混亂的思緒在抽絲剝繭之后，逐漸明朗化；就因為明朗化了，故而每發(fā)現(xiàn)一件真相，就讓吳慎行越發(fā)的心驚。真相始終在他的眼下五年，卻從來未被他注意到過。這間宅子里，除了齊念芯、李執(zhí)事，石頭是他唯一愿意嘗試著信任的。
在被最親近的人背叛之后，倘若他不嘗試付出信任，他就會變得猜忌、疑心。一旦開始猜忌，那種負(fù)面的情感會永無休止地糾纏下去。他不想要，因為他想給齊念芯幸福。一個日夜猜忌的男人連自己都無法獲得幸福，如何能給自己所愛的女人幸福呢？
他的目光停在柜子上的人偶上，嘴角不由自主地?fù)P了起來。他站起身，拿過手掌大小的人偶。
他像這發(fā)怒的人偶嗎？暴躁而不滿？
“像嗎？”他微笑，細(xì)細(xì)打量它，而后微笑消失。
人偶的縫制十分精致，唯有背部的針腳有些粗劣，像是剛學(xué)會針線活的人縫制的。
他掂了掂重量，隨即沿線拆開。
人偶的內(nèi)部盡是白色的棉絮，還有——
一封書信！
秋風(fēng)輕輕拂過。
“咦······啊······嗯？”齊念芯的雙頰緋紅的坐在窗臺邊，嘴里不時發(fā)出“驚嘆聲”。
“書里有何內(nèi)容讓你看到如此忘我的地步？”吳慎行走至她身后，輕輕抽出她翻閱的書。原以為封面上會是何種恐怖的書名，倒未想到是一排娟秀的字體。
“《胡氏出嫁記》？”這值得她一下午沉醉在里頭，不時發(fā)出吱吱啊啊的聲音？
齊念芯仰起紅撲撲的臉，嚷道：“還給我，那······不是你能看的書?！?p> “我不能看？”他揚(yáng)起眉，翻開那本書。
頭幾頁寫著胡氏生平，后而贅述著她出嫁的經(jīng)過。沒什么大不了的事，他不能看嗎？他的目光瞥見窗臺上的另一本書，隨即將這本還給了她，順手將另一本拿了起來。
剛稍稍放下的心，在吳慎行拿起另一本的同時又再次提了起來，她急切道：“慎行，這本你更不能看了，快還給我！”齊念芯從椅子上站起來，黏在他身上。
看著她著急的神色讓他起了逗弄她的心思，不僅打消了還她書的念頭，反而饒有興趣的低頭看著手中的書。
“‘胡氏御夫術(shù)’？”他輕笑著念出書名，繼而又翻看了起來，越翻······越火熱，書中凈是些描寫作者與其夫君的閨房樂；除此之外，還附加有一篇“胡氏追君術(shù)”，內(nèi)文則描述其倒追其夫君的各式招數(shù)。
“‘霸王硬上弓’？‘美人計’？‘無中生有’？”各類奇招異術(shù)混雜，甚至連三十六計也搬上了臺面?！笆^給你看這種東西？”
“我······未料及這里面寫的會是這樣的······”齊念芯吞吞吐吐地小聲說。
對這位胡氏敢愛敢做的性子，她是佩服又欣賞。霸王硬上弓？換作是五年前的她，那必然會依樣畫葫蘆的試一試；可現(xiàn)如今的她是連想都不敢想得！倘若眼下的她敢嘗試的話，他會被嚇到嗎？更甚者，興許會因驚嚇而把他在醫(yī)館對她說的那些話盡數(shù)收回？
“我倒是挺期侍的?！?p> “??？”她抬起頭。
“既然我說過，再吻你就不僅止于你的唇。”他的手指撫過她的唇，低笑，“我當(dāng)然希望你能主動些?！币蝗缫郧啊ぁぁぁぁぁぶ皇沁@幾個字他并未說出口。
齊念芯紅起臉。
如今的他們二人算不算是真的兩情相悅？
一定算的！已經(jīng)過了三個月有余，他從未提起當(dāng)初定約的事，也未向她討要證據(jù)，他是真的喜歡上她，否則為何會向她提親呢？
她是這么地想守著他，直到天荒地老?？墒牵€有那么多的事情要做，剩下的時日卻是屈指可數(shù)，倘若她愿意賭一賭，賭自己的生命······
“一兩銀子買你當(dāng)下正在尋思的事情?！?p> “我想待在你身邊······好想好想?！彼难劭衾锔∑痨F氣。
即使是眼下雙手輕貼著他的胸膛，也能感受到淡淡的幸福。這種幸?！€能持續(xù)多久？
“你想待多久？一年、兩年？十年、二十年？”他輕輕挑起眉，有意無意地逼她許下諾言。
“我······”
“五十年對你而言很困難？”
“慎行······”為何又要逼她？
“我曾愛過一個女孩。”吳慎行忽然啟口，烏黑的眼眸就這么眼直勾勾地望入她的眸中，“她很年輕；因為年輕，所以純真，調(diào)皮又善良。她曾以為這人世間不會有壞到骨子里的那類人，但她錯得離譜。我曾許下諾言，這一生只要她，然而她死了。我不打算把我的后半生浪費在一個無法與我共偕白首的女子身上，你懂嗎？”
“我······”
這是吳慎行首次在她面前剖析他對戚七的情感。他的眼神堅定而毫無眷戀，他的神色自然而并無虛假，然而······然而齊念芯卻覺得那里不對勁。
是的，有地方不對勁！
“可是······戚七呢？在吳宅內(nèi)的那個戚七呢？你······不曾動心？”對一個曾經(jīng)愛得如此刻骨銘心的男子而言，他的反應(yīng)的確太過冷淡。甚至，瞧不出他們二人有過“曾經(jīng)”的戀情。
“動心？”他的唇揚(yáng)起一抹冷笑，“對一個不曾愛過的女子？恐怕我還未濫情到這般地步?！?p> 齊念芯越聽越迷糊、越聽越······怪異。
他真的知曉真相了嗎？
“吳宅里太多的是是非非，這里頭的罪惡沉淀了五年而無人制裁。我不知曉自己可否原諒過去這棟宅子里每一項罪惡的勾當(dāng)，但是，我無法容許有人想置你于死地的念頭?！彼p撫著她的臉頰，堅定說。
“你知曉是何人下的毒了，是不是？”他但笑不語。
但那笑容是冷的，看她的眼卻是溫暖的。
為何她有個預(yù)感，他知曉了所有的祕密呢？
為何要知曉？為何偏要知曉那些不堪？
······
“吳慎行，你好狠！”刺耳的聲音驚醒睡夢中的齊念芯。
她不安地動了動身子，往身下溫暖的軀殼靠去。忽然身子騰空升起，繼而被抱至軟榻上。溫暖的軀殼不見了，取而代之的是譏諷冷淡的聲音。
“我們出去談?！?p> “怕吵醒你的念芯？”
“倘若你調(diào)查過我，就該知曉惹惱我，于你并無好處。”聲音更顯冷漠。
一片靜默，腳步聲漸漸遠(yuǎn)離······
有人拿起毯子小心地包裹住齊念芯孱弱的身子，輕撫了撫她的劉海，隨即跟著走出去，門輕巧地合上了。
齊念芯動了動睫毛，睜開睏盹的眼。
午后跟吳慎行聊累了，不！確切地說是被他逼著要承諾逼累了，就跟著他一塊擠在軟榻上沉入夢鄉(xiāng)。
如今呢？她坐起身子，從窗外望去凈是黑呼呼的夜色。慎行呢？她揉了揉眼睛，披上當(dāng)初吳慎行救濟(jì)她的披風(fēng)。
“到哪里去了呢？”她跳下軟榻，想起先前天籟似的嗓音說著如潑婦一般刺耳的言辭。
是那個戚七！
她快步走出屋子，走了一趟他的屋子，沒半個人影。那是在書房嘍？站在走廊往對面望，書房的門緊閉著，門縫中卻泄出了些許光線來。
“你必須死！”粗啞的聲音從她身后響起。
齊念芯的心漏跳了幾拍，直覺地想回過頭，忽然聞有人大喊：“芯兒姑娘！”
齊念芯的身子猛然地遭受撞擊，跌落下長廊的臺階。她還來不及平息被嚇壞的神志，身邊驀地飛出一具龐大身軀，毫無止住的打算，直摔出她數(shù)丈遠(yuǎn)。
好眼熟······
那龐然身軀直挺挺地朝天躺在地面上，腹部插了一把利刃。鮮紅的血如墨般潑灑開來，斑斑血跡，隨處四處可見——
齊念芯驚駭?shù)梦⒅?，不由自主地捂住心口的位置。她喘息，吃力地喘息著，兩眼如銅鈴似的瞪視著那具身軀······
而后，她終于找回了自己的聲音——
“劉大哥！”她嘶聲力竭地喊。