番外(一)救災(zāi)后續(xù)
不過(guò)是三天,顧禹就堅(jiān)決地帶著屬下再次去了災(zāi)區(qū)。
賀云兒也想跟著去,只是顧禹不準(zhǔn),“你要幫我照顧好我們的一雙兒女。不然你們都跟著去,我哪里全心處理事務(wù)?”
賀云兒知道,此時(shí)的她與兒女只會(huì)是包袱,于是只能是含淚應(yīng)承,乖乖地呆在災(zāi)區(qū)旁邊的小鎮(zhèn)上。
留下保護(hù)他們母子三人的,顧禹打算安排顧開(kāi)與另外的十幾個(gè)護(hù)衛(wèi),身手不凡不說(shuō),還忠心不二。
顧青得知可以跟著去,高興得差點(diǎn)仰天大笑。因?yàn)樗行⌒乃?,能夠?jīng)常見(jiàn)著賀玲兒了。
可惜了,賀玲兒才十三歲,他還得等個(gè)兩三年。而且還不知道夫人是否愿意讓他娶賀玲兒。
這一次,賀敏也照舊跟著去。
送別時(shí)候,賀云兒與兩個(gè)小家伙哭唧唧地跟著馬車(chē)隊(duì)伍走了好久,活像是被人拋棄的小可憐。
顧禹知道了,趴在窗口大聲喊:“云兒快回去,跟寧寧珩珩等我回來(lái)接你們??旎厝ァ!?p> 等到兩個(gè)小家伙終于走不動(dòng)了,停下來(lái)抹著眼淚看著遠(yuǎn)去的馬車(chē),終于放聲大哭起來(lái)。
惹得賀云兒跟著哭了一會(huì)。
這個(gè)時(shí)候,看著小家伙哭得難受了,顧開(kāi)這個(gè)說(shuō)話(huà)直愣愣的大男孩走了過(guò)來(lái)勸說(shuō):“夫人,您還是跟我們回去吧?您這樣,別人不知道,還以為你聽(tīng)到什么噩耗了呢?”
“呃?”賀云兒猝不及防之下,打了個(gè)飽嗝,也知道自己這般哭哭啼啼是不吉利,懊惱之余,飛快的收起了眼淚,還把兩個(gè)小家伙逗樂(lè)了。
一時(shí)間,賀云兒身邊只有她的一雙小兒女。偏偏小兒女還哭著鬧著,叫賀云兒也不由得心酸得掉起眼淚來(lái)。
為了不讓小兒女哭,賀云兒只得打起精神,教小孩兒涂鴉認(rèn)字,倒也讓他們安靜下來(lái)。
話(huà)說(shuō),坐著輪椅辦公的顧禹,才一出現(xiàn),就贏得了災(zāi)區(qū)百姓的敬意。
百姓們可是知道的,那些個(gè)大官,有個(gè)什么風(fēng)吹草動(dòng)的,跑得比馬兒還要快。這還是第一次見(jiàn)到受傷了還想著他們這些窮苦百姓的。
頓時(shí)的,許多人嘴里念叨著“大人”,用手偷偷地抹眼淚。特別是一些老人,還走到顧禹經(jīng)過(guò)的路邊給他磕頭。
情急之下,顧禹想站起來(lái),卻被顧青等人著急地扶著,不讓他亂動(dòng):“大人!您的腿可不能亂動(dòng)!不然,神醫(yī)說(shuō)了,您再不護(hù)著腿兒,以后就得靠著輪椅過(guò)日子,還是養(yǎng)老的日子,什么都不用干?!?p> 對(duì)于顧禹來(lái)說(shuō),什么事都不用干,那說(shuō)明他是個(gè)廢人的,那還不如殺了他干脆。
于是他真的不敢動(dòng)了,只忙不迭地叫后面的護(hù)衛(wèi)將衣衫襤褸的百姓們扶起來(lái)。
“你們放心,只要少將軍與我顧某人在,百姓的救災(zāi)銀子,誰(shuí)敢伸手,我就剁了那爪子。”顧禹眉宇間盡是凜然。那些百姓第一次看如此官威,都有點(diǎn)害怕,可又想到他是為了他們而兇狠的,那一點(diǎn)懼怕就被風(fēng)一吹,散了去。
眼前的災(zāi)民是怎樣的呢?
臉頰深陷,膚色臟黑,身上都是皮包骨,衣服烏漆嘛黑,像是掛在竹竿上,晃悠悠的,也根本看不出原來(lái)什么顏色。
此時(shí)他們看著顧禹的眼神,就像是嗷嗷待哺的嬰孩,只寄希望于他們這些為官當(dāng)差的人身上。因?yàn)榧冶淮輾В继锏募Z食都被沖走,他們活著就是希望能等到朝廷的救濟(jì)糧與救濟(jì)銀子。
幸好這次顧禹回來(lái)也帶了些米糧與干凈的水,不然,這些人還得餓肚子。很多年輕力壯或者有點(diǎn)能耐的都拖家?guī)Э诘靥与x了這里。更多的是,堅(jiān)守在他們的故土。因?yàn)檫@里是他們的根。
在干凈的坡地上,顧禹領(lǐng)著護(hù)衛(wèi)在那里看著人熬粥。而災(zāi)民則是眼巴巴地看著煙火里的大鍋,那升騰起的水汽與煙,似乎帶上了蜜糖,引得他們肚子叫得更大聲。
一兩百人聚集的地方,詭異地安靜著。
他們都很自覺(jué)地等著粥熟,好吃上一口干凈、軟綿的熱乎的粥。
此時(shí),西南方向奔走來(lái)十幾匹駿馬,馬上都是身穿鎧甲的將士。
有些人不認(rèn)得他們,都很驚懼地往顧禹方向靠攏,以期望得到顧禹的救助。
而有些認(rèn)出他們的人,反而迎上去,嘴里喊著“將軍”!
顧青站得高看得遠(yuǎn),俯身與顧禹說(shuō)了幾句話(huà)。
顧禹點(diǎn)頭,靜靜地等著人來(lái)。
幾乎是幾息之間,駿馬便到了人群跟前。
來(lái)人正是少將軍陳汀。
一身鎧甲的將軍動(dòng)作連貫地下馬,笑哈哈地道:“大魚(yú)兒!你終于回來(lái)了!”言罷,一只鐵拳就想捶上來(lái),半道被顧青攔住。
“哼,顧青你就掃興吧!”陳汀心情極好地坐在顧禹身邊,然后使了個(gè)眼色,讓下屬將人遣散到遠(yuǎn)處,就開(kāi)始說(shuō)起沒(méi)有顧禹主持大局的救災(zāi)大事。
那次行刺顧禹,致使他重傷的人,正是寧王最后的倔強(qiáng)。一下子被陳汀一網(wǎng)打盡。
聽(tīng)說(shuō)病中的寧王狠狠吐了一口血之后,便陷入了昏迷之中。這是看到自己最后的希望被打碎,氣的。而昏迷中的寧王不知道,王爵沒(méi)了的他,還被皇帝押進(jìn)一所小院子拘著,遇赦不赦。而他的另一幫頑固追隨者,也被皇帝按了名頭,抄了家。諾大的寧王集團(tuán),因?yàn)轭櫽淼氖軅?,加速了崩潰的速度,不過(guò)幾天時(shí)間,煙消云散。
而福王更加的謹(jǐn)小慎微,閉門(mén)謝客,竟然是一個(gè)熟人都不見(jiàn),以向皇帝表忠心。
因?yàn)榫┏切∽児?,?zāi)區(qū)的許多為官者,有靠山的都變成沒(méi)靠山的,不敢再貪那些百姓的救命錢(qián)糧藥,鵪鶉一樣跟在陳汀后面收拾殘局,無(wú)數(shù)次在陳汀暴躁的怒吼聲中祈禱,祈禱溫和有禮的顧禹能早日回來(lái)主持大局。
所以,今日顧禹回來(lái),其實(shí),不單單是那些人高興,就是陳汀也高興。因?yàn)轭櫽砘貋?lái)了,他就能甩下這些可惡的文官們,然后回去整治那些賊寇。
又過(guò)了一個(gè)月,洪水完全消退,災(zāi)區(qū)的災(zāi)情得到徹底的遏制,百姓在顧禹的帶領(lǐng)之下,重建家園。
因?yàn)橛蓄櫽淼恼瓶?,每一?hù)人家完全拿到了他們應(yīng)得的十兩銀子。蓋起了兩三間茅草房子,重新有了家。
也是皇帝的國(guó)庫(kù)空虛,許多的銀子都是從皇帝的私庫(kù)里挪用出來(lái)的。
因?yàn)檫@,皇帝還寫(xiě)信與顧禹以及表兄弟燕公子訴苦,意思是叫他們幫忙充盈國(guó)庫(kù)。
這讓顧禹真是又好笑又覺(jué)得心酸。
皇帝窮,百姓也窮啊。
百姓家中,再窮,也是破家值萬(wàn)貫。區(qū)區(qū)十兩銀子,不僅要預(yù)算起房子,還得去買(mǎi)糧食。如何夠用?可是,這也聊勝于無(wú),田地還在,不用因?yàn)闉?zāi)荒疫情流離失所成為流民,已足夠讓百姓感激慶幸。
顧禹離開(kāi)災(zāi)區(qū)縣時(shí),無(wú)數(shù)的百姓相送,許多年輕力壯的,還在后面跟著走了十幾里路,最后還是顧禹生氣了,才把人唬住,叫他們停下腳步,“大人!大人……”
顧禹放下簾子,長(zhǎng)嘆一聲。他也舍不得,可是他終究是要走的。他的妻兒還在等著他,還有那些好友與心腹。