(jié)束了問(wèn)話。?
“多謝圣使公！”楊昉再次叩頭，又哭道，“微臣還有一句話想請(qǐng)圣使代為轉(zhuǎn)奏：微臣猜測(cè)，想必是那周賊匆促開戰(zhàn)，戰(zhàn)備不足，便想出這么個(gè)陰招想拉我入伙。他以為我會(huì)破罐破摔跟他一起反，可他打錯(cuò)了主意——他的說(shuō)客一來(lái)，就被微臣給砍了，人頭現(xiàn)仍懸于城門示眾。微臣又派人去告訴周賊，以后若敢再派人來(lái)，無(wú)論說(shuō)什么，都是同樣的下場(chǎng)！微臣一向心軟，二十年不曾下過(guò)殺令，此番狠心斬殺來(lái)使，便是要那群亂臣賊子知道，微臣是寧可盡忠而死，也絕不謀逆圖生！”說(shuō)完，又是一頓嚎哭，幾個(gè)兒子也附和著說(shuō)父親忠心天地可鑒云云。?
“楊節(jié)使這一句話還真長(zhǎng)啊?！笔拐咝ρ?。?
楊昉連忙拭去眼淚，尷尬賠笑道：“老臣年紀(jì)大了，說(shuō)話啰嗦，圣使勿怪?！?
“言重了。還有一件小事，圣上令我捎帶著問(wèn)了：楊節(jié)使可知曉薛王殿下身后的兩位遺孤的下落？”?
“老朽也不知這兩個(gè)孩子現(xiàn)在何處，猜是被周知行藏匿起來(lái)了，害得老臣是白日夜里都懸著這顆心吶……”楊昉愁容滿面地應(yīng)道，又灑下許多熱淚來(lái)。?
“圣上就問(wèn)這些，楊節(jié)使請(qǐng)起吧?！?
楊昉這才由兒子攙扶著，顫顫巍巍地起身。?
后面幾日，楊昉每日安排歌舞、飲宴、游賞、觀玩，并親自作陪，極盡殷勤。臨走前一天，使者估摸著楊昉要來(lái)送禮了。果不其然，午睡剛起，楊昉就拿著個(gè)小盒子獨(dú)自一人過(guò)來(lái)了。?
“圣使因老朽這檔子事一路奔波來(lái)此僻地，老朽實(shí)在過(guò)意不去，早開始備選謝禮，想著您在圣上身邊做事，什么好東西沒見過(guò)？生怕備的禮入不了您眼，千挑萬(wàn)選的，總算趕著您明日啟程前選出來(lái)一個(gè)，趕緊就送來(lái)了?！?
“不敢不敢，下官拿陛下俸祿理應(yīng)為陛下效命，豈能再生受重禮？”使者隨口以套話推辭一番。?
“不是重禮，小小玩物而已，不過(guò)是波斯國(guó)來(lái)的，工巧得很，且形制在中土也算少見，興許能不污您的眼睛?！睏顣P說(shuō)著打開木盒，取出一個(gè)巴掌大的錦囊，雙手遞給使者。?
使者躬身接過(guò)，手指探入錦囊，觸及一個(gè)硬硬的小物件，捏出一看，是一只渾身鑲滿各色寶石的金貓，腹部一個(gè)碩大的綠寶石絢爛奪目，兩粒貓眼石綴成的眼睛更是栩栩如生，金貓不大不小，正宜握于掌中把玩。?
“果然是難得一見的精巧別致，”使者愛不釋手，摩挲數(shù)遍，繼續(xù)大加夸贊道，“嗯，美輪美奐，巧奪天工，下官算是開了眼了?！笔拐唔樦鴹顣P的意思，只夸工巧，不提物料之價(jià)，便是打算收下的意思。?
楊昉聽了，頓覺心安不少——這禮一旦收下，就不怕他回去會(huì)在皇帝面前說(shuō)什么難聽話了。?
六月，使者回到京城向永正帝復(fù)命，說(shuō)周知行是單方面往弋州打，立意構(gòu)陷楊昉，逼他入伙，而楊昉并不知情，剛一知情便立斬周知行說(shuō)客，以表誓死不與逆賊同流合污之決心。?
皇帝得了這個(gè)消息，終于寬心了些，次日便跟寵臣萬(wàn)舉說(shuō)了起來(lái)。?
“朕就說(shuō)嘛，楊昉在任快三十年，要想反，早該反了，何必等到現(xiàn)在七老八十了搭上周知行去反？”?
萬(wàn)舉卻并未因此展眉，反而立刻進(jìn)言提醒道：“陛下對(duì)楊昉還是不可掉以輕心。微臣對(duì)他了解不多，只覺得此人中庸得有些過(guò)頭，難保沒有韜光養(yǎng)晦之念。”?
“朕從來(lái)沒對(duì)他掉以輕心過(guò)，只是眼下兵力都被周知行牽制住了，無(wú)暇對(duì)付他，他楊昉只要?jiǎng)e趁現(xiàn)在亂蹦跶，朕就謝天謝地謝列祖列宗了。說(shuō)起來(lái)，他還得感謝他那女婿替他擋了一回刀——當(dāng)年朕還是太子之時(shí)就勸先帝壓制楊昉，終究也沒壓制住，現(xiàn)如今在西南已做成尾大不掉之勢(shì)，要不是三弟太狂，再加上那個(gè)夢(mèng)旨，朕指不定先對(duì)付誰(shuí)呢?！编崕n心里一輕松，忍不住多扯了幾句陳年舊事。?
萬(wàn)舉聽罷再次正色諫言道：“眼下兩方角力，楊昉至關(guān)重要，顯然周賊也很清楚這一點(diǎn)，才想先發(fā)制人拉楊昉到他那邊，幸虧蒼天有眼沒讓他得逞。臣以為，趁他兩方交惡，朝廷應(yīng)把握良機(jī)盡快安撫楊昉，穩(wěn)住弋州?！?p> 皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，一臉的輕松自得：??“那你就擬個(gè)詔，加封楊昉為……光祿大夫，諸如此類的?！闭f(shuō)完，便哼著小曲，傳喚萬(wàn)妃前來(lái)侍奉用膳，又喚了樂(lè)伎舞姬，顯然，籠罩多日的愁云散去之后，皇帝這日是有意要稍稍宴樂(lè)一番。萬(wàn)舉還想說(shuō)什么，見皇帝興頭高漲，只得退下。
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皇帝此次派人責(zé)問(wèn)楊昉，楊家的寵辱存亡一下懸了起來(lái)。楊家經(jīng)歷了一陣提心吊膽的日子，接到加封的圣旨后，終于松了口氣，合家恢復(fù)寧?kù)o。?
雖是虛驚一場(chǎng)，楊家人依舊存有后怕，并且深知，這一切都要拜礎(chǔ)州周知行所賜。?
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