周知行見(jiàn)詹沛攜王女歸來(lái)，懸了許久的心終于落了地，喜得幾乎流下淚來(lái)。因鄭楹身背不少秘密，周知行便在自己府上擺酒，秘密為二人接風(fēng)洗塵。
因兩人是一道回來(lái)，正對(duì)得上之前聽(tīng)到的那些傳言，周知行心中不禁狐疑，席上幾次想要開(kāi)口相問(wèn)，看鄭楹消瘦疲倦，最終也沒(méi)忍心開(kāi)口。畢竟，真相如何對(duì)他而言已經(jīng)不重要了——無(wú)論傳言是真是假，他都不會(huì)把鄭氏姐弟交到那豺狼一般的皇帝手里去。?
鄭楹身心疲憊，在席上坐了不久，稍填飽肚子后，便稱辭離去。鄭楹走后，周知行才向詹沛問(wèn)起心頭的疑惑，詹沛遂一五一十將實(shí)情告知上司。
周知行聽(tīng)了心中后怕不已，對(duì)鄭楹的自作主張和一意孤行都大為不滿，因鄭楹不在，便對(duì)著詹沛傾倒了一通抱怨，又將圣旨拿給他看。
詹沛看到圣旨大感吃驚，他想到過(guò)皇帝會(huì)往鄭楹頭上懷疑，但沒(méi)想到這么快就有了動(dòng)作。?
“不能把二娘給他們！”詹沛卷起圣旨，把結(jié)論說(shuō)得斬釘截鐵。?
“還用你交代？”?周知行白了下屬一眼，稍帶不滿道。
詹沛尷尬一笑——自己一著急，竟忘了頂頭上司也早知皇帝的真面。?
周知行走去關(guān)了窗戶，回身走回下屬跟前，低聲說(shuō)道：“且不提咱們有保護(hù)遺孤之責(zé)，就算為了咱們自己也不能把二娘給他們——二娘一去，他們想要什么證詞會(huì)不得？到時(shí)候只說(shuō)是二娘親口說(shuō)的，讓咱們坐實(shí)濫殺命官、目無(wú)王法、張狂犯上之罪，這帽子一戴，他再想對(duì)咱們做點(diǎn)什么就不愁師出無(wú)名了?！?
詹沛立刻點(diǎn)頭，認(rèn)同道：“如您所言，咱們?nèi)舭讶私簧先?，他們可得‘供詞’，若不交上去他們亦可繼續(xù)指咱們藏匿挾持遺孤，”說(shuō)到這里，詹沛頓了頓，更加嚴(yán)肅道，“這旨意，意在針對(duì)背后護(hù)持之人?！?
“也就是咱們這些當(dāng)兵的?！?
“正是?！闭才娓胶椭p手將圣旨遞回上司手中。?
周知行拎著圣旨走向燭臺(tái)，用火苗將鵝黃絲絹毫不猶豫地點(diǎn)燃。火光映亮了長(zhǎng)者滿是滄桑的臉，詹沛便得以將上司一臉的不屑看得一清二楚。他原本還拿不準(zhǔn)上司有無(wú)反抗之心，看樣子是八九不離十了，而且，十年來(lái)看著自己一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大的上司似乎并沒(méi)有因之前囚犯死亡之事減少對(duì)自己的信任，對(duì)此，詹沛心中又是欣慰又是感激。?
周知行當(dāng)晚敷衍了事地上書(shū)天子，奏折中寫(xiě)自己已派大批人手搜尋，迄今為止仍一無(wú)所獲，伏請(qǐng)寬限數(shù)月，一旦尋得定即刻護(hù)送回京。?
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鄭楹回到卻塵庵，一下馬車便往三人同住的屋舍飛奔，進(jìn)門就看見(jiàn)弟弟阿樟還在扒拉晚飯，郁娘則在一旁的燈下做著針線。?
鄭樟一看見(jiàn)姐姐，哇得一聲就哭了，擱下碗筷跑來(lái)問(wèn)姐姐為何不見(jiàn)了許久。鄭楹抱著弟弟哭作一團(tuán)，暗暗發(fā)誓再不離開(kāi)弟弟。郁娘懷著怨氣，沒(méi)搭理鄭楹，繼續(xù)忙手里的活計(jì)，只是偶爾拭淚。???
夜里，鄭楹哄弟弟睡下后，便去找郁娘陪不是。郁娘裝了會(huì)兒怒，不久便展露笑顏：“我原以為你再怎么想殺馮旻，也就心里想想，沒(méi)想到你真有這么大的主意。”?
“郁姨，你怎知我是去殺馮旻了？”
“你若不是去涉險(xiǎn)，怎么可能連阿樟也不管，自己一人跑了？還走得偷偷摸摸的，還有你平時(shí)一提起馮旻就瘋瘋癲癲的樣子，我一看信就猜到了?！?
鄭楹于是將泠安的經(jīng)歷告訴給了郁娘，郁娘聽(tīng)了更覺(jué)得詹沛是個(gè)可靠之人，揚(yáng)眉笑道：“在這尼姑庵藏著總不是長(zhǎng)久之計(jì)，我覺(jué)得……詹濟(jì)之為人甚是可靠，你說(shuō)呢？”?
“啊？我……”鄭楹羞紅了臉，低下頭繼續(xù)幫郁娘做針線。?
“我猜猜，這事你有心卻又說(shuō)不出口，要不……我去替你說(shuō)？”?
“別！”鄭楹急忙打斷，“你別忘了，我們倆可都在居著喪呢，這時(shí)候哪好談什么嫁娶之事啊?！编嶉旱穆曇粜〉眠B自己都聽(tīng)不見(jiàn)，頭埋得更低，拼命想掩蓋住臉上的通紅一片。
也就在此刻，她忽然意識(shí)到，自己對(duì)詹沛的情誼不知何時(shí)已變了滋味。
“喲，我都還沒(méi)敢言明是‘嫁娶之事’呢，你倒先直說(shuō)了，行了，我更知道你的心思了。我知道你們都在服孝，只是隨口一提罷了，自然是等喪期服滿了再行你的‘娶嫁之事’，到那時(shí)我就輕松咯?！?
鄭楹聽(tīng)郁娘打趣自己，有口難辯，羞惱地嗔了句“討人嫌”就出屋外洗漱去了。?
夜里，鄭楹躺在床上，照舊先追憶母親，忽又想起郁娘的提議，想著想著，竟回憶起那個(gè)最應(yīng)該被忘記的夜晚，這一旦想起，思緒就如脫韁的野馬，心中一遍遍清晰地重現(xiàn)出那晚在客店中發(fā)生的一切。她曾一度因此而鄙夷詹沛的不孝，如今自己竟因此思春了，而且與詹沛相比，她豈止是熱孝在身，更背負(fù)著滅門之仇，可即便這樣，她也還是思春了。
這晚，鄭楹在入睡之際，眼前終于沒(méi)有再浮現(xiàn)出母親的血色身軀，恍惚中只覺(jué)是在詹沛有力的臂彎中安然入眠。自劫難發(fā)生之日起，她從未有一夜睡得這般香甜過(guò)。?
次日經(jīng)過(guò)觀音殿時(shí)，鄭楹雖不怎么信佛，看到觀音寶相莊嚴(yán)還是不由上前跪下，祈禱母親往生極樂(lè)，忽然間思緒又不受控地想起那晚之事。肅穆神像當(dāng)前，鄭楹再不能原諒自己，抬手就狠抽了自己一個(gè)嘴巴，之后繼續(xù)默頌祝禱，可沒(méi)多久又想到風(fēng)花雪月上，接著揚(yáng)手又是一耳光抽在臉上。?
兩個(gè)路過(guò)的小尼姑看到了這一幕。?
“這位施主莫不是個(gè)瘋子吧？”一個(gè)小尼姑驚道。
“誰(shuí)知道呢，先是哭著求師太收留，師太收留了她，沒(méi)幾天又跑了，連弟弟也不要了，一連消失許多天，再回來(lái)就成了這副樣子，也不知在外是不是遇見(jiàn)了什么。”?另一個(gè)道。
“所以說(shuō)啊，出家也有出家的好，沒(méi)有外面那么多人事，心里頭也通透、清凈?！?