四十七 下常州
大軍一路開(kāi)到常州城下。
按照套路，圍三闕一。
方天定喝令道：“射箭勸降?！?p> 騎兵四散，靠近城墻后繞城疾奔，不斷射出箭矢。
當(dāng)然，都是去了箭頭，綁了書(shū)信的箭矢。
城墻上難免騷動(dòng)，只是不知何故，并沒(méi)有反擊。
程序走完，方天定下令收兵。
天色將黑，連夜攻城并不可取，只能等到明天再說(shuō)。
大營(yíng)內(nèi)，士卒已經(jīng)休息，方天定召集眾將議事。
帥帳中央的沙盤(pán)，正是常州城池模型。
方天定道：“各位，常州城高壕深，若是強(qiáng)攻，損失必然巨大，誰(shuí)有良策，盡可提出?！?p> 盡皆沉默。
行軍途中，就攻打常州的戰(zhàn)斗已經(jīng)開(kāi)了許多次會(huì)議，若是對(duì)方堅(jiān)守，只能強(qiáng)攻，別無(wú)他法。
方天定打破沉默，道：“既然沒(méi)有他法，各自回去休息，準(zhǔn)備明日大戰(zhàn)?！?p> 眾將各自散去。
明日，必然是血流成河。
具體傷亡多少，就看守軍意志有多強(qiáng)。
城內(nèi)，知州府燈火通明，人喊馬嘶。
一共十輛馬車(chē)，其中九輛車(chē)上堆滿了紅木箱子，另一輛車(chē)上是知州文泉的家眷。
不一刻，裝載完畢，文泉上了車(chē)，喝道出發(fā)。
剛出了知州衙門(mén)，一彪軍馬出現(xiàn)，攔住了車(chē)隊(duì)。
文泉掀開(kāi)車(chē)簾一看，攔住車(chē)隊(duì)的卻是置制使蘇葉。
蘇葉盯著文泉，道：“相公欲棄城出逃，全不顧忌朝廷法度乎？”
文泉以手掩面，道：“賊勢(shì)浩大，城中兵微將寡，實(shí)在守不得，便是朝廷見(jiàn)責(zé)，也好過(guò)丟了性命?！?p> 不怪文泉信心不足。
義軍起兵，一路勢(shì)如破竹，便是越州劉韐那等能打的都失敗了，讓文泉這個(gè)純文人有什么辦法。
聽(tīng)到義軍開(kāi)來(lái)，城中那些為非作歹的害民大戶全都逃了，連半點(diǎn)猶豫都沒(méi)有。
文泉早就想跑了，只是顧忌朝廷法度，一直猶豫不決，直到賊軍開(kāi)到城下，才下定決心跑路。
這些，蘇葉也都知道，只是不甘心。
蘇葉勸道：“我等身負(fù)朝廷重任，守土有責(zé)，便是擊賊死，朝廷自有嘉獎(jiǎng)，史書(shū)也有美名留下，豈不快哉？
棄城而逃，把這大好城池留之賊手，不止朝廷降罪，史書(shū)上也不光彩，何苦來(lái)哉？”
文泉以袖掩面，只是不語(yǔ)。
知道文泉出逃之心堅(jiān)定，蘇葉很憂傷，嘆了口氣，說(shuō)道：“即如此，還請(qǐng)相公輕車(chē)簡(jiǎn)從，以便離開(kāi)?！?p> 文泉道：“不行，車(chē)中盡是收集的古籍，實(shí)不能斷送于此?！?p> 蘇葉道：“十輛車(chē)，動(dòng)靜頗大，賊軍定然發(fā)現(xiàn)，若是遭遇阻攔，相公又當(dāng)如何？聽(tīng)聞賊軍不掠財(cái)，不毀物，若是暗放于某宅內(nèi)，也有再取之時(shí)，也好過(guò)毀于路途?！?p> “也罷?！蔽娜獡衩〕鰩妆緯?shū)塞進(jìn)懷里，道：“這些書(shū)籍，還請(qǐng)?zhí)K將軍照看一二。”
蘇葉拱拱手，算是應(yīng)下。
文泉并家人共乘一輛車(chē)，真的是輕車(chē)簡(jiǎn)從出了城。
看著文泉消失在黑暗中，蘇葉嘆了口氣，下令關(guān)閉城門(mén)。
隨著文泉離開(kāi)，宋軍的士氣也降到了冰點(diǎn)。
一士卒忍不住說(shuō)道：“將軍，知州都離開(kāi)了，不如我們也開(kāi)城投降算了。
左右義軍仁義，我等也沒(méi)惡行，義軍也不會(huì)虧待將軍?！?p> 蘇葉慘笑道：“我受朝廷重托，豈可貪生怕死。
明日，我當(dāng)出城一戰(zhàn)，便把這條性命報(bào)答了朝廷的重托。
爾等若是不愿隨我出城，便各自回家去吧?！?p> 聽(tīng)其言語(yǔ)，已然萌生了死志。
士卒聞言，都是感動(dòng)，想到蘇葉平日待大家不薄，盡皆拜下，道：“誓死追隨將軍，拼的一死而已?！?p> 倒是沒(méi)人放言能夠抵擋義軍。
實(shí)在是沒(méi)信心。
城中兵不過(guò)五千，將不過(guò)一員，更兼人心惶惶士氣低落，怎么打？
若非蘇葉深得士卒擁戴，早被人綁起來(lái)送去義軍大營(yíng)了。
城外大營(yíng)沉浸在靜謐中，卻有數(shù)千騎兵繞城巡查不休。
這是為了防止城中有人出逃，也是防止城內(nèi)突襲大營(yíng)。
突然，厲天閏聽(tīng)得前方傳來(lái)一陣轱轆聲。
“都有，隨我前往查看。”
待到近前，只見(jiàn)十余宋軍護(hù)著一輛馬車(chē)，沿著官道向北而行。
必然是一條大魚(yú)，厲天閏立刻做出了判斷。
見(jiàn)到義軍出現(xiàn)，宋軍士卒轉(zhuǎn)身就跑，連象征性反抗都沒(méi)有。
可惜，這些士卒只長(zhǎng)了兩條腿，根本跑不過(guò)四條腿的馬，不一刻，全部被擒獲。
厲天閏喝道：“車(chē)內(nèi)的人出來(lái)，否則別怪我軍強(qiáng)攻了！”
“切勿攻擊?！?p> 戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢中，文泉出了馬車(chē)。
厲天閏借著火把一看，樂(lè)了，道：“文知州別來(lái)無(wú)恙，何故連夜出城呢。”
文泉垂首束手，訥訥不語(yǔ)。
城內(nèi)重要官員的情報(bào)，各將都是記在了心里，是故一眼認(rèn)出。
厲天閏也知道文泉是個(gè)庸官，才能一般，卻也沒(méi)什么惡跡，便道：“文知州，且與我去大營(yíng)，聽(tīng)從處置吧?！?p> 文泉躊躇片刻，重新上車(chē)，跟著厲天閏前往義軍大營(yíng)。
若非怕死，他也不會(huì)連夜棄城而逃了。
只是此刻有些后悔，悔不該大軍到了城下才走。
到了營(yíng)門(mén)口，報(bào)明身份，對(duì)了口令，厲天閏來(lái)到帥帳。
“今夜巡哨，擒獲文泉家小在此?！?p> 立了功，厲天閏也很開(kāi)心。
生擒一州知州，可不是容易遇上的。
方天定看著畏畏縮縮的文泉，問(wèn)道：“閣下懷中鼓鼓囊囊，卻不知道何物？”
文泉只是緊緊地抱著懷里，并不吭聲。
“想必是錢(qián)財(cái)?！?p> 厲天閏冷笑一聲，不顧文泉抵死反抗，扒開(kāi)文泉雙臂，從他懷中掏出一個(gè)盒子來(lái)。
“放開(kāi)，這可是前朝孤本，端得珍貴，豈能褻瀆！”被推到一邊的文泉怒喝不止。
厲天閏打開(kāi)盒子一看，果真是幾本書(shū)。
這時(shí)，又有士卒匯報(bào)，馬車(chē)?yán)镏凰殉霭儆鄡缮⑺殂y子，其余都是書(shū)籍。
厲天閏笑道：“倒是和情報(bào)相符，果真是一個(gè)嗜書(shū)如命的呆子?！?p> 方天定道：“倒也有用，且?guī)ズ贾?，協(xié)助劉老先生編字典去?！?p> 聽(tīng)到性命無(wú)憂，文泉長(zhǎng)舒一口氣，任憑士卒帶了下去。
第二天，大軍飽餐一頓，開(kāi)撥出營(yíng)，來(lái)到城下列陣。
方天定下令道：“來(lái)人，前去挑戰(zhàn)……”
話音未落，只見(jiàn)城門(mén)洞開(kāi)，一將領(lǐng)著百十人出了城來(lái)。
不是蘇葉還能有誰(shuí)。
蘇葉打馬來(lái)到近前，喝道：“朝廷欽命，常州置制使蘇葉在此，誰(shuí)敢來(lái)戰(zhàn)！”
縻貹喝道：“首領(lǐng)少待，看我見(jiàn)功?！?p> 說(shuō)完，縻貹擔(dān)著長(zhǎng)柄開(kāi)山大斧，催動(dòng)坐下高頭卷毛黃馬，出了陣去。
蘇葉也不答話，挺槍打馬便沖了過(guò)來(lái)。
縻貹大喝一聲，一斧頭劈了過(guò)去。
卻沒(méi)想，蘇葉對(duì)劈來(lái)的斧頭視若無(wú)睹，只是把槍刺向縻貹咽喉。
盡管可以把蘇葉一斧兩斷，然而自己也會(huì)被蘇葉洞穿咽喉，這等兩敗俱傷的事情，縻貹自然不干，連忙回斧格擋。
卻沒(méi)想，蘇葉處處強(qiáng)攻，招招搏命，只要和縻貹同歸于盡。
任你如何強(qiáng)橫，也要怕那不要命的。
縻貹頓落下風(fēng)，只能左右支拙。
“這將卻是自尋死路！”杜壆冷笑一聲，便要出陣相助。
“且慢?！狈教於ㄗ钄r，道：“縻貹盡可以支持，且讓他打一陣。”
果然，二十合后，蘇葉力氣已經(jīng)散亂，雖然還在拼命，卻也沒(méi)了威脅。
縻貹大喝一聲，斬蘇葉于馬下。
那些士卒見(jiàn)蘇葉陣亡，齊齊落了兵器。
只見(jiàn)一人來(lái)到陣前，拜道：“首領(lǐng)容稟，蘇將軍以死明志，求仁得仁，我等不敢怨憤，只求允許我等收斂尸體，讓他入土為安。”
“可！”方天定允許。
同意宋兵給蘇葉收尸后，方天定又讓葉貴送上金銀，給蘇葉厚葬。
想要自己的手下忠心耿耿，必須要優(yōu)待其他忠心的人，不管是不是敵人。
蘇葉出城后，城門(mén)一直未關(guān)，城內(nèi)守軍都有降心，方天定喝令大軍進(jìn)城。