一個(gè)小故事的開(kāi)始
人族輝耀歷第5834年，魔之月。①
在這個(gè)本應(yīng)是第十三月，一年中最后、俗稱(chēng)邪月、同時(shí)也是最寒冷月份的末尾，艾魯夫斯大人正穿著精致的薄絲睡衣，漫步在燈火通明的大廳中。一直俯身書(shū)案的艾魯夫斯臉上帶著些許的倦意。不過(guò)今夜注定無(wú)眠，因?yàn)樗僚傲苏麄€(gè)月、遮天蔽日的大雪于今日放晴，宣告了陰暗的魔之月徹底結(jié)束，新的一年再次駕臨。
經(jīng)歷風(fēng)雪洗禮的天空總是異常澄澈，這是難得的好天氣，現(xiàn)在的他只想徹夜仰望。艾魯夫斯費(fèi)力地登上閣樓的房間，打開(kāi)了觀星室的大門(mén)。
不巧的是，恰好響起的敲門(mén)聲卻在提醒著他世事無(wú)常。來(lái)的早還真不如來(lái)的巧，雷恩斯的俗語(yǔ)總是正確的可怕。
“唉～”須發(fā)皆白的老人嘆了口氣，關(guān)上樂(lè)園的木門(mén)，轉(zhuǎn)身向鐵制的大門(mén)走去。
這里是艾魯夫斯大人的官邸，準(zhǔn)確的說(shuō)是雷恩斯帝國(guó)最高觀星祭司暨帝國(guó)占星術(shù)省總長(zhǎng)，帝國(guó)第一星學(xué)家，同時(shí)兼有雷恩斯最高學(xué)府終身名譽(yù)教師等諸多稱(chēng)號(hào)的艾魯夫斯大人的私邸。這里不歡迎外人，因?yàn)椴粫?huì)有外人知道這里，熟悉的人不會(huì)有煩躁之物打擾老人家僅剩的娛樂(lè)，更不用說(shuō)是在寂夜的深林中。
可能有什么要緊的事吧。艾魯夫斯大人這樣想，同時(shí)腹誹著，又不是帝國(guó)即將隕落，有那么要緊嗎。
艾魯夫斯的宅院坐落于雷恩斯帝國(guó)首都哈德的郊外，被樹(shù)林層層環(huán)繞的山頂之上。帝國(guó)成立之初，人們削平了山峰，用切下的山石與樹(shù)木堆砌、點(diǎn)綴出了這古老的院落
……
“所以說(shuō)，人類(lèi)真是麻煩?！蹦硞€(gè)小酒館中，一個(gè)粗壯，不，應(yīng)該說(shuō)樹(shù)墩狀的矮人，也是這家店的老板抿下了整杯麥酒，不耐煩地看著身邊青年人類(lèi)。對(duì)他講的故事嗤之以鼻。
矮人名為伍德，早年是個(gè)小有名氣的傭兵。在壞了一只眼睛后，還算年輕，可能還是英俊的小伍德就退休了。
后來(lái)，靠著之前拼命換來(lái)的錢(qián)幣，伍德開(kāi)了一家酒館?，F(xiàn)在是個(gè)喝醉后經(jīng)常說(shuō)自己當(dāng)年環(huán)游過(guò)整個(gè)艾爾博斯大陸的英雄事跡，然后忘記收客人酒錢(qián)的紅鼻子老板。
伍德嗜酒如命，同時(shí)酒量驚人，喜歡跟別人拼酒，輸家買(mǎi)單。同時(shí)借此彌補(bǔ)一點(diǎn)那莫名其妙的虧空。
熟客都會(huì)避免如此不明智的比賽。幸運(yùn)的是，這里臨近貿(mào)易都市羅倫斯，客商、冒險(xiǎn)者，甚至渡海而來(lái)的外來(lái)者絡(luò)繹不絕，每個(gè)月總有那么幾個(gè)不開(kāi)竅的倒霉蛋，比如現(xiàn)在這個(gè)人族的小年輕。
他的黑色頭發(fā)在艾爾博斯很少見(jiàn)，應(yīng)該是海對(duì)面的外來(lái)人，碧藍(lán)的眼眸寧?kù)o純粹，如果沒(méi)有那接近兩個(gè)羅倫②的身高，相信不少人會(huì)直接把他當(dāng)成孩子，然后從這里請(qǐng)出去。
老客人們看得出，這個(gè)人類(lèi)少年也是個(gè)酒中豪杰，只是太小看矮人的麥酒了。伍德喝一大杯他也跟著來(lái)，卻沒(méi)預(yù)料到這可不是人類(lèi)那種帶有麥子清香的低度酒。矮人的麥酒在烈酒中也是偏上的一類(lèi)，只是矮人很少耕種卻普遍飲酒，因此矮人的麥酒一般都是自產(chǎn)自銷(xiāo)，外人幾乎見(jiàn)不到的。
一般的客人，這一杯下去就差不多醉了，然后伍德老爹就會(huì)趁機(jī)多灌雙方幾杯。
愿賭服輸?shù)目腿苏即蠖鄶?shù)，不服輸繼續(xù)比的伍德更是歡迎。但鬧事的是從來(lái)沒(méi)有過(guò)，伍德這里的酒就是好到讓人沒(méi)脾氣。當(dāng)然，有鬧事的扔出去也就算沒(méi)有了。
反觀這位少年，只是臉色彤紅而已。有好事者在旁邊起哄：“人類(lèi)，伍德老爹喜歡聽(tīng)故事，只有故事能灌醉他?！?p> 見(jiàn)到自己的弱點(diǎn)暴露，伍德神情依舊。本地人都知道，酒館里有一個(gè)不成文的規(guī)矩，如果伍德老爹喜歡你講的故事，你就可以在這里隨便吃住，直到故事結(jié)束或者伍德酒醒。
這可能是老爹因過(guò)早退休的執(zhí)念吧。
于是這位新客人就講起了開(kāi)頭的故事。剛開(kāi)了一個(gè)頭，直性子的伍德就有些煩躁。傭兵和那幫子貴族相互之間向來(lái)看不慣。貴族認(rèn)為傭兵就是一群野人或要飯的一樣。伍德老爹認(rèn)為那些貴族和附庸的騎士都是欠削的肉罐頭。
伍德剛當(dāng)上傭兵的時(shí)候，第一次開(kāi)罐頭差點(diǎn)砍下自己的手。直到現(xiàn)在，伍德對(duì)付罐頭時(shí)，還是直接一斧子從中間破開(kāi)。并因?yàn)檫@個(gè)習(xí)慣，砍壞了無(wú)數(shù)的砧板，每一次都至少會(huì)被自己老婆追著跑。長(zhǎng)腿的伍德也是歷久常新的笑料。
“我敢肯定，那個(gè)人類(lèi)貴族一定很臃腫，而且……”一個(gè)經(jīng)常路過(guò)這里的行商這樣說(shuō)到，但還沒(méi)說(shuō)完就被伍德瞪了一眼，同時(shí)引來(lái)了一陣嘲笑。
伍德不喜歡隨意打擾故事的人，即使這個(gè)故事的開(kāi)頭并不合自己的胃口。
他給人類(lèi)青年倒了杯德?tīng)柲返墓?，?lái)自遙遠(yuǎn)火地③的濃郁果香迅速的蔓延開(kāi)來(lái)，酒館里迅速安靜了下來(lái)。
“多謝老爹的好意?！蹦贻p人學(xué)著伍德的樣子，一口飲盡這上等的美酒。年輕人臉上，那滿足的表情，對(duì)伍德來(lái)說(shuō)勝過(guò)任何贊美。
“那我就繼續(xù)說(shuō)下去了，有什么不成熟的地方還請(qǐng)各位見(jiàn)諒了?！?p> 注釋?zhuān)?p> ?、倌е拢豪锥魉沟臍v法是一年十三個(gè)月，除了最后的十二月和邪月之外每個(gè)月四個(gè)星期。魔之月本質(zhì)是一場(chǎng)大雪，魔之月中沒(méi)有白天黑夜，有的只是鋪天蓋地的雪。魔之月并無(wú)準(zhǔn)確時(shí)限，一般也是一個(gè)月（28天）左右，開(kāi)始和結(jié)束是無(wú)法準(zhǔn)確計(jì)算的。大雪開(kāi)始就是十二月結(jié)束，而大雪停止后就是一月，人們會(huì)在魔之月結(jié)束七天后慶祝新年。魔之月的先行解釋是元素?cái)_動(dòng)，即冰元素莫名的出現(xiàn)、聚集、消散等一系列現(xiàn)象。
②羅倫：羅倫斯城邦獨(dú)有的身高長(zhǎng)度單位，來(lái)源于城邦建立者科里?羅倫（人族），羅倫家第一任家主，著名的大商人和小矮子，據(jù)說(shuō)是第一個(gè)進(jìn)行國(guó)際貿(mào)易的開(kāi)拓者，他制定的一系列規(guī)則很好地保護(hù)了在戰(zhàn)火中迷茫的商人們。在很多地方被奉為商人的庇佑者。城邦里的人們?yōu)榱思o(jì)念這位羅倫，便將他的身高作為衡量身高的單位，一個(gè)羅倫大概是96cm。
?、刍鸬兀嚎梢岳斫鉃闊釒У貐^(qū)，但這個(gè)世界因元素的局部分布不均勻，火地不一定是赤道地區(qū)。譬如某個(gè)火山或者火焰神廟等火元素富集的地方就可能出現(xiàn)火地。羅倫斯因?yàn)猷徑Ｑ?，是天然的水元素富集地區(qū)，加上本身氣溫不高，附近區(qū)域沒(méi)有適宜耕種的大面積火地。