這個(gè)塘子是黃金山山腳下最大的一個(gè)塘子，徐錚曾經(jīng)測(cè)過(guò)深度，平均下來(lái)差不多三米，本來(lái)徐錚一度想把這里作為水禽養(yǎng)殖基地的，后來(lái)覺(jué)得太深，所以就棄用了。
塘子應(yīng)該是天然形成的，石壁石底。水極其清澈，晴天的時(shí)候太陽(yáng)一照，碧油油的。
徐錚和徐光啟隔著遠(yuǎn)處就看見(jiàn)塘子水面上停著一艘怪莫怪樣的船。尖底尖頭，無(wú)槳無(wú)帆，船身修長(zhǎng)，水面以上的船身除了一個(gè)尖頭外，剩下的部分幾乎都作為船艙，頂著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的冒白氣的粗管子，一陣陣很響的響聲，從船艙里不時(shí)的傳出來(lái)。
徐光啟驚訝的問(wèn)道：“這是什么船，既沒(méi)有船槳也看不見(jiàn)船帆，這也能跑？真是怪事！”
徐錚看見(jiàn)了以后，簡(jiǎn)直不知道該用什么詞語(yǔ)來(lái)形容這一刻的心情！
她真的成功了？！
船只的形狀很明顯是徐錚曾經(jīng)告訴過(guò)瑪麗的，蒸汽輪機(jī)上船一直是瑪麗的最高夢(mèng)想。
為了這個(gè)夢(mèng)想，瑪麗一直在不斷的改進(jìn)蒸汽輪機(jī)，尤其是增大功率方面。
上次瑪麗主動(dòng)要求從蘇州搬回黃金山，這才短短幾天，竟然都開(kāi)始水面試驗(yàn)了，這效率！
船兒在水面不斷的前進(jìn)，轉(zhuǎn)向。徐光啟緊皺眉頭，看了半天，奈何什么也沒(méi)看出來(lái)，最后只好向徐錚求助。
徐錚微笑著，說(shuō)道：“這和以往的船不同，它的前進(jìn)完全靠機(jī)械帶動(dòng)螺旋槳，而不是靠人力或是風(fēng)力！”
“莫非是木牛流馬之類的消息機(jī)關(guān)？”徐光啟疑惑的問(wèn)。
“說(shuō)是機(jī)關(guān)，其實(shí)差不多，先生稍等，一會(huì)我們上船一看，就知道個(gè)中奧秘了！”徐錚不急不忙說(shuō)道。
兩人驅(qū)著騾子，來(lái)到岸邊，在岸邊做幫手的學(xué)員們見(jiàn)是校長(zhǎng)親自來(lái)了，立刻在岸邊搖動(dòng)旗子，給船上的人發(fā)信號(hào)，沒(méi)多大功夫，船靠到岸邊。
徐錚扶著徐光啟從跳板上船，然后迫不及待的鉆進(jìn)船艙。
“咦！這是個(gè)什么東西？”徐光啟在徐錚耳邊大聲問(wèn)道。
“蒸汽輪機(jī)，這就是蒸汽輪機(jī)！”徐錚也同樣大聲回答，
沒(méi)辦法，實(shí)在是蒸汽輪機(jī)的噪音太大了。
瑪麗的工作服上沾滿了黑乎乎的油污，見(jiàn)徐錚帶著客人過(guò)來(lái)，趕忙扔下手中的工具，過(guò)來(lái)打招呼，“師傅，您來(lái)啦！這位客人好！”
徐錚笑著擺手，示意不用拘禮。
徐光啟端詳了半天，才分辨出眼前這個(gè)身材高大的竟然是個(gè)女子，而且是外國(guó)女人，而且還有點(diǎn)眼熟！
盡管有些驚訝，但是徐光啟仍是按照西方禮儀，一只手放在背后，很紳士的彎了下腰。
徐錚這才想起來(lái)，徐光啟還是教徒呢，老外可是經(jīng)常接觸。
徐光啟的舉止讓瑪麗差點(diǎn)出了丑，人家是彬彬有禮，自己卻一身油污，想來(lái)個(gè)西方淑女禮節(jié)吧，身上的衣服又實(shí)在不對(duì)景，一時(shí)間愣在那里，還是徐錚反應(yīng)快，介紹道：“先生，這是我的學(xué)生，瑪麗小姐！”
“唔，馬麗小姐好！”徐光啟禮貌了問(wèn)好。
“徐大人好！”瑪麗也反應(yīng)了過(guò)來(lái)。
見(jiàn)瑪麗沒(méi)有解釋當(dāng)初男扮女裝的事情，徐錚也就沒(méi)多嘴。
蒸汽輪機(jī)很快把徐光啟的注意力吸引了過(guò)去。
“這個(gè)大家伙就是蒸汽輪機(jī)？”雖然船艙不是很寬闊，饒有興趣的徐光啟仍是繞著一人多高的機(jī)器轉(zhuǎn)悠了一圈。
徐錚點(diǎn)點(diǎn)頭，示意瑪麗解釋。
“是啊，大人！其實(shí)工作原理沒(méi)那么復(fù)雜，說(shuō)到底就是把水加熱，然后利用水蒸氣吹動(dòng)齒輪，再帶動(dòng)螺旋槳轉(zhuǎn)動(dòng)，進(jìn)而推動(dòng)船只?！爆旣惖闹形南喈?dāng)不錯(cuò)。
徐光啟聽(tīng)著瑪麗流利的中文，再次詫異的看了她一眼。
“這你說(shuō)的螺旋槳又是怎么一回事？”徐光啟再次發(fā)問(wèn)。
瑪麗見(jiàn)徐光啟問(wèn)到這個(gè)問(wèn)題，眼珠子一轉(zhuǎn)，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，從船艙里拿出一個(gè)木頭模型，遞給徐光啟，道：“徐大人請(qǐng)看，這就是螺旋槳的模型！”
“真是不可思議！如此簡(jiǎn)單的東西，竟然可以代替船槳？”徐光啟很好奇。
瑪麗見(jiàn)徐光啟還是有些不明白，于是再次解釋道：“其實(shí)徐大人可以把螺旋槳的每一篇槳葉看成是一支船槳，就可以想明白其中的道理了！”
“哈，果然有幾分道理！那么要想船兒倒著走該如何？”徐光啟想難為下瑪麗。
瑪麗看了眼徐錚，調(diào)皮的眨了眨眼睛。
自己當(dāng)初也是這么問(wèn)徐錚的，看來(lái)不止是自己一個(gè)人想不明白。
瑪麗解釋道：“這個(gè)問(wèn)題其實(shí)根本不是問(wèn)題，徐大人你看，正轉(zhuǎn)動(dòng)可以推船兒行走，那么反著轉(zhuǎn)肯定就是拉著船兒后退?！?p> “哈哈，竟然如此簡(jiǎn)單！那么轉(zhuǎn)向呢？”徐光啟再次拋出一個(gè)問(wèn)題。
瑪麗并沒(méi)有著急回答這個(gè)問(wèn)題，而是拉著徐光啟走到船尾，扳動(dòng)一個(gè)把手，從水里抬起一個(gè)大鐵片，解釋道：“這個(gè)叫船舵，通過(guò)齒輪組轉(zhuǎn)動(dòng)方向，船只就可以在水中轉(zhuǎn)向了。”
“哦，很有點(diǎn)意思哦！”徐光啟贊嘆了一聲。
“這船不僅是推動(dòng)和其他不同，而且形狀也風(fēng)格迥異，也是出自你的手筆嗎？”聽(tīng)得出來(lái)，徐光啟對(duì)瑪麗的重視。
瑪麗連忙搖頭，道：“這是我?guī)煾傅脑O(shè)計(jì)，我只是照抄而已!”
徐光啟看了眼徐錚，徐錚苦笑了下，自己畫(huà)的草圖大多數(shù)是參考后世的軍艦形狀，以海洋遠(yuǎn)航和戰(zhàn)斗功能為主，而現(xiàn)在的大明朝不論是福船還是其它的，絕大多數(shù)在內(nèi)河和沿海地區(qū)航行，對(duì)穿浪性能不似很注重，因此兩者風(fēng)格差距甚大。
徐錚正在琢磨該如何解釋，徐光啟卻笑著說(shuō)道：“嗯，這個(gè)船型到讓我想起水軍中有種快船的，和這個(gè)到也差不多，只不過(guò)比不上這個(gè)大！”
徐錚忙說(shuō)道：“先生有所不知，小子我也是參考那個(gè)，那個(gè)快船才畫(huà)出這種模樣的，但愿不會(huì)畫(huà)虎不成反類犬，貽笑大方！”
“哈哈，別過(guò)分謙虛了！你這個(gè)設(shè)計(jì)只能說(shuō)有快船的幾分影子在里面，更何況你有這個(gè)—增汽輪機(jī)！不論民用或者軍用，這絕對(duì)是一項(xiàng)偉大的發(fā)明！你小子，真是天才??！”
徐錚尷尬的摸著鼻子，心道，我哪里是天才，只不過(guò)是最大的山寨商人和盜版商人罷了！
瑪麗插了句嘴：“要是有一天能夠造出師傅所說(shuō)的鋼鐵大船，就算死也無(wú)憾了！”
“什么？鋼條大船！”徐光啟瞪大眼睛，看著徐錚。
徐錚心說(shuō)瑪麗，你這不是揭我的老底么！但是沒(méi)辦法，還是得解釋一番。
“先生，你看，咱們現(xiàn)在的船大多數(shù)是在內(nèi)河航運(yùn)，而且都是用木頭制作的。木頭材料確實(shí)有很多優(yōu)點(diǎn)，但是卻有個(gè)致命的缺點(diǎn)，容易腐爛而且不夠結(jié)實(shí)。”
“停！”徐光啟毫不客氣的打斷了徐錚的話，道：“這個(gè)話不對(duì)！你是讀過(guò)書(shū)的，應(yīng)該知道三寶太監(jiān)下南洋的故事，他乘坐的‘寶船’不也是木頭的嗎！”
“額，也是！好吧，我收回剛才的話！”徐錚換了個(gè)說(shuō)法：“先生你看，木頭容易著火，一旦被敵人火炮攻擊，輕則易燃，重則破損，且載貨有限，如果我們用鐵作為材料，就不會(huì)出現(xiàn)這種情況，您說(shuō)是吧！”
“想法不錯(cuò)，就是太天馬行空了！年輕人，我很佩服你如此超前的想法！姑且不論鐵船能否漂浮在水上或是海上，就一條，咱們大明所有的鐵加起來(lái)，夠你造幾艘大船？你先回答我這個(gè)問(wèn)題！更何況現(xiàn)在生鐵價(jià)值幾何，你可知道?退一萬(wàn)步來(lái)講，就算有一日你用鐵造出了大船，那么這艘船只怕得跟白銀等量，這樣的船又有誰(shuí)能夠用得起？”徐光啟很有點(diǎn)不高興徐錚不切實(shí)際的想法。
聽(tīng)了徐光啟這番話，徐錚只得站在旁邊苦笑不已。
是的，徐光啟是大明朝最杰出的知識(shí)分子之一，但卻被大的時(shí)代背景所限制。不錯(cuò)，現(xiàn)在的大明朝鐵產(chǎn)量是不多，更不要說(shuō)合格的鋼產(chǎn)品，但是現(xiàn)在不行，并不代表以后不行。就目前而言徐錚甚至有信心：假如自己有充足的財(cái)力和物力，讓大明朝的鐵產(chǎn)量在短短幾年內(nèi)翻上幾番，這點(diǎn)自信徐錚還是有的。
“看你那樣子，就知道并不服氣，是吧？”徐光啟打心底很欣賞眼前這個(gè)充滿朝氣的年輕人。