入亥時(shí)，三人歸。
韓蓮生登船時(shí)一臉倦意，與迎接的兄弟寒暄幾句后便入暗室休息。
蘇黎陪同。
張魁欲留不問過夜，船家不問謝過好意，堅(jiān)持離去，張魁便不再挽留，隨后他入舵室，見秦二、梁四和六子三人正在閑扯。
梁四見張魁歸，張口問道：“老大，事可順？”
“順?！?p> 說完，張魁便靠著梁四，面秦二和六子，席地而坐。
“船上一切順利？”張魁問道。
“順利?！鼻囟鸷螅^續(xù)說道，“五子照老大你那套說辭試了那馮三，看情形那廝與錢哥并非一心?！?p> 梁四面色凝重，問張魁道：“老大，用不用給錢哥提個(gè)醒，讓他防一防？”
“先不要。”張魁擺了擺手，“是要讓錢哥提防，好歹兄弟一場(chǎng)，不說不道義。但是這事不能急?，F(xiàn)下說了，怕會(huì)壞事?！?p> “好。”梁四點(diǎn)頭。
六子冷不丁冒出了一句。
“老大，咱們那先生會(huì)不會(huì)坑錢江？”
秦二有些疑惑道：“六子，何出此言？”
“二哥，算是我多心，我注意到，一次錢江背對(duì)著咱們先生，那先生......”
六子停住了。
梁四有些急了，說道：“先生怎么了？你倒是說啊。”
“先生在錢哥背后笑。那笑看著有點(diǎn)瘆得慌?！?p> “哈？”秦二有些不信，順口說道，“那病美人還有瘆人的時(shí)候？”
“哈哈。”張魁干笑了兩聲，說道，“老二，是你太遲鈍了，六子可沒多心?！?p> 梁四贊許地點(diǎn)了頭，接過話頭，說道：“二哥，那先生穿得斯文，骨子里與匪徒同道?！闭f罷，他轉(zhuǎn)頭問張魁，“他準(zhǔn)備怎么算計(jì)錢哥？老大你心里有數(shù)嗎？”
張魁搖了搖頭，拍了下梁四的肩膀，說道：“他沒計(jì)劃算計(jì)錢江，他忙在算計(jì)朝中大員。錢江，呵，小魚小蝦，他看不上的。”
“那我便放心了。”
張魁轉(zhuǎn)頭看著梁四，故作失落道：“四兒，你這么向著你錢哥，我這當(dāng)老大的，有些寒心啊?！?p> “得了吧，咱們是患難兄弟，跟他那點(diǎn)交情，薄的很。”梁四嘆了口氣，解釋道，“錢哥不錯(cuò)，剛過狀年，真折江里，看著可惜?！?p> “呵?！鼻囟湫α艘幌?，說道，“可惜在哪？你忘了那崖咱們?cè)趺瓷蟻淼模俊?p> “你不用說，我知道。”梁四回嘴道。
“四兒，不是二哥我說你，當(dāng)了水鬼，命就給了河伯，早死晚死都是命，得認(rèn)?！?p> 梁四有些氣惱，不耐煩地回應(yīng)道：“二哥教訓(xùn)的是?！?p> “兩位哥哥，你們兩說點(diǎn)愉快的不行嗎？”六子抗議道。
秦二爺聽后，立馬換了笑臉，轉(zhuǎn)了話頭。
“老大，你去江陵見著那紫煙姑娘了？”
“見了?！睆埧卮鹆艘痪?。
“怎么樣？我可聽人家說她貌美如天仙?！绷核囊矞惼鹆藷狒[。
張魁沒怎么過腦，順口回答道：“怎么說呢，初見確覺驚艷，看久了也就尋常了，比普通婦人自是多幾分姿色，不過真也就那樣?！?p> 秦二爺壞笑了下，問道：“老大，冒昧問一句，你覺得那紫煙比咱們那先生如何？”
看熱鬧的從來不嫌事大，六子和梁四都來了興趣，三雙眼睛直勾勾盯著張魁，等著答案。
張魁皺了下眉頭，想了想，答道：“蓮生輸紫煙?！?p> 熱鬧沒看上，其余三人只覺自討沒趣。
“男子再貌美也不如女子。蓮生容貌自比咱們這些大老爺們好上萬千，比那些有點(diǎn)姿色的女子還是不如。但我覺得紫煙比蓮生遜色太多。”
三人的興趣又被張魁的話吊了起來。
“紫煙差樣?xùn)|西?！?p> 梁四趕忙問道：“什么？什么？”
“貴氣?！睆埧龘Q了下坐姿，接著解釋道：“那兩人站一起，明顯是紫煙上不得臺(tái)面?！?p> “這樣啊?！?p> 六子睜著大眼，似懂非懂地點(diǎn)了下頭。
“咱們爺們見得尋常女子多粗鄙，紫煙比這類女子貴氣，咱們自然覺著驚艷。但對(duì)比蓮生，她不如。蓮生，容貌只是一方面，關(guān)鍵看著覺得好，看著舒服。這大戶人家出來，真是不同。我看這天下最絕色女子也未必比蓮生能好上幾分?！?p> 張魁只顧說，全然沒注意對(duì)面的秦二和六子臉色有變。
“你小子真識(shí)時(shí)務(wù)?！碧K黎的聲音從背后傳來。
張魁嚇得一哆嗦，他轉(zhuǎn)回身一看，蘇黎笑吟吟站在他身后。
“蘇官差，你何時(shí)來了？”
“來了一會(huì)兒了?！?p> 蘇黎說完，冷笑了一下。
“張魁，你方才說蓮生這段我說于他聽，你猜他會(huì)不會(huì)甩袖子負(fù)氣而去？”
“爺，你饒了我吧。”張魁求饒道，“再者你話真聽全乎了？我可這是在夸他?！?p> “哈哈哈?！碧K黎干笑三聲，接著說道，“張魁，我聽全了。有你這樣夸人的？被拿去跟一女子作比較足夠讓他生氣了，更何況是柳巷女?！?p> “蘇爺爺，我錯(cuò)了?！睆埧樛t，再次請(qǐng)罪。
蘇黎嘆了口氣，說道：“你放心，我不說，不給他找不痛快。你也休要再作類似之事。”
“我張魁對(duì)天發(fā)誓，絕不再犯?！?p> “罷了罷了，不與你計(jì)較了?！?p> 蘇黎走到張魁近前，張魁和梁四挪了挪地方，蘇黎也學(xué)幾人，抱著佩刀，席地而坐。
“蓮生歇下了？”張魁問道。
“歇下了，睡熟了。今日累著了?！碧K黎答道。
秦二猶豫了下，問蘇黎道：“恕我冒昧，韓先生一趟下來怎累成這樣？他身體怎么如此差？”
蘇黎嘆了口氣，答道：“蓮生非習(xí)武之人，他根骨不行，又專注琴畫，本就弱不禁風(fēng)，加之牢獄之災(zāi)，現(xiàn)在能喘氣，已是大幸?！?p> “這么嚴(yán)重！”梁四關(guān)切道，“還能好嗎？”
“倒也不必太過擔(dān)心，身上傷的不重，慢慢調(diào)理即可?！碧K黎面有難色，繼續(xù)說道，“右手上刑了，能不能好全，不好說。他又是個(gè)琴癡，唉......”
張魁等人聽罷，皆臉色凝重。
“真不能治好嗎？”六子問道。
“尚且不知。宮中原有一醫(yī)，擅施針，犯錯(cuò)出宮，現(xiàn)夏州隨軍?！?p> 張魁一聽便猜想到提到的這人應(yīng)當(dāng)就是蓮生那日提到的醫(yī)者。他集中注意，聽蘇黎往后說。
“我本意送蓮生至嶺南，安頓后，去請(qǐng)那醫(yī)者，奈何這刺客就是甩不掉?！?p> “這刺客都什么來路？為何盯著蓮生不放？”張魁追問道。
“我不知。”蘇黎搖了下頭，苦笑下，對(duì)張魁說道，“蓮生心知肚明。他不說，我不問。蓮生既與你們謀事，我便多說一句，站他身邊，小心暗箭?！?p> “這先生如此聰慧，怎么卷入這麻煩事中？”秦二問道。
“身不由已?！碧K黎猶豫片刻后，說道，“蓮生既信你們，告知你們也無妨。韓家在開封經(jīng)營多年，根基還算牢固，身不在朝，卻從來沒跟朝臣斷了聯(lián)系。我叔父秀蓮先生本意抽身歸隱，奈何去得太早，他無子，韓家的生意連同老老少少幾百號(hào)人全壓蓮生這個(gè)養(yǎng)子身上了。他年齡小，出身也不好，為了讓韓家站得穩(wěn)，他找了一靠山?！?p> “這步走得太險(xiǎn)了。”
張魁不禁搖了搖頭。
“當(dāng)時(shí)是解了圍，之后全是麻煩?！?p> “是啊。”蘇黎點(diǎn)頭表示贊許，嘆了口氣，說道，“東家一倒了，直接就被牽連了?！?p> “那韓家老小呢？”秦二問道。
“韓家人沒事。蓮生警覺，東窗事發(fā)之前，把家散了。能離京，離京；不能離京，過到顏家去。最后就牽連到他一人頭上了。”
韓蓮生與顏家的淵源，張魁略知一二，他料想韓蓮生日后當(dāng)是要仰仗顏家，他有些放心，便接著追問道：“蘇官爺，容我多問一句，憑顏家的實(shí)力能罩得住蓮生？”
蘇黎笑了下，信心滿滿地回答道：“這個(gè)你大可放心，顏家上下本就是江湖人，照應(yīng)他一個(gè)，不成問題。再說了，只靠韓家的財(cái)力，蓮生這輩子也能吃喝不愁。只要能甩了這批刺客，再避避風(fēng)頭，花些時(shí)日，蓮生他自然能在江湖風(fēng)聲水起?！?p> 秦二爺仔細(xì)品了品蘇黎的話，思索片刻后，說道：“蘇哥，你別嫌我話難聽哈。我怎么覺得韓先生這次截漕運(yùn)是在多事呢？于情于理，他都不當(dāng)趟這趟渾水?！?p> “知遇是大恩?！碧K黎苦笑一聲，轉(zhuǎn)頭對(duì)張魁說道：“張魁，他那靠山也是我蘇家的恩人，我們蘇家迫于形勢(shì)，明哲保身，我也心有不甘。還請(qǐng)你此次盡力?！?p> “蘇官爺客氣了，我圖財(cái)，自當(dāng)盡力。”
“有此言，我便放心了?！碧K黎說罷，起身告辭，“我回去看看蓮生。他自天牢出來，就沒睡踏實(shí)過。”
“好。”
張魁點(diǎn)頭應(yīng)允。
梁四看著蘇黎離去的背影，感嘆良多。
“我愿以為這大府中人，享盡富貴榮華，自比咱們樂呵，看來也非如此。”
“四兒，你個(gè)傻小子，你今日才知道？”張魁搖頭嘆息，“彪哥怎么說的，你忘了不成？江上自由，馬上痛快。這大戶人家富貴加身，怎比得咱們兄弟輕快?！?p> 張魁說完，示意秦二去拿酒。
秦二看到后，轉(zhuǎn)身拿了酒壺扔給張魁。
張魁接住之后，塞到梁四手中，吩咐道：“喝兩口，趕緊去睡，咱們兄弟就你出腿活?！?p> “好?！绷核恼f完，大口喝了兩口，就下艙睡去了。
秦二閑扯了幾句，也下艙巡邏去了。
只剩張魁和六子兩人，坐在舵室里，大眼瞪小眼。
六子看張魁眼神發(fā)空，問道：“老大，你想什么呢？”
“沒什么，有個(gè)事我一直盤算著，憋了好久，我給你說說，你休傳于外人?！?p> “哥，我嘴巴嚴(yán)實(shí)，你放心?！?p> “咱們兄弟，我也就能給你念叨念叨這些。”張魁咬了咬嘴唇，接著說道，“彪哥說得那套江上自由，馬上痛快的說辭原來我深信不疑，現(xiàn)在......”
張魁停頓了片刻，搖了搖頭。
“郭彪他太嫩了。”
“哥，你怎么這么說？”
“六子，那崖我上去之后，半天才讓你們上來，記得吧?！?p> “記得。當(dāng)時(shí)兇險(xiǎn)，幾個(gè)兄弟沒掛住，都掉下去了。我們都不知道怎么費(fèi)了那么久的事?！?p> “有個(gè)漂亮公子在那坐著等著咱們上去?！?p> 六子大驚。
“怎么可能？”
“怎么不可能？六子，咱們兄弟的命是讓算計(jì)咱們的人給放過的。放過的原因是他一時(shí)興起?！?p> 張魁自嘲地笑了下。
“咱們輸了，輸?shù)靡粩⊥康?。?p> 六子不知如何作答，只得聽著。
“我張魁這輩子沒服過人。這人我是真服。衣服都沒沾水，就把咱們一鍋端了。”
六子只得安慰道：“老大，都過去的事了，咱們兄弟都安好，這就行了?！?p> “是這個(gè)理。老二今提起了，我又記得這茬了。我感覺蓮生謀略上可能不輸給那個(gè)公子。”
“老大你想拉先生入伙？”
“是。你覺得如何？”
“我覺得甚好。只是先生未必肯?！?p> 張魁壞笑了一下。
“跟秦哥一樣，綁上，綁到認(rèn)命為止?！?p> 六子干笑了兩聲。
“哥，蘇官爺不好惹?！?p> “這倒是?！?p> 張魁微微嘆氣。
“六子，但可惜了?！?p> “再說了，哥，韓先生背景有些復(fù)雜?！?p> “這個(gè)確實(shí)有點(diǎn)麻煩再說吧。”
張魁搭在膝蓋上的雙手微微抬起，輕拍了一下膝蓋。
“六子，趕緊睡。明天你要出氣力。我盯著?！?p> “好?！?p> 六子說罷，就在舵室設(shè)的小床上躺下，不一會(huì)兒入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
張魁保持著打坐姿勢(shì)，眼睛時(shí)不時(shí)動(dòng)一下，不知在思考什么。
與此同時(shí)，暗室內(nèi)，蘇黎握著熟睡的蓮生的手，看著搖曳的燈火，沉思著。
天下大，江湖路寬。
可韓蓮生真有歸處？