第4章 前期準(zhǔn)備

　　“那就好。要知道，我們作為被召集起來幫助你煉鐵的人，假如說最后你沒能夠取得成功，那么我們肯定是要一同接受懲罰的。所以，既然你表示自己有信心，那么我們也就只能夠選擇相信你了?！?p>　　說話間微微低下頭來，用閃閃發(fā)亮的黑眼睛注視著杜羽，謝吉很明顯正在等待杜羽下達(dá)命令，指揮他們開始煉鐵。

　　而也正是因為被這樣的眼神注視著，杜羽這才在忽然間意識到，冶鐵的成敗并不僅僅只關(guān)乎自己的性命，與此同時，還關(guān)乎著他人的安危。進(jìn)一步的，正是這樣一種認(rèn)知，讓她對這個陌生的時代有了那么一點點歸屬感。

　　“喂，你說，那邊那個外國女人，就是米奴耶將軍從沙漠里面帶回來的那個、身上帶著鐵制刀具的人對吧？”

　　“是啊，看她的長相也不像是赫梯人，所以，也不知道她的那把鐵刀，究竟是從什么地方弄來的?！?p>　　“陛下他不是說，要求她制造出鐵制武器來，且如果她完成不了這個任務(wù)，就要把她的腦袋給砍下來嗎？那么現(xiàn)在他們又是在做什么，我不管怎么看，也不覺得他們像是在煉鐵啊！”

　　“你問我？我也不知道?。》凑芩?，到時候她完成不了任務(wù)，也不過就是我們這邊多一個死掉的奴隸而已。我們盡管在旁邊看著，看她究竟要耍什么花樣?！?p>　　被米奴耶安排來監(jiān)視杜羽的衛(wèi)兵，很明顯是必須要進(jìn)行換崗執(zhí)勤，不可能一整天全天候都跟在她身邊的。而上面的這段對話，就發(fā)生在前來進(jìn)行換崗的衛(wèi)兵，與被替換下來的衛(wèi)兵之間。

　　泥磚圍起來的小院子里，杜羽不可能聽不到他人的議論。只不過，完全不理會他人的質(zhì)疑，杜羽僅僅只是有條不紊地按照自己的原定計劃，著手準(zhǔn)備著煉鐵之前的各種相關(guān)事宜。

　　“國立冶金工坊并沒有提供給我們木炭，所以我們最先需要做的第一件事情就是燒炭。”在正式動手開始進(jìn)行燒制木炭之前，杜羽先吩咐謝吉等人為她找來了曬干的蘆葦桿。

　　“把我們目前所擁有的這一捆又一捆的木柴拆開，取出其中最為粗壯的一根樹干，讓它如同樁子一般直立在地面上。隨后，以這根直立在地面上的樹干為中心，把其他那些較為細(xì)小的柴火，有規(guī)律地堆放在它的四周?！?p>　　并不是把木柴平放在地面上，而是給由地面以及直立樹干構(gòu)成的兩條“直角邊”安裝上“斜邊”，杜羽只需要把短的柴火放在內(nèi)側(cè)，而長的柴火放在外側(cè)，自然就可以在最后堆放出一個圓錐狀的構(gòu)筑物。

　　“在堆放好木柴之后，把我剛才命令你們找來的蘆葦桿鋪在這個柴火堆的外側(cè)，力求如同為它穿上了一件合身的衣服一般，用蘆葦桿把所有的木柴全部都包覆起來?！?p>　　口中一邊進(jìn)行著解說，手上一邊與其他人一起參與著勞動，杜羽事實上更希望用稻草而不是蘆葦桿，來完成對木柴堆的包覆工作。

　　只不過，現(xiàn)階段的條件不允許，所以，她也就只能夠用這些干枯的蘆葦桿湊合一下了。

　　“然后呢？接下來是不是應(yīng)該把我們準(zhǔn)備好的泥漿，涂抹到這些蘆葦桿上，給里面的那個木柴堆，穿上第二層用泥巴制作成的厚實的衣服？”

　　“是，就是這樣！”在方才堆放木柴的過程中，力求做到把所有的木料都堆放得盡可能嚴(yán)實緊密，杜羽現(xiàn)如今更需要用泥漿，為已經(jīng)包裹好蘆葦桿的木柴堆，做一個厚度可以達(dá)到自己手掌寬度的泥土外墻。

　　“泥漿里面的水千萬別摻得太多了，省得半天干不了，不但沒有辦法塑形，往蘆葦桿上面抹的時候，還會自動滑下來。我所需要的，是給里面的木柴堆穿上一件質(zhì)地密實的泥土外衣。”

　　“好的?！痹谠?jīng)參與青銅冶煉的時候，就使用過木炭，謝吉就算自己從來也沒有燒制過木炭，對于木炭的燒制過程也不可能一無所知。

　　因此，只需要杜羽發(fā)布幾個簡單的命令，立即領(lǐng)悟她的意思的他，就帶領(lǐng)著身后的人行動了起來。

　　國立冶金工坊提供的木柴，數(shù)量足夠多，因此，杜羽并沒有把所有的木柴都放在一起燒制，反而吩咐自己的幫手們分小組行動，讓他們分別堆放出了好幾個木柴堆。

　　在烈日的烘烤以及暖風(fēng)的吹拂下，附著在蘆葦桿外側(cè)的潮濕泥土，很快就被風(fēng)干了。在制作泥土外殼的時候，并沒有把木柴堆的最頂部也同樣用泥土給包覆起來，杜羽是給這個圓錐狀的構(gòu)筑物，留了一個頂部的開口的。

　　“不僅僅只是頂部不要封口，泥土外殼與地面接觸的這一圈底邊上，更需要人工挖出八個不大的通風(fēng)口，保證氣流能夠在頂部的開口處以及下面的通風(fēng)口之間自由流通。”

　　說話間親自用手，在自己負(fù)責(zé)的這個木柴堆外側(cè)，彼此之間拉開相等的距離，開出了八個拳頭大小的通風(fēng)口，杜羽在觸摸到泥土里面的蘆葦桿之后，就果斷停下了繼續(xù)向內(nèi)進(jìn)行挖掘的動作，并且保證了最外層的泥土層已經(jīng)因為干燥定型的關(guān)系而不會發(fā)生垮塌。

　　“謝吉，鉆木取火。”雖然自己也不是不會鉆木取火，杜羽卻更加傾向于讓在這件事情上比她熟練得多的謝吉來完成這項工作?！暗玫交鸱N之后，我們接下來需要通過幾個木柴堆最上方的那個開口處，點燃里面的蘆葦桿?！?p>　　干燥的蘆葦桿不過才剛剛沾上火星就立刻被點燃了。青灰色的煙塵升騰而起的同時，被點燃的蘆葦桿更把火種引向了被其包覆在內(nèi)部的、干燥的木柴。

　　從泥土外殼最下方的八個通風(fēng)口處進(jìn)入木柴堆內(nèi)部的空氣，保證了最上方的火星，能夠一點一點地從木柴堆的上端蔓延到木柴堆的下端。

　　而等到可以通過通風(fēng)口，看到里面零星的火星的時候，杜羽就需要吩咐其他人，用濕泥土把開出來的通風(fēng)口給一一堵上了。

　　“可以透過哪一個通風(fēng)口看到里面的火星，就用濕泥巴把哪一個通風(fēng)口給堵上，而等到最下方的八個通風(fēng)口全部都被堵上之后，木柴堆最上方的那一個通風(fēng)口，就同樣可以被我們用泥土給封上了?！?p>　　“因為被泥土外殼封在了里面的關(guān)系，所以，已經(jīng)被點燃的木柴只會進(jìn)行不完全燃燒，并最終成為木炭。而等到整個木柴堆徹底涼下來之后，我們就可以把它打開，隨即取出里面已經(jīng)被燒制完成的木炭了?！?p>　　一邊向其他奴隸們解說自己究竟為什么要這么做，一邊把手中的濕泥土封在了自己負(fù)責(zé)的那個柴火堆的最上方。杜羽隨后便拍去掌心的泥巴，轉(zhuǎn)向了下一個準(zhǔn)備工作。

　　“杜羽，真的只需要這么做就可以把木炭燒出來嗎？這個泥土外殼里面，會不會有什么木柴并沒有被燒透，從而沒被轉(zhuǎn)變成為木炭，或者說，里面的柴火會不會直接被燒成灰燼啊？”

　　在正式開工之前，與自己的這幾個幫手進(jìn)行了簡單的自我介紹，杜羽可是好不容易才記住了他們幾個人那對她來說怪異無比的名字的。

　　而同樣的，盡管包括謝吉在內(nèi)的幾名奴隸同樣認(rèn)為杜羽的名字很奇怪，他們卻也還是記住了這個簡短的稱呼。

　　“木柴堆里面肯定會有一部分木頭被直接燒成了灰燼，這一點我們無法避免。只不過當(dāng)然，被燒成灰燼的那些木頭，也不過僅僅只占它們當(dāng)中的一小部分而已。”

　　“至于那些并沒有被燒透的木柴，我們完全可以把它留下來，等到下一次再繼續(xù)進(jìn)行燒制。反正，作為可貴的原材料，木柴是無論如何也不會被我給浪費(fèi)掉的?！?p>　　相信自己在破開土堆之后，一定能夠得到質(zhì)地輕盈并且聲音清脆的木炭，杜羽在準(zhǔn)備好煉鐵的還原劑之后，接下來就需要制作煉鐵用的爐子了。

　　用木炭煉鐵，根本就不可能達(dá)到讓鐵融化的溫度，所以，杜羽根本就用不著折磨自己，讓自己建造出那種完全能夠耐得住鐵水的高溫的現(xiàn)代高爐，而僅僅只需要使用石塊以及泥漿就夠了。

　　“就如同剛才燒制木炭的時候分了好幾堆一樣，我接下來指揮你們制作的煉鐵用的爐子，同樣也不是一個，而是分開的三個。只有幾個爐子一起開工冶鐵，我們才能夠把得到的礦石，一次性全部冶煉完畢?！?p>　　杜羽所設(shè)想的煉鐵爐，從外觀上看比較類似于一棵被人給攔腰砍斷了的、需要她伸出兩條胳膊才能夠勉強(qiáng)抱住的大樹。只不過當(dāng)然，這棵被她抱住的所謂大樹的下半部分，事實上是用石磚壘出來的一個圓柱狀中空結(jié)構(gòu)。

　　如同現(xiàn)代人砌墻一般，磊一層石磚，就用自己事先攪拌出來的泥漿代替水泥涂抹在石磚上，杜羽最后用石磚和泥漿做出來的這個類似于中空樹干一般的構(gòu)筑物，其外表面和內(nèi)表面，更如同被粉刷過的墻壁一般，被杜羽同樣抹上了泥漿。

　　一層又一層石塊之間的泥漿，良好地發(fā)揮了自己所擁有的黏連作用，以此保證了就算石塊壘了一層又一層，煉鐵的爐子也不會因為石塊之間的彼此滑動，而出現(xiàn)結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定或者徹底垮塌的情況。

　　而涂抹在這一圈圓環(huán)狀的石塊外側(cè)以及內(nèi)側(cè)的泥漿，則填補(bǔ)了石塊之間的細(xì)小縫隙，保證了這個用石塊壘出來的爐子，側(cè)壁上不會漏氣、漏風(fēng)。

　　僅僅只堆疊出這樣一個類似于圓柱狀煙囪一般的構(gòu)筑物，很明顯是不夠的，杜羽在堆砌石塊并且往石環(huán)的內(nèi)部以及外部上泥漿的同時，還不忘記為這個爐子制作爐柵。

　　“我們制作的這個柱狀的中空構(gòu)筑物，需要被一個帶有孔洞的爐柵隔成上面以及下面兩部分。上面那部分自然是用來煉鐵的，而下面的這一部分，則需要我們不斷地往里面添加木柴，并且保持良好的通風(fēng)狀態(tài)?！?p>　　在用石塊堆砌最下面的第一層石環(huán)的時候，杜羽就特意在這個環(huán)形結(jié)構(gòu)上面留了一個缺口。而這個最下方的幾層石環(huán)上對應(yīng)出現(xiàn)的缺口，則成為了這個她制造出來的煉鐵爐的添柴口。

　　“等到我們正式開始煉鐵的時候，木柴需要被我們通過這個缺口源源不斷地塞入到爐子當(dāng)中去。并且，由于我在堆砌石塊的時候已經(jīng)大概估算過尺寸以及空間問題，所以，這個缺口最后還會成為風(fēng)箱的出氣口?！?p>　　“風(fēng)箱？那是什么東西？”在國立工坊里幫助煉制青銅器的時候，謝吉所使用的鼓風(fēng)機(jī)，并不是杜羽所說的風(fēng)箱，而是一個用口袋以及皮革軟管制作而成的鼓風(fēng)袋。

　　大小大概和現(xiàn)代社會隨處可見的水行里裝飲水機(jī)水桶的布袋一般大小，鼓風(fēng)袋卻并不是收口式的設(shè)計，而是上下全部都封了口，僅僅只在最下部留出一個開口，并且讓這個開口與皮革制作而成的軟管相連接的。

　　假如被風(fēng)裝滿，那么從外形結(jié)構(gòu)上來看，比較類似于一個圓柱體，鼓風(fēng)袋與此同時更擁有被縫制在袋子里面的兩個圓環(huán)。且一個位于袋子頂部，一個位于袋子底部。

　　直徑等于鼓風(fēng)袋的直徑，這兩個金屬圓環(huán)在不被使用的時候，是伴隨著袋子的收縮，自然重疊放置在一起的。而等到匠人開始使用鼓風(fēng)袋的時候，位于袋子下方的圓環(huán)，則會起到將鼓風(fēng)袋的最下端壓在地面上的作用。

　　位于袋子上面的圓環(huán)，會被使用鼓風(fēng)袋的人從地面上提起來。這樣一來，原本如同一個被豎直踩扁了的易拉罐一般的鼓風(fēng)袋，自然會在向下墜的下環(huán)與被提起來的上環(huán)的共同作用下，恢復(fù)回它原本應(yīng)該擁有的圓柱狀形態(tài)。

　　只需要把里面裝滿了空氣的鼓風(fēng)袋，重新用外力壓縮成為一個扁扁的“易拉罐”，那么，那些在上環(huán)被提起來的時候進(jìn)入袋子里的空氣，自然就會因為被快速壓縮的關(guān)系，而從袋子底部的皮革軟管中跑出來。

　　這樣一來，皮革軟管自然就可以把鼓風(fēng)袋制造出來的氣流，送入到冶煉青銅的爐子中去了。