西部隊(duì)除了馬布里，拉希姆和科比之外，這屆選秀中年齡最小的杰梅因·奧尼爾也被選入陣中，面對擁有著坎比和伊爾戈斯卡斯兩個大中鋒的東部，他的發(fā)揮已影響著比賽的走勢。
西部隊(duì)主帥是曾率領(lǐng)紐約尼克斯兩奪總冠軍的功勛教頭瑞德·霍爾茲曼。他曾在70年代將尼克斯打造成了一支鐵血防守球隊(duì)，而他的613場勝利被作為球衣號碼掛在尼克斯的麥迪遜廣場花園退役。
小奧尼爾在波特蘭郁郁不得志，在進(jìn)入NBA之前，他和科比一樣是高中聯(lián)賽的王者。但是在開拓者選擇他的時候，甚至沒有人知道他有一個和“大鯊魚”一樣的名字。
總經(jīng)理惠希特在選擇小奧尼爾之前，開拓者原本就擁有布萊恩·格蘭杰，又在休賽期過交易得到了拉希德·華萊士，而他們的中鋒又是備受好評的立陶宛人阿維達(dá)斯·薩博尼斯。
主教練P.J卡萊希莫對高中生球員沒有一點(diǎn)好感，只把他當(dāng)成球隊(duì)的第四選擇。
小奧尼爾一度成為了高中生球員跳過大學(xué)直接參加NBA選秀的反面教材，超級球探馬蒂·布雷克毫不掩飾地說：“我們都知道一個高中生直接跳過大學(xué)進(jìn)入NBA，然后然后逆襲成功的例子，但不是每個人都能變成凱文·加內(nèi)特或者科比·布萊恩特，但是很可能成為杰梅因·奧尼爾。”
小奧尼的第一場NBA比賽是在1996年12月5日才等來的，那一場比賽他出場3分鐘，只得到2分。
波特蘭的玫瑰花園球館對與小奧尼爾來說簡直就像一個監(jiān)獄，雖然他們有著進(jìn)入季后賽甚至殺入西部決賽的實(shí)力，但是球隊(duì)卻被混亂的更衣室、接踵而來的丑聞以及毒品籠罩所充斥著。
小奧尼既得不到上場時間，也經(jīng)常受到教練的批評，卡萊希莫甚至建議他去看看心理醫(yī)生。
然而是金子總會發(fā)光的，小奧尼在1997年1月22日，在與強(qiáng)敵超音速的比賽中，上場25分鐘，得到20分6個籃板。雖然開拓者最終不敵超音速，但是人們終于知道了叫奧尼爾的并不只有“沙克”，還有一個“杰梅因”！
正因如此，在新秀挑戰(zhàn)賽，小奧尼爾得到了重視，東部隊(duì)主教練是有著“紅衣主教”之稱凱爾特人傳奇人物奧爾巴赫，他在賽后承認(rèn)：“新秀挑戰(zhàn)賽與教練無關(guān)，還是孩子們的游戲，但是如果今年小奧尼爾沒有被波特蘭提前選中的話，我們將有可能同時得到安東尼·沃克與他，這樣以來，人們熟知的那個強(qiáng)大的凱爾特人又會重新回歸了?！?p> 比賽開始，小奧尼爾就用自己的積極性成功從還在享受全明星氛圍的坎比手中搶到了球。
馬布里雖然一心想和艾弗森爭個高下，但是有傷在身的他還是把球傳給了更有進(jìn)攻欲望的科比。
楊天因?yàn)榕c公牛隊(duì)第二站時的優(yōu)異表現(xiàn)，逐漸取得了戴維斯的信任，他的出場時間逐步提高，也有幸入選了這一次新秀挑戰(zhàn)賽。此時他還是坐在自己最熟悉的板凳上，看著這場后來被視為科比與艾弗森長達(dá)數(shù)年數(shù)年對抗的序幕之戰(zhàn)。
然而沒有想到的是，小奧尼在比賽開始階段一度統(tǒng)治了攻防兩端。
科比一上來就面對雷阿倫使出了喬丹親傳的背身單打，但是由于比賽剛開始還沒有找到手感，此球蹦框而出。
小奧尼爾從人群中沖出重圍，高高躍起，用一記補(bǔ)扣幫助西部隊(duì)先拔頭籌。
坎比氣得臉都綠了，回過頭來他便要還以顏色。艾弗森與坎比私交不錯，心領(lǐng)神會地將球傳到堪比手中。
但是坎比背打技術(shù)并不成熟，被小奧尼干擾之后未能命中，籃板也被小奧尼控制了下來。楊天在場下清楚地發(fā)現(xiàn)，西部隊(duì)在比賽開賽期間明顯要比東部隊(duì)先進(jìn)入比賽狀態(tài)。
小奧尼防守成功之后，又快速跑到對方的籃下主動要球，馬布里見他狀態(tài)神勇，也及時地傳了過去。
小奧尼雖然年紀(jì)是在場當(dāng)中最小的，但是他的力量并不輸給坎比，運(yùn)著球一點(diǎn)一點(diǎn)往籃下推進(jìn)。
坎比感受到了小奧尼的斗志，也認(rèn)真起來與他對抗，就在這時，科比從底線溜了過來，小奧尼爾一個背后擊地傳球傳了過去，無人防守的科比用一記轉(zhuǎn)身360度扣籃拿下兩分。
雷·阿倫連忙伸出手來表達(dá)自己漏人的歉意，但立即又隱蔽地伸出手來向艾弗森要球。
今天艾弗森似乎進(jìn)攻欲望不是很強(qiáng)烈，畢竟與他對位的馬布里并沒有像賽前說的那樣要和他正面對決，于是很隨意地一記背后傳球傳給了雷阿倫。
許多人對雷阿倫的定義就是一臺三分機(jī)器，但是熟悉他的人都知道，他的三分球固然殺人，但是他同時也是一個極具爆發(fā)力的得分后衛(wèi)。憑借安東尼·沃克的掩護(hù)，雷阿倫殺到籃下，空中閃過拉希姆的補(bǔ)防，來了一記拉桿飛扣。
就在這個時候，小奧尼爾再次站了出來，一記遮天蔽日的蓋帽送給了雷阿倫，力保球隊(duì)還沒有失分。
回過頭來，科比雖然一開場就展示了超強(qiáng)的得分欲望，但遲遲沒有找到手感，直到比賽進(jìn)行了4分30秒，才總算面對雷阿倫的防守投進(jìn)了一個后仰跳投。
正當(dāng)科比沉浸在進(jìn)球的喜悅里模仿喬丹的慶祝動作，基特爾斯追身三分命中，將比分追成5比10，并挑釁地對科比說到道：“高中生，不要得意忘形?！?p> 受到挑釁的科比徹底被激怒了，而基特爾斯也主動和雷阿倫交換了防守對象?？票韧蝗患铀僖徊竭^掉了基特爾斯，正準(zhǔn)備灌籃，卻被后者硬生生地拉了下來，球迷一片噓聲。
全明星周末的比賽一般很難會出現(xiàn)犯規(guī)，特別是在對方正要表演的時候刻意去破壞的場面更是少見。但是從這個動作可以看出此戰(zhàn)雙方都想獲勝，從一個角度證明了這將是一場精彩絕倫的比賽。
科比怒氣沖沖地走上罰球線，艾弗森過來和他開玩笑說道：“嘿，不過是表演賽，有必要這么認(rèn)真嗎？”
而科比一本正經(jīng)地回答：“無論你怎么想，我可事先聲明，這場比賽的MVP，我拿定了?！?p> 隨著科比兩罰全中，西部隊(duì)以12比5的巨大優(yōu)勢領(lǐng)先。楊天不由得對奧爾巴赫說：“教練，西部進(jìn)入狀態(tài)很快，我們要不要叫一個暫停?！?p> “孩子，我看過你的比賽，你很聰明，也具備成為一名優(yōu)秀的控球后衛(wèi)的一切潛質(zhì)，但是現(xiàn)在是表演賽，而且我們擁有阿倫，所以完全不用擔(dān)心。”奧爾巴赫不愧是名帥，幾句話說得楊天心服口服，要是有生之年能夠遇到這樣一位教練，那一定是球員的福氣。