第三章 新仇舊恨
“哈哈哈，青出于藍(lán)，勝于藍(lán)，耿廣后繼有人，后繼有人了！朕又得一猛士了！”劊子手的鋼刀沒(méi)有落下，漢明帝大笑，令人莫名其妙?！盎噬?，您嚇?biāo)莱兼恕！瘪R皇后撅著櫻嘴，嗔道。
漢明帝道：“殺一敢諫之臣，青史留千古罵名，你以為朕這么昏庸無(wú)道嗎？朕不過(guò)想看看，三世為將的耿家，是不是家道中落，已無(wú)良將了。王康，將耿秉帶出來(lái)！”
司隸校尉王康丈二和金剛摸不著頭腦，心想：“皇上究竟是什么心思？馬防為什么要講那個(gè)故事？接下來(lái)，皇上要怎么辦？還好自己善待耿秉，沒(méi)有加刑，否則后果不堪設(shè)想啊?！蓖蹩滴⑽⑻ь^，看了看滿(mǎn)地受傷的獄卒，又氣又恨。
耿秉出來(lái)，跪倒在地：“臣耿秉叩見(jiàn)皇上?！?p> “耿秉，你不是不肯跪朕嗎？”
“皇上，臣不是不敬，皇上重用外戚，后患無(wú)窮，還請(qǐng)皇上三思，收回成命啊?！?p> “耿秉，看來(lái)你在詔獄沒(méi)有反思，毫無(wú)悔改之意?！?p> “皇上不采納臣建議，臣愿終身呆在詔獄，不忍見(jiàn)漢家河山，再覆前轍?！?p> “好，臣子如此正直，朕也不能無(wú)道。耿秉、耿恭聽(tīng)命?！?p> “臣在?！惫⒈⒐R聲應(yīng)答。
“耿秉，朕命你替代馬防，與竇固、劉張共擊匈奴、西域；耿恭，朕命你隨軍出征！”
“多謝皇上！皇上圣明！”耿秉、耿恭對(duì)視一眼，大喜過(guò)望。
“耿家是我大漢功臣名將之家，希望你們奮勇殺敵，一統(tǒng)西域，不要辱沒(méi)了先祖留下的盛名！”漢明帝說(shuō)完，轉(zhuǎn)身離去。馬皇后從后跟上，望著漢明帝偉岸的背影，感激得淚流滿(mǎn)臉。
馬府，馬防氣急敗壞，他抽出劍，發(fā)瘋一樣朝后院的樟樹(shù)連砍幾十刀，木屑飛濺，汗流浹背。他多么恨，如果出生在平民世家，就可以像父親一樣，上陣殺敵，為國(guó)立功，封侯拜相，怎么會(huì)是一個(gè)小小的黃門(mén)郎？怎么會(huì)空有一身本領(lǐng)，卻駢死家中，碌碌無(wú)為呢？他多么恨耿家，父親馬援一生，為了興復(fù)漢室，東征西戰(zhàn)，立功無(wú)數(shù)，六十二歲那年，還臨危受命，征討武陵五溪“蠻”，戰(zhàn)事不順，病死軍中，卻沒(méi)有想到，被耿舒、耿龕倒打一耙，說(shuō)父親進(jìn)軍遲緩，坐失良機(jī)，先帝憤怒，收回賜給父親新息侯的印綬，又有人說(shuō)馬家有大量珍寶，先帝更怒。馬防是長(zhǎng)子，不敢將父親葬于祖墳，只好在城西選了瘦地，草草下葬……
妹妹馬皇后的話(huà)此刻還在腦海中回蕩：“哥哥，你對(duì)耿恭，要心存感激，而不是仇恨。他兄弟倆冒死力諫，犯顏觸上，保全馬家，你作為馬家長(zhǎng)子，替我去一趟耿府，登門(mén)拜謝?！彼嗝春藿憬泷R皇后，身為一國(guó)之母，不但不報(bào)大仇，反而處處維護(hù)耿家，父親至今無(wú)名無(wú)份，孤零零葬于城西，而姐姐從不在皇上面前說(shuō)半句。
馬防心里充滿(mǎn)了仇恨，他恨耿家，如果不是耿舒、耿龕，立下汗馬功勞的父親，又怎么會(huì)是這樣的結(jié)局？外戚又怎么樣？外戚不是人了嗎？就不能建功立業(yè)嗎？他們這是嫉妒，怕馬家興盛，回過(guò)來(lái)頭秋后算賬。
“好，你不是要我去登門(mén)拜謝？你是皇后，你都不怕丟臉，那我小小黃門(mén)郎又怕什么！”馬防狠狠拋下劍，拭干淚水，脫下衣服，裸露半身，揀起剛砍下的樟樹(shù)枝，往腰間一插，策馬奔去。
“父親，你干什么？”馬府奔出一個(gè)女孩，眉清目秀，看到馬防氣急敗壞的樣子，擔(dān)心不已，可是馬防早已揚(yáng)長(zhǎng)而去。
耿秉與耿恭正以沙子堆城西域地形，排兵布陣，一攻一守，玩得興趣盎然?！暗艿?，你用兵如此冒險(xiǎn)，稍一不慎，后悔莫及呀?！?p> “哥，匈奴殺掠我國(guó)，總以為漢兵柔弱，我這一沖一殺，出其不意，必令他措手不及，哥哥用兵沉穩(wěn)，再率大軍繼進(jìn)，定能大獲全勝?！?p> “弟，我軍勞師遠(yuǎn)征，沒(méi)有足夠的兵馬，你以少攻多，靠的是銳氣與出其不意，倘被匈奴識(shí)破，得不償失，弟還是多設(shè)疑兵，虛張聲勢(shì)為好?！?p> 正說(shuō)著，屋外大吵，耿恭揚(yáng)聲道：“怎么回事？”
管事的馬福道：“外面來(lái)了一個(gè)怪人，裸著上身，臉上抹著泥巴，背上插了一根樹(shù)枝，自稱(chēng)是皇后的弟弟，說(shuō)要見(jiàn)您，我們都笑他是瘋子，不讓他進(jìn)來(lái)，正相執(zhí)不下呢?！?p> 耿秉道：“皇后的弟弟？難道是馬防？走，我們?nèi)タ纯??！瘪R福還在一旁念念有詞：“樹(shù)活一張皮，人活一張臉，這個(gè)弄成這樣子，人不人，鬼不鬼，活著啥意思？聽(tīng)說(shuō)亂山岡最近好亂，他還真不如到亂山岡尋一棵樹(shù)，吊死算了，他……”
聽(tīng)著馬福嘮叨，耿秉、耿恭不禁莞爾一笑，準(zhǔn)備出去，剛邁步，那個(gè)怪人已擠進(jìn)了屋內(nèi)。耿秉一看，正是馬防，不禁驚訝萬(wàn)分：“國(guó)舅爺，怎么是您呀？怎么打扮成這樣子？”
馬防二話(huà)不說(shuō)，納頭就拜。耿秉、耿恭急忙閃身：“國(guó)舅爺何故如此，不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！”
“兩位不必過(guò)謙，我馬防奉皇后懿旨，特來(lái)拜謝兩位?！?p> “拜謝我們？”耿秉、耿恭丈二和尚摸不著頭腦。
“正是?；噬嫌赜猛馄荩瑵M(mǎn)朝文武，無(wú)人敢諫，只有二位識(shí)見(jiàn)不凡，膽氣過(guò)人，力說(shuō)外戚不可典兵，冒死上奏，保全馬家，此恩此德，永世難忘?！瘪R防說(shuō)得情真意切。
“這個(gè)啊，國(guó)舅爺過(guò)譽(yù)了，區(qū)區(qū)小事，何足掛齒，快快請(qǐng)起，快快請(qǐng)起?！惫⒈瘃R防，撥掉柳枝，脫下衣服為其披上。
“兩位克日出征，為國(guó)立功，指日可待……”馬防說(shuō)了一半，看到擺在地上的大沙堆，高高低低，地形復(fù)雜，大為驚奇，問(wèn)：“這是什么？”
“說(shuō)來(lái)慚愧，我這弟弟，說(shuō)以前霍去病喜歡堆沙石而論兵法，他便仿效，湊巧此次出征，我們便依照西域地貌，堆山砌路，相守相攻，演練兵法。國(guó)舅爺也是功臣之后，不妨指點(diǎn)一二?！?p> 談到演練兵法，馬防不禁技癢，俯身沙盤(pán)，凝視片刻后，不由得手舞足蹈，道：“據(jù)我推測(cè)，耿都尉定是這長(zhǎng)棍一方，你弟弟肯定是短棍一方了?！?p> “你怎么知道？”耿恭好奇。
“耿都尉用兵，沉穩(wěn)干練，略顯保守，你看這木棍布兵，連綿不斷，前后相繼；而耿恭你呢，血?dú)夥絼偅旅陀杏?，穩(wěn)重不足，若遇匈奴圍困，也只有盡忠報(bào)國(guó)的份了?！?p> 耿秉聽(tīng)了，不禁佩服：“國(guó)舅爺不愧將門(mén)之后，眼光如此犀利！”耿恭卻是不服：“國(guó)舅爺，不若我們一起玩玩。”
耿秉心一凜，想起耿家與馬家的恩怨，怕冤家越結(jié)越深，忙朝耿恭連連使眼色，耿恭卻不為所動(dòng)。
馬防輕輕哼了一下，心想：“這小子不知天高地厚，看來(lái)要給點(diǎn)顏色瞧瞧?！彪S手將地上柳枝揀起，折成若干段，道：“來(lái)吧，恰好你們攻打匈奴，我就作匈奴來(lái)守?！?p> 馬防看著與西域的邊界線，凝思片刻，他擇山固守，扼住漢軍前進(jìn)咽喉，且將防線擴(kuò)至外線，形成內(nèi)城與外城，互為支援。耿秉見(jiàn)了，不由眉頭緊皺，苦思破敵之策，心想：“馬防年少時(shí)就隨他父親南征北戰(zhàn)，看他排兵布陣，可攻可守，正是不可多得的將才，倘若不是外戚，他正是這次出擊匈奴的不二人選！”
耿恭不慌不忙，布正軍與馬防對(duì)峙，派偏師繞到山后，奇襲馬防，前后夾攻，明顯克制了馬防。馬防哈哈大笑：“山后險(xiǎn)峻，又無(wú)一路，怎么能行軍？這么排兵布兵，分明是自投羅網(wǎng)，死路一條。”耿恭笑：“國(guó)舅自峙山險(xiǎn)，將防線壓至前方，后方空無(wú)一兵，原是好計(jì)?？缮胶笤趺礋o(wú)路，請(qǐng)國(guó)舅細(xì)看?！瘪R防定睛一看，發(fā)現(xiàn)沙堆上果然有一條細(xì)紋，直插山頂，頓時(shí)臉色蒼白。
“莫說(shuō)山有險(xiǎn)路，縱使無(wú)路，我耿恭也會(huì)組成敢死之士，冒險(xiǎn)上山，突襲后方，正是出其不意，攻其不備，前后夾擊，不怕敵不敗！”耿恭雙手負(fù)背，昂首挺胸，呵呵冷笑，一臉臉自負(fù)的神情。
馬防被一個(gè)初出茅廬的后輩晚生譏諷，頓覺(jué)臉上掛不住，恨不得找條地縫鉆進(jìn)去，一只手緊緊握著棍子，不知如何是好，心想：“這耿恭自以為是，哼，總有一天，我會(huì)要他付出血的代價(jià)！”嘴上卻謙遜道：“長(zhǎng)江后浪推前浪……好得很，好得很，嘿嘿……”話(huà)到后面，聲不可聞，不愿久留，告別而去。
耿秉連連挽留，馬防一言不發(fā)，掉頭離去。耿秉責(zé)備：“弟弟年輕氣盛，凡事要論輸贏，可是輸贏無(wú)道，輸者不一定是輸，贏者也未必是贏啊?！?p> 耿恭嗤嗤冷笑：“馬防心胸狹窄，好大喜功，怎么能典兵？倘若權(quán)大勢(shì)盛，恐怕國(guó)家又有災(zāi)難了?！?p> “弟既知馬防心性，怎么又要去得罪，寧可罪君子，不可罪小人，弟難道不知嗎？耿家與馬家的恩怨，弟弟難道不知道嗎？”隨即又長(zhǎng)嘆一聲：“若不是弟弟相激，這次我也不會(huì)力諫，三世為將，必將不祥。馬防城府甚深，他怎么會(huì)善罷干休？還不知以后有什么禍患，看來(lái)以后要步步小心吶?！?p> 耿恭不以為然：“哥哥，當(dāng)年馬援被削去侯爵，并非伯父過(guò)錯(cuò)。兩位伯父在信中說(shuō)馬將軍遲緩用兵，先帝得知，派梁松前去責(zé)問(wèn)，他與馬將軍有宿怨，趁著馬將軍已經(jīng)病死，百般栽贓，先帝大怒，與我們耿家有什么關(guān)系？”
耿秉背著手，緩緩走到窗戶(hù)邊，望著掉落一地的枯葉，嘆道：“那時(shí)，兩位伯父完全可以仗義執(zhí)言的，他們卻選擇了沉默，能說(shuō)與我耿家沒(méi)關(guān)系嗎？可憐馬將軍戎馬一生，病死沙場(chǎng)，卻一無(wú)所有，孤魂無(wú)依……”
馬防滿(mǎn)臉蒼白，回到家中。馬娟早守候多時(shí)：“父親，你去哪里了？怎么臉色這么不好？”馬娟是馬防的大女兒，馬防視若珍寶，十分溺愛(ài)，見(jiàn)她相問(wèn)，想起家仇舊恨，登門(mén)道謝之恥，為耿恭所敗之辱，長(zhǎng)嘆一聲：“為父領(lǐng)兵打仗的夢(mèng)想，恐怕此生都無(wú)法實(shí)現(xiàn)了。唉，耿秉耿恭，是不世將才，馬家什么時(shí)候才能有這樣的俊杰呢？看你那幾個(gè)不爭(zhēng)氣的叔叔，做了一個(gè)不入流的黃門(mén)郎，就心滿(mǎn)意足，哼！”
馬娟黯然，她弄不清馬家與耿家的世仇，只知父親心高氣傲，年輕時(shí)意氣風(fēng)發(fā)，隨祖父南征北戰(zhàn)，祖父去世，便賦閑在家，苦苦等待，沒(méi)想到，這一等便是十幾年，熬白了頭發(fā)，熬衰了身子，卻始終無(wú)人召喚。如今，這煮熟的鴨子，就這么飛了，怎么不悲傷？她咬著銀牙，牢牢記住了耿秉、耿恭的名字。
一夜無(wú)話(huà)。第二天，馬娟看到父親離家，便喬裝成男子，一溜煙跑出了家，跨上父親的汗血寶馬，鞭一揮，直奔耿府。
風(fēng)呼呼，馬嘶嘶，穿過(guò)繁華與荒蕪，不到一個(gè)時(shí)辰，就到了耿府。馬娟抬頭一看，耿府門(mén)口，懸著御賜牌匾，上面四個(gè)嵌金大字：世代良將。馬娟一臉不屑，斜眼瞅了片刻，嘿嘿冷笑，撥劍飛身，刷刷幾劍，只聽(tīng)砰地一聲巨響，牌匾砸在地上，碎成兩半。馬福竄出來(lái)，慌忙叫道：“你、你干什么？為什么……”話(huà)未說(shuō)完，一劍刺來(lái)，馬福往旁一躲，失聲道：“好狠的人，我與你前世無(wú)怨，近日無(wú)仇，為什么要痛下殺手，難道你的心是黑的嗎？難道……”
馬娟沒(méi)功夫搭理馬福，冷笑一聲，徑自闖入后院，見(jiàn)一個(gè)少年模樣的人，正在練劍。劍光點(diǎn)點(diǎn)，劍聲如雷，忽東忽西，飄忽不定。馬娟看得片刻，有點(diǎn)不耐煩，她今天要找耿秉耿恭麻煩，不是來(lái)觀劍的，遂粗著嗓子問(wèn)：“那個(gè)拿木棍的小孩，你知不知道耿恭在哪里？”
少年人收劍，道：“你找耿恭？你是誰(shuí)？你認(rèn)識(shí)耿恭嗎？”
馬娟撅起嘴，揚(yáng)了揚(yáng)手中的劍：“我不認(rèn)識(shí)什么耿恭，我的劍卻認(rèn)識(shí)他！”
少年哈哈大笑，馬娟才發(fā)現(xiàn)這少年足足有九尺高，極其雄偉，站在那如一座小山，又如一匹雄駿的馬。這時(shí)，馬福氣喘吁吁，帶了一伙門(mén)吏，抄起兵器，吶喊著趕到后院，準(zhǔn)備拿下馬娟。
少年擺擺手，馬福無(wú)奈，只得站在一旁，悻悻不已，一張嘴卻不肯甘休，還在那里絮絮叨叨。