夜色漸深，成片火把在石窟洞府間掃蕩。
“師父他老人家傷心得不行，哭了一陣又一陣！”
“是??！那么多師兄弟就那么......都死了?！?p> “都怪該死的梅無(wú)極大魔頭！”
“師父年事已高，一年里有大半時(shí)間下不了地，他老人家原本是想將掌門(mén)之位傳給大師兄的，現(xiàn)在大師兄沒(méi)了，就剩下我們這些個(gè)，師父能放心交給誰(shuí)呢？你們說(shuō)，誰(shuí)有那能耐？”
“九師兄，犯不著擱咱兄弟這妄自菲薄嘛，誰(shuí)不知道，除了大師兄，就只有你了?！?p> 棠西坐在高高的樹(shù)上，一邊聽(tīng)著這番話(huà)一邊留意山間的一個(gè)細(xì)小豁口，眼看這些閑聊的人舉著火把在豁口石縫間晃了晃，他們也算擔(dān)責(zé)做事的人，就要進(jìn)內(nèi)查看，石縫內(nèi)卻又悠悠晃出另一把火把。
“此路不通?！睆幕砜诶镛D(zhuǎn)出來(lái)的人語(yǔ)氣冷冽、眉目嚴(yán)峻，是庭司辰。
“你是誰(shuí)！”一人問(wèn)道。
“你忘啦？他不就那個(gè)和盟主比武的不自量力的小子?！绷硪蝗舜鸬馈?p> “哦！想起來(lái)了！誒！摔疼了吧？哈哈哈！咱們習(xí)武的人呢，要稱(chēng)稱(chēng)自個(gè)的斤兩，你這不是拿腦袋當(dāng)夜壺踢著玩兒嘛！”
庭司辰扔下一句“奉勸你們，不要進(jìn)去”，便默默走開(kāi)了，留下那幾人在他背后沖著他指指點(diǎn)點(diǎn)地取笑。
棠西見(jiàn)司辰走近，從樹(shù)上跳下，落在他面前，問(wèn)道：“怎么樣？”
“傷得不輕，正昏迷不醒，我給他敷了金創(chuàng)藥，至少還要調(diào)息幾個(gè)時(shí)辰才能走動(dòng)?！?p> 棠西踮起腳拍了下司辰腦袋：“誰(shuí)問(wèn)你這個(gè)！我說(shuō)公輸和毒藥的事。”
“他不是梅無(wú)極?！彼境阶ハ绿奈鞯氖?，擱在自己手心里揉來(lái)揉去，徒勞地想讓它暖起來(lái)。
“什么？”
“蘇三說(shuō)他不是梅無(wú)極，我看他的臉，像在哪見(jiàn)過(guò)，應(yīng)該就是鄧州城外林子里和紅衣男子打斗的那位頭發(fā)蓬亂的中年男子......等洞口那幾個(gè)嵩山劍派的人走開(kāi)，我們?cè)僖黄疬M(jìn)去?！?p> 而嵩山劍派的幾名弟子站在洞口逡巡再三后還是決定進(jìn)去查看，司辰眼睜睜看著但無(wú)力回天，他知道，若強(qiáng)烈阻止他們進(jìn)去勢(shì)必會(huì)引來(lái)周遭的火把，只好嘆了口氣道：“走吧?！?p> 洞內(nèi)一片漆黑，蘇三在暗中靜坐，滿(mǎn)身銀發(fā)披散銀光，幾名嵩山派弟子的尸體悉數(shù)堆在洞口不遠(yuǎn)處，一名中年男子躺倚在破爛不堪的佛像上，棠西走近他，鞋底黏上血泊，俯身盯看那張面須棕黃、劍眉薄唇的臉，暗忖：我不認(rèn)識(shí)梅無(wú)極，可這張臉今天出現(xiàn)在那么多人面前，他們都說(shuō)是大魔頭梅無(wú)極殺人了，難不成那些人都不認(rèn)識(shí)？
“別看了?！碧K三道。
“他是誰(shuí)？”
“是我哥蘇千，他易容成主人的樣子。”
棠西拿手指戳了戳這張假臉，真想把面皮揭開(kāi)看看。
蘇三不緊不慢阻止道：“這世上看過(guò)我哥真面目的人只有兩個(gè)，一個(gè)是主人，一個(gè)是我?！?p> 正在琢磨怎么揭開(kāi)面皮的棠西笑道：“怎么？見(jiàn)過(guò)他的人都得死？”
蘇三笑道：“不知，只因他不愿以真面目示人，也就沒(méi)人敢動(dòng)這心思，也還沒(méi)人動(dòng)成這心思。”
棠西心想：楚游園躲在屏風(fēng)后是擔(dān)心太過(guò)出名平白惹麻煩，真是夠自戀的了，現(xiàn)在又來(lái)一個(gè)如此極端的，該不會(huì)是長(zhǎng)得太丑怕讓人笑話(huà)了去吧。想到這，她不禁撲哧一笑，拍拍手道：“我也不稀得看?！?p> 司辰問(wèn)：“那梅無(wú)極呢？”
“我家主人的名諱豈是你隨便叫來(lái)的！”
“你主人呢？”
“我家主人在哪、在做什么用不著你們操心?！?p> “敢問(wèn)女俠，您可知梅前輩現(xiàn)在何處？”
蘇三哼了一聲，身體微微晃了晃道：“被困住了?！?p> “什么？”司辰和棠西異口同聲。
“他給人捉走了？他不應(yīng)該很厲害嗎？你確定？”棠西挑眉問(wèn)道。
蘇三怒目：“有什么不能確定、你當(dāng)我們是傻子嗎？哼！定是有人用了什么卑鄙無(wú)恥的手段。”
司辰問(wèn)：“是什么時(shí)候的事？”
“看在你為我哥療傷的恩情上，告訴你們也無(wú)妨。”蘇三恨恨道，“爭(zhēng)什么武林盟主，無(wú)極峰的人怎么會(huì)對(duì)那種無(wú)聊的事感興趣！實(shí)在是遭人強(qiáng)迫，我和哥去找你們也是受人指使，我們收到紙條，紙條上說(shuō)了，若想主人活命，須按他的指令行事?！?p> 棠西不解：“什么人！為何找上我們？”
“不知！從未見(jiàn)過(guò)，只收到過(guò)三次紙條?！碧K三考量了一番自己目前的處境，覺(jué)得庭司辰和棠西看起來(lái)是可以合作的人，便和盤(pán)托出道，“你們可還記得月閣上全身黑衣、只露出一雙眼睛的四個(gè)抬轎的，他們便是在監(jiān)視我家主人，我和哥在半路上跟他們動(dòng)手，已經(jīng)親眼見(jiàn)到了主人，可惜半路殺出個(gè)程咬金！差點(diǎn)就成功?！?p> 蘇三從袖中掏出三張字條遞給司辰，接著道：“我收到的第一張字條，便是要我去月閣上說(shuō)無(wú)極峰要爭(zhēng)武林盟主，第二張、第三張的字跡與第一張不同，內(nèi)容皆與你相關(guān)，說(shuō)讓我和哥哥想辦法要挾你上臺(tái)比武，若你贏到最后，便在擂臺(tái)上要了你的命?！?p> 棠西咬咬唇，沒(méi)出聲。
蘇三看向棠西道：“估計(jì)你們也猜到了，是哥哥扮成你們的朋友，本是打算將你綁回?zé)o極峰，后來(lái)出了點(diǎn)意外，只好綁了那位公輸梧。”
“聽(tīng)不下去了，說(shuō)得你哥好沒(méi)用的樣子，一件兩件事都沒(méi)做成。”躺在血泊中的人喃喃道。
棠西一愣，這人說(shuō)話(huà)的聲音分明是司辰的。
“哥！你醒了！還好嗎？”蘇三忙上前扶住她哥哥。
“嗯......”
一時(shí)的安靜，凝滯的空氣被悄然撕碎，滴滴答答的像水聲。
棠西心想：究竟什么人動(dòng)這么大干戈，轉(zhuǎn)彎抹角地想害司辰！
蘇千仍用司辰的聲音開(kāi)口道：“今天那個(gè)人是鐵了心要?dú)⑽业?，妹妹你把事情都說(shuō)出來(lái)，豈非讓人家也惹禍上身？”
棠西并不關(guān)心惹禍上身一說(shuō)，只問(wèn)：“司辰父母的事可說(shuō)了？”
“庭司辰在為我哥醫(yī)治前便問(wèn)過(guò)，我說(shuō)了，我們并不知具體實(shí)情，只有主人知道?！?p> 司辰道：“你們倒是打得一手好算盤(pán)，抓了公輸，又將有人盯上我們的消息告知，正好盯我們的人又是你們要對(duì)付的人，再說(shuō)，我還得急著找到梅無(wú)極求他指教我父母的事，恭喜你們，我們成了一丘之貉......”
人流毫無(wú)能力沖散任何伙伴，除非有人自己走開(kāi)。
寒野原追連晉追了好一陣兒，連晉累了，懶得再白費(fèi)力氣跟他玩貓捉老鼠的游戲，剎住腳問(wèn)：“干嘛追我？”
“說(shuō)吧！光天化日的，你為什么要謀殺梅無(wú)極，你也不戴個(gè)遮臉的，不怕無(wú)極峰的那群鬼怪找你尋仇？”寒野原雙手叉腰道。
“追我這么老遠(yuǎn)，就為這？”連晉一身無(wú)可奉告的姿態(tài)。
“你看看你，先是被我撞見(jiàn)你搞跟蹤，今兒又搞偷襲，怎么就越大越不如以前了，總干小娃娃那些偷雞摸狗的事兒？”
“我偷我的雞、摸我的狗，用不著跟你解釋?！边B晉甩頭就走。
寒野原立馬跟上去，賠笑道：“我知道你有苦衷，你向來(lái)聽(tīng)命于教主，他交代的事你怎會(huì)不給他妥妥地辦呢？誒！你說(shuō)，教主什么時(shí)候開(kāi)始對(duì)無(wú)極峰的事兒感興趣的，瞧瞧，都把你給累瘦了。”
“別來(lái)套我的話(huà)，你也別摻和進(jìn)來(lái)，本就不與你相干，該干什么干什么去?！?p> “你去哪？回去向教主匯報(bào)？對(duì)了，連橫的事兒辦完了嗎？回了沒(méi)？到底什么時(shí)候能喝上他的喜酒？”
“老弟，你幾時(shí)成了只剩三歲的好奇寶寶？我也挺長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)著連橫，怎么，他有喜事？”連晉駕輕就熟地露出淫邪的笑，勾勾手指道，“我要去見(jiàn)我的老相好，一起來(lái)么？”
野原鄙夷一聲，拍拍身上的灰。他想起自己第一次接觸戲院、花樓這些風(fēng)月場(chǎng)所，便是讓連晉這個(gè)老不正經(jīng)哄騙去的。連晉在風(fēng)月場(chǎng)上很有幾位紅顏知己，可獨(dú)獨(dú)讓他稱(chēng)為“老相好”的，卻是個(gè)男人。
編鐘自始至終一直不遠(yuǎn)不近地跟在野原身后不遠(yuǎn)處，她知道野原早已察覺(jué)到她，見(jiàn)連晉離開(kāi)，便大大方方地走近了些，站著不說(shuō)話(huà)。
野原和編鐘相識(shí)已有五年，平時(shí)撞見(jiàn)也不曾搭話(huà)，今日她竟跟了來(lái)，簡(jiǎn)直奇特，便問(wèn)道：“你有事？”
“無(wú)事?！?p> 野原“哦”了一聲，他心里有點(diǎn)郁悶，畢竟跑了這么遠(yuǎn)的路卻最終一無(wú)所獲，想著還是趕快回去與其他人會(huì)和要緊，便又沿著來(lái)路大步往回走。
編鐘踩著野原的腳印跟在后頭，過(guò)了良久良久，久到野原都快忘記后面還有一個(gè)人。編鐘終于打算說(shuō)出在心間一來(lái)二去打磨了許久許久的話(huà)，她道：“我擅自跟來(lái)，是有一句話(huà)想和你說(shuō)，你繼續(xù)走，不必停，聽(tīng)著便是......我只求你，永遠(yuǎn)不要忘記這世上有過(guò)我這樣一個(gè)人......”
野原發(fā)覺(jué)那些掃蕩在山間的火把已全數(shù)熄滅，頭上天已亮白，白晃晃地生出恍如隔世之感，他道：“你們幾個(gè)當(dāng)中，屬你最入世，最不像楚游園的徒弟，你師父那個(gè)人，雖嘴上跑刀子，但大家都清楚，他是個(gè)極護(hù)內(nèi)的人，你若在外頭遇到什么難處他定不會(huì)袖手旁觀的，要是你不愿給他惹麻煩，告訴我也是一樣，我也會(huì)竭盡全力為你出頭。”
編鐘渾身一僵，腳下的步子邁得不著調(diào)，笑道：“沒(méi)什么難處，只是與你相識(shí)已久，卻還未說(shuō)上幾句話(huà)，總是遺憾?！?p> “你看！”
寒野原驀地停下腳步，害編鐘撞在他身上，磕了鼻子。編鐘順著野原的目光舉目望去，那是一只鳥(niǎo)，尋常的麻雀，不知有什么稀奇。野原撿了顆石子，將麻雀砸下來(lái)。
這麻雀是一只機(jī)關(guān)鳥(niǎo)，野原有一次見(jiàn)棠西搗鼓它，所以認(rèn)得，向編鐘解釋道：“公輸作的機(jī)關(guān)鳥(niǎo)，能效翎鴿千里送信?！?p> 鳥(niǎo)腹間有一暗格，野原憑記憶中棠西的手法打開(kāi)它，取出里頭一方碎布，碎布兩面皆堆滿(mǎn)了密密匝匝、歪歪扭扭的紅字，似用草枝蘸了某種朱紅藥水寫(xiě)的，野原仔細(xì)辨認(rèn)道：“各派就要攻上無(wú)極峰，事態(tài)緊急，盡快離開(kāi)，脫不了身也莫慌張，我們立即來(lái)尋你?！?p> “公輸梧被困在無(wú)極峰上，沒(méi)錯(cuò)的話(huà)，這則消息應(yīng)是傳給他的，性命攸關(guān)，趕緊讓這只鳥(niǎo)把消息送去吧?！本庣姷?。
“可我不知道怎么讓它飛起來(lái)......”野原將機(jī)關(guān)鳥(niǎo)捏來(lái)捏去，它就是蔫了吧唧的，別說(shuō)飛，動(dòng)彈一下也沒(méi)有，“事不宜遲，我們趕快上無(wú)極峰?！?p> 漫山遍野的武林正派弟子已搜尋了一整夜，各個(gè)臉色都惡狠狠的沒(méi)好氣，他們合攏在伊水河畔大嚼干糧，彼此都知道，接下來(lái)等待他們的是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
“那個(gè)大魔頭梅無(wú)極受了重傷，肯定走不遠(yuǎn)！”
“全搜遍了，就是沒(méi)有嘛！”
“誒！師父交代時(shí)辰一到，就來(lái)這會(huì)合，咋個(gè)還不見(jiàn)九師兄他們？”