清風(fēng)閣，地處碧水池邊，乃一臨湖水閣。本種著一池碧荷，在荷香滿池的七月時節(jié)，乃是晏家人避暑之地。到得冬天，荷葉枯萎，池水結(jié)冰，便再無人光顧。
時值除夕之夜，已寂靜了大半個冬天的清風(fēng)閣卻難得的熱鬧了起來。三面臨水的閣子，只留下背風(fēng)的一面，其余兩面皆用厚實的帷幔圍了起來。正面則面向已清理完枯荷結(jié)了冰的碧水池，映著檐上高掛的紅燈籠，聽著遠處時斷時續(xù)的鞭炮聲，倒是頗有幾分新年的氣象。
閣內(nèi)四處擺放著炭爐，爐里熊熊炭火燃燒。閣內(nèi)正中位置，擺著一張長形食案，案上擺滿各色片得薄薄的肉類及幾種素菜，圓桌正中位置，架著一口暖鍋，鍋下炭火旺旺，鍋上湯水沸沸。
晏家第三代孫輩皆聚集于此，晏家這一代最年長的孩子，年滿十八歲的左相晏鳴嫡長女晏長青，被一眾兄弟們圍著，坐在上首。
晏長青的左首坐著十五歲的胞弟晏長衛(wèi)，右首緊靠其而坐的則是晏家老三晏良的小女兒，也是晏家這一代最小的孩子，年僅九歲的晏長安。其余則依次坐著老二晏翌的一對雙生子，十三歲的晏長平和晏長寧。依著晏長寧坐的則是老三晏良的長子，只得十一歲的晏長信。
雖是冰天雪地的寒夜，但三面遮擋，閣內(nèi)有炭火，眾人又穿得十分厚實，圍爐而坐，涮著食材，喝著熱湯，高聲談笑，倒也十分暢快。
晏長衛(wèi)作為長兄，平時在胞姐面前雖偶有調(diào)皮，但在弟妹們面前，卻是不自覺的承擔(dān)起長兄的職責(zé)來。清風(fēng)閣的一應(yīng)安排打點，均出自他手。
晏長青雖是長姐，倒是樂得自在，喝著熱湯，任是看著胞弟各種安排支配，一點兒要幫忙的意思也沒有。又加上年長這些弟妹們數(shù)歲，故并不多話，只微笑的聽著弟妹們說笑。
晏翌的一對雙生子，雖相貌一模一樣，但性情卻大不相同。晏長平為哥哥，溫文爾雅。晏長寧為弟弟，則十分活潑好動，是這一輩兄弟中最為調(diào)皮搗蛋的一個，自小闖禍無數(shù)。
兄弟倆雖性情不同，感情卻極好，每每弟弟闖禍，哥哥倒常幫弟弟打掩護。當然，若然他闖下了什么禍事，也定是毫不客氣的推出弟弟來背鍋。偏晏長平自小便老成持重，是眾人心目中的乖寶寶，長輩們倒是悉數(shù)相信他這一副風(fēng)光霽月的模樣兒。
晏長寧自小到大，大大小小所做闖的禍事，起碼有相當一部分是晏長平的杰作。也是怪了，兄弟倆一個甩鍋甩得心安理得，一個背鍋背得理所當然。按晏長寧的話說，虱多不癢，債多不愁。
晏家上下，也只有晏長青姐弟倆知道這一對雙生子的真實面目。按晏長衛(wèi)的話說，老三看著頑劣，但實則內(nèi)心純良。老二頂著一張良善面孔，但內(nèi)里卻是蔫壞蔫壞的。
晏長平學(xué)業(yè)甚好，早定了將來走科舉之途，以十三歲之齡，已過了臨川書院的入學(xué)考試，待得過了年，便要和長兄一般入臨川書院求學(xué)，故只拉著長兄不放，與長兄討論學(xué)問，打聽書院入學(xué)諸事。
晏長寧雖幼承庭訓(xùn)，學(xué)業(yè)不差，但卻志不在科舉，反而對學(xué)武興致更大，自小便跟著家中護院學(xué)武，晏翌以為可強身健體，倒也并不十分阻攔。
但未想晏長寧十歲那年卻立志將來從軍，以掙軍功立世。晏翌方才大驚失色，晏家百年來書香傳家，從來走的都是科舉之路，何曾出現(xiàn)過一個棄文從武的人。
晏翌為此對這個兒子先是苦口相勸，再是威逼利誘，打也打過，罵也罵過。但晏長寧性子極擰，晏翌無論如何也拗不過兒子的性子來。為此急得頭發(fā)都白了幾條，夫婦倆為此操碎了心。
彼時晏老太爺病重臥榻，晏鳴便將兩個弟弟叫到書房，兄弟三人在書房里有了一番深談。甫出書房，晏翌便親自前往帝都最大的武館，花重金為兒子請來武館的老師傅。并與兒子約法三章，習(xí)武可以，但白日里扔照常到學(xué)堂上學(xué)，功課一件不可落下。
這可把晏長寧給樂壞了，便痛快答應(yīng)。每日起得極早，白日進學(xué)，早晚隨老師傅習(xí)藝，竟也一直堅持了下來，非但身體鍛煉得十分壯實，功課竟還比以往要好，晏翌這才真正滿意。
晏良的長子晏長信，雖年紀尚小，但自小跟在父母身邊，看父母管理家中庶務(wù)，生意往來，耳濡目染，倒是顯出了天份和興趣來。雖和長兄們一般自小入學(xué)堂求學(xué)，但也早已立志將來要子承父業(yè)，掌管晏家大小庶務(wù)。
因有了晏長寧的前車之鑒，晏家長輩們倒也是聽之任之，并不加以反對。但該上的學(xué)仍是要上，該學(xué)的功課一件不少。晏良但有空閑，便將兒子帶在身邊，有意識的開始培養(yǎng)兒子打理庶務(wù)。
晏家這一代的孩子，雖性情各異，卻各有所長。
晏長青未及四歲便離家養(yǎng)在外祖身邊，晏長衛(wèi)也是未及十三歲被接入臨川書院。晏長平兄弟、晏長信也是自小便入學(xué)堂。除過年過節(jié)，平時少有聚到一塊，但兄弟姐妹們的感情卻仍是很好，故十分珍惜在一起相處的時光。
外頭冰天雪地，但清風(fēng)閣里卻火爐正旺，熱氣盎然，歡聲笑語一片。大家都停了箸子，興致頗高的聽著晏長寧說著京中新近流傳的一則趣聞。
“話說，顧小候爺被禁足二月有余，十一月上頭，皇上便以年歲將近解了他的禁。不久，定國候父子便上門拜訪文老國公，那文家大小姐文韶見之，便對那顧小候爺上了心，不久便求到文老國公跟前，求祖父促進與顧小候爺?shù)囊鼍??！?p> 晏長寧喝了口熱湯，看了長姐一眼，繼續(xù)道：“文老國公倒極是欣賞那顧小候爺，但無奈那前一陣鬧得沸沸揚揚的抗婚事件，眼下又哪里是提起婚事的好時機嘛?！?p> 聽到這里，眾人目光皆齊齊落在晏長青面上。見弟妹們眼中俱隱隱有關(guān)切之意，晏長青輕輕揮了下衣袖，笑道：“都看著我做甚，我正聽得入味呢，三弟，你繼續(xù)說?！?p> 眾人見長姐笑得那般云淡風(fēng)輕，可見是真的不在意，俱都放下心頭那僅剩的一點擔(dān)憂，又齊齊將目光聚到晏長寧身上，催著他繼續(xù)。
“文老國公憂于當下朝勢，雖極疼惜這唯一孫女兒，卻也只能強自按下。但不想那文大小姐卻是個自小沒了父母，被文老國公夫人慣壞了的，又哪里肯依?！?p> 晏長寧輕輕一哂：“于是便找了個機會，找上定國候府，還抬出了祖父，說是代祖父回訪顧家?！?p> “后來呢，后來呢。”晏長安聽得有趣，急不可耐的迭聲追問。
晏長平輕拍了一下幼妹頭上的小包，淡聲：“還用問么，定國候府無一女眷，自然會被攔在府外，不得其門而入?！?p> “的確如此?！标涕L寧接著道：“想那顧家一屋子全是莽漢，一個女眷也無，別說女眷，就是年輕的婢女也找不出一個兒來。除非定遠候不要臉面了，才會將人迎入府來?！?p> “顧家無女眷，定國候父子又不便出面，想來，應(yīng)是派了年老的嬤嬤出來支應(yīng)的罷?！标涕L信年紀尚小，卻是兄弟中最懂人情世故來往的。
“四弟所料不差?！标涕L寧輕擊了下案臺：“顧家很快便出來了個積年的老嬤嬤，話沒說上兩句，當即就領(lǐng)著侍衛(wèi)，親自將那文大小姐給送回文國公府了。”
“原本此事到此，也應(yīng)告一段落了。想那顧華兩家是世交，顧家斷然是不會聲張的。但誰知道......”說到此處，晏長寧面上顯出一絲古怪之色來。