他小心翼翼地看了看督公的臉色，才繼續(xù)說(shuō)下去：“您才降了暮雪的級(jí)別，奴才以為您是想壓壓她的性子，就沒(méi)管。沒(méi)想到蘭菊越來(lái)越過(guò)分。”
“二十板子。”
三寶哭喪著臉：“后頭的事，奴才真不知道啊?！?p> 督公面若冰霜：“她的事，你不稟告我，還私自處置，還要我再說(shuō)一遍嗎？”
三寶不敢再求饒，哆嗦著要下去挨板子，王陽(yáng)關(guān)又叫住了他。
“明兒再去領(lǐng)板子，你先去找個(gè)大夫來(lái)，去瞧瞧暮雪姑娘，別教她落下什么病來(lái)?！?p> 能讓督公尊一聲“姑娘”的人可不多，三寶再想到蘭菊干的那些事，嚇出一身冷汗，連忙打著千退下了。
暮雪再醒來(lái)時(shí)，房中已多了兩個(gè)小丫頭服侍，一個(gè)叫綠兒，一個(gè)叫紫兒，是對(duì)姐妹，都是姑蘇本地人，伺候起人來(lái)絲毫不敢馬虎。
綠兒服侍暮雪梳洗打扮，紫兒便去廚房端了飯菜進(jìn)來(lái)。飯菜豐盛得很，顯然一個(gè)人是吃不完的。
“兩位姑娘也一塊兒吃吧?！蹦貉┖蜌獾氐?。
綠兒和紫兒連忙跪下：“奴才們不敢?！?p> 暮雪親自上前扶起她們，搖頭道：“這是干什么？我又不是正經(jīng)主子，不值你們這樣。你們，是督公叫來(lái)的吧？”
綠兒點(diǎn)頭應(yīng)答：“督公吩咐，奴才二人以后專門伺候女官大人，您只管使喚我們。大夫昨兒給您診過(guò)脈，您過(guò)于勞累，有些虛浮，正要多吃些東西補(bǔ)補(bǔ)，奴才自作主張?zhí)婺辛藥讉€(gè)菜，您看合不合胃口?！?p> 一盤杏仁豆腐，一盤醬香茄子，一盤什錦蔬，一鍋鹽水鴨，一盤荷葉雞，一鍋黑米粥，還有各式各樣的開(kāi)味蜜餞和瓜果碟兒，全是她愛(ài)吃的菜。
暮雪坐下，吃了幾筷子菜，從來(lái)不知道府中的廚娘有這么好的廚藝，有些好奇，便笑問(wèn)她們，廚娘手藝怎么精進(jìn)了這么多。
一提這事兒，紫兒就打哆嗦，腿一軟，跪在了地上。
暮雪看她神色惶恐，才覺(jué)得有些不對(duì)，站起身來(lái)厲聲問(wèn)：“出什么事了？”
紫兒聽(tīng)她口氣嚴(yán)肅，格外害怕，答道：“這桌菜是新來(lái)的廚子做的。”
暮雪緊著追問(wèn)：“那以前的廚娘呢？”
“奴才聽(tīng)說(shuō)，她就因?yàn)樯洗蔚米锪四捅欢焦弊蟽河辛祟澛暎皖^道，“被督公殺了?！?p> 暮雪大駭，這才突然知道，為何這兩個(gè)丫頭方才那般害怕自己?？墒悄菑N娘與她冤無(wú)仇，不過(guò)是受了蘭菊的唆使，再如何也罪不致死。
“那蘭菊呢？”
“也被督公殺了。”
暮雪愣了愣，放下筷子，一言不發(fā)。綠兒跪在紫兒身邊，低下頭，語(yǔ)氣惶恐：“若是飯菜不合您口味，奴才再去換了來(lái)，請(qǐng)您不要生我們的氣?！?p> “飯菜很可口，我沒(méi)有生你們的氣。”暮雪抬了抬手，示意她們起來(lái)，“你們吃吧，我飽了?！?p> 綠兒和紫兒對(duì)視了一眼，仍然有些猶疑。
“難道我就這般面目可憎嗎，二位姑娘連信我都不肯。”暮雪低首黯然。
兩個(gè)丫頭眼神也好，見(jiàn)她不像是刻薄性子，便小心翼翼地坐在一邊，聽(tīng)話地用飯。暮雪靜靜地遠(yuǎn)望云窗，再?zèng)]有進(jìn)食的心思。待她們用完了飯，收完了桌子，她才驀然開(kāi)口問(wèn)道：“怎么死的？”
綠兒害怕得咬緊嘴唇：“聽(tīng)說(shuō)是用繩子勒死的。督公殺手下人有規(guī)矩，不許見(jiàn)血。”
暮雪下意識(shí)地抱膝坐著，半天才道：“知道了，謝謝你們告訴我，請(qǐng)先下去吧。”
自鳴鐘不知何時(shí)響了，清脆的聲響回蕩在空中，將她從呆滯中喚醒。這個(gè)時(shí)辰，他該回來(lái)了。
她踽踽獨(dú)行，慢慢地繞過(guò)走廊，剛走到他書房外的池塘前，正好趕上他回來(lái)，撞了個(gè)照面。
他蟒袍玉帶，氣宇軒昂，儼然一副達(dá)官顯貴的當(dāng)權(quán)者姿態(tài)，讓人心生陌生與疏離。
他瞧見(jiàn)她不禁面露微笑，上前關(guān)心：“你醒了，沒(méi)事了吧？”
此時(shí)的她，寶髻松松挽就，鉛華淡淡妝成，宛如一位養(yǎng)在深閨人未識(shí)的小姐，可那嫻靜的面容上卻找不到一絲的笑意。她退后一步，盯著自己的影子，緩緩道：“回督公的話，奴才好全了，多謝督公為奴才費(fèi)心?！?p> 王陽(yáng)關(guān)皺眉道：“不是叫你不許這么說(shuō)話的嗎?！?p> 她未答話，眸子卻始終不曾抬起過(guò)。王陽(yáng)關(guān)自討了個(gè)沒(méi)趣，也不惱，慢慢打開(kāi)手中的折扇，緩緩走到池塘邊，望著平靜的水面。
池塘邊春草瘋狂地長(zhǎng)著，碧綠的顏色映入她的眼簾。她輕輕倚在塘邊，隨手撿起一塊石頭往里丟，激起一個(gè)小水花。
“您瞧，這水起了皺褶，是因?yàn)槲彝读耸酉氯?。”暮雪道，“人心卻不是。”
他神色從容：“人心起了皺褶，或許也有你瞧不見(jiàn)的石頭?！?p> 她轉(zhuǎn)眸，直直地望著他的眼睛，像要看穿他一般：“蘭菊也就罷了，為何連廚娘也不放過(guò)？”
王陽(yáng)關(guān)避開(kāi)她質(zhì)詢的眼神，淡淡道：“她犯了差錯(cuò)，一樣該死?！?p> 暮雪慢慢閉上眼，心中對(duì)他的好感一下子變成了畏懼與厭惡，卻也知自己說(shuō)什么也沒(méi)有用了。
“我都是為你出氣，怎么你還不高興了？”王陽(yáng)關(guān)用折扇輕輕敲了敲她的腦袋。
“奴才怎么敢不高興。”暮雪嘲諷地一笑，“督公殺雞儆猴，我們這些奴才更應(yīng)如履薄冰?！?p> 王陽(yáng)關(guān)沉吟著道：“那倒也不必，只要你不犯大錯(cuò)就行了?！?p> 暮雪攥緊了衣角，向后退了一步：“那若是我犯大錯(cuò)呢？你也會(huì)毫不留情地殺了我，對(duì)不對(duì)？”
她要替母親報(bào)仇，就一定要犯“大錯(cuò)”。聽(tīng)聞太后也一向倚重督公，若是給他知道，她要刺殺太后，他會(huì)殺了她嗎？
王陽(yáng)關(guān)的官袍被風(fēng)吹得翻飛作響，他人巍然立著，一動(dòng)不動(dòng)，不假思索地回答：“對(duì)?！?p> 雖然知道他必然如此回答，暮雪的心仍是一涼。她下意識(shí)地顫了顫，冷風(fēng)吹過(guò)面頰，才清醒了過(guò)來(lái)。
她規(guī)規(guī)矩矩地行禮，艷若桃李，冷若冰霜：“奴才謹(jǐn)記督公教誨?！?p> 伊人瘦削單薄的身影透著一股子倔強(qiáng)，王陽(yáng)關(guān)看在眼里，滿是心疼。然而他不能說(shuō)，更不能安慰，只能繼續(xù)端著，命道：“這就好，下去吧?！?