往常的冬天是一年最無(wú)趣的日子，可如今各家的信使走動(dòng)十分頻繁，或交流信息，或暗中定下攻守協(xié)議，大小男爵領(lǐng)都明白大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
在雙方力量正式交手前，悄無(wú)聲息的明爭(zhēng)暗斗早已展開(kāi)，在歐根子爵和奧拉查家族之間，為了搏得中立男爵們的支持，拉攏，威脅，攀關(guān)系，無(wú)所不用其極。
對(duì)于這些男爵們而言，哪怕心中有所向往，也不會(huì)公然宣揚(yáng)出來(lái)站隊(duì)，他們都沒(méi)擁有決定性的力量，無(wú)法決定戰(zhàn)場(chǎng)的走向，更多只能兩面討好，默不作聲。
關(guān)閉城堡大門，坐看勝負(fù)分出，然后去拜見(jiàn)勝利者，這才是大勢(shì)所趨之下，保全家族最穩(wěn)妥的做法。
這種靜觀其變的情況其實(shí)已經(jīng)是奧拉查家族的勝利，說(shuō)明其他男爵們無(wú)法確定原來(lái)的管理者，歐根家族對(duì)于這次戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，要不然謀反者大多情況都會(huì)被所有正在享受統(tǒng)治特權(quán)的家族討厭。
一邊是傳承數(shù)百年的老牌子爵家族，現(xiàn)任掌管者歐根.康納明面就擁有一支接近60名騎士的戰(zhàn)力，往往這種老牌家族在面對(duì)生死存亡戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，爆發(fā)的潛力不可小窺。
另外一邊的奧拉查家族底蘊(yùn)雖不足，可無(wú)奈背靠托勒斯伯爵，且已經(jīng)有一支滿編60人的騎士大隊(duì)正式進(jìn)入海港城堡作為軍事支援。
甚至一直有消息稱，要不是顧忌其他子爵領(lǐng)的看法，托勒斯伯爵會(huì)直接命令歐根.康納退位讓賢。
萬(wàn)物皆有靈，就連嚴(yán)寒的冬天都感受到肅殺之氣，這段時(shí)間居然罕見(jiàn)的回暖，似乎督促開(kāi)戰(zhàn)時(shí)間的進(jìn)度。
不管外面如何紛紛擾擾，各種謠言和真假消息瘋傳，對(duì)于已經(jīng)確定的前哨戰(zhàn)主角，黑曜石城堡內(nèi)只是積極而冷靜的備戰(zhàn)。
從秋天到冬天，時(shí)間讓一切事物都得到發(fā)酵和沉淀，曾經(jīng)的饑荒流民們?cè)缫呀?jīng)認(rèn)可新領(lǐng)民的身份。
整齊排列的三十名矗立的方陣槍兵，手中的五米長(zhǎng)槍從高處看猶如一片鋼鐵樹(shù)林，盡管他們身上穿戴的是簡(jiǎn)陋的皮甲，可經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的默契訓(xùn)練，已經(jīng)初步形成戰(zhàn)斗力。
按照皮特的估計(jì)，若只是用來(lái)守衛(wèi)例如城門這種單方向的作戰(zhàn)地形，哪怕面對(duì)上百名尋常衛(wèi)兵，也有一戰(zhàn)之力。
在這難得的暖陽(yáng)好天氣下，皮特帶著三名人族民兵和亞歷克斯，拉著身后一大幫人站在城門口，主要是為了接受奧拉查家族的挑戰(zhàn)。
在最開(kāi)始從亞歷克斯管家那得知這個(gè)消息時(shí)，皮特有些啼笑皆非，至少這種名正言順的約戰(zhàn)文化，在曾經(jīng)記憶中兵者詭道的思想下非常幼稚，可還真就這么發(fā)生了。
至少在佛德圖德王國(guó)境內(nèi)，貴族與貴族之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，號(hào)稱榮譽(yù)之戰(zhàn)，確實(shí)要明確通知下達(dá)進(jìn)攻的時(shí)間，一方面為了彰顯勝利的決心，一方面要在正面堂堂正正擊敗仇人。
等了好一會(huì)，在皮特雙腳有些發(fā)酸的時(shí)候，便見(jiàn)兩名穿戴印有奧拉查家族徽章的騎士騎馬到了城門口，身后一人扛著一支大旗迎風(fēng)招搖。
兩名騎士翻身下馬，一步步的昂首挺胸的走進(jìn)城堡，莊嚴(yán)的模樣讓皮特忍不住發(fā)出一聲嗤笑。
至少皮特看著前方那名騎士眼睛的亂瞟，所謂的下挑戰(zhàn)儀式，更多是一種光明正大的探查實(shí)力，對(duì)方也絲毫不顧及是否暴露目的。
雙手奉上一封干凈白色的信件，在信封開(kāi)合之處印有奧拉查家徽，可這純白的顏色帶來(lái)的卻是戰(zhàn)爭(zhēng)，在正面還寫著阿里烏斯.馮.皮特男爵親收，奧拉查.皮爾斯男爵宣。
皮特打開(kāi)信封，本來(lái)想著這不過(guò)是一個(gè)過(guò)場(chǎng)，就像一些無(wú)所謂的頒獎(jiǎng)儀式。
可當(dāng)打開(kāi)信封看到內(nèi)容時(shí)，確實(shí)讓皮特大吃一驚，里面并不是叫囂或嘲諷，更沒(méi)有任何侮辱之意。
奧拉查.皮爾斯確實(shí)是一人物，到了現(xiàn)在還想用一些小手段，信件的內(nèi)容更多是闡述一個(gè)事實(shí)，皮特父親的戰(zhàn)死，在一定程度上歐根子爵當(dāng)時(shí)是有責(zé)任了。
以同樣時(shí)代的旁人眼光，皮爾斯非?？隙W根子爵是一直忌憚和嫉妒皮特父親的，不管是武勇還是曾經(jīng)的菲尼克斯大公的招攬。
在當(dāng)時(shí)大營(yíng)得知叛徒康斯尼恩的情報(bào)時(shí)，歐根子爵并沒(méi)有第一時(shí)間下達(dá)支援命令，想到的居然是陷老男爵陣亡的可能性。
信件內(nèi)還道出若是阿里烏斯家族戰(zhàn)敗，會(huì)放皮特和琪忒夫人一馬，讓其秘密離開(kāi)。若皮特愿意作奧拉查家族的內(nèi)應(yīng)，勾引歐根子爵的軍隊(duì)出來(lái)迎戰(zhàn)，甚至有恢復(fù)領(lǐng)地的機(jī)會(huì)。
看完后，皮特冷哼一聲，不管內(nèi)容是否真假，對(duì)方想要的不過(guò)是猜忌和松懈，又怎么會(huì)如敵人的意，何況本來(lái)內(nèi)心早就有自己的計(jì)劃。
“回去告知奧拉查.皮爾斯男爵，五天后黑曜石城堡恭候大駕?！?p> 把看完的信件抵還給為首的騎士，對(duì)方從進(jìn)入城堡后，雙眼就沒(méi)有停過(guò)，在城門，城墻這些關(guān)鍵地方緊盯。
當(dāng)然皮特如果愿意，甚至可以領(lǐng)著他進(jìn)入城堡看個(gè)夠，比如正在籌備的防御工事，儲(chǔ)存的落石和作戰(zhàn)人員。反正此時(shí)皮特的底牌有三張，除了哥布林和死亡之書(shū)外，還有一張底牌已經(jīng)打入敵人的內(nèi)部。
這也是為何奧拉查.皮爾斯得到的信息中，十分疑惑和不解，小心謹(jǐn)慎的性格讓他不想錯(cuò)失任何遺漏，所以才會(huì)借著這次下挑戰(zhàn)書(shū)的時(shí)機(jī)讓心腹騎士走一遭。
老鼠被逼急了還咬人，既然已經(jīng)到了生死大戰(zhàn)之前，不明白黑曜石城堡為何一直沒(méi)動(dòng)作，哪怕城堡真的山窮水盡，也可以強(qiáng)拉領(lǐng)地的農(nóng)民充當(dāng)墊腳石，這種拉墊背的舉動(dòng)其實(shí)并不少見(jiàn)。
恰恰就是黑曜石城堡的不作為，才讓奧拉查.皮爾斯感到不對(duì)勁，好在海力特城堡最近再不斷招兵買馬，這場(chǎng)大戲的另外主角才是正常反應(yīng)，這才沒(méi)有引爆皮爾斯的不安。
見(jiàn)兩名騎士策馬離去，皮特掏出早就寫好的一張紙條遞給亞歷克斯管家，道“派個(gè)人送給瑪法森林附近的哥布林?！?p> 透明單頁(yè)紙張上，就算不用偷看，寥寥數(shù)個(gè)文字也能輕易看出：計(jì)劃執(zhí)行。