誰(shuí)的文章？
眾副考官都停下批卷，等姜太川說(shuō)話，姜太川看完那篇文章，沉吟許久放下：“這文章說(shuō)的是道心祭煉，寫(xiě)的是自我實(shí)修，實(shí)際談的卻是時(shí)局大勢(shì)，這份心胸格局實(shí)在萬(wàn)中無(wú)一，是魁首之才?！?p> 說(shuō)著翻開(kāi)名字一看：“原來(lái)是何文運(yùn)寫(xiě)的。”
“若與符膺的文章相比？”白益問(wèn)道。
“兩份卷子貼經(jīng)墨義相差無(wú)幾，論文章的話……”姜太川猶豫許久，“論文章也難分上下，但天宮開(kāi)科舉已十六年，卻是弊端初現(xiàn)，煉氣天賦絕佳者層出不窮，最缺的卻是治世良才……可惜?！?p> 白益知道姜太川“可惜”的是什么。
果然，說(shuō)完姜太川就看向符膺的卷子。
“符膺這少年盡得符靈均真?zhèn)?，本?jīng)陰符七術(shù)中我看他已精通五龍盛神，靈龜養(yǎng)志二術(shù)，在任何一縣都能穩(wěn)坐魁首，他為靈樞真解與轉(zhuǎn)丸篇而來(lái)，一定勢(shì)在必得，可惜今年卻出了個(gè)何文運(yùn)，這二人任誰(shuí)屈居第二，都是埋沒(méi)人才。不過(guò)符膺沒(méi)受過(guò)挫折，多磨一磨也好，只望他切莫以為我是為避嫌才故意不點(diǎn)他為魁首而記恨我?！?p> 言下之意就是要點(diǎn)何文運(yùn)為魁首了。
眾副考心中了然，繼續(xù)批卷。
大半夜過(guò)去，千份考卷盡數(shù)批完，共計(jì)甲等考卷四十九份，暫定何文運(yùn)第一，符膺第二，第三名宗澤昌是個(gè)四十多歲的老考生，第四名葛淵是永安縣學(xué)醫(yī)家學(xué)生……
批完甲等考卷，定完前十，也沒(méi)有李不琢的名字。
姜太川起身去找湊數(shù)的乙等卷子，身為主監(jiān)的白益終于問(wèn)道：“可有遺漏的卷子？”
眾副考官不敢怠慢，各自拿出之前批過(guò)，卻有些拿捏不準(zhǔn)的卷子。
白益起身一一看過(guò)，看到一篇題卷時(shí)，回頭看向姜太川：“姜兄，這份卷子可以再看看?！?p> 姜太川神情一動(dòng)，拿過(guò)卷子一看，是李不琢的卷子，咦了一聲：“竟然貼經(jīng)全對(duì)，怎么判了乙等？”
批卷的副考官答道：“這卷子貼經(jīng)全對(duì)，的確是下官平生僅見(jiàn)，這考生墨義也答得極好，只是那篇文章……下官拿捏不準(zhǔn)，才等大人您來(lái)判?！?p> 姜太川這才開(kāi)始看文章，看到破題時(shí)喃喃道：“道心落于虛無(wú)，不沾雜念？”
繼續(xù)看下去，姜太川忽然一拍桌子：“妙！絕妙！何文運(yùn)寫(xiě)的是掃除雜念，保持道心通明的辦法，李不琢卻能寫(xiě)到無(wú)想無(wú)為，道心本是虛無(wú)，自然不生雜念這一層，真是絕妙！”
見(jiàn)那副考官模樣忐忑，縣試曾因考官識(shí)人不明而險(xiǎn)被埋沒(méi)的姜太川眉毛一擰，又緩聲道：“不怪你看漏了，李不琢沒(méi)走老生常談的路子，換了別人，也不敢隨意評(píng)判，怕被人扣一頂不敬前圣之言的帽子?！?p> “此次魁首？”白益問(wèn)道。
“自然是他?！苯ㄌ峁P把李不琢名字一圈，感慨道：“本來(lái)何文運(yùn)壓過(guò)符膺已出乎我意料之外，沒(méi)想又出了個(gè)李不琢?！?p> …………
清早，上城的永安縣貢院門(mén)樓被朝陽(yáng)鍍上一層金輝，門(mén)外早已擠滿密密匝匝的人頭和馬車，有的考生拿塊布?jí)|著席地而坐，有的找小販買來(lái)餛飩、油餅、臊子面，站在街邊邊吃邊等放榜。
黎溪巷卻里依舊陰沉沉的。
天光還沒(méi)滲透層疊的樓臺(tái)，一六號(hào)院子里，李不琢躺在床上瞪著屋上橫梁，腦子里浮現(xiàn)出一幅幅畫(huà)面，馮鷹帶著一眾兄弟頂著風(fēng)沙深入異人國(guó)腹地，燒糧食，搶女人。
放蕩快活夠了，卻總要說(shuō)這不是人過(guò)的日子。
母親那句“出人頭地”也開(kāi)始回蕩耳邊，李不琢實(shí)在睡不著了，掀開(kāi)被子，一個(gè)鷂子翻身，落在地上，冷得吸了一口涼氣，在昏暗中摸索到棉袍，披上，走出臥房。
北面?zhèn)鱽?lái)吱呀一聲，三斤正好也把小羊皮襖子裹在身上出了屋。
“也沒(méi)睡？”李不琢看她眼圈烏漆嘛黑的。
“睡不著?！比锾ь^一看，“天快亮了吧，咱們快去看放榜啊?！?p> “沒(méi)那必要，中第自然有人報(bào)喜，沒(méi)中就不去丟那人了。”李不琢擺擺手，濕冷的空氣鉆進(jìn)衣服縫里，聳了聳脖子，去了灶房。
搟兩大碗面皮，煮熟，放半勺巷口買來(lái)的秋油，放辣油、蔥花、麻椒一拌。
吃過(guò)后渾身冒了熱汗，也不冷了，三斤收拾著碗筷，問(wèn)道：“等你考上童子就有錢(qián)了吧？”
“有錢(qián)算不上，不過(guò)比現(xiàn)在好多了?！崩畈蛔镰h(huán)視四周，這落腳的地方還是燕赤雪家的房子，“要再能中個(gè)前三甲，還有牛羊綢緞金銀的賞賜，主要是靈官衙會(huì)撥給咱們至少二十畝的田莊，那才是細(xì)水長(zhǎng)流的根本?！?p> “那就好，這兩月錢(qián)用一點(diǎn)少一點(diǎn)，就剩下六金銖不到?！比锼闪丝跉?，猶豫了一下，“要是不中，這錢(qián)可撐不到明年了。”
“一大早上，不能說(shuō)點(diǎn)吉利的？”李不琢瞪她一眼，心里突然有點(diǎn)后悔。
剛到幽州時(shí)，還沒(méi)奪魁的雄心壯志，只想著考過(guò)童子試，安身立命，日后再為母親正名，可昨日在考場(chǎng)上被那兩篇奇經(jīng)法門(mén)把計(jì)劃打亂了，便寫(xiě)下那篇十分冒險(xiǎn)的文章。
不說(shuō)奪魁，要落第了怎么辦？
李不琢深吸一口氣，沒(méi)再胡思亂想，回房開(kāi)始清點(diǎn)財(cái)物。
兩月前剛到幽州，財(cái)物一個(gè)書(shū)篋就能裝下，如今兩月過(guò)去，省吃儉用，也沒(méi)置辦什么額外的物品。
兵器有舍不得扔的銅鑲劍、用不慣的白鋼短劍、缺了刃的精鋼斬濁劍、還有燕赤雪所贈(zèng)的驚蟬劍。
書(shū)籍有《天宮大憲》、《歷年縣試文集》、《永安縣志》。
學(xué)了煉氣入門(mén)普照?qǐng)D、素沖劍譜、術(shù)數(shù)命理雜學(xué)，可惜都是縣學(xué)藏書(shū)閣中的書(shū)籍，只能借閱，不能歸為己有。
再就是香爐、燭臺(tái)、秋衣、鍋碗瓢盆柴米油鹽等雜物，看著不起眼，算起來(lái)卻花了四五個(gè)銀錁子。
李不琢其實(shí)就是沒(méi)事找事做，不然等放榜等得心里發(fā)慌，三斤拉了拉他袖子說(shuō)：“沒(méi)考中也問(wèn)題不大，我學(xué)的機(jī)關(guān)，估摸也能賺些外快的，再考一年。”
李不琢還沒(méi)回答，院外忽然傳來(lái)高亢嘹亮的呼喊。
“中了，中了！”