袁宗弟、田建秀、劉芳亮三人把守的隘口，離李自成的營帳最遠(yuǎn)，當(dāng)他們?nèi)说玫较?，急匆匆跑到這里的時候，李自成、劉宗敏等人已經(jīng)離開多時了。李強立在一個小土包上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了三位大將的身影，就連忙跑上前去招呼。
李強領(lǐng)著他們幾員大將，沿著一條陡峭的小路走了一盞茶的功夫；隱約聽得山下號炮連天、人喊馬嘶，再走進了一些透過稀疏的樹木，看到李自成領(lǐng)著高一功、郝大勇、谷英，在‘鏟平王’丁國寶把守的隘口處，聽著一個黑衣人的稟報。
劉宗敏則是焦躁地搓著大手，在一線天的懸崖邊翹首張望。袁宗弟等三員大將快步趕到李自成等人身邊，正聽見黑衣探馬稟報道：“……把守依舊十分嚴(yán)密，不過遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看見賀瘋子的后營旗幟大亂，那處里的旗幟因為天色太暗，隱隱約約的瞧不清楚，但是卑職好像聽到有人要殺‘大天王’，像是不少人追著他叫喊……”
李強退到李自成等人的身后，警惕地注意四周的動靜，他離著一線天的斷崖最近，隱約聽見，此時賀瘋子大營里的叫嚷聲比剛才更大了，在他聽來就仿佛是賀字營中發(fā)生了營嘯；李強的心中更是高興，他聽在劉宗敏的嘴里，情不自禁地在嘟囔著“營嘯，是賀瘋子的大營中發(fā)生了營嘯……”
身為大將，劉宗敏非常明白營嘯的可怕，“一旦在千軍萬馬的大營中發(fā)生了營嘯，就是神仙復(fù)生也奈何不得，闖營老八隊也算是有救了……”
這時李自成帶著眾將來到了劉宗敏的身后，他們見總哨面露喜色完全沒有注意到一行人到了他的身后，李自成聽到劉宗敏的嘴里還在嘟嘟囔囔，也上前一步，兩個人并肩向遠(yuǎn)處眺望。
軍隊之中，最怕聽到的、也是最令人毛骨悚然的一個詞就是“營嘯”。營嘯，是古代軍中的說法，后世的軍隊中俗稱炸營，它是指那些過于緊張的軍隊，因為“夜驚”而發(fā)生的完全喪失理智的行為。
古代軍營之中營規(guī)森嚴(yán)，歷來被稱為肅殺之地，又因西方白虎掌刑罰，故而隨營的軍令司、軍法處之類大都設(shè)在軍營的西側(cè)。漢初軍事家韓信統(tǒng)兵時，立下了十七條禁律五十四斬，其軍規(guī)嚴(yán)苛，定有：其一：聞鼓不進，聞金不止，旗舉不起，旗按不伏，此謂悖軍，犯者斬之。其二：呼名不應(yīng)，點時不到，違期不至，動改師律，此謂慢軍，犯者斬之。其三：夜傳刁斗，怠而不報，更籌違慢，聲號不明，此謂懈軍，犯者斬之。其四：多出怨言，怒其主將，不聽約束，更教難制，此謂構(gòu)軍，犯者斬之。其五：揚聲笑語，蔑視禁約，馳突軍門，此謂輕軍，犯者斬之。其六：所用兵器，弓弩絕弦，箭無羽鏃，劍戟不利，旗幟凋弊，此謂欺軍，犯者斬之。其七：謠言詭語，捏造鬼神，假托夢寐，大肆邪說，蠱惑軍士，此謂淫軍，犯者斬之。其八：好舌利齒，妄為是非，調(diào)撥軍士，令其不和，此謂謗軍，犯者斬之。其九：所到之地，凌虐其民，如有逼淫婦女，此謂奸軍，犯者斬之。其十：竊人財物，以為己利，奪人首級，以為己功，此謂盜軍，犯者斬之。其十一：軍民聚眾議事，私進帳下，探聽軍機，此謂探軍，犯者斬之。其十二：或聞所謀，及聞號令，漏泄于外，使敵人知之，此謂背軍，犯者斬之。其十三：調(diào)用之際，結(jié)舌不應(yīng)，低眉俯首，面有難色，此謂狠軍，犯者斬之。其十四：出越行伍，攙前越后，言語喧嘩，不遵禁訓(xùn)，此謂亂軍，犯者斬之。其十五：托傷作病，以避征伐，捏傷假死，因而逃避，此謂詐軍，犯者斬之。其十六：主掌錢糧，給賞之時，阿私所親，使士卒結(jié)怨，此謂弊軍，犯者斬之。其十七：觀寇不審，探賊不詳，到不言到，多則言少，少則言多，此謂誤軍，犯者斬之。
所以自古以來當(dāng)兵，可都是要提著腦袋過日子，經(jīng)年累月下來，精神上承受的巨大壓力，平時因軍規(guī)束縛無處發(fā)泄，卻隨時處于將要爆發(fā)的狀態(tài)。
另外，軍伍之中軍官肆意欺壓士兵，老兵結(jié)伙欺壓新兵，軍人中拉幫結(jié)派明爭暗斗的事情不能禁絕，矛盾日復(fù)一日地積累下來，完全是靠著如山的軍紀(jì)在彈壓著。
特別是處于戰(zhàn)斗狀態(tài)的軍營中，上至統(tǒng)帥下到士兵，他們每一個人的神經(jīng)都是高度的緊張。對敵之兇、上司之嚴(yán)酷、近在咫尺的血腥廝殺，都會體現(xiàn)在夢中，與自己那遙遠(yuǎn)的家鄉(xiāng)生死未卜的親人形成了血與火的鮮明對照。
凡夫俗子們，經(jīng)過連日來生死未卜的鏖戰(zhàn)，身邊熟悉那些的面孔，一個個地在眼前消失，高壓中的恐懼；這一切一切，都有可能隨著睡夢中，某個底層士卒的一聲驚嘯，在剎那間爆發(fā)開來，造成災(zāi)難性的連鎖反應(yīng)，驚恐、無助迅速地蔓延、失控，如同瘟疫般快速地傳染著身邊的每一個人，一發(fā)不可收拾。
因此，才有了軍隊長官平日中的查夜，如果在某個靜夜里，一個小卒因噩夢中的一聲驚呼，引發(fā)了其他人的驚懼，會使這個群體頓時陷入到歇斯底里的狀態(tài)，甚至自相殘殺，后果無一例外的慘重。
即使翻開現(xiàn)代戰(zhàn)爭史，棒子與霉菌中都發(fā)生過類似的慘案。2003 年3月22日，霉菌發(fā)動對伊戰(zhàn)爭的前夜，美軍士兵哈桑阿克巴向科威特半島美軍基地內(nèi)的軍隊帳篷里投擲了數(shù)枚手榴彈，然后又使用突擊步槍掃射陷入混亂的戰(zhàn)友和軍官。僅其公開的數(shù)字中，在襲擊造成基地內(nèi)兩名軍官查理斯塞弗特和格雷戈里斯通死亡，另有14人受傷。
棒子更是有一名海軍陸戰(zhàn)隊的金姓士兵，因為不滿軍中長官與老兵的欺辱，在漢城以西大約七十公里的江華島營地中開槍，公開報道中聲稱擊斃軍官四人，擊傷一人……這些飽受欺凌的士兵在夜半，開槍射殺仇人以及無辜戰(zhàn)友，其實就是規(guī)模較小的營嘯。