景行做了一桌子菜，高師傅也說了一桌子話。他看著眼前這個高大剛毅的男人，發(fā)現(xiàn)原來他也能扮演滑稽的角色，與平日默不作聲的嚴肅形象大相徑庭。他一定猜到了，他根本無法掩飾久違的憂慮和無助。
景行只能驢唇不對馬嘴地應和著對面過度而不自然的發(fā)言。
“原來我做菜這么好吃?！?p> “你忘了么，我們進來前，整整兩年的飯都是你做的。一開始可真難吃啊。一雙手小得連根蘿卜都握不住，成天泡在冷水里洗菜淘米。白菜根縫里的泥洗不掉，爛葉子也擇不干凈。燜出來的飯不是糊的就是硬的，幸好煮雞蛋還能下口。還有你炸的酥肉，我第一次看到人切肉是兩只手一起握刀，像是剁骨頭似的。炸出來的肉像黑炭條，咸的要死。也就我不敢惹你，當成祖宗，做的飯全都得吃了?！?p> 景行不可能會忘，都是他手把手教的。他更不會忘，也不會平白無故地提起這一大串話。他叫了一聲：“爹?！?p> 高師傅眼底倏然泛光，連忙應了一聲：“哎，怎么了？”
“晚上我想去看戲。”
“好，我們再去逛燈火街。那里有一家很大的書鋪。你的舊書都翻爛了吧，我給你買幾本新的?！?p> 他迅速地撥飯，更像是期待的人。
那一晚戲園子連著數(shù)場都是放的《游園驚夢》或是《霸王別姬》。高師傅認為景行這樣的年紀，一定不愛看咿呀聲中的纏綿愛情。于是他不停地問賣票的人有沒有西游或是水滸之類的熱鬧戲。那個人已經不耐煩起來，揮起手哼道：“我說了幾次了，你耍我玩是不！”
景行從兜中取了錢，說：“拿兩張《游園驚夢》吧?！?p> 票販子見了錢，態(tài)度稍微好轉了些，撕下戲票子給了他，對高師傅一陣斜睨，不屑地啐了一口，又吆喝起來：“買票了啊，名角戲票，再來晚了就沒了啊。別想趁著人混進去嘞?！?p> 高師傅也要掏錢，但動作沒有景行快。他埋怨道：“你付什么錢？不是都丟了？”
景行沖他齜牙笑道，“帶出去的都丟了，壓箱底的還有呢。”
高師傅一拍他的肩膀，說：“小子，聰明的，以后記住雞蛋不要放同一個籃子里，心也不要往一個地方放?！?p> 臺上唱得凄涼哀婉，年幼的景行在臺下并非全然無觸動。那是個很簡單的關于門當戶對的故事。高師傅在中途發(fā)出一聲重嘆，那是景行從未見過的神情。他的眉間染上了一層陰雨連綿的色彩，好像在祈求陽光能夠如約而至。然后他的眼角有淚光一現(xiàn)，景行以為是自己眼花了。
直到出了戲園，高師傅還是心神不寧。景行看見門口有人在賣皮影，全是按照當下時興戲的角色造型做的樣子。他想若昕可能會喜歡，就拿錢給她買了一對，正好是游園驚夢。高師傅雖然魂不守舍，新城喧騰的燈火街道無法在他的眼中呈現(xiàn)出同樣輝煌的倒影。他沒有忘記帶景行去書店。景行在架子上找到了《牡丹亭》，憑借對戲的記憶，希望能看到一個完整的故事。他又找了幾本時興的書，近幾年，留洋的人越來越多，也帶回了許多洋人的東西。比起火車，電機這些笨重的東西，也有更輕靈的物事隨崇洋熱潮一道而來。在城里，不論富貴貧賤，一身洋貨都是高貴品味的象征和足夠炫耀的最大本錢。景行拿了幾本賣得最好的書，想看看到底有何處精彩，讓書生學者爭相搶購。
那一晚高師傅早早地睡了，景行想他一定累了。睡前他坐在燈前撫摸景行買的皮影，在滿室昏黃中，一直緊皺長年都沒有徹底舒展過的眉心。
景行在第二日清晨就回到了后院，先去拜見孟氏。在屋外遇見了若暚。自從毒蜘蛛的事后，景行再也沒有和她正面遇上。其實上次那事至今無果，房中的下人都被帶去調查，連在遠處彩雀院的下人也被拉去審問。但景行后來才得知，盤查她的下人是月現(xiàn)主動要求的。當時蜘蛛離若暚不過一尺遠。府中雖眾說紛紜，但都一致認為那一定是沖她去的。孟氏又再度問起。她也只是說沒注意。等她看見時，那只蜘蛛已經爬上緞面了。景行按禮數(shù)給她請安，但若暚卻在他身邊停了下來，低聲說：“很多事因就是果，救等于害。上次的事，我沒想到你會進來，不知道是該向你道謝還是道歉了?！?p> 景行沒有聽懂，下意識地想告退走開。她并沒有帶下人，只是獨自玉立在回廊上。她又嘆息：“當時你是因為擔心三妹吧？”
她對景行來說，從初見那天起，身上就籠罩著一層與她溫婉長相不符的幽怨神秘?！坝袝r弱者要保護自己，就必須要讓別人相信你確實是個弱者，沒有任何的危險。你可要仔細點?！?p> 景行每次見到她，心里都會蒙上一層壓抑。匆匆給孟氏請過安后，就急著回到若昕院中去。她正目色郁郁地坐在炕上，一手托腮地盯著窗戶外邊，看上去心情很差。她見人回來，哼一聲地轉過頭去沒有看他，“外面好玩嗎？”
景行見鎖紅她們都在廊下做針線活聊天，屋內空無一人，就和她胡扯說笑：“好玩呀，賣泥人的阿嬤捏出一整套的西游記，白骨精蜘蛛精還有哪吒和龍王，做的可漂亮了。還有賣糖葫蘆的小哥，新學了手藝，把各式干果塞進鮮果里做成糖葫蘆，外頭甜絲絲的，咬到里面把牙都酸死了。橋頭的米線也很好吃哦，還有烤豬蹄，炸排骨，熏鵪鶉，他們吃東西不用筷子的，直接用手抓著咬。兩個漢子吵架比誰能吃辣，要了一大疊泡椒，看誰先認輸……”
若昕不理他。景行于是故意滔滔不絕，看她生氣的樣子能持續(xù)多久。
她果然沉不住氣，低聲抱怨道：“你可真會享福，還說我是什么錦衣玉食的大小姐，跟你過的日子一比，我像個要飯的一樣可憐，日日等著別人給我送飯來吃，就沒別的事干了，成天躺床上就行?！?p> 她還是沒有看他，景行走到她的身后，笑道：“但是這些比起戲園子里的戲，都不值一提了。小姐有沒有見過玉碎園的熱鬧，那里的戲臺子是府里的三倍大，客人常常叫好，吵得連樂聲都聽不見，瓜子花生殼丟的滿地都是。還有名角的扮相，他們的衣袂裙擺，都像晚霞一樣好看?！?p> 她嘆了聲：“我哪里能出去，他們都不肯，好像外面都是鬼似的，根本不讓我出二門?！?p> 景行一笑，說：“我雖然不能帶小姐出門，但是我可以把它們帶進來?！彼K于轉過臉來，那時他已經將皮影舉在她面前。他相信那對皮影是做的很精致的，因為若昕看見后差點哇一聲喊出來，眼中波光粼粼，如同反射的湖面日光。她拿著提棍，動作很可愛地四下?lián)u晃，以至于皮影的四肢呈現(xiàn)滑稽的形態(tài)。
她問：“那些戲子真的像這樣漂亮嗎？”
景行頷首，從那晚身邊的看客的評價中聽說，那名扮演杜麗娘的花旦，即使卸下清麗的粉彩，也是個很俊美的少年郎，有不少高官富商癡迷他的風采，雖然他們的夸獎中摻雜了發(fā)酸的嘲弄。
她笑道：“我想也是，四姨娘也很美呢，其他的戲子一定都很好看?！?p> 景行問：“是誰說戲子的？”
她眨著眼睛，回答：“娘那里的幾個姐姐都這么喊她，有什么意思嗎？還說什么婊子無情，戲子無義。我知道戲子的意思，那什么又是婊子？”她說的是孟氏房里的丫鬟。因為大戶人家最重教養(yǎng)。長輩屋子里的下人，年輕主子也該尊稱一聲“姐姐”。
景行對她搖頭，尷尬地說：“三小姐，您——”
她瞪他一眼。景行才改口：“你以后不要叫四姨太太戲子了。”
若昕不解地眨著眼睛，但還是聽他的話，點點頭，旋即恍然大悟：“這是罵人的話嗎？”
“沒有，只是四姨太太要是聽見了，會不開心。因為她現(xiàn)在不能再登臺唱戲了。要是你說到她以前的營生，她想起過去的事，會難受的?！?p> 他沒有告訴她實話。娼妓優(yōu)伶，在眾人眼中全是裝神弄鬼的下九流。只是他不大愿意從若昕口中說出有尊卑貴賤之分的稱呼，雖然那并沒有說錯。但是自從若昕要求“你我相稱”后，在她面前再以低賤的身份存在，令景行很不愉快。
景行的這個謊言，大體而言也并沒有壞處。因為幾日后，孟氏屋內幾個丫頭都受了鞭刑，被趕出去做打掃庭院的低等下人。緣由是孟氏生了大氣，斥責她們滿口穢語，盡教壞了小姐。自然，這事是發(fā)生在四姨太玉玫去幽蘭院喝茶后，說笑地提了一句：“太太屋里的丫頭一定都愛看戲，對著妾身都是戲子戲子的叫，看來是很想聽我唱上一曲了?！?p> 景行見她笑逐顏開，于是問她為何不開心。她拿出一小包粉碎的桂花高，說：“我記得你最喜歡吃桂花高的。昨天送來的桂花高特別好吃，我給你留了下來。我怕鎖紅她們吃了，就藏在床上，結果今天醒來，不知道怎么的，它就壓在我下面了?！?p> 景行不知道該說什么，那一刻他的神情也極為復雜。其實在經歷那么多事后，他對別人的壞，早見怪不怪，但身邊人給予的溫暖，卻常常讓他手足無措。景行把那包難看的糕點接過，捧在手中，含笑說：“好不好看又不要緊，反正味道還是一樣的。它并沒有改變呀。”
“嗯，我明白的。就像我們，不管以后會長成什么樣，你都是景行，我也都是若昕。不會改變的。”
那對皮影成了她最珍惜的玩具，常常和他獨處時上下牽引。淺金色的純凈日光透過窗紙，在屋中形成淡淡的光霧。兩道美麗的影子映照在地面上，伴隨她念出的詩詞翩然生姿。雖然它們和《牡丹亭》早已無關，都是她像在玩布偶版臨時編造的戲文。但景行聽懂了那些優(yōu)美辭藻幻化出的詩篇。她是把皮影當成了他們。