偶耕被那道士劈頭蓋臉一通呵斥，正摸不著頭腦，忽見門口有人探進頭來，因撇過道士，問道：“你認得鐵匠村賣酒的吳老漢嗎？”
那人卻不應(yīng)答，躡手躡腳走進門來，邊走邊說：“嚇壞老漢了。四個黑衣人都走了吧？虧得老漢眼尖，一眼看出他們不是好人，這才躲了出去，”又見地上狼藉一片，皺眉說道，“你們幾個，吃了我的飯菜，打碎我的酒壺，快些結(jié)賬吧?！?p> 偶耕見是店家回來了，想起自己任務(wù)緊迫，趕忙問道：“你便是賣酒的吳老漢嗎？”那人說：“這方圓三十里土地，就鐵匠村一家酒肆，就我吳老漢釀得美酒。你找我做什么？”偶耕喜上心頭，懷中掏出金錠，說道：“我要買你的好酒！”
吳老漢眼珠里映著金光，歡喜道：“這么大的金坨子，別說買我一壇酒，就連我這酒肆也買得下。你還是換些銅錢吧，我賣些酒給你便是?！迸几溃骸拔沂鞘苋怂?，跑了幾百里專程來買酒的，還得天黑前趕回去。這金子全都給你，我只要你的酒，不要酒肆?！?p> 吳老漢眼珠子透出異光，說道：“如此也罷，隨我到酒窖里，我連壇子一起賣給你！”引著偶耕走從酒肆后門走出，來到酒窖之內(nèi)，地上十來口大缸，嚴嚴實實封了口，酒香兀自從中溢出。
偶耕問道：“我一錠金子，能買你多少壇酒？”吳老漢道：“你要搬得動，這十幾壇都歸你?！迸几f道：“要不得這么多，兩壇足夠了。”說完將金子擲到吳老漢懷中，然后俯下身來，雙手左右開弓，抱起兩個酒缸，側(cè)身走出酒窖、來到客廳，朝大門外拔腿就走。
道士沉默半晌，忽然挺身而出，擋在偶耕身前，喝道：“帳還未算完，怎么說走就走？”吳老漢從后門追出來，笑瞇瞇地說：“少年公子出手闊綽，一錠金才買兩壇酒。今天飯錢全免，帳已算完，讓這少年公子走吧！”
道士長袖一招，將吳老漢攬在一邊，旋即伸出右手，搭在偶耕肩頭。偶耕感到一股浩瀚真氣從他手中溢出，不敢抗御，只將肩膀一沉，卸去他的力道，側(cè)過身子搶到門首。道士腳步平移，單掌擊出，帶起一股勁風，朝偶耕后心襲來。
偶耕心中有事，抱著酒缸只顧往外走。那道士的掌力甚巨，掌風所至，只聽咣當一聲，瓦片亂飛，偶耕左邊懷中的酒缸已被打得粉碎。酒漿飛濺，如同瀑布傾瀉而出，潑在道士身上。道士回退一步，只覺酒氣嗆鼻，抹干頭臉，卻看偶耕夾著酒壇奪門而出。道士追出門來，偶耕早已解開韁繩，縱起驊騮馬疾馳而去。想要去追，連人帶馬已經(jīng)無影無蹤。
道士氣鼓鼓回到店內(nèi)，只見澗石、小雨二人怔在地上。吳老漢見勢不對，早已抱著金錠溜之大吉。
一缸酒足有百十來斤，被偶耕穩(wěn)穩(wěn)夾在脅下。驊騮馬馱著人和酒，已不能和來時一般飄逸自如，漸漸喘起粗氣。偶耕見日已偏西，又怕那道士追上來，趕著驊騮馬急奔，一步也不敢稍息。幸而驊騮馬甚是神駿，一路奮力向前，仍然快如閃電。
且說侯希逸一眾兵馬，在草地上熬過正午，直到紅日西垂。燥熱退去，地上升起涼意。不滅走來走去，焦躁難忍，說道：“那小子得了金子，又得了良馬，這一去，哪里還會回來？”孫越箕踞在筵席上，嘴里咬著草莖，說道：“一錠金、一匹馬，哪里比得上節(jié)帥府中的榮華富貴、錦繡前程？我賭那黃毛小子定會回來！”
楊連山說：“就算他回來，肯定是在日落之后。他掃了節(jié)帥的興致，一百軍棍必定法不容情！”侯希逸沉吟半晌，這才傳令：“將士們，將粥煮好，將肉烤熟，不管他回不回來，我們只顧在這里行樂！”
俄頃，日落西山，倦鳥歸林，大澤上吹起泠泠夜風。不滅手搭涼棚仍在觀望，楊連山冷笑道：“那小子懼怕一百軍棍，決計不敢回來了！”
一時炊煙繚繚，烤肉的香氣在遠近彌漫。忽然馬蹄聲響，不等眾人舉目觀望，偶耕一人一騎已然來到陣前。侯希逸大喜，迎了上去，眾人跟著起身，一起迎了過來。偶耕跳下馬，端起一人高的酒缸放在地上，向侯希逸拱了拱手，轉(zhuǎn)面來撫慰身邊的驊騮馬，說道：“辛苦馬兒了！”
孫越喜笑顏開，拍著不滅的肩膀說道：“我說什么來？我賭他會回來，他就真的回來了！”不滅把臉一沉，斂裾不語。
“休要高興太早，”楊連山慢步走出，陰沉著臉說道：“臨行之時，立過軍令，要你日落之前回來?，F(xiàn)在日已落山，還不快快跪下，領(lǐng)受一百軍棍！”偶耕回頭遙望，果然一輪紅日已經(jīng)隱沒在西山之外，夜色升上天幕。他無話可說，只得將身子站直，等候處罰。
“且慢！”侯希逸一聲斷喝，聲如洪鐘。他擎起鎮(zhèn)海分潮鉞，來到人群正中，將長鉞直挺挺立在草地之上。長鉞本是精鋼鑄就，鋒刃銛利、光輝潤澤。鉞尖微微搖動，映著一道余暉上下閃爍，晃得眾人雙眼迷離。
孫越大叫：“夕陽尚在，鎮(zhèn)海分潮鉞便是見證！我賭贏了，誰人不服？”他竟然跳將起來，攔腰抱起偶耕左搖右甩。侯希逸長鉞一舉，以示歡慶；眾人鼓掌叫好，歡聲如潮。
不多時，月如飛鏡，星河璀璨。侯希逸領(lǐng)著眾人分炙傳酒、猜拳行令，呼喝之聲驚動四野，將士們喝酒吃肉，十分歡快。
而三百里外的鐵匠村，漆黑一片、闃寂無聲，唯有吳老漢的小小酒肆，微微亮著一盞油燈。油燈下面，澗石、小雨相倚而坐。那個道士坐在暗處，面壁假寐。吳老漢不知躲在何處，遲遲不見回來。
澗石白天服下一枚丹藥，只覺腹內(nèi)鼓噪、胸口滯塞，忽然哇一口吐出半升黑血。小雨急忙掏出手巾幫他擦凈，問他有何不適。澗石吐過之后，脾腎之上升起一股融和之氣，那股氣息循著周身經(jīng)絡(luò)循環(huán)往復(fù)、蒸騰不息。澗石渾身大感通快，面上逐漸泛起了血色。
小雨見他面色轉(zhuǎn)為紅潤，十分驚喜，說道：“石頭哥，你好些了嗎？晏先生的丹藥果然奇效！”澗石正待說話，道士在一邊冷冷說道：“藥性生發(fā)，體內(nèi)陰陽已亂，恰是回光返照，休要喜得過早?！?p> 小雨正在欣喜，頭上被那道士澆了一盆冷水，也不知這道該信誰。她兩眼怔怔看著澗石，卻見他氣息變得穩(wěn)定、身上有力氣起來。道士仍在一旁冷言冷語，小雨心頭氣惱，啐道：“你且住口！只顧自己打坐就行了，人家又沒和你說話?！?p> 道士聞言，不再作聲。澗石勉強坐起身來，問道：“道長尊姓大名，云游到此所為何事？”道士眼睛也不睜開，張口就答：“你知道我的姓名又有何益？但告訴你倒也無妨。貧道齊玉轪，專程趕往青州，為的是殺他幾個惡人?！?p> 小雨聽罷，心中驚悚，拉緊了澗石的衣襟。澗石對那道士說：“緝拿賊人、懲奸除惡，是官府該做的事。您是世外之人，在山中修行多自在，何必去和俗人糾纏在一起，惹那些是非恩仇呢？”
齊玉轪陡然睜眼，凜然說道：“再休提什么朝廷、官府！他們?nèi)裟艹眉樾皭喝?，大唐江山何至于落到這般田地？更何況我等出家之人，修行練功無非是為了去奸邪、除蕪亂，眼前這些惡人不除，還修個什么道術(shù)！”
澗石輕輕嗽了兩聲，正待閉目養(yǎng)神，齊玉轪卻起了興頭，徑自說道：“漢高祖劉邦，斬白蛇起大事，創(chuàng)下千秋基業(yè)。傳到他的兒孫，一個更比一個不肖，以至于丟了江山。究其根源，皆是任用奸佞、寵信宦官。如今我大唐朝廷，依舊是宦官專權(quán)。這些宦官，壞事做盡、心腸歹毒，殘害忠良、橫行無忌，弄得超綱大亂。不把這些人鏟除干凈，山野之中的那些宵小之輩，除也除不盡、殺也殺不完?！闭f畢，握起拳頭砸在桌上，長長嘆了一口氣。
澗石心中訝異，問道：“莫非，道長與宦官結(jié)下了仇恨？”齊玉轪冷笑一聲，說道：“那些刑余之人，比狗還賤，怎有資格與我結(jié)仇？我只不過殺了其中一個，”說到此，嘆息一口，“但還有許多未殺?！?p> 澗石追問：“您所殺何人？”齊玉轪憤憤然答道：“李輔國，你可知道？”澗石大驚，說道：“先帝身邊的大紅人，權(quán)傾朝野，誰人不知？只是新君登基不多時，李輔國便被刺客殺死了，莫非是道長所為？”
齊玉轪聞言，微微得意，手捋胡須，說道：“正是貧道。那荊軻、聶政做刺客，名垂史冊，何其榮耀。我齊玉轪做刺客，卻只是默默無聞、困頓江湖，實在窩囊得很！”
澗石說：“聽說李輔國權(quán)傾朝野、作惡多端，趁著先帝病重，害死皇后和越王，輔佐當朝皇帝登基。誰知皇上對他心懷不滿，與宰相元載秘密商議，竟安排一名刺客將他殺死。朝中流傳李輔國是因病暴斃，但他被刺而死的消息不脛而走，傳遍朝野。若真是道長所為，也是為國立了大功，宰相保奏一本，冊封您做國師，豈不是光耀后世的事情！”
齊玉轪搖搖頭，嘆道：“那些王侯將相，肚子里全是壞水。元載動動嘴皮子，要我殺了李輔國，貧道本就恨那些擅權(quán)亂國的賊子，因此更無多慮，將他殺了。誰知元載不計我的功勞，卻安排殺手殺我滅口。他手下俠客無數(shù)，接踵而至、紛至沓來，四處搜尋我的蹤跡，錯殺、冤殺之人也不在少數(shù)。只可惜，官員昏庸，招募進官府的那些俠士更是膿包。前來追殺貧道的那些蠢材，多半死在貧道的劍下?！?p> 澗石沉思片刻，說道：“如此機密之事，你信口說出，講與外人聽，豈不更加惹禍上身？”齊玉轪爽朗笑道：“那又何妨？元載老兒除掉了宦官李輔國，貧道原以為他是為國鋤奸，誰知他別有所圖。李輔國死后，元載一心巴結(jié)宦官董秀，我看他不像什么清正廉潔的好宰相。一個董秀，還有一個駱奉先，都是奸佞邪辟的宦官，與李輔國一般無二。待我到青州辦完緊要之事，定要潛入京城，將他們一個一個殺了！”
澗石聽他忽然說出駱奉先的名字，心中一懔，想起呂思稷來，不免淚光點點，低頭說道：“道長說那駱奉先，我也聽說過。他的一個家臣，害得我骨肉離散、滿門遭殃?！钡朗颗镜匾宦暎褜殑ε脑谧郎?，說道：“小友休要悲慨，貧道為你殺了他便是?！?p> 小雨聽他們你一言我一語甚是投機，不再怕那道士，因問：“白天三個黑衣人，也是你要殺的人嗎？還有那個少年，不像是壞人，你為什么要打他？”
齊玉轪斜了她一眼，說道：“貧道正在追殺一幫妖邪之人，贈與你們丹藥的那個晏先生，便是其中之一，只是昨天聽說他已經(jīng)逃走了。這幾個黑衣人，與那些妖邪之人正是同伙，罪大惡極，不可不殺。青州城中還有幾人，與他們乃是一丘之貉，皆應(yīng)斬除。至于今日午后闖進來的那個愣頭小子，他的功夫，與那群黑衣人異曲同工。他給你們點穴導(dǎo)氣的功法，正是那伙妖人的邪術(shù)，因此我確信無疑。此人甚是奸猾，來此假裝憨厚，卻在貧道劍下解救那三個黑衣人，隨后自行逃離?！?p> 小雨聽他一說，更加迷糊，說道：“黑衣人要殺那愣頭小子，又要殺你；你要殺黑衣人，又要殺愣頭小子。你們這些人，打打殺殺的，關(guān)系混淆不清，我真真捉摸不透。”齊玉轪說道：“好不懂事的丫頭！若不是貧道在店中，黑衣人早已殺死你兄妹二人。世事險惡，你一個丫頭片子，怎知得其中是非曲直？”
小雨一聽，爭辯道：“你說晏先生是妖人，為什么石頭哥一吃他的藥，就好多了？還有那愣頭小子，幫石頭哥點穴導(dǎo)氣，助他渡過危急關(guān)頭。你說我是非不明，分明是你善惡不分！”
齊玉轪一聽，勃然大怒，喝道：“你懂得什么！妖人的丹藥，吃了便回光返照，其實是窮竭他的元神，加快他的死期！還有那點穴導(dǎo)氣的邪術(shù)，只不過止住疼痛而已，其后體內(nèi)必定元氣大損、陰陽大亂。你哥哥中了邪毒，天底下無藥救得，多捱一日算一日罷了，切不可被這些旁門左道蒙蔽雙眼！”
小雨一聽，又急又氣，心中又懼怕那道士，不再多言。澗石聽他說“多捱一日算一日”，頓時萬念俱灰，只覺得胸口窒悶，喘著氣說道：“我自知身中劇毒，活不久長，多謝道長指點迷津?！毙∮贲s緊拉住澗石的手，流著淚說：“石頭哥，我不許你這么說！你死了，我怎么辦？”
齊玉轪心中不悅，背起寶劍，冷冷說道：“天地一平、死生一齊。死便死了，何必這么悲悲戚戚？貧道就此告辭！”說畢，踢開大門闊步而去。
小雨被道士話語相激，心中委屈，哭出聲來，澗石只得好言寬慰?？蘖税肷?，小雨忽然正顏正色問澗石：“石頭哥，你知道王屋山在哪里嗎？”
澗石睜眼看著她，不明白她為什么問起王屋山來，說道：“王屋山在河?xùn)|，在西邊，離這里遠著呢。”小雨忽然興奮起來，一邊擦淚一邊說：“你還記得晏先生吧？臨別之時，他說什么？”
澗石不記得，搖了搖頭。小雨說道：“晏先生說：相逢處，定在王屋山北。他的丹藥對你有效，你已服用一丸，定能夠全身保命。我們趁藥力尚在，速速去往王屋山，求他為你醫(yī)治！”澗石趕忙搖頭：“剛才齊道士說了，我身中劇毒，無藥可治。我只想在這里，望著紫帳山，靜靜地死去?！毙∮甑溃骸澳莻€臭道士滿嘴瘋話，豈能當真？即便是真，眼前若有希望，我也愿意陪著石頭哥試一試！”不等說完，便一通生拉硬拽，扶起澗石走出酒肆，跨上馬鞍往西而去。
此時明月低垂、星漢遼闊。夜幕之下，兄妹二人匆匆上馬，離了吳老漢的酒肆。三百里外，荒山大澤之中篝火已稀，侯希逸一眾將士已飲干美酒，互相枕藉而眠。
一宿過去，旭日東升。侯希逸傳令回城。一時號聲震天，眾兵將整齊列陣，向青州進發(fā)。打獵的軍隊人數(shù)不多，但秩序井然，軍容整肅。侯希逸和十將走在正中，兵甲鮮亮、旌旗掩映，大說大笑、十分快意。
偶耕排在十將之末，與其他人并不相識。沒人找他搭話，他倒從容自得、閑適自若，騎在驊騮馬背上，抬頭觀賞山野風景。孫越偶爾與他并行，跟他說笑兩句。偶耕見他胸無城府、性情爽利，也樂得和他交談。
走在半路，驊騮馬躁動不安。原來它馳騁一日，豪情大發(fā)，不愿意在陣列之中慢慢趕路。它往前一縱，將李勝連人帶馬擠在一邊，再一聲嘶鳴，驚動前馬。馬上一人，身高一丈，須發(fā)逆生，渾身筋肉似是渾銅鑄成。此人名叫張巖松，在十將之中武藝最高，脾氣極壞，卻很受侯希逸敬重。張巖松制住坐騎，惡狠狠回頭罵道：“雜種，當心一點！”
偶耕只得道歉，勒緊驊騮馬。誰知沒走三兩步，驊騮馬蹄子一揚，踢在前馬的屁股上。前馬受驚，一邊躲閃，一邊回踢。張巖松偌大個頭，在馬上左搖右晃，幾乎將馬壓倒。他二話不說，掄起手中千百斤重的大錘往后就砸。偶耕急忙矮身低頭，躲過他的大錘，一邊急忙勒馬，怕它再次生事。
這一錘力大無窮、迅捷無比，帶著一股冷風呼嘯而過，擦著驊騮馬的尾巴掠了過去。驊騮馬余光看到一道碩大的黑影，受到驚嚇，一躍三丈，后蹄撂起，踢在張巖松的胸口，硬生生將他踢下馬來。
張巖松伏在地上干嘔半晌，怒發(fā)沖冠，地上提起大錘就要發(fā)難。忽然胸口咔嚓一聲，原來是驊騮馬這一踢非同小可，已然傷筋動骨。張巖松一使勁，被驊騮踢到的兩根肋骨瞬間崩斷。張巖松嘴角流出血來，手中的大錘垂在地上。他強忍劇痛，怒氣不平，恨聲道：“雜種，我要抽你的筋！”
偶耕大吃一驚，急忙下馬攙扶，冷不防張巖松一拳揮出，打得他頭骨欲裂，血流如注。侯希逸聽見身后有動靜，回頭喝道：“是何人喧嘩打鬧？”眾人見到節(jié)帥神色威嚴、面帶恚怒，個個噤若寒蟬，不敢作聲。
偶耕捂著頭，雙眼發(fā)黑，踉踉蹌蹌向前兩步，說道：“我沒有勒住馬，踢傷了前面的將軍?！焙钕Ｒ菘纯打戲t馬，見他昂首直立，傲氣凌人，心中十分受用；余光所及，偶耕、張巖松二人甚是狼狽，有損軍容。侯希逸厲聲斥責：“行軍不整，如何殺敵建功？按照軍紀，就該重罰一百軍棍?？丛谀銈兌家咽軅?，軍棍暫且記下，速速處理傷情，上馬趕路！”
早有侍從為二人敷上膏藥繃帶。張巖松氣憤難平，偶耕也是頭痛難忍。孫越悄悄走到偶耕身邊，低聲說道：“不吃張大個一拳，算不得節(jié)帥麾下十將！”侯希逸聽見身后有人嘰嘰喳喳，轉(zhuǎn)面說道：“偶耕，到我身邊來，有話問你?！?