端王府里，端王和張敬之相對而坐。
剛才朝會時，馬志遠告訴他們，今天一大早，工部的人就告訴他，部里收到了云廊的六百里加急，但由于要趕朝會，馬志遠沒來的及到工部去。
朝會剛散，馬志遠就急匆匆地朝工部趕。端王、張敬之則一起在王府等著。
從工部趕到端王府需要一段時間，張敬之端著茶杯，慢慢地喝了一口。
端王在朝會時，心已不安，總想著工部的那封云廊急遞。
算時間，修渠引水的國策也就將將送到西北不到一個月，云廊就往工部投急遞，難道是修渠出了什么問題？
端王耐不住了，開口問道：“張大人，云廊的急遞勢必與修渠有關，你說里面會寫些什么呢？”
張敬之放下茶杯：“王爺，云廊是燕王的藩封，按理他不應該對修渠這么上心，臣想他應該是報其他的事情?！?p> 同端王這幾日接觸下來，張敬之漸漸了解了他的脾氣和風格。端王是個聰明人，但善謀少斷，心中能夠權衡各種因素與利弊，卻很難下定決心。
修渠引水這樣的大事，雖然皇上批了紅，中書省也發(fā)文到了西北，但張敬之知道端王心中對此事還是有些猶豫，如果云廊這時六百里加急，送來了一個壞消息，以端王的個性，修渠又會充滿變數(shù)。
張敬之想淡化端王對修渠的關注，所以選擇那樣的回答。畢竟這個節(jié)點上，沒有消息才是最好的消息。
端王也不好再追問了，不然反倒顯得自己沉不住氣。
兩人都不說話了，廳堂里安靜下來。
一陣急促的腳步，從外面?zhèn)鱽?。端王和張敬之不約而同地抬起頭，轉向聲音傳來的方向。
馬志遠右手拿著信封，左手挽著長袍，踩著高底官靴，蹭蹭蹭地走進廳堂。
“怎樣？”端王心急地問。
“王爺，還沒拆呢?！?p> “快拆！”
馬志遠拆開信封將里面的信掏出來展開，理齊，平鋪到桌案上，然后讓到一邊。
端王立刻站了過來，馬志遠、張敬之也圍在兩旁。
三雙眼睛盯著那薄薄的奏本，目光在上面激烈的來回掃動。
張敬之至始至終都較為平靜，而端王、馬志遠則不同，一開始還在靜靜地看，到后面眉頭已經(jīng)皺起老高了。
張敬之最先看完，走開了，坐到自己的位子上。
端王、馬志遠又揀細微緊要處，再看了一遍，才相繼坐回位子。
待二人坐定，張敬之率先說話了：“云廊的動作蠻快，已經(jīng)準備修渠了，但北府、九原卻沒有急遞。王爺，這其中會不會有詐？”
“以往西北三郡都會同進同退同一天往各部投文書，但這一次，云廊如此冒進？馬大人，你怎么看？”端王看向馬志遠。
馬志遠看看兩人，捋了捋胡須：“王爺、張大人，我也想不太通，云廊如此迫切，會不會是貪圖中土的銀子？”
“有可能。不過，信上也說了，云廊已經(jīng)開始派人去雪山修渠，希望朝廷趕緊把修渠需要的銀子送過去?！睆埦粗f道。
“燕王不光要銀子，還催著要開工用的糧食。從京師到西北，少說有個二千里，運糧過去？他云廊沒有糧嗎？就不能先墊著嗎？說到底，還是緩兵之計！”端王憤憤地說道。
張敬之和馬志遠互相交換了一下眼色。
馬志遠先開口勸道：“王爺，至少燕王已經(jīng)開始動工，以錢糧緊缺為由要錢糧，我們還是有回轉的余地?！?p> 端王聽完更煩了：“那你們說，該怎么回轉？！”
馬志遠：“臣想，可不可以由戶部發(fā)急遞給云廊，就說京師的錢糧已經(jīng)在路上，如果云廊不愿意等，可以先向臨近的九原、北府借些周轉?！?p> 張敬之：“嗯，臣料想燕王這封急遞定是背著趙王、代王向工部投的。他是不會真的去借，而且那兩郡也沒有多余的糧！這樣回復，雖然沒什么意義，但也能應付過去吧?！?p> 馬志遠聽了，驚訝地看著張敬之：“張大人，莫非你的意思是只發(fā)個急遞應付云廊，并不會真的向西北運糧？”
“馬大人，一輛大車可以運十石糧，從京師到西北，路上要耗費七石糧，十存其三。二輛大車可以運二十石糧，從京師到西北，路上就只要耗費十石糧，十存其五。為了減輕路上的損耗，單次運糧量越大越好。當然，還要考慮沿途的所經(jīng)路面情況，我們戶部已經(jīng)做了計算，京師到西北并無水路，只能走陸路，糧隊單次運糧十萬石，最為劃算?，F(xiàn)在，戶部剛支出完上年各部的銀子，還沒有籌到足夠多的糧食，所以糧車還未行?！?p> 聽到這話，馬志遠的臉一下繃緊了：“張大人，論轉運糧食，我肯定不如你知道的多。但是，我以為既然云廊已經(jīng)開始修渠，朝廷自然也要按之前的約定，運糧給西北，兌現(xiàn)中土出錢，西北出人的承諾。不然失信于云廊，同樣也會失信于九原和北府兩郡，到時候整個西北三鎮(zhèn)都不會動，那端王以修渠來裁人的策略，豈不成了一句空話?！?p> 張敬之聽出馬志遠的脾氣，大聲說道：“張大人！朝廷跟西北約定的是出錢，不是出糧！”
“西北不是湖廣，周圍沒有大糧源，你運白花花的銀子去，人家上哪里買糧食？”
“我又沒說不給西北運糧！”
“你剛才還不是這個意思？！”
“......”
張敬之被馬志遠嗆得無法，擺擺手，選擇背對著他不說話。
“好了，都是為了本王，兩位大人不要爭執(zhí)了?！?p> 端王站了起來，看向張敬之的后背，問道：“張大人，戶部現(xiàn)在還有多少糧食？”
王爺問話，張敬之不得不轉過頭來，恭敬地回答：“五千石?！?p> 聽到這個回答，端王和馬志遠都震驚了，沒想到戶部賬上竟只有這點東西。
馬志遠這才知道錯怪了張敬之，畢竟只運這點皮毛過去，還不如不運，免得讓地方笑話。
“張大人，湊齊十萬石，還要多久？”馬志遠問話的聲音溫柔了許多。
張敬之看了馬志遠一眼：“三個月?！?p> “太晚了！等不了那么久！”端王說道，“敬之，你想想辦法，十天內(nèi)先湊齊一萬石糧，給云廊運過去?！?p> “好吧，我盡力！”
張敬之面露難色，他這個戶部尚書當?shù)奶锴?，上次為了填補國庫虧空，充公了靖王府。
這次他又該拿什么去湊這一萬石糧食呢。