就在劉磐等人在襄陽之之時，南陽的文聘與劉備已經(jīng)整頓好兵馬向著曹操在南陽的地盤進發(fā)了。
劉備來到荊州也有三四年之久了，雖然在江夏之亂后，劉備被劉表打發(fā)到了新野，但對他卻并沒有太大影響。反而在離開劉表的視線后，拜訪他的人還變多了。
而且在劉表的糧草資助下，劉備的實力也漸漸恢復(fù)，如今手下共有兩萬余兵馬。
另外憑借的仁義之名，以及皇叔的身份，劉備在新野的這段時間里收攏了不少的人才，雖說并非是名留后世之人，但也都是可用之人。
好在劉備身兼數(shù)職，也有足夠的官職來安排這些人。
此次攻打曹操，簡雍、糜竺等人留守新野，而劉備則是率關(guān)羽、張飛、趙云等人領(lǐng)軍前去，可以算是傾巢出動了。
至于文聘這邊就比較寒酸了，大將只有他一人，另外還有劉虎、呂介等副將，但兵馬卻有三萬。
曹操在南陽的兵馬并不多，滿打滿算也只有一萬兵馬出頭，而且其中有近半的兵馬集中在葉縣。
也就是說，其他的地方根本無法阻擋文聘和劉備的腳步，他們真正要注意的只有葉縣。
出兵后，劉備和文聘行軍出奇的順利，兵少將寡的曹軍根本就不是他們的對手，一個個城池快速的被他們攻下。
甚至劉備在攻打下平氏之后直接分出兩支偏軍，由關(guān)羽和張飛率領(lǐng)，前去攻打平氏以南的幾縣，而他則帶著大隊兵馬準備北上攻打葉縣。
文聘這邊進展也是十分的順利，因為負責(zé)的區(qū)域不大，不久之后便和劉備一樣，已經(jīng)劍指葉縣了。
與此同時，葉縣的守將夏侯安已經(jīng)急得像熱鍋上的螞蟻一樣了。
作為夏侯家的子嗣，頗有幾分勇力的夏侯安在及冠之后便投入曹操麾下，至今也有近十年了。
其實曹操麾下的將校中，其宗族的子弟占了近兩、三成，其中較為有名的便是夏侯惇、夏侯淵，曹仁、曹洪等人。而像夏侯安這樣名聲不顯的也有不少。
但夏侯安在族人中也算是頂尖的了，不然也不會被安排在葉縣這樣的重地。
可此時的他卻格外的慌張，雖然劉表攻打南陽的消息已經(jīng)被他傳遞到許昌，并且許昌的荀彧已經(jīng)將消息傳遞給了遠在幽州的曹操。
但遠水救不了近火，此次前來攻打葉縣的兵馬加在一起都有五萬人了，即便半途需要留下人鎮(zhèn)守，到葉縣城下的兵馬起碼也有三萬。
而葉縣的守軍只有六千余人，不管怎么說都很難阻擋敵方的兵鋒。
更何況前來攻打葉縣的還有劉備，當(dāng)初劉備被穰山被曹操擊敗，數(shù)倍與劉備的兵馬追殺。當(dāng)時夏侯安便隨著夏侯惇在軍中。
他可是親眼見到過趙云獨自一人大戰(zhàn)許褚、于禁、李典三名曹操麾下的大將，之后又連敗河北名將高覽、張郃。
關(guān)羽更是在數(shù)年之前便已經(jīng)斬顏良、誅文丑，過五關(guān)斬六將，早就已經(jīng)威震天下。
有這樣的人在，夏侯安很難想象自己到底要怎樣才有贏的可能。若不是怕軍法處置的話，現(xiàn)在的他都想棄城而逃了。
“報！夏侯將軍，城西外三十里處出現(xiàn)敵軍蹤跡?！?p> 就在夏侯安焦頭爛額之時，一支快馬來到府前，隨后馬上的斥候進入夏侯安府中稟報道。
“可知有多少兵馬？是何人率領(lǐng)？”夏侯安聞言急忙問道。
“回將軍，敵軍兵馬約有兩萬，打著‘文’字旗號，想必是荊州上將文聘?！背夂蚵勓粤ⅠR回道。
“文聘?！?p> 聽到這個名字夏侯安表情有苦了幾分，文聘如今雖名聲不顯，但卻也不可小覷，前些年便是他率領(lǐng)兵馬攻下宛城，并且抵擋了曹操兵馬的反擊。
“哎！”
面對這樣的情況夏侯安也是無可奈何，只希望送往汝南和許昌的求援信能早日得到回復(fù)吧。
······
與此同時，汝南，平輿。
如今汝南太守乃是江夏人李通，這個李通也是個人物，作為江夏平春人，起家卻在汝南的郎陵，原本是名游俠，卻在使用各種手段之后，得以獨霸郎陵縣。
后來，率眾投奔曹操，補充兵源有功，拜為陽安都尉，其間不因私而忘公。官渡之戰(zhàn)不但不被利誘，在當(dāng)時許都以南民心不穩(wěn)，唯李通的陽安猶存。
并且在官渡之戰(zhàn)前后，攻打郡中的賊寇瞿恭、江宮、沈成等，把他們?nèi)繐魸?，送上斬獲的首級，平定了淮河、汝水一帶。
因功被曹操封為都亭侯，任命他為汝南郡太守。
但此時收到夏侯安求援信的李通卻陷入了糾結(jié)之中。
葉縣乃是南陽北方之門戶，同時也是荊州與豫州之間的要道，對荊州和豫州來說都至關(guān)重要。
按理說收到求援的他理應(yīng)派兵前去營救，但此時卻有一個十分殘酷的現(xiàn)實擺在他的面前。
汝南的兵馬數(shù)量并不足以支撐他前去救援。
因為曹操攻打河北的原因，無論是豫州、兗州還是徐州等地大多是兵馬都被抽調(diào)到了北方，像汝南這樣的邊境，還留有部分的兵馬。
而像濟陰、魯國這樣的后方兵力基本已經(jīng)被抽調(diào)完了。
同時汝南還位于荊州，揚州和豫州三州的交界處，地理位置尤其重要。下方分別連接這江夏和廬江兩郡。無論如何他也不能輕舉妄動。
面對這樣的情況李通只得將消息如實匯報至許昌，但汝南的兵馬卻并沒有調(diào)動。
同時遠在許昌的荀彧和夏侯，也陷入了糾結(jié)之中。
在荊州兵馬開始行動時，自知不敵的夏侯安便向許昌送去了求援信，荀彧兩人也在前兩天收到了夏侯安的書信。
但兩人卻就否出兵一事產(chǎn)生了分歧。
夏侯惇在得知消息之后，發(fā)下便準備整頓兵馬前去葉縣，但卻遭到了荀彧的反對。
許昌作為曹操勢力的大本營，其重要程度不言而喻，也絕不可有失。
用荀彧的話來說，就算是葉縣陷落，許昌的兵馬也不能動。幾年前劉備借汝南黃巾準備攻打許昌，就已經(jīng)給荀彧等提了個醒。
曹操的勢力終究是發(fā)展太快，之前又沒有牢固的基礎(chǔ)，除了兗州外，其他幾處都是借助地方勢力之手才能夠穩(wěn)定。
比如說徐州，曹操便是借助陳家等豪族才將其穩(wěn)定。而且如今青、徐兩地被曹操放權(quán)給臧霸，用臧霸的來鎮(zhèn)壓兩處反叛勢力。
深知己方勢力隱患的荀彧不敢貓這么大的險，所以極力反對夏侯惇出兵。