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朱鮑在陰影的遮蔽下悄悄往前走，經(jīng)過(guò)佛殿門(mén)口時(shí)，突然一道亮光一閃即逝，朱鮑正在疑惑，忽覺(jué)身體到處疼痛難忍，還伴有入骨的撓癢。他站立不穩(wěn)跌倒在地，咬著牙在地上蜷縮了許久，疼痛終于漸漸減輕。他支撐著滿心疑惑的站起來(lái)，用手撫頭思考，可手在頭上的觸感竟和平時(shí)完全不一樣。又仔細(xì)摸了一下，竟然頭皮上光光的——頭發(fā)、胡子都沒(méi)有了。他大驚失色，忘記了剛剛還蕩漾的春心，趕忙返回自己的房間，點(diǎn)亮蠟燭脫衣檢查自己的身體。一看之下，朱鮑幾乎要暈過(guò)去了，他的男根沒(méi)有了，而且身上長(zhǎng)滿了瘡疥，到處流著黃膩膩的膿水。朱鮑嚇出了一身的冷汗，一刻也不敢再在寺里多呆，趕緊把衣服穿好，倉(cāng)皇逃出寺廟。
悟月長(zhǎng)老叫妙仙和幾個(gè)身壯力壯的尼僧來(lái)到自己的房間里，她們都默默的打坐在蒲團(tuán)上，靜靜的等待著可能發(fā)生的事情。天色漸漸發(fā)白，一夜什么都沒(méi)有發(fā)生，平常的一如往常，師徒們起來(lái)發(fā)現(xiàn)朱鮑住的客房已人去屋空。大家都松了一口氣，繼續(xù)那些千篇一律的日子。
朱鮑連夜回到家里，家人都認(rèn)他不出，卻見(jiàn)他穿著主人的官服，都很驚異，經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)盤(pán)問(wèn)和辨認(rèn)才終于知道原來(lái)他就是主人，就趕緊請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。
朱鮑一進(jìn)家門(mén)就命人去請(qǐng)醫(yī)生，醫(yī)生來(lái)到看了看，搖搖頭，說(shuō)了句“治不了”就走了。又請(qǐng)一個(gè)，也是如此。接連又請(qǐng)了幾個(gè)醫(yī)生都是如此。朱鮑因身體的變化無(wú)法見(jiàn)人，只好辭了官呆在家里。消息傳到香積寺，眾尼才知道她們受了《法華經(jīng)》的庇護(hù)，妙仙也從那時(shí)起，每日念誦《法華經(jīng)》，刻苦修習(xí)佛法，心里不再想崔若曦和俗世的姻緣。
崔若曦去香積寺數(shù)次都沒(méi)有見(jiàn)到妙仙，他心里郁郁不樂(lè)。吳維信說(shuō)香奴和橫波，任由他選一個(gè)送他做妾，都被他婉言謝絕了。國(guó)家戰(zhàn)爭(zhēng)不斷，武官們繁忙，文官們的衙門(mén)清閑，他在衙門(mén)呆著無(wú)所事事，所以一有機(jī)會(huì)就和風(fēng)雅女人社的眾女子們混在一起。
陸沅芷在每個(gè)對(duì)燈獨(dú)坐的夜晚，都會(huì)對(duì)方群玉的杳無(wú)消息而憂心忡忡，她不知道他一去后到底發(fā)生了什么，從吳維信、崔若曦等人的交談中，她知道湖南湖北戰(zhàn)事很緊，而方群玉家所在的沅湘又正是戰(zhàn)爭(zhēng)的腹地，肯定少不了廝殺血戰(zhàn)。方群玉卷入到戰(zhàn)爭(zhēng)中了嗎？他是否安然無(wú)恙？為何去后將近一年，都沒(méi)有只言片語(yǔ)？難道有了夫人在身邊就忘記了自己?她每晚都胡思亂想，有時(shí)想到她新婚夜做的那個(gè)奇怪的夢(mèng)，那個(gè)面目猙獰的白貓到底預(yù)示了什么?難道會(huì)有猙獰可怖的事應(yīng)在方群玉身上？
吳維信家每晚的朋友聚會(huì)又增加了許多新人，柳寒山、李郢、封敖等等，幾人都是當(dāng)時(shí)的文壇名人，陸沅芷和他們相識(shí)后，亦都交情匪淺。眾人之中只有封敖是武官，卻也文名甚盛。
陸沅芷常問(wèn)封敖南方戰(zhàn)爭(zhēng)的情況，他每次都把自己所知道的情形詳細(xì)的告訴給她，并根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)幫她分析戰(zhàn)爭(zhēng)的局勢(shì)，在多次的交往中，封敖漸漸對(duì)這個(gè)博學(xué)多才又聰明美麗的女子產(chǎn)生了好感。
杜憲給眾人捎來(lái)杜宇飛的消息，他說(shuō)杜宇飛已平安到達(dá)了江陵，也說(shuō)了玉娘已經(jīng)仙逝的消息。眾人都為玉娘的去世流淚嘆息，陸沅芷、香奴、橫波更是悲傷，她們感嘆世事無(wú)常，沒(méi)想到不久前還是天天朝夕相對(duì)，親密無(wú)間的伙伴，如今就已沒(méi)入黃土。眾人都為玉娘寫(xiě)了悼亡詩(shī)，在城外空曠的路口流著淚念著玉娘的名字把那些詩(shī)稿燒掉。風(fēng)卷起紙的余燼，飄飄揚(yáng)揚(yáng)。在飄揚(yáng)的灰燼中眾人各自散去。陸沅芷回到家為玉娘痛哭了一場(chǎng)后，感覺(jué)很疲憊，就躺到床上迷迷糊糊的睡了。朦朧中她看到玉娘頭梳雙髻盤(pán)坐在一條清澈的河邊，看著潾潾的河水沉思。她的前面放著一個(gè)案幾，幾上一個(gè)精致的香爐，繚繞的香煙從香爐中散出，裊裊的往上升騰。
終于收到了方群玉的來(lái)信，陸沅芷欣喜欲狂。方群玉在信中說(shuō)了到沅湘后那里的戰(zhàn)爭(zhēng)情況，告訴她現(xiàn)在叛軍已被趕出兩湖地區(qū)，讓她收拾一下行裝到沅湘來(lái)團(tuán)聚。沅芷拿著信歡快的飛跑著去告訴了香奴和橫波，她兩人看到信也很為她高興，三個(gè)女子興奮的抱在一起又笑又跳。笑完跳完了后，香奴和橫波通知風(fēng)雅女人社的其他成員聚會(huì)給陸沅芷送行，吳維信、崔若曦、源少良、封敖、杜憲、王令、許旦、柳寒山、李郢、李琚等人亦都對(duì)了份子交給香奴和橫波，也來(lái)為陸沅芷送行。
沅芷的送行會(huì)辦的非常風(fēng)光，幾十個(gè)錦衣華服長(zhǎng)相俊美的男男女女，騎著高頭大馬從長(zhǎng)安街頭迤邐走過(guò)，吸引的沿途百姓都駐足觀看，路上其他的文人、俠客聽(tīng)說(shuō)是為皇都才女陸沅芷送行，也都中途加入了進(jìn)來(lái)，形成了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的送別隊(duì)伍。十里長(zhǎng)亭中仆人擺好酒席，眾人一邊喝酒一邊一遍遍的唱著驪歌。終于曲終人散，陸沅芷獨(dú)自踏上了南飛的旅程。
時(shí)值冬末，河道結(jié)冰，只能走陸路向南，山路陡峭難行，陸沅芷的馬蹄踏在冰冷的路面上，發(fā)出清脆的“得得”聲，遠(yuǎn)處的山坡上，皚皚的白雪反射著太陽(yáng)的光輝，仿佛披了件橙色的外衣，絢爛美麗。近處山谷間小溪潺潺，如同戀人喁喁的私語(yǔ)，清脆動(dòng)聽(tīng)。陸沅芷看著遠(yuǎn)山的白雪，聽(tīng)著泉水的瑽琤，腦中又浮現(xiàn)出方群玉俊雅的容顏和玉樹(shù)臨風(fēng)般的挺拔身姿。想到自己和他一起讀書(shū)、下棋、彈琴歌舞的幸福時(shí)光，不禁又有些擔(dān)心自己不在他身邊時(shí)，他會(huì)不會(huì)也和別人一起聽(tīng)歌下棋？沅湘不比皇都，處處是絲竹雅樂(lè)，那里應(yīng)該都是些漁民樵夫順口唱出的粗俗山歌吧？不知道群玉是否也會(huì)和那些山野之人應(yīng)和著唱著些粗俗的歌曲？如果他不和人唱山歌，閑暇時(shí)又能干些什么呢？和人一起下棋嗎？希望他不要因貪圖下棋而招來(lái)很多閑散的客人，不要一下棋就下到深夜。陸沅芷邊走邊胡亂的想著，一會(huì)想到他們將要在一起比翼雙飛的幸福日子，一會(huì)想到自己雖然在山中獨(dú)行，好在相聚的日子并不遙遠(yuǎn)……
邊走邊想了一天，到傍晚時(shí)她停下馬住進(jìn)路邊的客店，進(jìn)到房中她就開(kāi)始給方群玉寫(xiě)信，先寫(xiě)了對(duì)他的思念，轉(zhuǎn)而又交待他喝新釀的春酒千萬(wàn)不要貪杯，不要和別人應(yīng)和些低俗的山歌，不要招徠閑人到自己家里等等。未了又寫(xiě)自己多么期待見(jiàn)到他，多么憧憬和他一起比翼雙飛的日子。寫(xiě)好之后央店家?guī)妥约喊研偶牧?，小二收了錢(qián)應(yīng)諾了一聲，就幫她把信送到了驛站。
方群玉收到沅芷的書(shū)信，心里很高興，拿到無(wú)人處展開(kāi)，那熟悉的字跡映入眼簾，宛如玉人就在面前。他輕輕吻了一下信箋才開(kāi)始看。信的前幾句讓方群玉既心疼又甜蜜，他想象著如畫(huà)的美人為了奔向自己獨(dú)自艱難的行走在陡峭的山路上，他有些心疼?？吹剿谄D難的旅程中還滿心想著自己，又心里非常甜蜜?！澳?tīng)凡歌春病酒，休招閑客夜貪棋?！边@句關(guān)心的話讓他感覺(jué)甜蜜，但也有些隱隱的不悅，感覺(jué)自己被她誤解。但后面她對(duì)自己甜蜜的表白又讓他馬上把那一閃而過(guò)的不悅遮掩了過(guò)去。
蘇氏正帶著婢女在花園賞梅，看到方群玉坐在角落的石凳上獨(dú)自傻笑，就輕輕的走了過(guò)來(lái)。她走到他身后，輕輕用手捂住他的眼睛，方群玉還在看著小池塘發(fā)呆時(shí)，突然一雙溫軟的小手蒙在了自己的眼睛上，他知道是夫人蘇氏，就輕輕拉過(guò)她的手，讓她和自己坐在一起。太陽(yáng)暖洋洋的照在兩人的身上。也照在陸沅芷寫(xiě)來(lái)的信上。
蘇氏看到方群玉手里的信，就伸手拿了過(guò)來(lái)，問(wèn)他是誰(shuí)寫(xiě)來(lái)的，方群玉想收起來(lái)已經(jīng)來(lái)不及，只好說(shuō)是沅芷寫(xiě)的。蘇氏看著沅芷的信，本來(lái)歡快的笑臉上浮起了一層陰云。蘇氏能接受沅芷的到來(lái)嗎？沅芷能被方家接受嗎？請(qǐng)看下篇。