這一年真是多災(zāi)之年，元仙湖的鬼怪之事才剛剛平息，老天就下起雨來(lái)，連綿不絕，連著下了半個(gè)月不停，湖河溝渠之中的水，一天天漲了起來(lái)。
那幾個(gè)莊子，原本都是用土圍圈成的垸子，在四圍筑起了堤壩，因?yàn)檫B日大雨，堤壩外的水，眼看就要與這壩平齊。有那些年紀(jì)大、見(jiàn)得多的老人，便都說(shuō)是要發(fā)大水了。
因?yàn)檫@里乃是洞庭湖邊，往年也常常有湖水浸過(guò)垸子的時(shí)候，只是水不大，積水有個(gè)一尺多深，就漸漸退了。住在這里的人，就壘了好幾個(gè)高大的土堆，在水浸到垸里的時(shí)候，就都躲在上，等水退了，卻又回家清掃干凈，都是習(xí)以為常了的，但今年這雨連綿不絕，湖里的水比往年都大，心里也不免焦急擔(dān)憂。
那府上有親朋好友的人家，都把家里東西收拾了，帶了老婆孩子、年邁的父母紛紛去投親靠友，也不以為然，只當(dāng)作無(wú)事的，雀官家里因?yàn)楦赣H不在家中，沒(méi)有人拿主意，張氏心里著急，數(shù)日前就派了老仆忠伯去尋找公孫望，要等他回來(lái)再拿主意。
陳先生的學(xué)堂也早早放了假，他自己帶了家小去投奔府上的叔父去了。雀官和母親在家，下雨天又出不了門(mén)，十分無(wú)趣。這一天，他正站著門(mén)口，看見(jiàn)那雨從天上象盆倒下來(lái)似的，打得地上白茫茫一片，不辨東西，屋檐下象掛著一幢珍珠門(mén)簾，蒼穹之上，烏云還在不停堆積，晦暗不明，路上湖邊的柳樹(shù)，被一陣陣狂風(fēng)吹得東倒西歪，天地茫茫，已全部籠罩在風(fēng)雨之內(nèi)。
雀官正看得心驚，便見(jiàn)不遠(yuǎn)處有兩個(gè)人，撐著油傘，冒著風(fēng)雨艱難前行，但在這樣的狂風(fēng)驟雨之中，一把油傘又有什么用？早就被吹得七零八落。那二人卻不顧不管，在暴雨中只管前行。漸漸走得近了，雀官眼尖，看出前面那人正是父親，不覺(jué)發(fā)出一聲歡呼，便朝雨中迎去。
公孫望見(jiàn)兒子跑進(jìn)雨中來(lái)迎接，也慌忙朝前跑去，一把把兒子抱起，沖進(jìn)屋里，兩人身上都被雨淋透了。雀官大聲喊道：“母親、母親，父親回來(lái)啦！”便聽(tīng)得內(nèi)堂門(mén)響，張氏跑了出來(lái)，看見(jiàn)他父子二人象落湯雞似的，連忙要他們擦洗凈了，換了干凈衣服。
雀官許久沒(méi)有見(jiàn)到父親，興高采烈，公孫望把他抱在腿上不肯放手，他見(jiàn)兒子又長(zhǎng)高了一些，心里歡喜。張氏坐在一旁，笑嘻嘻的瞧著他父子，又見(jiàn)到丈夫這次回來(lái)，頭上的白發(fā)又多了許多，臉上滿是風(fēng)塵之色，想起他年近五十，仍然日夜在外奔波，心中不覺(jué)酸楚。
雀官卻不知道大人們的心事，說(shuō)道：“父親，你可算回來(lái)了，你不知道下了這么久的雨，大家都說(shuō)要發(fā)大水了，母親天天在家里擔(dān)憂呢？”公孫望笑道：“父親不在家里，你便是這家中男子漢，可要想辦法讓母親不憂愁才對(duì)呢？”雀官急道：“我也時(shí)常勸解母親，可母親總是說(shuō)我小不懂事，把我說(shuō)的話撇開(kāi)一邊不聽(tīng)。”夫妻二人都聽(tīng)得笑了起來(lái)。
公孫望從包袱內(nèi)摸出一只用銅鑄的鳥(niǎo)來(lái)，鳥(niǎo)嘴和腹內(nèi)都是空的，用力吹去，就發(fā)嗚嗚的聲音來(lái)，雀官接在手里，十分高興，把嘴湊上去，嗚嗚的吹了數(shù)十聲。
張氏便對(duì)丈夫道：“看今年這樣的情形，只怕是真要發(fā)大水，你看該怎么辦？”公孫望臉有憂色，道：“今年這天氣確實(shí)不好，我從小在洞庭湖邊長(zhǎng)大，象這樣的大雨連天，還是在三十多年前，那時(shí)我才十多歲，那年長(zhǎng)江、洞庭湖洪浪滔天，淹沒(méi)了無(wú)數(shù)個(gè)州郡，淹死百姓近百萬(wàn)之多?！彼屏饲迫腹伲值溃骸澳悄暌蚕筮@樣的雨、這樣的天氣，當(dāng)時(shí)我父母早早帶了我去投了親，才得平安無(wú)事?！?p> 張氏急道：“我們又沒(méi)什么親朋可去投靠，這該如何是好？”公孫望道：“我正因?yàn)檫@件事耽誤了，我看今年雨大，又想起住在湖邊莊子里，年年擔(dān)心發(fā)大水，因?yàn)榻衲觐H賺了些銀子，便托人在府里替我尋找房屋。這幾天，我剛把手頭的貨物賣了，又自己在府城里尋找，倒找到一個(gè)好地方，只是那屋主在外地，要過(guò)幾天才回來(lái)，到時(shí)一手交了房契、一手交了銀子，這件事情才能辦妥了?！?p> 張氏道：“這樣就好了，不知道要多少銀子？”公孫望笑道：“要一百兩銀子，我見(jiàn)雀官也長(zhǎng)大了，到時(shí)候去到府里上學(xué)，也好找個(gè)好的先生教教他?！睆埵宵c(diǎn)頭稱是，歡歡喜喜的喊了粗使丫頭和老仆，在家里收拾起來(lái)。
雀官見(jiàn)父親回來(lái)了，歡天喜地，天天纏著父親，聽(tīng)他講那江湖之上的奇聞異事，公孫望也趁著空閑享受天倫之樂(lè)，張氏卻在家中把東西收拾好了，只等著搬去府上。
那雨卻越下越大了，元仙湖的水都已經(jīng)漫上路來(lái)，公孫望因見(jiàn)事情緊急，第三天一早便和老仆忠伯冒雨出門(mén)，想盡早的把房屋的事辦妥了。
這天吃過(guò)午飯，雨卻停了，風(fēng)也沒(méi)了，只是天氣十分悶熱，天邊現(xiàn)出一大片紅光，照得地上的水都是紅的。雀官站在門(mén)口，只盼望父親能早些回來(lái)，卻看見(jiàn)門(mén)口墻角下，成千上萬(wàn)的螞蟻堆成一堆，焦燥不安；又看見(jiàn)路上湖邊，一只只碩大的老鼠從水里竄了出來(lái)，四散而逃，都往高處跑去；又有那碗口大的花蛇、筷子粗細(xì)的水蛇，都從四面游了出來(lái)，有的爬到樹(shù)上，有的爬到房頂。
雀官大感奇怪，又看見(jiàn)別人家養(yǎng)的狗，都從屋里伸出頭來(lái)，在門(mén)口朝天狂叫，就象在哭，聽(tīng)得人心煩意亂。他正要回到屋里，卻見(jiàn)母親不知什么時(shí)候也站在了門(mén)邊，望著天邊的紅云發(fā)呆。
雀官道：“母親，你看看那些蛇和老鼠，都不怕人，到處在跑，你說(shuō)奇不奇怪？”張氏滿面憂色，道：“雀官，我看這情形，洪水只怕早晚就要來(lái)了，我們這就收拾東西，快快躲到那避水臺(tái)去。”便叫了丫頭菊香，先做許多干糧，又把細(xì)軟包了一包，收拾了兩床被絮、葦席，三人一起朝那土堆成的高臺(tái)而來(lái)。雀官見(jiàn)母親收拾東西，也回到自己房里，拿了一把小刀，偷偷藏在懷里。
來(lái)到臺(tái)前，只見(jiàn)那臺(tái)子有一丈多高，雨后十分泥濘，頂上約有五丈見(jiàn)方，已經(jīng)有那莊子里無(wú)親可投，孤寡老人等十幾人在上面了。張氏顧不得許多，在臺(tái)上找了塊空地，鋪上席子，就地坐了，幸好這時(shí)沒(méi)有下雨，不然更加難受。
只見(jiàn)那地下水里，老鼠大蛇四處游走，有的竟爬到這臺(tái)上來(lái)了，但也是縮在一邊，并不咬人，也十分驚慌。那周邊莊子里的人也慢慢有人走上臺(tái)來(lái)，人漸漸多起來(lái)，顯得頗為擁擠。
莊子里的人都是生長(zhǎng)在水邊的，知道這是發(fā)大水的前兆，張氏翹首張望，只盼望丈夫能早點(diǎn)回來(lái)，接了她們母子去府上，不用在這里擔(dān)驚受怕，但也知此這里離府上很遠(yuǎn)，一時(shí)之間哪里能夠回來(lái)？
這時(shí)天氣越發(fā)悶熱起來(lái)，一點(diǎn)風(fēng)也沒(méi)有，蛙鳴蟲(chóng)噪一聲也聽(tīng)不見(jiàn)了，天地好象凝固了起來(lái)，只是那天上烏云不住堆積，天色一點(diǎn)點(diǎn)暗了下來(lái)。到得晚飯時(shí)分，母子三人把帶來(lái)的冷飯將就吃了，天上已經(jīng)烏云蓋頂，黑漆一片。
過(guò)不多時(shí)，只見(jiàn)天空閃了一閃，亮徹天地，緊接著轟隆隆一陣巨響，雷聲大作，湖面上蕩起一圈圈波紋，起了一陣小風(fēng)，片刻間那風(fēng)就由小而大，呼呼大作，吹得沿湖的柳樹(shù)都彎成了弓形，天上的雨點(diǎn)密密麻麻落下來(lái)，有黃豆大小，如急箭飛矢，不一會(huì)便是大雨傾盆。
張氏和菊香兩人連忙把雀官摟在懷里，將雨傘撐開(kāi)攔在頭頂，那雷聲象巨鼓擂動(dòng)，響徹天際，閃電時(shí)時(shí)劃破長(zhǎng)空，狂風(fēng)夾雨，驟雨伴風(fēng)。
雀官躲在母親懷里，只覺(jué)得母親身子發(fā)抖，便緊緊抱住了母親，只覺(jué)在這天地之威中，人就象螞蟻一般，絲毫不能夠自主。那傘一下就被狂風(fēng)吹翻，掉下臺(tái)子去了，母子主仆三人緊緊抱在一起，生怕被風(fēng)走，身上都已濕透了。
這雨象是從天上直往下倒，下個(gè)不停，直下了個(gè)把時(shí)辰，便覺(jué)地上轟轟震動(dòng)，遠(yuǎn)處象山崩地裂的一聲巨響，連那天上雷聲都?jí)合氯チ?，但?tīng)從遠(yuǎn)至近有許多人在喊：“倒垸了、倒垸了！”
張氏臉色煞白，知道是堤壩被水沖開(kāi)了口子，過(guò)不多久洞庭湖的水就要涌入進(jìn)來(lái)，看這聲勢(shì)，水恐怕不小，自己母子困在這臺(tái)子上面，丈夫就是要來(lái)救也難了。
雀官卻不懂得什么，睜眼好奇的朝臺(tái)下望去，這時(shí)天上的云漸漸散了，比剛才要明亮了許多，他見(jiàn)臺(tái)下并沒(méi)什么異樣，但不一會(huì)，便聽(tīng)見(jiàn)轟隆隆的水聲，象有千軍萬(wàn)馬，自遠(yuǎn)而來(lái)。抬眼望去，便看見(jiàn)那遠(yuǎn)處滔天洪水疾沖過(guò)來(lái)，一路摧枯拉朽，把許多房屋都沖垮了，聲勢(shì)驚人。
虧得雀官他們的這個(gè)臺(tái)子，離洞庭湖邊離得較遠(yuǎn)，那水浪涌來(lái)的時(shí)候，勢(shì)頭已經(jīng)緩了許多，但那水流一沖，眾人都覺(jué)得一顫，好在那臺(tái)子倒平安無(wú)事，只是底下的水一下子便漲高了幾尺，隨著后面的水陸續(xù)涌來(lái)，那水便看看一寸寸漲起來(lái)。
這一夜，眾人心急如焚，恐怕洪水太大，把臺(tái)子給淹沒(méi)了，好在雨倒是停了，眾人沒(méi)有辦法，都呆坐在臺(tái)上苦捱，只有雀官因?yàn)槟昙o(jì)小，倦意涌了上來(lái)，竟然睡著了。
第二天雀官醒來(lái)的時(shí)候，天早已經(jīng)亮了，卻是個(gè)晴天，無(wú)風(fēng)無(wú)雨，他只覺(jué)渾身難受，肚子卻還不覺(jué)得餓，張氏見(jiàn)他醒了，便朝他笑笑，眼里卻是紅紅的。
雀官見(jiàn)那高臺(tái)之下，已經(jīng)是一片澤國(guó)，茫茫一片，都是洪水，往常的道路早已看不見(jiàn)了，連那許多房屋都只剩下屋頂在水面了，湖邊一排排的柳樹(shù)，有的還露了個(gè)頭在外面，底下的水離土也只有幾尺高了，還在流動(dòng)，有些泥土松軟的地方，便隨水流崩塌下去。
洪水都是黃的，水面上飄浮著無(wú)數(shù)東西，隨水飄流，有斷木殘檁，有枯枝敗葉，還有失群的雞鴨，腫脹的死豬，也有那許許多多浮浮沉沉的死人，水底偶然有東西翻身，露出巨大的背脊和黑黑的鱗片，到處一片殘破凄涼的景象。偶爾有抱住木板樹(shù)干飄流在水里的人，拼命想要靠到臺(tái)邊來(lái)，但那水流湍急，卻哪里靠得攏來(lái)，只得隨水往下游流去，生死不知。
雀官看見(jiàn)這樣情形，卻也心中焦急，便問(wèn)道：“母親，象這樣大的水，我們?cè)趺茨軌蚧厝ツ兀俊睆埵厦銖?qiáng)笑道：“不要擔(dān)心，自然會(huì)有人來(lái)救我們的?！边@一天在臺(tái)上，被太陽(yáng)火辣辣的照著，十分難受，好在衣服被絮倒是都曬干了。眼見(jiàn)得水里飄來(lái)的死人越來(lái)越多，觸目驚心，太陽(yáng)一出、天氣更加熱起來(lái)，水里都是一股股的臭氣。
到得中午時(shí)分，三人取出干糧吃了，又把剩余的晾曬開(kāi)來(lái)，便有兩三個(gè)漢子走過(guò)來(lái)，要搶她們的食物，張氏哪里搶得他們過(guò)，只得眼睜睜的看著他們把干糧都拿走了，想要求他們留下一點(diǎn)，他們哪里肯聽(tīng)？
雀官心里發(fā)狠，沖上去要搶奪，卻被一個(gè)漢子一巴掌扇倒在地上，張氏連忙扶起他來(lái)，輕聲安慰。這一晚，三人便只好餓了肚子睡了。