夕陽殘存的余暉，安詳?shù)厝鲈诹松秸姆可嶂?；那些錯(cuò)落有致的房舍像披上了一層紅綢，妖冶而艷麗；不過，習(xí)慣了四處征戰(zhàn)廝殺的劉宗敏卻覺得，那些房舍更像是染上一層鮮血而且是很新鮮的血。
感受著夕陽中村莊的美艷，感受著那種溫婉與祥和，劉宗敏卻在心里突然生出了一絲揮之不去的悸動(dòng)，他認(rèn)真思考了一下，卻不知道這種悸動(dòng)的根源在哪里。
剛剛從山野里歸來的倦鳥們，忽高忽低地伴隨著劉宗敏這一小隊(duì)騎兵在翩翩起舞。每天早出晚歸的它們，此刻不是應(yīng)該周而復(fù)始地，就像是日月星辰更替一樣地靜靜臥在森林的樹梢上嗎？應(yīng)該有一些倦鳥，會(huì)不辭辛苦地哺育著它們的下一代……劉宗敏騎在飛奔的駿馬上，他眼向著對岸霜染的層林中望去，猛然間心中打了個(gè)冷戰(zhàn)……
遠(yuǎn)處的山林已經(jīng)漸漸變成了墨色，而疲倦的宿鳥卻在飛翔！
在這個(gè)時(shí)辰林，飛鳥不是應(yīng)該歸巢才對嗎，遠(yuǎn)處三五成群的人們，是不能夠讓歸巢的倦鳥復(fù)飛的。
劉宗敏左右的親兵，從自家將爺手勢中領(lǐng)悟到了危機(jī)，眾人紛紛縱馬聚攏到了劉宗敏的身邊，不過他們沒有緊張地四下觀瞧，而是繼續(xù)簇?fù)碇蛑降赖倪h(yuǎn)處飛奔而去。
就在劉宗敏覺察到宿鳥驚飛的半炷香之后，李自成也跨上他的坐騎，他告別自己的夫人高氏，準(zhǔn)備帶人去關(guān)心一下侄兒李過、義子李雙喜，而就在這個(gè)時(shí)候，官軍發(fā)動(dòng)的偷襲戰(zhàn)爆發(fā)了。
偷襲與偷襲戰(zhàn)盡管只有一字之差，可是效果卻是謬之千里。
發(fā)現(xiàn)官軍偷襲的，當(dāng)然是作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的總哨大將劉宗敏，在他發(fā)現(xiàn)‘宿鳥驚飛’的那一刻，劉宗敏便暗中悄悄命令一名小校，繞道飛馬去通知校軍場上的軍將，他自己則是帶領(lǐng)著親兵們，繼續(xù)若無其事的向著遠(yuǎn)處馳去……
得到信報(bào)的闖軍，他們在第一時(shí)間里扔掉手中的碗筷，有的嘴里還咬著一塊肉，一邊撕扯一邊罵罵咧咧地提刀上馬。
劉希堯和李強(qiáng)都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的驍將，他們年齡不大作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)卻很豐富，在得到總哨劉爺?shù)膫饔嵑?，兩個(gè)人并沒有驚慌失措，而是立即命人鳴鑼示警，驟然響起的鑼聲，霎時(shí)就提醒了寨內(nèi)的老營，“這里有官軍偷營！”。
劉希堯?qū)顝?qiáng)喊了一聲“強(qiáng)哥，你派人去通知闖王，領(lǐng)著老營的人趕緊上山！”
李強(qiáng)“嗯”了一聲，他自己一面上馬，一面對另外的幾個(gè)闖王親兵喊道：“你們幾個(gè)，趕緊回老營傳令！”
李強(qiáng)一把扯住一個(gè)準(zhǔn)備策馬飛奔的小校，“你去通知人們上寨，要多多準(zhǔn)備守寨的器具！”
劉希堯自己留著校軍場上，他手舉令旗，高喊道：“站隊(duì)！”
校軍場上的三百多人，在很短的時(shí)間內(nèi)就集結(jié)完畢，在各自隊(duì)官的帶領(lǐng)下，列陣在劉希堯的馬后。
匆匆集結(jié)起來的闖軍也感受到了劉希堯的鎮(zhèn)定，所以大家沒有慌亂，他們已經(jīng)習(xí)慣了聽聞金鼓前進(jìn)和后退，特別是不久前，闖王李自成那無情的一腳，更是親自給大家上了生動(dòng)的一課，此時(shí)那種刻骨銘心的刺激依然留存在心中。
這些人大多是各營的將佐、校尉，此刻能夠站在這里的，幾乎就是闖營的死忠，他們用眼睛緊緊盯在手持令旗的劉希堯身上，每個(gè)人的神色都是狠厲堅(jiān)定。
當(dāng)眾將校看到劉希堯?qū)⑹种械牧钇煲粩[，再向后擺了兩擺，各自帶隊(duì)的將佐，便按照劉希堯的將令，列成了一字橫隊(duì)，然后，繼而他們又分為兩排；隊(duì)官們約束著自己的一隊(duì)騎兵向后退，校軍場之上除了屹立不動(dòng)的劉希堯和幾個(gè)將校，全軍一同后撤，立時(shí)就將并不很大的校軍場讓出了一多半。
夕陽的余暉，完全隱沒在了大山的背后，夜風(fēng)更緊了，夾雜著雪粒的寒風(fēng)，鞭子一樣抽打在校軍場中這些闖軍穿著的衣甲上，肅立如山的隊(duì)伍中，沒有人發(fā)出一丁點(diǎn)聲息。
三百個(gè)人就像李赤心說的“是一個(gè)人同一顆心”，立馬在虎賁營裨將劉希堯的身后，全神貫注地看著遠(yuǎn)處的林子；山林里，此刻不斷有大股大股的官軍走出來，夜幕已然降臨，對面官軍的面孔看得不大分明，可是從他們的旌旗上，卻可以分辨出是吳三桂的關(guān)寧鐵騎，另外還有闖營的老對手賀人龍的人馬。
集結(jié)完畢的闖軍陣中，三聲鼓號(hào)聲驟然響起，校軍場上的三百騎兵陣型再變；他們中，擅射的軍將紛紛從自己背挎的箭囊中抽出來三支利箭，就立在陣前十步的地方，靜靜地注視著越來越近的官軍大隊(duì)。
身處全軍最前的劉希堯向身旁的李強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“強(qiáng)哥，看你的了！”
后者從箭袋中抽出一支響箭，身后的人掏出火折子點(diǎn)燃了鳴鏑上的引火物，隨著一聲凄厲的長嘯，燃著的鳴鏑不遠(yuǎn)不近地落在了河谷的另一端，天鳴身后的闖軍射手，紛紛提馬又上前了五步，各自搭上利箭，向著燃著的鳴鏑處擬了一擬。
就在官軍也在關(guān)注遠(yuǎn)處鳴鏑的時(shí)候，沒有人去注意李強(qiáng)，他已經(jīng)率領(lǐng)著十幾個(gè)人偷偷下了馬，這些人緊趕了幾步，便投身到了河谷的雪堆之中。
校軍場上的三百將士，他們并不知道，此時(shí)劉希堯、李強(qiáng)兩人的布置，是源自于李赤心當(dāng)初的戰(zhàn)棋推演，通過與李自成的反復(fù)探討定下了現(xiàn)在的應(yīng)對措施。
夜幕已然降臨了，雪不大但是夜風(fēng)更疾了，撲面而來的勁風(fēng)讓迎面走來的官軍使勁睜大眼睛。
這里的人們已經(jīng)可以聽到對面官軍中的吆喝聲，官軍中的將官在大聲喊叫著“全體準(zhǔn)備，不許讓一個(gè)賊人跑掉，吳總兵將令，一律格殺勿論！”
此時(shí)，他們已經(jīng)準(zhǔn)備好了，圍殲開闊地中那一股被嚇傻了的騎兵，甚至官軍中有的將官斷言，賊人的頭子李自成一定會(huì)在這次偷襲中被擒獲。