魏國(guó)公府。
徐欽得到秦婳病重的消息時(shí)，第一個(gè)反應(yīng)竟不是為秦婳擔(dān)心，而是懷疑她這病是真是假？
畢竟自己算是借勢(shì)壓人，連逼帶誘才令秦家同意將嫡長(zhǎng)女嫁給他。若是秦婳表面同意，暗里作手腳拒絕這幢親事也不是不可能。他立刻請(qǐng)了宮里宮外的名醫(yī)替秦婳診治。然得到的結(jié)果，令他心神大亂！
“麻瘋？！”他瞪大眼睛，厲聲喝問大夫，“你確疹無誤？！”
大夫垂首道：“宮里已經(jīng)來了幾位太醫(yī)替秦大小姐診斷。都與老夫的診斷一致。確是麻瘋無疑！”
徐欽手腳冰涼心亂如麻，胡亂揮了手讓大夫離開。呆坐在書房中，只覺漫天的黑暗將他吞噬，絕望中他想起第一次見到秦婳時(shí)的情形，江南煙雨中秀雅無儔的少女于一葉扁舟上執(zhí)傘而立，風(fēng)拂楊柳面，吹皺他一池枯水。
他打聽到她的身份，原本不想委屈她嫁給自己做續(xù)弦。但得知她是由繼母養(yǎng)大，繼母待她極好。想來她必然能體會(huì)為人繼母的難處與責(zé)任，他想著，為了自己兩個(gè)孩子，他也要將她娶進(jìn)門！
誰知——他捂住眼睛，遮掩眼底的淚光。
天妒紅顏，他注定孤獨(dú)終老？
許久，輕微的推門聲輕響。
“兒啊?！崩蠂?guó)公夫人挾一身金戈戎馬的凜冽及金貴冷傲之氣，緩步行到他身邊。眼底有一抹痛惜之色，緩緩開口。“婳兒的事娘已聽說了。你可想好如何處置？”
徐欽沉默了片刻，堅(jiān)定的道：“娘。孩兒不孝——她既然跟我定了親，我便不能棄她與不顧?！?p> 老夫人雙目含笑，贊許道：“中山王之后，自是有擔(dān)當(dāng)?shù)娜?。話雖這么說，但麻瘋病人要與世隔離?？峙虏挥枚嗑茫丶业娜司鸵铀剜l(xiāng)了?！?p> 徐欽頓覺毛骨悚然：被隔離的麻瘋病人，最終只能等死！秦婳這樣的天之嬌女如何能承受那般屈辱的生活？
“說來也奇怪?！崩戏蛉顺烈鞯?，“近來并沒有聽說京城有麻瘋流行，秦大小姐又深居簡(jiǎn)出，怎么會(huì)染上這種??？”
母親的話聽得徐欽也起了猶疑之色：“您是懷疑——”
老夫人搖搖頭：“也只是猜測(cè)。”
徐欽當(dāng)機(jī)立斷道：“咱家在郊外有幢溫泉小墅，打掃干凈了，立即接她入住養(yǎng)??！”
秦軒府邸。
秦軒俊朗的眉目清冷陰沉。
大侄女的病實(shí)在來得蹊蹺！病癥也古怪。大夫請(qǐng)了一個(gè)又一個(gè)，一見秦婳就驚慌不定的斷言是麻瘋！秦軒年輕時(shí)讀書涉獵極廣，覺得秦婳的情況與麻瘋還是有些不同的。奈何大夫們一口咬定，都說皮膚這般形態(tài)，除了麻瘋別無其他可能。讓他們盡早將病人隔離為上！免得到時(shí)候傳染了家人！
眼見天仙般的大侄女奄奄一息，除了臉上稍好些，全身肌膚灰腫，條條縷縷，觸目驚心。秦軒心痛焦慮卻無計(jì)可施。
秦簡(jiǎn)要急瘋了！也不知是誰將姐姐生病的消息散了出去。不得已他通知了父親，只怕阮氏就要行到南京了。到那時(shí)，姐姐最后的結(jié)局便是被阮氏送回江南關(guān)在冷宅中與世隔絕的慢慢痛苦至死！他的姐姐，秦家最出眾的嫡長(zhǎng)女，怎能落到這般凄慘的境地？
怕什么來什么，次日清早，阮氏的車馬停在了府外！
阮氏一下車便紅著眼眶直接奔向了秦婳的臥室。
一陣傷心欲絕的慟哭聲：“我的婳兒，你怎生病成這樣？！”
秦婳苦笑的看著阮氏，無力的猜測(cè)她的傷心有幾分真幾分假？
然而阮氏不顧仆從的勸解，親自照顧她的起居。令本已脆弱不堪的秦婳對(duì)她筑起的防備之心立時(shí)倒塌！
饒是秦簡(jiǎn)之前懷疑過姐姐的病是阮氏做的手腳，此時(shí)此際，早感動(dòng)得將那懷疑拋至腦后：有哪個(gè)繼母能夠在麻瘋面前不顧自身安危的照顧繼女？
連秦軒也嘆息道：“你們能得阮氏為母，幸事也！”
秦婙一聽姐姐患的是麻瘋，嚇得連自個(gè)兒的屋門都不敢出。秦琛見妹妹這副模樣，也不好多說什么，畢竟那是麻瘋哪。只是不明白，母親為何要帶妹妹來南京？大姐病成這樣，妹子也不好逛街玩耍，反而還要擔(dān)驚受怕。何必？倒是他此次同行，是父親的意思。大哥大姐感情深厚，大姐病重，大哥必然會(huì)放下手頭的事悉心照顧。故父親讓他暫時(shí)接手大哥手上的活計(jì)，主要便是蘭雪茶的后續(xù)推廣和《金剛經(jīng)》的刊印。
母親望著他的眼中滿是期盼，他自己也知道，這是個(gè)絕佳的表現(xiàn)能力的機(jī)會(huì)。他也想著好好作為一番，替父親與大哥分憂。
盡管阮氏照顧得無微不至，但秦婳的病依然漸漸加重。大夫幾次提醒：快將她送離南京，若是傳染出去釀成大禍，秦家承受不起這個(gè)后果！
諸人無奈之下，只好決定將秦婳送回秦家偏遠(yuǎn)的宅子隔離養(yǎng)病。秦簡(jiǎn)此時(shí)已經(jīng)顧不得太多，義無返顧的隨行照顧姐姐。至于魏國(guó)公那邊，也只能如實(shí)相告。這場(chǎng)親事，眼見是無望了。
秦簡(jiǎn)想到他走后，蘭雪茶還未給白棠一個(gè)交待，便約了白棠在茶肆見面。
他情緒低沉，心灰意冷，見到白棠時(shí)，強(qiáng)作精神。
白棠憂慮秦婳的病情卻不便開口，也不知該如何勸慰他，兩人相對(duì)無言的品了半壺茶，秦簡(jiǎn)方勉強(qiáng)一笑，道：“今日，我是來向你辭行的?！?p> 白棠倒茶的手腕略微停頓：“令姐的情況——”
秦簡(jiǎn)強(qiáng)咽下喉嚨泛起的酸痛：“我要送她去江南老宅養(yǎng)病。這一去，沒個(gè)一年半載，我是不會(huì)出來了。”
白棠英挺的長(zhǎng)眉輕輕一揚(yáng)，心中駭然。竟要將人送回去養(yǎng)??？還要秦簡(jiǎn)陪著一年半載？秦小姐到底患了什么重??？他思緒轉(zhuǎn)得飛快，古時(shí)能教人諱莫如深又需靜養(yǎng)的病無非就那幾種：天花梅毒風(fēng)疾麻瘋肺結(jié)核——秦小姐自然是不可能患梅毒的，以他對(duì)女子的認(rèn)知，秦小姐明顯還是個(gè)處。肺病嘛，上回見到小姐時(shí)，她完全沒半分咳嗽憔悴的樣子。
白棠止不住的面色大變！不禁顫聲問：“到底是什么??？”
秦簡(jiǎn)閉上眼，眼角淚水滑落！
“家姐紅顏命薄，此生命運(yùn)多戧?！鼻睾?jiǎn)咬牙恨道，“只恨蒼天不公！”
果然是絕癥！
白棠如遭雷轟，想到秦家的能耐，宮里的太醫(yī)估摸著都請(qǐng)了個(gè)遍，自是不會(huì)出錯(cuò)。他心中難過已極，狠狠的咬了記后槽牙！
兩人皆心痛難抑，最后還是白棠有氣沒力的道：“你們何時(shí)出發(fā)？我來送送你?！?p> “明日一早?！鼻睾?jiǎn)抹了眼淚苦笑，“你來送行也好。蘭雪茶之事，我已交接給了我弟弟秦琛。他雖然比我小了兩歲，但也是極穩(wěn)妥的人。明日正好介紹你們認(rèn)識(shí)一番?！?p> 白棠長(zhǎng)眉擰得更緊：秦琛，就是秦簡(jiǎn)那位同父異母的弟弟吧？不禁提醒他：“蘭雪之事你若放手不管，可就便宜了旁人啊?！?p> “來日方長(zhǎng)?！鼻睾?jiǎn)起身告辭，少年清朗削瘦的背影，倍覺寂寥。
白棠亦是心神不安，腦海里一片混亂。他前世除了翻過幾本古藉醫(yī)案當(dāng)消遣，對(duì)醫(yī)術(shù)一竅不通！難道，就眼睜睜的看著一條美好的生命消失于眼前？
耳畔忽然響起一道威嚴(yán)響亮的呼喝聲：“國(guó)師下朝，眾人避讓！”