次日清晨，陽光透過淡薄的云層，紛紛揚揚地落在峨眉山巔，給這座仙山增添了一抹神秘而又寧靜的氣息。白玉陽率領(lǐng)著一行人，正有條不紊地做著出發(fā)前的最后準備，他們即將離開峨眉，踏上前往天都峰的征程。
這行人除了白玉陽原本的同伴外，還有他的妹妹白玉萱、靜儀以及幾位峨眉的年輕弟子。眾人皆身背行囊，手持兵刃，個個精神抖擻，英姿颯爽。
隨著白玉陽一聲令下，這支隊伍如同一支離弦之箭，迅速朝著山下的蜀道疾馳而去。只見他們身形敏捷，步伐輕盈，眨眼間便消失在了蜿蜒曲折的蜀道盡頭，只留下一陣輕微的腳步聲在山間回蕩。
站在峨眉山頂，目送著漸行漸遠的人群，此時的峨眉派掌門靜玉不禁眉頭緊皺。自從上次與白玉陽密談過后，她的心中便一直縈繞著一團揮之不去的疑云。尤其是當白玉陽臨別時那句意味深長的警告——“小心背后的眼睛”，更是讓她倍感不安。
“背后的眼睛？難道真如他所說，我的一舉一動都在某人的嚴密監(jiān)視之下？若真是如此，那么此前所遭遇的種種麻煩恐怕僅僅只是冰山一角，更大的風暴還在后頭……”靜玉喃喃自語道，美眸凝視著遠方，思緒如潮水般洶涌澎湃。
沉思片刻后，靜玉緩緩轉(zhuǎn)過身去，邁步朝著門派內(nèi)部走去。然而就在她剛剛走出沒幾步之時，一種難以言喻的異樣感覺突然涌上心頭。仿佛有一道銳利的目光正在背后緊緊盯著自己，那種被窺視的不適感瞬間傳遍全身。
靜玉猛地停下腳步，霍然轉(zhuǎn)身回望，但那道神秘的目光卻如同鬼魅一般，在她轉(zhuǎn)頭的剎那間消失得無影無蹤，四周只剩下空蕩蕩的山路和郁郁蔥蔥的山林。
就在靜玉身形一閃，瞬間消失在原地之際，極遠之處，一道人影緩緩地從陰影之中踱步而出。此人目光陰冷如霜，緊緊盯著靜玉離去的方向，口中喃喃自語道：“這小妮子倒也還算有些能耐，警惕性倒是有幾分，只可惜終究不夠敏銳。我在此處潛伏如此之久，她竟未能察覺到我的絲毫氣息，看來我那……”話未說完，那人影忽然化作一陣輕風，眨眼間便消失得無影無蹤，其去向正是白玉陽等人離開的方位。
而此時的白玉陽一行人的行進速度并不快，其中緣由主要在于白玉陽自身的身體狀況每況愈下。原來，早在離開峨眉的那個夜晚，白玉陽強行以內(nèi)力壓制住傷勢，但如今這傷勢卻如洶涌潮水般反噬而來，令他再也無力支撐，最終在路途中昏厥過去。原本眾人皆是騎著駿馬前行，但由于白玉陽突然昏倒，無奈之下只得趕緊前往附近城鎮(zhèn)，花費重金雇傭了一輛寬敞舒適的馬車，以便讓白玉陽能夠安心躺在車內(nèi)養(yǎng)傷，馬車就這樣晃晃悠悠、不緊不慢地沿著道路徐徐前進。
經(jīng)過漫長的旅程，終于抵達了一處繁華熱鬧的鎮(zhèn)店。眾人趕忙尋醫(yī)問藥，四處奔波為白玉陽配齊所需的各種珍貴草藥。時光荏苒，一天一夜的時間悄然流逝，在眾人焦急的期盼與悉心照料下，昏迷多時的白玉陽終于開始有了蘇醒的跡象。他緊閉許久的雙眼微微顫動，隨后緩緩睜開，眼神迷茫而虛弱，仿佛經(jīng)歷了一場生死浩劫。
眾人目不轉(zhuǎn)睛地盯著白玉陽，只見他緊閉的雙眼微微顫動，隨后緩緩睜開，大家心中頓時涌起一股難以抑制的興奮之情，一個個臉上都不自覺地露出欣喜若狂的笑容。
就在這時，四娘輕盈地端著一碗熱氣騰騰的湯藥走了過來，小心翼翼地停在了白玉陽身旁。直到此刻，白玉陽方才察覺到原來自己不知何時起就一直安安穩(wěn)穩(wěn)地躺在妹妹白玉萱那溫暖柔軟的懷抱之中。
四娘微笑著看向剛剛蘇醒過來的白玉陽，輕聲細語地說道：“少爺，您該把這藥給喝下啦?！卑子耜柭勓?，動作緩慢而吃力地撐起身子坐了起來。隨著他的起身，原本披在身上的那件名貴貂裘也順勢滑落而下。一旁的四娘眼疾手快，趕忙將貂裘拾起并輕輕覆蓋在了白玉陽的雙腿之上。
接著，白玉陽伸出略顯蒼白無力的雙手，慢慢地從四娘手中接過那只盛滿湯藥的瓷碗。他先是低頭凝視了一會兒碗中的黑色藥液，然后仰頭一飲而盡，最后咂巴咂巴嘴，一臉淡然地說道：“唉，真是沒意思透頂，這苦不拉幾的玩意兒哪里比得上香醇濃烈的美酒喲！”
四娘聽后不禁掩面輕笑出聲，而站在一旁的白玉萱則狠狠地瞪了哥哥一眼，沒好氣兒地責備道：“大哥，大夫可是千叮嚀萬囑咐過了，你如今身體尚未痊愈，萬萬不可過于勞累，尤其得把酒給戒嘍！”
面對妹妹的數(shù)落，白玉陽卻是不以為然地翻了個大大的白眼，嘴里嘟囔著反駁道：“我說小妹呀，你可別盡聽那幫子庸醫(yī)瞎忽悠！對眼下的我而言，喝酒不僅能強健體魄、滋補元氣，更是一種絕佳的療養(yǎng)方式呢！至于他們口中所說的那些條條框框，多半都是用來糊弄人的鬼話罷了！”
看著眼前這個油鹽不進的兄長，白玉萱氣得冷哼一聲，雙臂抱胸，柳眉倒豎地質(zhì)問道：“哼！難道我不信他們這些專業(yè)人士的診斷和建議，反倒要去信你這胡言亂語不成？”
白玉陽一臉真誠地凝視著她，緩緩開口道：“妹妹，我可是你的親哥哥呀，難道我還會欺騙你不成？你若連我都不肯信任，那這世上還有何人值得你去相信呢？”話音剛落，只見白玉陽突然忍不住又劇烈地咳嗽起來，仿佛要將心肺都咳出來一般。
一旁的白玉萱見狀，心中不由得一緊，臉上瞬間浮現(xiàn)出濃濃的擔憂之色。一直以來，她對白玉陽傷勢的嚴重程度都一無所知，雖然此前有小環(huán)和福伯悉心照料，但她始終放心不下。此次若非周老特許白玉陽將四娘帶出來，恐怕真的會釀成大禍。好在如今白玉陽已經(jīng)蘇醒過來，這場令人揪心的風波總算在不知不覺間悄然平息，眾人緊繃的神經(jīng)也終于得以放松下來，一張張臉龐上重新綻放出欣慰的笑容。
喝過藥后的白玉陽，面色蒼白如紙，靜靜地躺在床上繼續(xù)休息。時間仿佛凝固一般，一分一秒地過去，不知過了多久，白玉陽終于悠悠轉(zhuǎn)醒。
他揉了揉惺忪的睡眼，茫然地望向窗外，卻無法分辨此時究竟是何時辰。夜空宛如一塊巨大的墨藍色綢緞，上面點綴著無數(shù)璀璨的星星，閃爍著微弱而迷人的光芒。
白玉陽支撐起虛弱的身體，緩緩地下床，然后獨自一人慢慢地朝著屋外走去。當他經(jīng)過客廳時，眼角余光瞥見旁邊擺放著一壇塵封已久的陳年女兒紅。這壇酒散發(fā)著誘人的香氣，令他不由自主地停下腳步。
只見白玉陽毫不猶豫地伸出手，輕輕捧起那壇酒，如同捧著一件稀世珍寶般小心翼翼。隨后，他邁著沉重的步伐向著門外走去。就在這時，一陣輕微的腳步聲傳入他的耳中。
借著朦朧的月色，白玉陽看見院子里有一個婀娜多姿的倩影正緩緩朝自己走來。待那身影走近一些，他才看清原來是四娘。此刻的四娘身著一襲黑衣，在黑夜的映襯下更顯神秘動人。她的臉上滿是悲傷與憂慮，眼神緊緊地盯著白玉陽。
白玉陽仰頭灌了一大口酒，語氣平淡地開口道：“你來了！那就說說吧，這里的郎中怎么說我的病情？我還能活多久？”月光灑落在他那張憔悴的面容上，顯得格外凄涼。
四娘微微顫抖著嘴唇，艱難地吐出幾個字：“公子……大夫說，如果您不能好生調(diào)養(yǎng)身子，恐怕……恐怕活不過三個月。”說完，淚水已在眼眶中打轉(zhuǎn)。
白玉陽聽聞此言，先是愣了一下，隨即又猛灌了一口酒，嘴角泛起一抹苦澀的笑容。他自嘲地說道：“哈哈，真是可笑至極！這些所謂的神醫(yī)、郎中都是些江湖騙子罷了。想當年，十年前他們就斷言我最多只能再活五年，可如今呢？整整十年過去了，我不還是好好地活著嗎？現(xiàn)在居然還告訴我能再多活三個月，這簡直就是賺到了??！”說完，他又是一陣狂笑，但笑聲中卻充滿了無盡的悲涼和絕望。
四娘瞪大了雙眼，緊緊地盯著眼前的白玉陽，情緒激動得連聲音都有些顫抖：“可是少爺啊……可是……可是您還沒有去素衣門拜見那位姑娘呢！”
白玉陽緩緩轉(zhuǎn)過頭來，與四娘對視著，他的眼神中透露出一絲復(fù)雜的情感。沉默片刻后，他輕聲說道：“四娘，你可知道我為何一路西行至此，卻又在此刻選擇折返嗎？實際上，我心中充滿了恐懼。”
說著，白玉陽抬起頭，望向天空中那輪灰蒙蒙的彎月，仿佛那月亮能夠聽懂他內(nèi)心深處的秘密一般。他喃喃自語道：“或許正是因為對于某些事物過于在乎，以至于我長久以來都將親情牢牢地封鎖在了心底。猶記得初次見到她時，她那雙明亮如星辰般的小眼睛注視著我的瞬間，便如同有一股無形的力量牽扯住了我的心魂?！?p> 話音未落，白玉陽的臉龐上竟浮現(xiàn)出一抹平日里難得一見的溫馨笑容，這笑容宛如春日里綻放的花朵，溫暖而迷人。
四娘凝視著白玉陽，滿臉疑惑地追問道：“少爺，我一直都很想問問您。十年前，您就已經(jīng)登上了天機高手榜，并且位列十大高手之一。然而，郎中卻說您身上的傷勢至少已存在了十年之久。究竟是怎樣的狀況才能讓您遭受如此嚴重的創(chuàng)傷呢？而且，我還記得周老曾經(jīng)提及，就在那場激戰(zhàn)過后，您整整昏迷了十天，然后迫不得已背井離鄉(xiāng)、遠走高飛?！?p> 白玉陽微微仰頭，目光凝視著夜空中高懸的皎潔明月，他的神情平靜而淡然，輕聲開口道：“沒錯?。r間過得可真快，轉(zhuǎn)眼間，那件事已經(jīng)過去了整整十一年。遙想當年，我與江湖中的五大頂尖高手展開了一場驚心動魄的生死對決。那場激戰(zhàn)可謂慘烈至極，最終，我成功斬殺其中兩人，但與此同時，其余三人與我皆因耗盡內(nèi)力而精疲力竭。就在那時，一些久未露面的老家伙們突然現(xiàn)身。然而，經(jīng)過當時在場眾人的一番商議權(quán)衡后，他們決定為了保護我，讓我踏上這段漫長的流亡之路。說起來倒也不錯，這十年來的顛沛流離生活雖然艱辛困苦，但卻不僅令我受損的內(nèi)力得以完全恢復(fù)，更是讓我的武功修為更上一層樓，比往昔更為精進高深。如此看來，這場看似不幸的遭遇，未嘗不是一件好事呢！”
一旁的四娘靜靜地佇立著，她同樣眺望著遠方，口中喃喃自語地說著：“可是少爺您要知道，孩子總歸是會一天天慢慢長大的呀。少爺，依妾身之見，您應(yīng)當前去見見那個孩子，不管怎樣，她始終都是您的親生骨肉，是您的女兒啊。”
實際上，白玉陽內(nèi)心深處對四娘所說之話的含義心知肚明，但他自身亦有著無法言說的苦衷。遙想當年，他耗費整整一年光陰于江湖闖蕩尋覓，所尋之人卻僅僅只是真相的冰山一角罷了。那真正的幕后黑手至今仍在法外逍遙快活，未曾受到應(yīng)有的懲處。
令他最為擔憂恐懼的是，倘若他此刻貿(mào)然相認自己的親生女兒，那些隱匿在黑暗中的兇徒極有可能會狠下心腸將其斬草除根、殺人滅口。這般行徑惡劣的惡勢力群體，用福伯那句毫不夸張的形容——“簡直就是一群喪心病狂的瘋子！”可謂是再貼切不過了。然而，所有這一切隱秘之事，白玉陽深知絕不可輕易向他人吐露半句。
經(jīng)過一整夜的休整歇息之后，白玉陽的身體狀況已然恢復(fù)了許多。于是乎，眾人再度踏上前行之路。不多時，他們便順利踏入了徽州地界。此時此刻的徽州，眾多武林人士紛至沓來，云集于此地。以至于各大小客棧在這段時日里皆是門庭若市、人滿為患。而白玉陽及其同伴們，抵達徽州后不久，便選擇在一處名為“鳳來樓”的地方暫且安頓下來。
當白玉陽緩緩地踏上鳳來樓那略顯陳舊但卻別有韻味的臺階時，他不禁停下腳步，仰頭望著這座古色古香的樓閣，心中涌起一股難以言喻的感慨。
“這一路奔波勞累，足足顛簸了半個月??！如今總算可以讓大家都好好地歇息一番了?！彼贿呡p聲嘆息著，一邊伸展雙臂，用力地伸了個大大的懶腰，仿佛要將這一路上積累的疲憊全都釋放出來一般。
隨后，他轉(zhuǎn)過頭，目光掃過身后跟隨著的眾人，微笑著說道：“諸位，辛苦了這么久，今天就早些回房休息吧。咱們明天還得登上天都峰呢，到那時可有不少事情等著我們?nèi)ッ??！闭f罷，他沖著大家點了點頭，然后轉(zhuǎn)身朝著自己預(yù)定好的房間走去。
進入房間后，白玉陽輕輕合上房門，并沒有立刻躺倒在床上休息。而是慢慢地踱步到窗邊，伸手推開那扇半掩著的木窗。窗外吹來一陣涼爽的微風，帶著江水和泥土的氣息，令人感到心曠神怡。
然而，就在這時，白玉陽卻突然做出了一個出人意料的舉動——他竟然直接從窗口一躍而出，如同一只輕盈的飛鳥般，迅速消失在了夜色之中。
與此同時，峨眉派的一眾弟子、四娘以及執(zhí)靜、執(zhí)明等人也紛紛各自回到了房間里準備休息。整個鳳來樓漸漸安靜下來，只有偶爾傳來幾聲輕微的腳步聲或者關(guān)門聲。
而白玉陽獨自一人則如鬼魅一般穿梭于街巷之間，不多時便來到了江邊的一座茶鋪前。他挑了一張靠江的桌子坐下，對著正忙碌著的店家高聲喊道：“店家，麻煩給我來一壺上好的茶水，再拿兩個干凈的茶碗過來。”
“好嘞！一壺茶，兩個茶碗！”聽到白玉陽的吩咐，店小二手腳麻利地應(yīng)道，并很快將所需之物送到了桌前。
沒過多久，店小二便邁著輕快的步伐，雙手穩(wěn)穩(wěn)地端著一把古色古香的茶壺以及兩只精致的茶碗，快步來到了白玉陽所坐的桌前，將它們輕輕放下后，滿臉堆笑地說道：“客官，您要的茶來啦！請慢用哦！”說完，店小二微微躬身行禮，轉(zhuǎn)身離去。
只見白玉陽優(yōu)雅地伸出右手，輕輕地拿起其中一只茶碗，動作行云流水般自然流暢。接著，他小心翼翼地提起茶壺，壺嘴傾斜，清澈的茶水如涓涓細流般緩緩注入茶碗之中。整個過程緩慢而又細致，仿佛時間都在這一刻靜止了一般。待茶碗八分滿時，白玉陽才停下手中的動作，將茶壺輕輕放回桌上。
隨后，他端起那只斟滿茶水的茶碗，湊近嘴邊，先是輕嗅了一下茶香，臉上露出陶醉之色，然后才小口小口地抿起茶來，每一口都顯得那么悠閑自得。就在白玉陽細細品味著這杯香茗之時，一個身影突然出現(xiàn)在他的眼前，并毫不客氣地在他對面的椅子上坐了下來。
白玉陽聞聲抬起頭，漫不經(jīng)心地看了那人一眼，隨即嘴角微揚，再次伸手拿起茶壺，慢慢地為對方也倒上了一杯熱氣騰騰的茶水。這時，來人目光平靜地注視著白玉陽，語氣淡淡地開口問道：“你等我很久了？”
白玉陽不緊不慢地放下茶壺，端起自己的茶杯輕啜了一口，然后才緩緩回答道：“也沒多久，我只是想在此謝過您這一路以來的暗中保護。若不是有您保駕護航，恐怕這一路上我會遇到不少麻煩呢?！闭f著，他向?qū)Ψ酵度ジ屑さ囊黄场?p> 來人聽了這話，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。他盯著白玉陽看了片刻，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，似笑非笑地說道：“你就如此篤定我不會在半路上殺了你么？難道你就不怕我這個長輩對你這個晚輩痛下殺手？”
面對這樣略帶威脅意味的話語，白玉陽卻表現(xiàn)得異常鎮(zhèn)定。他若無其事地又喝了一口茶，放下杯子后，同樣微笑著回應(yīng)道：“前輩說笑了，以您的身份地位和為人處世之道，又怎會與我這樣一個無名小卒計較呢？更何況，我相信您出手保護我必定事出有因，所以我堅信您絕不會輕易取我性命。不知我說得可對，前輩？”
來人哈哈大笑著說道：“哈哈……怪不得，江湖上傳言紛紛，皆說你智謀過人、聰慧非凡，今日一見，果然名不虛傳??！不錯，你的確聰明至極，竟然能夠如此輕易地識破我的真實身份，此時此刻，我終于恍然大悟，知曉他們?yōu)楹螘粩⊥康亓?！?p> 白玉陽面色沉靜如水，緩聲回應(yīng)道：“既然如此，那我倒想問問閣下，你究竟為何要將自己手下的得力之人拱手交予掌門呢？難道你不想登上這掌門之位嗎？依我看，這其中定有隱情吧?！?p> 話音未落，只見那人緩緩地摘下頭上的斗笠，隨著斗笠的滑落，其廬山真面目逐漸展露無遺。令人震驚的是，此人竟是峨眉派德高望重的玄空長老！然而，面對這突如其來的真相揭示，白玉陽卻顯得異常淡定，毫無半點驚訝之色。他嘴角微微上揚，輕笑道：“你這般自曝底牌，可實在不像一代武林宗師應(yīng)有的風范啊?；叵氘斈晡疑硖幎朊贾畷r，便已對你的種種行徑心生疑慮，如今細細想來，你所有的舉動倒是都變得合乎情理了。不過，有一點你怕是弄錯了，你既小瞧了現(xiàn)任掌門的實力與謀略，又低估了我的能耐?！?p> 玄空長老目光如炬，緊緊盯著白玉陽，沉聲道：“不！你說錯了，我從未輕視過你半分?！?p> 此時，白玉陽悠然自得地端起茶杯，輕輕抿了一口香茗，然后不緊不慢地開口說道：“你的過度自信和狂妄自大，終將會斷送了你自己的前程。眼下，我心中唯有一個疑問，還望你能如實相告?！?p> 玄空長老面帶微笑地凝視著眼前之人，緩緩開口道：“關(guān)于此事，你無需憂心忡忡，眼下你應(yīng)當將更多精力放在自身之上才對。要知道，你的生命僅余三月之期，莫要再胡亂折騰，以免徒增煩惱?！?p> 白玉陽聽聞此言，目光如炬地緊盯著玄空長老，沉聲問道：“那站在你背后操縱一切的神秘人物究竟是誰？”
玄空長老不慌不忙地端起茶杯，輕抿一口香茗，然后神色淡然地回應(yīng)道：“切莫心急，時機一到，你自然便會知曉答案。說不定，在即將到來的這場武林盛會上，你們二人便能狹路相逢。至于其他，我所能透露給你的也僅限于此罷了。余下之事，或許終有一日，他會親口告知于你。”
白玉陽死死地盯著玄空長老，一字一句地說道：“人生之路皆在腳下，但如何抉擇則全憑個人。然而，有些道路一旦踏錯，便如同深陷泥沼，難以自拔，最終只能落得個身敗名裂、一世英名盡毀的下場！”
“這一點就完全無需你來憂心啦，路究竟要如何去走，老夫心中可是跟明鏡兒似的清楚得很呢?！敝宦勑臻L老不緊不慢地輕聲言道，其神色泰然自若，仿佛一切皆在掌控之中。
而此時一旁的白玉陽見狀，則輕輕地搖了搖頭，但卻并未開口言語半句。他動作舒緩地站起身來，隨后將一錠沉甸甸的銀子穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)胤胖迷诹俗郎?，接著便頭也不回地轉(zhuǎn)身離去。
經(jīng)過整整一夜的充分休憩之后，眾人皆是一副精神抖擻、容光煥發(fā)的模樣。他們齊刷刷地站立于白玉陽跟前，一個個身姿挺拔如松。
只見白玉陽面帶微笑，目光逐一掃過眼前之人后，滿意地點了點頭，然后才緩聲對大伙說道：“嗯，相當不錯嘛，諸位昨夜歇息得甚是良好啊。既然如此，那咱們現(xiàn)在就即刻啟程出發(fā)吧！”話音剛落，這支隊伍便猶如一條長龍一般，浩浩蕩蕩地邁出步伐，離開了客棧，并徑直朝著那天都峰所在的方向行進而去。