從在市集上被陶斯當(dāng)眾羞辱的那一天之后，年幼的蒙克便再也沒有對(duì)于度日如年的艱辛生活有過(guò)抱怨。那些粗重骯臟的活計(jì)，都成為了他磨練心性、鍛煉意志的機(jī)會(huì)。
酗酒后的馬倌仍舊會(huì)耍著酒瘋對(duì)蒙克和巴爾斯撒潑施暴，貴族的孩子們也仍會(huì)時(shí)不時(shí)的，來(lái)找他們故意尋釁挑事。但兩個(gè)小伙伴硬是咬著牙，相互支撐著對(duì)方，捱過(guò)了這一次次的苦難。
莫日根也盡其所能的想方設(shè)法給兩個(gè)孩子創(chuàng)造更好的生活空間和條件。為了讓他們有保護(hù)自己的能力，每到夜深人靜的時(shí)候，莫日根也會(huì)將蒙克和巴爾斯帶到荒無(wú)人煙的地方，傳授他們一些防身之術(shù)，好在以后遇到危險(xiǎn)的時(shí)候不至于慌了手腳。
蒙克和巴爾斯眼看著就從弱不禁風(fēng)的幼童，生生被磨練成了皮糙肉厚的少年，尤其是巴爾斯，擁有著完全不屬于他這個(gè)年紀(jì)的威猛身形。
他們是彼此在這陌生異鄉(xiāng)里的唯一精神支柱，是無(wú)話不談的過(guò)命兄弟。在忙碌了一天后，躺在柴草堆上的二人，有時(shí)也會(huì)對(duì)那未知的將來(lái)，抱著小小的憧憬。
“少主，你說(shuō)我們是不是，要永遠(yuǎn)被困在這奈曼了？”
雙手扶著后腦的巴爾斯，抬頭從草棚屋頂?shù)目p隙中仰望著星空，向蒙克問道。
“雄鷹怎會(huì)被一座小小的山頭阻礙了前途，你看著吧，總有一天它還會(huì)沖破牢籠，飛向天空的?！?p> 蒙克也注視著繁星點(diǎn)點(diǎn)的夜空，想知道其中是否有屬于他的位置。雖然現(xiàn)在的他，連明天能不能填飽肚子都決定不了，但心中卻堅(jiān)信自己一定會(huì)有出頭之日。
“少主說(shuō)行，就一定能行！”
巴爾斯對(duì)于自己挑選的小主人向來(lái)深信不疑。
“那當(dāng)然，別忘了，我可是鼎鼎大名的奇源少主！”
蒙克一邊心高氣傲地說(shuō)道，一邊用手指偷襲巴爾斯腰眼的癢穴，惹得巴爾斯忍不住大笑。二人又像孩童一般玩鬧起來(lái)，暫時(shí)忘卻了眼前的處境。
花開日烈、草黃雪降，似箭的光陰就在這春去秋來(lái)的輪回中一晃而過(guò)。轉(zhuǎn)眼間，蒙克已是快十歲的大孩子，眉宇間漸漸褪去了幼童的稚氣，有了些成年人的模樣。
即便自己的身份還是囚于奈曼的質(zhì)子，可他胸中的火焰一刻也不曾熄滅。與他混得相熟的市井商販偶爾會(huì)帶回來(lái)些草原上的消息，其中也不乏奇源部落的近況。
最近這段日子，來(lái)自家鄉(xiāng)的傳聞經(jīng)常成為街頭巷尾議論的大熱話題。所有人都說(shuō)伊勒德和他的奇源部落日益壯大，強(qiáng)盛的勢(shì)頭大有蓋過(guò)奈曼的趨勢(shì)，已經(jīng)成為唯一能和滿都拉在烏珠穆沁草原上旗鼓相當(dāng)?shù)膶?duì)手。
蒙克和巴爾斯聽到這些振奮人心的消息后，抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，為自己身上留著的奇源血統(tǒng)而自豪。身為王子的蒙克更是確信，功成名就的父親會(huì)親自來(lái)奈曼，把他和巴爾斯風(fēng)風(fēng)光光的迎接回去。
他甚至說(shuō)服自己，哪怕不用伊勒德親自前來(lái)，只要父親早些派人來(lái)接他，他就原諒之前伊勒德狠心拋棄親生兒子的種種罪過(guò)。
夢(mèng)想著重回奇源，再次當(dāng)上部落首領(lǐng)兒子的蒙克內(nèi)心充滿了希望。他開始每天都跑去奈曼部落主入口的圍欄邊守望，期盼能從地平線的背面出現(xiàn)奇源使團(tuán)的身影。
可日子一天天過(guò)去，不論蒙克再怎么努力翹首，換來(lái)的也只是一次次的失望。
他不明白父親身為部落首領(lǐng)，為何連把兒子接回家，這么一件簡(jiǎn)單的事都做不到。沮喪的情緒甚至使他又開始懷疑，伊勒德是否記得遠(yuǎn)在奈曼還有這么一個(gè)兒子。
其實(shí)蒙克哪里知道，奇源的壯大，對(duì)于他和巴爾斯來(lái)說(shuō)，是最壞的消息。
又過(guò)了一段時(shí)間，市井坊間已經(jīng)不再僅限于辯論奇源和奈曼誰(shuí)更強(qiáng)大。大家都開始人心惶惶地?fù)?dān)憂起這兩個(gè)部落寡頭間，那場(chǎng)不可避免的決戰(zhàn)了。
戰(zhàn)爭(zhēng)的殘忍與恐怖，讓愁云籠罩著普通百姓的心頭，蒙克卻對(duì)此還抱著天真的幻想，自己還在奈曼做著質(zhì)子，父親總不見得對(duì)親生兒子的安危不管不顧吧。
但殘酷的事實(shí)總會(huì)讓人在猝不及防的時(shí)候，扯下它虛偽浮華的面具，露出底下最丑陋可怖的那一面。
是夜，平地狂風(fēng)起，街旁燈火微。
但滿都拉的王汗金帳內(nèi)卻燭火通明，猶如白晝。
大汗在王座上，眉頭緊蹙，莫日根和一群親信將領(lǐng)立于座前，不敢出聲。他盯著手里的一張牛皮檄文仔細(xì)端詳了半天，忽然把卷軸用力摔在地上，勃然大怒道。
“伊勒德小兒，散布謠言、蠱惑人心，實(shí)在居心叵測(cè)！虧我在他未發(fā)跡時(shí)還曾待其不薄，奇源此等低賤小部，難道吃了熊心豹子膽，居然也敢向我奈曼宣戰(zhàn)！實(shí)在可恨！”
原是連日來(lái)，伊勒德派人在草原部落間廣發(fā)檄文，將滿都拉殘忍謀害自己父親、暴政統(tǒng)治草原部落、血腥鎮(zhèn)壓異己勢(shì)力的罪狀統(tǒng)統(tǒng)羅列出來(lái)，公諸于世。并率整個(gè)奇源向奈曼的霸主地位宣戰(zhàn)，并號(hào)召被奴役、欺凌了多年的大小部落揭竿而起，響應(yīng)自己的義舉。
如今檄文終于傳到了滿都拉的手上，偽善的大汗無(wú)法容忍有人如此明目張膽地威脅自己的統(tǒng)治地位，自然是怒火中燒。
“有我萬(wàn)千奈曼鐵騎，踏平他奇源，還不是像碾死螻蟻般易如反掌！”
“沒錯(cuò)，奇源鼠輩，不足為懼！”
底下的將領(lǐng)們聽到大汗震怒，全都山呼海嘯地表示愿意充當(dāng)先鋒，為奈曼消滅叛軍，捉拿敵將頭目。
“啟稟大汗，那伊勒德的獨(dú)子蒙克還在我奈曼充當(dāng)質(zhì)子，何不先殺了他祭旗，也好挫挫叛軍的士氣？”
有人忽然向滿都拉提議，引得眾人又是一陣拍手稱快，只有莫日根一語(yǔ)不發(fā)，默默站在原地，不為周邊的群情激昂所動(dòng)。
滿都拉未置可否，瞇著眼看著薩滿祭司，知道他一定有話要說(shuō)，索性率先發(fā)問。
“莫日根祭司也與那伊勒德有過(guò)交情，不知對(duì)于克敵，有何高見吶？”
莫日根聽到大汗向自己提問，整理了一下衣袍，手持杖節(jié)不卑不亢道。
“蒙克乃我奈曼牽制奇源的重要籌碼，留其性命可隨時(shí)掣肘敵將首領(lǐng)，望大汗三思。”
“哈哈哈哈哈哈！法師此言差矣?！睗M都拉聽后大笑不止，狷狂地向莫日根解釋，“從他踏出我奈曼那一步后，心中早就沒有這個(gè)兒子了?！?p> 大汗言罷，忽然臉色一沉，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)而變得冰冷無(wú)比。
“怪我一時(shí)走眼，輕易放走了這個(gè)虎狼之輩。世人皆知虎毒不食子，伊勒德小兒真可謂禽獸不如！”
“那屬下這就去取了蒙克首級(jí)獻(xiàn)來(lái)帳前，以解大汗心頭之恨！”
剛才提議的將領(lǐng)又有自告奮勇的，向滿都拉獻(xiàn)計(jì)道。
“哎~~，殺雞焉用牛刀，為一個(gè)黃口小兒大動(dòng)干戈，豈不是讓世人笑我奈曼恃強(qiáng)凌弱?！睗M都拉笑里藏刀，話鋒一轉(zhuǎn)，沖著莫日根說(shuō)道，“法師，你最了解這小崽子的秉性，交給你去處理，應(yīng)該不是難事吧？”
滿都拉的陰險(xiǎn)毒辣在他的字里行間暴露無(wú)遺。這一箭雙雕的做法，既能殺掉蒙克，讓所有人看到反叛者的下場(chǎng)，以儆效尤。又能順便測(cè)試一下莫日根的忠誠(chéng)，畢竟生性多疑的大汗不允許身邊有任何親信懷有二心。
“莫日根明白，這就去辦?！?p> 莫日根點(diǎn)點(diǎn)頭作出了答復(fù)，平靜的好像滿都拉不是讓他去殺人一樣。
夜黑風(fēng)高，毫不知情的蒙克和巴爾斯還在草棚里熟睡，破舊的木板門被“哐”地一聲推開，嚇到了從夢(mèng)中醒來(lái)，一臉茫然的二人。
月色下門外的人影來(lái)者不善，讓蒙克驚出了一身冷汗，待到黑影踏入室內(nèi)，他才發(fā)覺是薩滿祭司莫日根。
“莫日根老師，這么晚了，有什么事嗎？”
蒙克揉揉眼睛，不解的問道。
“時(shí)間緊迫，長(zhǎng)話短說(shuō)，奇源與奈曼大戰(zhàn)在即，滿都拉今夜便要取你性命！”
莫日根不見了在王汗金帳里的沉穩(wěn)與淡定，憂心忡忡的對(duì)蒙克說(shuō)道。
“什么？因是何故？！”
蒙克聽到自己惹上殺身之禍，緊張了起來(lái)。
“你父親張榜昭示天下，即將討伐奈曼。”
“那我?guī)е僦鬟B夜逃跑吧！”
巴爾斯一聽情勢(shì)緊迫，急性子的他趕忙建議先走為上。
“不行，現(xiàn)在部落內(nèi)外戒備森嚴(yán)，就憑你們二人，斷然逃不出親衛(wèi)鐵騎的掌心?！?p> “那怎么辦，豈能眼看少主在此坐以待斃？！”
巴爾斯著急上火，情緒激動(dòng)了起來(lái)，莫日根沒有回答他，只是看著蒙克的眼睛緩緩說(shuō)道。
“蒙克，你可信我？”
“怎能不信！沒有莫日根老師照顧，蒙克與巴爾斯茍延殘喘不到今日，請(qǐng)老師明示！”
蒙克并未夸大其詞，這些年在奈曼除了有巴爾斯與他相互扶持之外，莫日根也默默向他們提供了許多幫助，贏得了蒙克的信任。
莫日根看到蒙克對(duì)自己表現(xiàn)出的堅(jiān)定，懸著的心放下了大半。他從懷里掏出一個(gè)小瓷瓶，對(duì)著面前的兩個(gè)少年說(shuō)道。
“此乃蠱毒薩滿教的祭司所配制的丹藥，能讓人長(zhǎng)時(shí)間處于假死的狀態(tài)?！?p> “蠱毒薩滿？！”
蒙克和巴爾斯聽到這四個(gè)字，竟情不自禁、不約而同地叫出了聲，打斷了莫日根的話。
震驚的表情寫滿了兩個(gè)少年的臉龐，他們就好像被施法定在了原地一般，張大嘴巴不敢相信自己的耳朵。