第十二章 豪義三兄弟
盧塞斯恩城外墻根下的貧民窟。
眾力工圍坐在一個(gè)窩棚里，只見(jiàn)窩棚四壁都是些枯枝，掛著些干茅草，四處漏光，地上支著幾塊條石，上面鋪了些木板干草。
“反正我是受夠了這野狗般搶食的生活，我想去闖闖。奧多大哥，你怎么看？”紅毛矮個(gè)子打破了沉靜。
眾人都將目光聚集在了鐵臂奧多身上。
奧多坐在上首，用左手揉搓著右肩上的淤傷，抬頭瞪著紅毛說(shuō)道：“出去闖闖？紅頭鬼，你知道南方現(xiàn)在有多亂嗎？你知道那個(gè)巡境官可靠嗎？別忘了你鄉(xiāng)下還有一個(gè)老不死的父親等你養(yǎng)活?！?p> 被稱作“紅頭鬼”的家伙叫卡扎克，原本是盧塞斯恩北邊楚格城附近一個(gè)村莊的農(nóng)夫。三年前他家得罪了領(lǐng)主，被領(lǐng)主收回土地?cái)f出了莊園，母親和妹妹相繼病死，今年秋天他父親給盧塞斯恩近郊一個(gè)鄉(xiāng)紳家喂牲口時(shí)又被牲口踩斷了腳掌。已經(jīng)二十歲的卡扎克至今未娶妻，如今全靠跟著奧多一行在盧塞斯恩城里城外做力工養(yǎng)活自己和臥床父親。
卡扎克此時(shí)被奧多教訓(xùn)得說(shuō)不出話來(lái)。他真的厭倦了處處受人欺壓的生活，若不是家中有養(yǎng)病的父親沒(méi)人照料，他真的會(huì)跟那個(gè)巡境官去南方闖一闖。
“大家伙靜一靜，我知道大家都已經(jīng)厭倦了這野狗般的生活，但是你們很多人都有妻兒子女，他們還等著你帶著銅板和糧食回家?！眾W多環(huán)視了一圈眾人說(shuō)道。
“我是這樣想的，明天早上，沒(méi)有家室的伙計(jì)可以跟我去城南酒館看看，如果那個(gè)巡境官確實(shí)可靠，我們?cè)偕塘咳ゲ蝗ネ犊?。有家室的就不要去了，你們活了這么多年，見(jiàn)過(guò)不要錢的面包嗎？當(dāng)兵本就是拿腦袋換糧食吃，如果真去邊境剿匪，不定那天就被剁了腦袋。你們要是死了，你的妻子兒女連野狗都做不成了。”奧多大聲說(shuō)道。
眾力工都停止了議論，屋里一陣寂靜。
“你們也別在這兒商議了，這是大事，得自己拿主意。都散了吧，回去想仔細(xì)了，明天再來(lái)找我?！眾W多將眾人趕出了他的小窩棚。
眾力工聚集商議的時(shí)候，亞特正帶著羅恩在一家糧行門(mén)口和店主討價(jià)還價(jià)。
“小伙計(jì)，我看你和你家主人也不像是缺錢的樣子，一芬尼三磅的脫殼大麥已經(jīng)全城最低價(jià)了，再說(shuō)你又只買一千磅，真的不能再便宜了。”店主人被羅恩纏得有些不耐煩了。
“我昨天問(wèn)你你還是一芬尼四磅，今天怎么就漲價(jià)了？你這是不守信譽(yù)??！”羅恩指著店主的鼻子責(zé)問(wèn)道。
店主一臉無(wú)辜的樣子，道：“我說(shuō)小伙計(jì)，現(xiàn)在外面越來(lái)越亂了，南方很多城市糧價(jià)已經(jīng)快翻倍了，你昨天來(lái)的價(jià)格肯定不是今天的價(jià)格，明天興許還要漲價(jià)，你今天要是不買，明天可就不一定是一個(gè)價(jià)格了～”
“……”
亞特抱著雙手站在一邊看著羅恩和糧行主人你來(lái)我往，他突然覺(jué)得羅恩有做商人的天賦。
見(jiàn)兩人僵持不下，亞特也不再當(dāng)看客，上前一步對(duì)店主道:“伙計(jì)，雖然我們這次買的不算多，但以后肯定需要購(gòu)買更多的糧食，如果你這次能把價(jià)格往下壓壓，我可以考慮以后長(zhǎng)期從你的糧行訂購(gòu)糧食。”
店主仔細(xì)端詳了一眼亞特，見(jiàn)他不像說(shuō)假話，便道:“嗯～那好吧，不過(guò)你們得再買些黑麥。”店主已經(jīng)被羅恩纏的口干舌燥，不想再繼續(xù)下去了。而糧行中的黑麥都是庫(kù)存了好幾年的陳糧，有些發(fā)霉了，店主也正愁賣不出去。
亞特點(diǎn)頭同意。
最終他們以一芬尼三磅半的價(jià)格買下了一千磅大麥，又花了一百芬尼買了三百磅黑麥、幾根裸麥面包和一袋小麥粉。
末了羅恩又白饒了店主一大袋喂牲口的麥麩。
?給了店主一百芬尼定錢，亞特吩咐將糧食打包裝好，明日下午過(guò)來(lái)取，然后就帶著羅恩回了旅店……
…………
旅店一樓的酒館里，羅恩正抓著一大塊烤肉往嘴里塞，腮幫子被撐得鼓鼓的，嘴里的肉還沒(méi)有嚼爛，又拿起一塊精麥面包往嘴里送，還含混不清地和亞特說(shuō)著話：“老~爺，您招那幫力~工干嘛？南邊多的是流民逃兵，費(fèi)那錢干嘛～”
亞特拿起桌上的木桶酒杯，喝了一小口淡啤酒，笑著看了看正狼吞虎咽的羅恩，沒(méi)有答話。
招收力工進(jìn)入自己的巡境隊(duì)伍是臨時(shí)起意的，今天在工地的群毆中，亞特看到了力工們非凡的戰(zhàn)斗力，尤其是那個(gè)叫奧多的家伙，敢打敢拼，還懂得一些戰(zhàn)陣配合，有軍官的潛力，這樣的人可遇不可求。不過(guò)這些力工們雖然過(guò)得艱苦，但是不像南境那些流民一樣失去了家園完全無(wú)依無(wú)靠，不到萬(wàn)不得已力工們是不會(huì)拋家棄子跟自己去南方邊境拿腦袋換口糧，所以亞特不敢肯定明天有沒(méi)有人來(lái)找他。
“羅恩，你覺(jué)得那個(gè)叫奧多的家伙怎么樣？”亞特又喝了一口啤酒問(wèn)道。
羅恩將埋進(jìn)湯碗的腦袋抬了起來(lái)，抹了一把嘴角的湯汁兒，盯著亞特想了一會(huì)兒答道：“我肯定打不過(guò)他，那家伙的臂膀太壯了?！?p> “還有呢？”
“嗯~那家伙挺有勇氣擔(dān)當(dāng)，咱們?nèi)サ臅r(shí)候只有他敢站出來(lái)。”
“還有嗎？”
“沒(méi)有了”
亞特對(duì)羅恩的回答不置可否，又繼續(xù)問(wèn)道：“你說(shuō)他明天會(huì)來(lái)嗎？”
“肯定會(huì)?！?p> 亞特對(duì)羅恩回答得如此肯定感到驚訝，追問(wèn)道：“你怎么能肯定他會(huì)來(lái)？”
“因?yàn)榻裉炷羌一锏难劬σ恢倍⒅g的長(zhǎng)劍，那種眼神就像餓得太久的饑民看見(jiàn)一碗冒著熱氣的肉湯一樣?！绷_恩繼續(xù)低頭對(duì)付著盤(pán)中的烤肉。
“哈哈，羅恩，你倒是挺細(xì)心的。來(lái)，陪我喝一杯......”
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次日吃罷早飯，羅恩騎著青騾帶著八十枚芬尼去木匠鋪中取回昨天花了一百五十芬尼買來(lái)的一架廢棄的鑲鐵側(cè)板四輪馬車，八十芬尼是給木匠鋪修復(fù)馬車的錢。馬車的輪輻損壞嚴(yán)重，側(cè)板有很多破損，老木匠只說(shuō)是盡量修繕，但是就算修好也最多能用一年半載。
亞特自己則坐在旅館門(mén)口的長(zhǎng)桌上，看著門(mén)外來(lái)來(lái)往往的行人。
在門(mén)口呆坐了一個(gè)上午，絲毫不見(jiàn)那幫力工的影子，亞特有些失望。羅恩已經(jīng)牽著青騾拉著馬車回到酒館的馬廄旁，卸了車軛，將青騾牽回馬廄。
羅恩進(jìn)門(mén)看見(jiàn)亞特獨(dú)自坐在門(mén)口，問(wèn)道：“老爺，他們還沒(méi)來(lái)？”
亞特苦笑著搖搖頭，道：“羅恩，看來(lái)你的眼光不準(zhǔn)呀。”
“行了，你去收拾一下行囊，一會(huì)兒我們?nèi)ゼZ行裝糧食，下午就啟程回蒂涅茨?！眮喬夭粺o(wú)遺憾地說(shuō)著。
????就在兩人準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身上樓時(shí)，一個(gè)紅頭發(fā)的家伙站在旅館門(mén)旁側(cè)頭朝門(mén)里望了一眼，然后又溜走了。
???旅館外巷口，奧多正和一個(gè)力漢朝里張望。見(jiàn)紅頭鬼卡扎克做賊般地溜了回來(lái)，奧多朝著卡扎克的腦袋一巴掌拍過(guò)去，呵斥道：“干嘛像賊一樣，不會(huì)好好走路了嗎！”
???卡扎克抓了抓頭發(fā)，陪著笑對(duì)奧多說(shuō)：“那位巡境官大人還在，不過(guò)看樣子是要離開(kāi)了，咱們得趕緊......”
“著什么急，大家記住一會(huì)兒不要亂說(shuō)話。”說(shuō)罷，奧多帶著幾個(gè)人朝旅館走去。
酒保敲響了亞特的房門(mén)，“尊貴的客人，有三位伙計(jì)說(shuō)是來(lái)找您的?！?。
??亞特趕緊放下手中的行囊，跟著酒保下了樓。
只見(jiàn)那個(gè)叫奧多的家伙正和兩個(gè)力工站在旅館門(mén)口。
看見(jiàn)亞特下來(lái)，奧多當(dāng)先上前，向亞特躬身道：“大人，我們仔細(xì)考慮您說(shuō)的話，決定來(lái)您這里看看?！?p> 亞特做了一個(gè)請(qǐng)進(jìn)的姿勢(shì)，眾人跟著奧多進(jìn)了酒館。
“各位請(qǐng)坐。”亞特請(qǐng)三個(gè)力工在長(zhǎng)桌上入座。
亞特環(huán)視了在座的三人，都是昨日毆斗中沖在最前面的家伙，他們身穿粗布短衣，半露臂膀，皮膚黢黑，肌肉遒勁，拘謹(jǐn)中透著一絲悍勇。最后他把目光掃到黑發(fā)碧眼身材粗壯的奧多身上，看得出來(lái)，奧多是這三人的主心骨。
亞特把目光停在了奧多身上，“那么，奧多，你和你的伙計(jì)們?cè)敢饧尤胛业难簿酬?duì)伍嗎？”
????“大人，我們都是盧塞斯恩的力工，厭倦了四處乞食受盡欺凌的生活。我們不怕苦不怕累，更不怕死。”奧多說(shuō)道。
亞特點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同并示意奧多繼續(xù)說(shuō)下去。
奧多得到肯定，底氣足了不少，他深吸一口氣接著說(shuō)道：“大人，請(qǐng)?jiān)徫业臒o(wú)禮，我們想跟您去，但是我們要確認(rèn)您說(shuō)的話是否真實(shí)？”
“情理之中，沒(méi)有什么需要原諒的。羅恩，去我的房間里把任命書(shū)取出來(lái)?！眮喬剞D(zhuǎn)頭對(duì)端立在身后的羅恩吩咐道。
“各位，能介紹一下你們自己?jiǎn)?？奧多，你先說(shuō)。”趁著羅恩離開(kāi)這會(huì)兒，亞特仔細(xì)端詳眾人。
“好的大人，我出生在北邊斯泰法附近一個(gè)叫索羅的村子，父母和弟弟都在饑荒中餓死了，家里就剩我一個(gè)，為了討口飯吃，我就四處流浪，三年前來(lái)到盧塞斯恩當(dāng)力工糊口?！眾W多將自己的過(guò)去三言兩語(yǔ)說(shuō)完。
奧多朝一旁的卡扎克看了一眼，示意他接著說(shuō)。
卡扎克有些緊張，望了一眼另一個(gè)人，見(jiàn)他沒(méi)有先說(shuō)的意思，只得結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“大~大人，我叫卡扎克，大家都叫我紅頭鬼，我~我~”
“平時(shí)的能耐都哪去兒了？”奧多反手拍了拉扎克一巴掌然后對(duì)亞特賠笑道：“大人，紅頭鬼平時(shí)挺會(huì)說(shuō)的，您別看他個(gè)子不大，打架可是一把好手?！?。
亞特點(diǎn)頭看著卡扎克，笑著道：“嗯！也是一個(gè)好家伙”。
奧多替卡扎克和另外一個(gè)人簡(jiǎn)單地介紹了一番。奧多和那個(gè)被稱為鐵錘巴斯的家伙都是孤家寡人，紅頭鬼卡扎克家里有一個(gè)傷殘?zhí)稍诖采系母赣H，奧多本來(lái)是不想讓他加入的，但是他堅(jiān)持要和奧多一起去南方闖闖。
三人剛剛介紹完，羅恩就捧著羊皮紙下來(lái)了，亞特接過(guò)羊皮紙，打開(kāi)絲繩，將任命書(shū)平展開(kāi)放到奧多幾人面前?？ㄔ藴?zhǔn)備伸手去拿，奧多一巴掌將卡扎克的手拍了回去，卡扎克賠笑著悻悻地坐下。
“大人，您別見(jiàn)怪，我們都是粗人。其實(shí)我們都看不懂這上面寫(xiě)的是什么？只是圖個(gè)安心罷了。既然大人說(shuō)的都是真的，我們也就沒(méi)有顧慮了。本來(lái)今天還有幾個(gè)伙計(jì)想來(lái)，我沒(méi)讓，我不知道大人您需要招多少人，擔(dān)心他們選不上，而且
他們大都有妻有子，要是跟我去南方丟了性命我沒(méi)法向他們家人交代?！?p> 亞特點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們幾個(gè)都是好樣的，奧多、巴斯可以隨我南下。但是卡扎克，你走了你父親怎么辦？”
卡扎克聽(tīng)了亞特的話很是焦急，他擔(dān)心亞特不要他，忙帶著求助的眼神看向奧多。
奧多糾結(jié)了一會(huì)才低聲問(wèn)道：“大人，我們還想問(wèn)一問(wèn)，去南方當(dāng)巡境兵有沒(méi)有薪酬？我和巴斯無(wú)所謂，主要是卡扎克，他將老父親托付給一個(gè)伙計(jì)照顧，承諾將當(dāng)兵的薪酬帶回去供養(yǎng)父親?！眾W多的聲音有些小。
“奧多，我說(shuō)過(guò)，跟著我是當(dāng)兵吃糧。既然你們?cè)敢馓嶂X袋跟我走，我也不會(huì)虧待你們。實(shí)不相瞞，我的巡境隊(duì)伍目前就我和羅恩兩人，我們將在春天來(lái)臨前組建一支超過(guò)十人的巡境隊(duì)。組建完成前，大家都沒(méi)有薪酬，我只負(fù)責(zé)各位的吃住。待隊(duì)伍組建完成后，除了吃住全包，我將給你們不低于十五芬尼一周的薪酬，如果殺敵立功或是有繳獲，還另有獎(jiǎng)賞。不過(guò)先說(shuō)好，南邊很亂，巡境也危險(xiǎn)，傷殘送命都有可能，如果怕了就留下來(lái)做個(gè)力工。一旦吃了我的糧，拿了我的餉，就得把靈魂留給上帝，把身軀賣給魔鬼。怎么樣，干不干？”亞特說(shuō)得很嚴(yán)肅。
三人轉(zhuǎn)過(guò)頭過(guò)低聲討論，他們當(dāng)力工一天工錢不到兩芬尼，剛夠自己一人吃飽，有家室的伙計(jì)們一天累下來(lái)連吃頓飽飯都算奢侈。相比之下巡境士兵的待遇不錯(cuò)，光是吃住全管就夠吸引人了，況且一周還有十五芬尼的薪酬。至于生死，既然敢來(lái)，還真就沒(méi)有怕過(guò)。
于是三人都異口同聲說(shuō)道：“愿為大人效命”。
“羅恩！讓酒保多拿些啤酒和烤肉過(guò)來(lái)，我要和三個(gè)“英雄”喝幾杯......”