依箏跟羅梅一樣，有藝術(shù)天賦和對(duì)美的鑒賞力。
以前她給家里的織錦作坊，設(shè)計(jì)過(guò)不少錦緞的圖案，圖樣新穎、色彩艷麗、表現(xiàn)力強(qiáng)。
葉馨離開(kāi)龔家時(shí)，把教堂牧師贈(zèng)送的一只波斯貓，轉(zhuǎn)送給了愛(ài)貓的依箏作紀(jì)念。
貓名波妮。磚紅色的鼻頭，黑色鑲邊的綠眼睛，奶油色的蓬松長(zhǎng)毛，毛尖為黑色，爪墊也是黑的，叫聲纖細(xì)動(dòng)聽(tīng)。
依箏有女兒雪囡，臉雪白，鼻子有點(diǎn)塌，據(jù)說(shuō)從小鼻子難受，一直讓媽媽翻看鼻子，不小心被按壓成的。
蓉芬放學(xué)后，常去依箏家，有時(shí)還住在那里。她喜歡和雪囡、波妮一起玩。
依箏隨手拿張紙、或一根繩子、一條布條，就能做出小玩意，讓孩子們高興。
波妮少動(dòng)愛(ài)靜，喜歡獨(dú)自躺在地上。
她們調(diào)皮地揪它的毛，它跳起來(lái)逃竄到花園；她們就隨后笑著追逐，跑累了坐到樹(shù)下，撫摸並喂它小魚(yú)干。
依箏手巧，燒得一手好菜。她心疼蓉芬，知道她家里窮，吃不上好的，總把好吃的留一些給她。
這天，蓉芬從皮市街走到頭，再拐進(jìn)玄妙觀東腳門(mén)的牛角浜，去依箏家。
這是個(gè)大宅院，黛瓦粉墻圍著兩房人家。有個(gè)花園，依箏的住房近花園后門(mén)。
依箏的丈夫滿(mǎn)生，是家里的二少爺，人又胖又高。家里有家當(dāng)。他們是二房，跟滿(mǎn)生的哥哥即大房住在這里，三房在上海。
依箏的婆婆去世多年。公公身體不好，不能做什么事，跟著大兒子過(guò)。
大房的人住在前院，進(jìn)出都從前門(mén)。二房住后院，進(jìn)出從后門(mén)。
因?yàn)榧依锍Ｓ腥嗽?，白天后門(mén)虛掩著。
蓉芬進(jìn)去，穿過(guò)花園，走到后院，進(jìn)了依箏主房的外屋。
她一踏進(jìn)房?jī)?nèi)，嚇了一跳。
依箏坐在桌邊的椅子上，傷心地哭。
腳下，波妮正津津有味地吃著掉落在地下的大魚(yú)。
依箏兩眼紅腫，頭發(fā)散亂，左額頭還有塊青紫色。
依箏見(jiàn)蓉芬來(lái)了，慌忙想站起來(lái)，卻因膝蓋被踢傷而起不來(lái)。
蓉芬邁過(guò)撒得滿(mǎn)地的飯菜，走到依箏身旁。
問(wèn)道：“小新阿姨，這是怎么回事？你怎么傷著了？”
依箏說(shuō)：“你小姨夫愛(ài)酗酒，吃得不對(duì)時(shí)，用手一推、一掃，把我精心做的滿(mǎn)桌酒菜、連同碗盞、酒具全部摔到地下，一片狼藉，我好心痛。”
又說(shuō)：“平時(shí)好好的一個(gè)人，一旦喝醉，似換了個(gè)人，打人、罵人、砸東西，三天兩頭這樣。最近生意不順，加上身體不好，酗酒更是肆無(wú)忌憚。我是逆來(lái)順受，活受罪?！边呎f(shuō)邊又掉下眼淚。
半響，反復(fù)叮嚀：“小孩子不要管大人的事。答應(yīng)我，回去后，千定不要跟你媽講這里的事，她會(huì)難過(guò)的。”
又嘆了口氣，輕聲說(shuō)：“他發(fā)完酒瘋，現(xiàn)在倒在里屋床上酣睡呢。”
她想給蓉芬去做飯，但手傷，無(wú)法做事。
蓉芬捋開(kāi)依箏右手袖子，見(jiàn)到手臂上被“雞毛撣子”抽出了一條條血痕。
手腕被滿(mǎn)生反扭后，曲筋了
蓉芬問(wèn)：“小新阿姨，雪囡呢？”
依箏說(shuō)：“她見(jiàn)爹發(fā)酒瘋，忙去前院伯伯家求助。長(zhǎng)久這樣，她伯伯也懶得來(lái)了。”
“這時(shí)不回來(lái)，一定是在伯伯家吃晚飯了。”
蓉芬?guī)椭帐傲艘拦~房?jī)?nèi)的殘局。天已黑，就回自己家里吃飯了。
沒(méi)過(guò)多久，滿(mǎn)生的肝病嚴(yán)重了。
真是“不見(jiàn)棺材不掉淚?！贬t(yī)生警告：“有肝病絕不能再酗酒”。他忍不住還天天喝，直至喪命。
自知快不行時(shí)，已臥床不起，臉色發(fā)黑，嘴唇呈紫黑，一張口，一股特殊臭氣噴出，令人作嘔。
他淚如雨下，拉著依箏的手說(shuō)：“對(duì)不起，我一直沒(méi)有珍惜你，對(duì)你家暴。沒(méi)想到我年紀(jì)輕輕就命赴黃泉，只苦了你。你要把雪囡帶好，將來(lái)給她配個(gè)好人家。”
他的遺言中有一條是“雪囡不嫁酗酒郎”。
滿(mǎn)生至此才幡然醒悟。
滿(mǎn)生去世后，依箏得到了“解放”，但獨(dú)守空房的日子也難過(guò)。
雪囡去上學(xué)時(shí)，她連個(gè)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有，時(shí)間沒(méi)法打發(fā)，空虛和無(wú)聊。
她常常抱著波妮坐到花園后門(mén)口，朝門(mén)外張望。夏天波妮毛厚不愿被抱，就躺在依箏的腳下。
依箏向住高墻外面的自由生活，她覺(jué)得自己像只金絲鳥(niǎo)被關(guān)在籠子里。
又一年的春天到了。
園子里，黃色的迎春花開(kāi)得撩人，柳樹(shù)發(fā)芽，緊接著三月的桃花盛開(kāi)了、四月的紅杏開(kāi)出了墻頭……轉(zhuǎn)眼又到了五月。
雨后的空氣濕潤(rùn)又清新，深巷里的幽靜不時(shí)被一陣陣的叫賣(mài)聲劃破。
賣(mài)糖粥的小販，雙肩挑著擔(dān)子，手敲木梆子，發(fā)出“篤、篤、篤”的聲音。
剃頭擔(dān)子，邊走邊發(fā)出“當(dāng)、當(dāng)、當(dāng)”的金屬擊打聲。
賣(mài)白果的，一邊用小鐵絲籠裝著白果在炭火上煨，一邊在吆喝。
賣(mài)花的，提著籃子在喊：“阿要枙子花、白蘭花?！?p> 還有釘“缸”釘“碗”的、修洋傘的……
依箏喜歡聽(tīng)這些聲音，只有這樣才覺(jué)得周?chē)辛松鷼猓约哼€活著。
有個(gè)走街串巷的年輕賣(mài)貨郎，搖著“撥浪鼓”經(jīng)常走過(guò)她家門(mén)口。她開(kāi)始好奇，看他的貨擔(dān)上有什么好玩意。
她喊他過(guò)來(lái)。一看，擔(dān)子里無(wú)非是針線(xiàn)、剪刀、梳子、小鏡子、手帕之類(lèi)，就笑著說(shuō)：“就這些，指望它能生活”。
貨郎說(shuō)：“本來(lái)是小本買(mǎi)賣(mài)，只圖溫飽”。
依箏問(wèn)道：“你老家在哪兒？聽(tīng)你口音是北方的?！?p> 貨郎答：“河南老家發(fā)大水，父母不幸淹死。我僥幸活下，做了幾年苦力，才省下點(diǎn)錢(qián)。沒(méi)本事做其它?！?p> 依箏同情他，說(shuō)：“明天你買(mǎi)些絲線(xiàn)、鍛帶、綢布來(lái)，我有家傳手藝，幫你掙點(diǎn)錢(qián)?！?p> 如約，貨郎來(lái)了，帶來(lái)依箏要的東西。依箏讓他過(guò)幾天來(lái)取貨。
依箏做了不少荷包、香囊、如意掛件……
當(dāng)時(shí)人們衣裳上已不需要掛這些了。
香囊是裝料后掛在紋帳邊上驅(qū)蚊子，或端午節(jié)掛在眉間用雄黃寫(xiě)著“王”字的小兒身上避邪。
荷包是作錢(qián)包用。
如意百結(jié)等是掛在家中做裝飾品。
依箏還做了些頭飾品、手帕、肚兜等。
因?yàn)槊烙^、繡花好、做工精致，大受買(mǎi)家歡迎，貨擔(dān)一到，貨就搶光。
依箏一批又一批地做著。對(duì)婆家只說(shuō)依笛家現(xiàn)在生活困難，靠賣(mài)小手工藝品生活，我是幫三姐做。
依箏從同情貨郎到愛(ài)上了他。她想：“如果兩人能象父母羅梅和龔先一樣開(kāi)個(gè)店，多好。”
她一天看不到貨郎就心慌。一早坐到后門(mén)口，邊做貨物邊等他，像癡人望漢子。
他年輕英俊、身強(qiáng)力壯，為人忠厚、誠(chéng)實(shí)，性格好，真心待她，在他身上有她從未得到過(guò)的溫喛。
一個(gè)是沒(méi)錢(qián)娶妻，一個(gè)是寡婦。兩情相悅，干柴烈火，不顧一切。
很快，依箏懷孕了。將背上身敗名裂的奇恥大辱，依箏無(wú)限恐懼。
肚子一天天大起來(lái)，任憑跳、蹦、捶打，用帶子勒肚子，無(wú)濟(jì)于事。
在封建的傳統(tǒng)人家，“女人從一而終”的觀念根深蒂固。男人死后，女人只能守寡。
貨郎又來(lái)幽會(huì)。說(shuō)：“我們私奔吧，逃我老家去?！?p> 又說(shuō)：“如果你不愿去北方，可去蘇州周邊縣城。我們做夫妻，這兒誰(shuí)也不知道。我們肯定能過(guò)上好日子?！?p> 依箏兩行熱淚，她的勇氣一下子消失殆盡。
她說(shuō)：“那雪囡怎么辦？她失去了父親，又要失去我。滿(mǎn)生的遺言如何做到?！?p> “我如何舍得雪囡，還是打胎吧?！?p> 貨郎舍不得愛(ài)情的結(jié)晶被打掉，但他最后還得聽(tīng)從依箏。
怕被發(fā)現(xiàn)，依箏不敢呆在男家大宅里。找個(gè)借口，躲到倉(cāng)街三姐依笛的家里。
和貨郎不辭而別，地址都沒(méi)告訴，怕貨郎找去，被別人發(fā)現(xiàn)恥笑。
她深?lèi)?ài)貨郎，但有情人無(wú)法成眷屬。
依箏要面子，因?yàn)楣锰K城小，醫(yī)患都熟，怕傳出消息，也沒(méi)敢請(qǐng)醫(yī)生開(kāi)藥。
自己買(mǎi)了些藥，私自墮胎，而大出血致死。
貨郎不見(jiàn)依箏，焦急萬(wàn)分。無(wú)心挑擔(dān)做生意，只是以貨擔(dān)為掩護(hù)，每天在依箏婆家花園后門(mén)口徘徊。
有一天，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到，雪囡戴著孝，手里抱著波妮走出后門(mén)，他什么都知道了。
他奔到無(wú)人處，嚎啕痛哭起來(lái)。
至于貨郎姓什么，叫什么，依箏沒(méi)對(duì)人說(shuō)過(guò)，所以沒(méi)人知道。
雪囡分得了一份家產(chǎn)。
她在親戚眼里“沒(méi)規(guī)矩”。因父母去世早，缺失了父母的愛(ài)和家教，整天在外看電影，和一些不三不四的人混在起。
后來(lái)她嫁到同一條巷里的鑲牙店，成了老板娘。
蓉芬叫“老寄娘”的依笛，丈夫去世早，自己有病無(wú)生活來(lái)源，實(shí)在太窮，孩子多，無(wú)法生活。
那時(shí)的社會(huì)毫無(wú)保障，政府沒(méi)有半點(diǎn)對(duì)窮人的救助。如果窮，只好自生自滅。
依笛本是正經(jīng)人。后來(lái)寵女兒且窮瘋了，在“笑貧不笑娼”的畸形社會(huì)里，居然容忍第四個(gè)女兒墮落得在家里接客，拼頭給錢(qián)，她們給吃給住。
有一次，蓉芬到倉(cāng)街的依笛家，受母之托約依笛清明去祭掃父母和兩位兄長(zhǎng)，不知情的她誤入臥室，見(jiàn)墻上清清爽爽地寫(xiě)著“美人窩”三個(gè)大字。
她雖小，已經(jīng)懂得是什么意思。瞬間臉紅到脖根，慌忙退出。
逃一般地回家告訴依琴，依琴聽(tīng)了震驚。她每天忙于勞作，和依笛雖然同在一城，離得遠(yuǎn)，沒(méi)多聯(lián)系。不知三姐家居然做出這等既害人又害己，沒(méi)廉恥的事。
她不禁念起：“阿彌陀佛”?！白镞^(guò)、罪過(guò)。”
她又想：“過(guò)幾天掃墓，三姐有什么臉面見(jiàn)祖宗?！钡吀?jìng)是自已的姐姐，心疼她。
依笛的第三個(gè)女兒好，兒子也好。后來(lái)兒子教書(shū)，家才沒(méi)有倒下，他人正走正道，把整個(gè)家翻了過(guò)來(lái)。