帝都西城，北齊驛館。
雖已進(jìn)入二月中旬，但天氣仍然寒冷。尤其是今早，天上下起了雨來(lái)，雨雖不大，是那種纏纏綿綿沒(méi)完沒(méi)了的下個(gè)不停的毛細(xì)小雨，讓人心生煩悶。
晏長(zhǎng)青卻沒(méi)有這等煩惱，她先是攏了攏身上的披風(fēng)，在碧慧二姝的扶持下步下馬車(chē)，先讓人去通報(bào)，然后便安安靜靜的站在驛館門(mén)前等候。
她的身后，碧慧二姝一人手持一柄紙傘，也如主子般安然而立。所不同的是，慧心手中的紙傘是撐向晏長(zhǎng)青的。而碧心手中的傘則遮向左手中提著的禮盒。
主仆三人穿的都是素色衣裳，披著同系色披風(fēng)，撐著畫(huà)著江南煙雨圖的素色紙傘，婷然玉立在漫天細(xì)雨紛飛的席天幕地之下，便構(gòu)成了一副素淡雋永的水墨畫(huà)。
前提是，莫要去看晏長(zhǎng)青此時(shí)被紙傘遮蓋住的面容。只見(jiàn)她面容寡淡無(wú)奇，臉色臘黃黯啞，膚色平淡無(wú)光......總而言之，以一句話(huà)概括之——這是一個(gè)身體柔弱，滿(mǎn)臉病容，五官只稱(chēng)得上清秀的女子。
這當(dāng)然是經(jīng)過(guò)了晏長(zhǎng)青鬼斧神工的修飾，但此修飾非是通過(guò)妝容上的修飾，而是通過(guò)特殊藥草做成的藥水而就，若要洗去，也必須經(jīng)過(guò)特殊的藥水才可以清除。一切渾然天成，任是誰(shuí)也看不出有任何偽裝的痕跡。
半晌，驛館的大門(mén)被緩緩打開(kāi)，從里面步出一個(gè)宮裝打扮的女子。女子年約三十許歲，撐著紙傘含笑行到晏長(zhǎng)青的面前，微微躬身行禮：“請(qǐng)問(wèn)，姑娘可是左相晏家大小姐？”
晏長(zhǎng)青知對(duì)方定非尋常宮人，便回禮答道：“正是。”
“我是北齊王后身邊的女官，晏姑娘叫我蔡女官便是。”
那女子望見(jiàn)晏長(zhǎng)青抬起的面容，眼中劃過(guò)一絲訝異，但她掩飾得極好，微微半傾過(guò)身子：“特奉王后之命前來(lái)接應(yīng)晏姑娘......請(qǐng)晏姑娘隨我來(lái)吧?！?p> “有勞蔡女官了?！标涕L(zhǎng)青從善如流，跟在蔡女官身后，抬腳緩緩步入，碧慧雙姝忙緊隨其后。
進(jìn)入驛館，穿過(guò)寬闊的庭院，從旁邊的一條長(zhǎng)廊，再轉(zhuǎn)入后院，蔡女官領(lǐng)著晏長(zhǎng)青一行立在一處裝飾得氣派堂皇的院子前，此處，便是北齊王后的居所了。
進(jìn)入院子，晏長(zhǎng)青立于堂屋前華麗的珍珠門(mén)簾之后，等著蔡女官進(jìn)去通報(bào)。未幾，便見(jiàn)眼前的珍珠門(mén)簾被宮人從里面分開(kāi)，晏長(zhǎng)青便目不斜視的邁步進(jìn)入大廳。
廳內(nèi)陳設(shè)極盡奢華，四角擺著上好的銀絲炭爐，烘得屋內(nèi)溫暖異常。長(zhǎng)案一角，擺著一只小巧玲瓏螺紋狀雕刻花鳥(niǎo)的博山香爐，煙氣從鏤空的鳥(niǎo)嘴中飄逸，聞之清雅。
而毓榮長(zhǎng)公主則端坐在廳內(nèi)，福秀公主側(cè)依在她身邊。母女二人此時(shí)俱都抬頭望向門(mén)口那處，看著身形清瘦，衣著清淡的女子低眉斂目的緩步走了進(jìn)來(lái)，站在了她們的面前。
一旁的蔡女官微抬起手，朝著毓榮長(zhǎng)公主所坐的位置示意，輕聲道：“晏姑娘，這位便是我北齊的王后了?！?p> 晏長(zhǎng)青連忙福下身去，朝著毓榮長(zhǎng)公主行了大禮。立起身來(lái)，微微站定，便見(jiàn)前方傳來(lái)一道慵懶而略帶沙啞的聲音：“你抬起頭來(lái)?！?p> 晏長(zhǎng)青從善如流，慢慢的抬起臉龐，便見(jiàn)前方上首坐著一名盛裝打扮容色照人的中年婦人。她便知曉，眼前人便是帝國(guó)的長(zhǎng)公主，北齊的王后，她那便宜表姑母的毓榮長(zhǎng)公主了。
而依偎在她身邊，一身粉色裝扮，面容俏麗，略帶嬌憨，與毓榮長(zhǎng)公主長(zhǎng)得有六七分相似的女子，便是毓榮長(zhǎng)公主所出的女兒，北齊的福秀公主了。
“嘖?！痹疽恢贝蛄恐呢箻s長(zhǎng)公主嘖聲道：“你父年輕時(shí)是帝都出名的美男子，你母據(jù)說(shuō)也長(zhǎng)得極好，怎的你......竟沒(méi)繼承個(gè)幾分的？”
聞言，晏長(zhǎng)青從從容容的答道：“小女羞愧，小女容貌出自外祖母?！标涕L(zhǎng)青在心里默默，外祖母，我可沒(méi)說(shuō)慌，我確是長(zhǎng)得像您老人家。當(dāng)然，不是眼前的這副尊容。
“唔?！必箻s長(zhǎng)公主移開(kāi)目光，不再盯著晏長(zhǎng)青的面容，仿佛眼前人這一臉的病容，她多看兩眼，都覺(jué)得污了自己的眼睛似的。
“可見(jiàn)，上天是公平的?！必箻s長(zhǎng)公主又開(kāi)口：“雖沒(méi)有給你美麗的容貌，卻是給了你一副聰明的頭腦。真正兩者兼得的人......并不多?！闭Z(yǔ)氣似慰似諷，卻另有一番自得，仿佛說(shuō)她便是那為數(shù)不多，美麗與智慧并存的女子罷。
晏長(zhǎng)青恭聲應(yīng)道：“長(zhǎng)公主所言極是?！闭Z(yǔ)氣平平實(shí)實(shí)，并沒(méi)有暗自神傷，也沒(méi)有因?yàn)樨箻s長(zhǎng)公主的一番話(huà)而起一絲波瀾。
這下，反倒是令毓榮長(zhǎng)公主對(duì)面前這個(gè)瘦弱的女子多了幾分另眼相看，便轉(zhuǎn)了話(huà)題：“你的身體，一向這么不好么......來(lái)，坐下說(shuō)話(huà)?！?p> 當(dāng)然，毓榮長(zhǎng)公主并不是此時(shí)才對(duì)眼前的這個(gè)女子另眼相看。早在年前，在收到這個(gè)便宜表侄女的親筆信時(shí)，她便知道，眼前的這個(gè)女子，并不如她表面看來(lái)的簡(jiǎn)單。
晏長(zhǎng)青忙道謝，坐到了毓榮長(zhǎng)公主下首的椅子上：“謝長(zhǎng)公主關(guān)心。我自三歲上頭生了一場(chǎng)大病，險(xiǎn)些救不回。幸得外祖母救治，險(xiǎn)險(xiǎn)撿回一條命?？v是如此，也傷了根本，雖得外祖母日夜調(diào)理，但時(shí)好時(shí)壞，離不了湯藥?！?p> “也真是個(gè)可憐的孩子?！必箻s長(zhǎng)公點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我原以為你好了些，這才把你叫到過(guò)來(lái)。沒(méi)想，倒是我個(gè)做長(zhǎng)輩的不是了?！?p> 晏長(zhǎng)青連忙站起來(lái)：“小女身體已經(jīng)好了許多，被父親關(guān)在院里正是煩悶?zāi)?，如今得長(zhǎng)公主召喚，能出來(lái)走一走，小女很是歡喜呢?！?p> 這時(shí)，一直倚坐在毓榮長(zhǎng)公主身邊好奇打量著晏長(zhǎng)青的福秀公主，卻忽然開(kāi)口：“這可是你說(shuō)的。你莫要因?yàn)閬?lái)了驛館一趟，回去又病倒了，便把這事兒賴(lài)在我母后身上?！?p> 晏長(zhǎng)青微笑，轉(zhuǎn)向福秀公主施了一禮：“是我自個(gè)兒身體不爭(zhēng)氣，怨不得任何人，請(qǐng)福秀公主放下心便是?！?p> 福秀公主神色據(jù)傲，滿(mǎn)臉的嫌棄之色，與她身上甜美嬌憨之態(tài)顯得格格不符。她雖然不至于討厭面前這個(gè)面容寡淡的女子，但她也絕對(duì)不喜歡晏長(zhǎng)青這副仿佛風(fēng)一吹便倒的病弱模樣。
女子天生對(duì)比自己容貌還美的人生出敵對(duì)的心理，就比如右相寧旭的嫡次女，被封為帝都第一美人的寧宜竹。福秀公主第一眼見(jiàn)到自己的這個(gè)伴游，她便十分的厭惡，對(duì)于寧宜竹比自己還要美麗的面容，更是十分的嫉妒。
乃至于她當(dāng)即便央求母親換掉這個(gè)伴游。毓榮長(zhǎng)公主雖然也并不高興見(jiàn)到比自己女兒還要貌美的人，但是，她知道右相寧旭是深得皇帝看重的人，哪里能輕易得罪帝國(guó)右相，故勸著女兒以大局為重，暫且接受。
福秀公主無(wú)計(jì)可施，只能強(qiáng)行忍耐，但她只要一見(jiàn)到寧宜竹，便是十分隔應(yīng)。故幾日來(lái)，同為伴游人選，她多數(shù)時(shí)候是和吏部尚書(shū)姜碩家的姜大小姐說(shuō)話(huà)，對(duì)寧宜竹卻愛(ài)理不理。