其實(shí)姚部長(zhǎng)沒(méi)扯謊,所說(shuō)的話句句屬實(shí),那筆銀子和木料確實(shí)在運(yùn)回嘉興府的半道就被人洗劫了,只不過(guò),這事倒真不是鬼子們干的……
這事還得從兩個(gè)月前天津第一漕幫飛狐幫接的一趟鏢說(shuō)起,天啟元年年底,有一支打著江南織造局旗號(hào)的商船找到了飛狐幫洽談一筆業(yè)務(wù)。
作為天津第一漕幫的飛狐幫不僅包攬了天津各大港口的物流業(yè)務(wù),還推出了護(hù)鏢業(yè)務(wù),而且是出事包賠!
當(dāng)然,這么體貼又周到的服務(wù),收費(fèi)自然也會(huì)更貴,但比起被洗劫來(lái)說(shuō),還是物超所值的。
大明天下并不太平,陸路上有路霸,海路上有海盜,運(yùn)河的河道上也有各路綠林好漢靠水吃水。
這也是沒(méi)辦法的事,年景不好,許多人地又被占了,又沒(méi)處種糧食去。
活人總不能活活被尿憋死,總得找個(gè)營(yíng)生不是,索性一咬牙落草為寇了,于是干這一行的人是越來(lái)越多,運(yùn)河也就越來(lái)越不太平,涌現(xiàn)出了一些新幫派,如海沙幫、海狗幫等等新興企業(yè)……
而為了搞好大明朝的經(jīng)濟(jì)建設(shè),飛狐幫人性化的推出了護(hù)鏢業(yè)務(wù),專門為辦了套餐的主顧保駕護(hù)航。
這里必須說(shuō)明幾句,在打家劫舍這一行里那也是很有講究的,而飛狐幫就非常的講究。
托白露的關(guān)系,飛狐幫與這一行里的龍頭老大柳家班簽訂了合同,雙方是通力合作,五五分賬。
各行各業(yè)都有規(guī)矩,在運(yùn)河上吃這碗飯的人便得守這個(gè)規(guī)矩。
簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō),就是交了保護(hù)費(fèi)的商船,柳家班就打聲招呼,商船就能一路太平順豐到付……
而那些沒(méi)有交過(guò)路費(fèi)的商船,自然也就沒(méi)人保著,屬于運(yùn)輸物資的肥羊,一路上也就不怎么太平,被劫個(gè)七八次都算正?!?p> 說(shuō)來(lái)也怪,這是官家的船,打的是江南織造局的名號(hào),按理應(yīng)當(dāng)由官兵護(hù)衛(wèi)才是。
但畢竟是個(gè)大主顧,飛狐幫自然不會(huì)把大生意往外推,起初一切正常,從天津港口出發(fā)一路護(hù)送至杭州府織造局,沿途遇見(jiàn)關(guān)卡這支船隊(duì)也有公文開(kāi)路,十分順利就到了杭州府織造局。
到了地方對(duì)方付了尾款,這事到了這里本該結(jié)了。
可在返航的時(shí)候,飛狐又接了另一趟護(hù)送回京的鏢,因此多等了幾日才返航。
也就是在返航的時(shí)候,遇見(jiàn)了之前的護(hù)送的那只打著江南織造局的船隊(duì),此時(shí),已然不是什么江南織造局了,已是打著一家名為千寶閣的商號(hào)。
飛狐幫的船隊(duì)驚奇的發(fā)現(xiàn),這只換上了千寶閣旗號(hào)的商船朝著嘉興府方向駛?cè)ァ?p> 雖是打著江南織造局的旗號(hào),卻并非是江南織造局的商船,明明到了杭州府的織造局,商船卻突然調(diào)頭,朝著嘉興府的方向駛?cè)ァ?p> 而在去嘉興府的半道上又突然改海路,放著近路不走,非要繞遠(yuǎn)路。
這其中的貓膩實(shí)在是太大,此事引起了飛狐幫的警覺(jué),雖說(shuō)走個(gè)私什么的也不是什么新鮮事了,飛狐幫早就見(jiàn)慣里對(duì)此是見(jiàn)怪不怪,收了人家的銀子護(hù)送到了地方也就回去交差了。
可這支船隊(duì)的問(wèn)題實(shí)在是太不一般,既是私人船隊(duì)又為何有朝廷的開(kāi)路公文,想來(lái)定是朝中熟知漕運(yùn)之人借著江南織造局的旗號(hào)用來(lái)掩人耳目偷偷干些什么。
這已不是逃稅與走私的問(wèn)題了。
對(duì)于這類問(wèn)題重大的商船,飛狐幫遵從幫主白露的教導(dǎo),本著寧可殺錯(cuò)也不能放過(guò)的指導(dǎo)方針,飛狐幫當(dāng)即就通知了合作伙伴柳家班,就地組織起海關(guān)稽查隊(duì),對(duì)于有問(wèn)題的不法船只進(jìn)行扣留……
柳家班收到消息,當(dāng)即展開(kāi)了黑吃黑的抓捕行動(dòng),扣下了相關(guān)船只,而根據(jù)戰(zhàn)后清點(diǎn)證明,這并非是什么千寶閣的商船,船上載著的也并非是什么茶葉、瓷器、絲綢之類準(zhǔn)備出口的商品。
而是滿滿的銀子,還不是一般的多,經(jīng)過(guò)粗略估計(jì)銀子的數(shù)量高達(dá)四百萬(wàn)兩以上,除了這些銀子還有幾船的木料,那可都是上好的金絲楠木,價(jià)值不菲,絕非普通人消受得起的。
據(jù)商船上的相關(guān)負(fù)責(zé)人事后交代,他是工部尚書(shū)的親侄子,這些銀子要運(yùn)到嘉興府姚尚書(shū)的祖墳藏起來(lái),而那批木料,則是要轉(zhuǎn)賣給西洋的商人,雙方已經(jīng)談好了價(jià)錢。
關(guān)于這事,白露也是清楚的,雖遠(yuǎn)在千里之外的蜀地,但京師里有什么風(fēng)吹草動(dòng),雖說(shuō)不上什么了如指掌,白露卻也是能知曉個(gè)七八分,就是日子遲了些。
為了更好的開(kāi)展情報(bào)工作,飛狐幫的弟兄們,每次送完鏢都會(huì)順道去給幫主大人捎個(gè)信,往往一批信使送完信剛回去,另一批信使已經(jīng)在路上,雖會(huì)延誤些日子,但從京城送來(lái)的消息卻從未斷過(guò)。
成都府布政司衙門,衙門后院,一道婀娜多姿的身影出現(xiàn)在白露的視線中,這些時(shí)日,徐卿兒的傷勢(shì)已然痊愈,鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯又怎么讓如花似玉的美嬌娘獨(dú)守空房,只怕是要加班加點(diǎn)的將這些時(shí)日的春宵加倍補(bǔ)償回來(lái)。
而為了圓房一事,徐卿兒總會(huì)想方設(shè)法往自己身上添些新傷,以此拖延,白露知她不愿,也在暗地里設(shè)法幫她,就為此事,鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯平白無(wú)故的跑了好幾天的茅房。
到后來(lái)鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯覺(jué)得定是有人給自己下了藥,發(fā)誓一定要找出嫌疑人,白露當(dāng)即就找來(lái)了一批目擊證人,旁敲側(cè)擊的告訴鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯,姓許的那個(gè)錦衣衛(wèi)千戶之前老是大晚上不睡覺(jué),鬼鬼祟祟的趴在侯爺夫人的窗下,臨走前還在藥店買了好多瀉藥……
雖然把鍋甩給了許顯純白露表示毫無(wú)壓力,可老讓鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯上茅房也不是個(gè)事,這事總該是有個(gè)了斷的。
………………
涼風(fēng)襲人,春蟬低鳴,布政司衙門顯得異常寧?kù)o。
突然一聲尖叫打破了夜的寧?kù)o,“有刺客!快來(lái)人!有刺客!”
數(shù)百名黑影涌入了布政司衙門,這群人先是闖入里衙門的大牢中,先將關(guān)押的白蓮教犯人放了出來(lái),緊接著點(diǎn)了一把火,朝著后院趕去。
“白蓮教執(zhí)法,不想死的都給老子滾開(kāi)!”黑衣人一邊走一邊大喊,生怕別人不知道自己是白蓮教一般。
布政司衙門的人手并不多,僅剩下百余人不到,其余的人都被派出去為平叛大軍征調(diào)糧草軍械了。
剩下的留守護(hù)衛(wèi)與黑衣人打了個(gè)照面,很遺憾,雙方?jīng)]能擦出愛(ài)情的火花,因此只能展開(kāi)對(duì)打。
衙門的護(hù)衛(wèi)不多,很快就敗下陣來(lái),黑衣人雖然占據(jù)上風(fēng),卻沒(méi)有下死手,他們的目的并非救獄中的白蓮教人,也并非要刺殺鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯,他們是受了命令前來(lái)壯大聲勢(shì)的,弄得越多人知道白蓮教今夜搶了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯的夫人。
“總舵主有令,給老子綁了里面的小娘子,回去了論功行賞!”領(lǐng)頭的故意朝著徐卿兒所在的那間屋子喊了一聲。
眾多黑影中,一人闖進(jìn)了徐卿兒的屋子,從那玲瓏的身段可以看出,這應(yīng)該是一個(gè)極為年輕的女子。
原本有些慌張的徐卿人在見(jiàn)到蒙面人后,心突然靜了下來(lái),放棄了抵抗,任由著那人將自己抗在肩上。
出了衙門又在城中七拐八繞,來(lái)到一處剛剛修好的魏公公生祠,白露將肩上的徐卿兒放了下來(lái)。
明月的光暈透過(guò)縫隙撒進(jìn)祠堂,正好照在白露與她之間。
徐卿兒的目光清澈的如一汪深潭,靜靜的倒映著絕世的容顏。
白露的心猛的一跳,仿佛有什么堵住了喉嚨,一時(shí)之間全然忘記了自己想要對(duì)她說(shuō)的那番話。
兩人的目光就交織在一起,片刻后,徐卿兒的目光在不經(jīng)意間緩緩移開(kāi),飄向氤氳中的遠(yuǎn)方。
徐卿兒早就消了氣,并非不搭理白露,只是不知已然該如何面對(duì),從小所受的家風(fēng)與白露帶給她的自由感受相差實(shí)在是太大,一個(gè)在天上,另一個(gè)在地下。
現(xiàn)在她已嫁為人婦,內(nèi)心卻每天都在做著激烈的思想斗爭(zhēng),一個(gè)小人告訴自己不要胡思亂想,應(yīng)該恪守本分做個(gè)相夫教子的侯爺夫人,她本就是國(guó)公府里高高在上的大小姐,于人婦本分、于家族榮耀,不應(yīng)該想那些亂七八糟的事情,安心伺候夫家承繼香火,在那侯府高墻中便是她的后半生……
可此次再看見(jiàn)白露,另一個(gè)消失已久的小人又蹦出來(lái)對(duì)自己說(shuō),去他娘什么本分,她應(yīng)該為自己而活,她又想起了初見(jiàn)白露的那段時(shí)光,雖然短暫,卻終身難忘,她這輩子都沒(méi)有這么快意過(guò),撒歡似的在田野里放紙鳶,光著腳丫在溪澗里溪水,有時(shí)白露又會(huì)說(shuō)些奇奇怪怪的話逗得她開(kāi)懷大笑,也不用在乎是否笑的失了禮數(shù)。
她本以為,處在深宅大院之中可以靠這些回憶度日,可白露的出現(xiàn),讓她好不容易平靜下來(lái)的心又開(kāi)始不受控制起來(lái),正如她說(shuō)的那句,人生若只如初見(jiàn)。
兩人一時(shí)無(wú)言,白露輕輕的,抬手在徐卿兒發(fā)間一拂,一片落葉悠悠落下。
徐卿兒呆滯了一下,輕輕張了張嘴,卻什么也沒(méi)有說(shuō),又把眸子移到了白露臉上,她在掙扎著,是回去做那個(gè)靠短暫回憶度日的侯門深院夫人,還是留下……
許久后,還是白露開(kāi)口打破了沉默。
“收起你看大英雄的眼神,我這絕代風(fēng)華的臉都要被你看穿了……”
時(shí)隔許久,徐卿兒又感受到這令人自在的感覺(jué),身在黑暗中的人,一絲光明就能點(diǎn)亮她整個(gè)世界。
身世、禮節(jié)、世俗的眼光、人們眼中的羨慕、給了她許多也讓她背負(fù)更多,從小到大她一直努力去做那個(gè)人們眼中的自己,太累了,累得她已經(jīng)喘不過(guò)氣來(lái)。
于徐卿兒而言,白露就是這絲光明,有了光明便不愿在躲在那黑暗中,她終是卸下了一切包袱,心仿佛一下子慌起來(lái),看著白露的眼眸就兩頰燒紅。
“這么久了,你一說(shuō)話還是這樣令人討厭。”
白露笑道:“有多討人厭?”
“目無(wú)王法,擄人妻女,你說(shuō)有多討厭?”
白露用手指比劃了一下:“大概有這么討厭吧……”
“偏偏是如此惹人厭,為何又對(duì)你生不起恨意,真該降道天雷劈死你這么個(gè)不要臉的家伙?!毙烨鋬汗首髫?zé)怪地說(shuō)道。
“誒……被雷劈死多無(wú)趣,剛剛才擄來(lái)如花似玉的小娘子,正是人生得意須盡歡的時(shí)候,如此美景良辰,就這么被雷劈死也白來(lái)人間這么一遭了?!?p> 徐卿兒抬眼望了望四周:“一座破廟怎是美景?夜半凌晨也是良辰?”
“山不在高,有仙則名,水不在深,有龍則靈,廟堂再破美人在側(cè)既是美景,知己共度,自然是良辰了。”
徐卿兒搖頭笑道:“還是說(shuō)不過(guò)你……”
見(jiàn)她笑了,白露便知道她已經(jīng)放下了,其余的事白露會(huì)為她善后。
“說(shuō)不過(guò)我才好,若是說(shuō)得過(guò)我,豈不是也該招人討厭了!”
瞧白露得了便宜還賣乖,徐卿兒拉過(guò)了白露的手臂,一口整齊的牙印印在了白露的手臂上……
白露委屈的眨巴著大眼:“我說(shuō)大小姐,怎么又動(dòng)不動(dòng)就咬人,你真是屬狗的?”
徐卿兒沖白露瞪了一眼:“對(duì)??!你又不是才知道!咬死你那也是為民除害!”
忽然,白露又有一股想將她送回去的沖動(dòng)……
兩人于魏公公的生祠中又拌了會(huì)嘴,聲音越說(shuō)越小,有一搭沒(méi)一搭的回著,各自入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
三天一小更
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