轉(zhuǎn)眼四、五年過去。
春雨淅淅瀝瀝。從“雨水”節(jié)氣起，天時陰時雨，太陽總不出來。已是二月二“龍?zhí)ь^”的日子，天還似鉛一樣，灰暗、沉重。
按蘇州習(xí)俗，“龍?zhí)ь^”要剃頭、要吃“撐腰糕”。
齊門外橫街上的剃頭店提前開門迎客。為了不躭誤自家生意，龔先早早來了。臨走，把一條烏黑的長辮子盤到頭頂，寓意“好運貫頂”。
羅梅興沖沖地在灶屋間里做撐腰糕，一種有夾層的糯米糕。
這是民間對健康的樸素祈求，討的是“口彩”，吃了撐腰糕可以一年四季不腰痛。
她蒸上糕后，轉(zhuǎn)身到右邊的臥房，不忍心地把熟睡的女兒龔依簫推醒。
“快起來，等會店堂開門，沒時間照顧你了?！?p> 正在做好夢的依簫被吵醒，她不肯起床，蹬著小腳哭了，直往被窩里鉆。
“我要睡覺！我好睏呀?！?p> 羅梅掀開被角，輕輕地在她小屁股上打了幾下，把她拽起來。雖是獨生女兒，對她毫不嬌慣。
依簫見母親不再理她，也不鬧了。
她很乖，才四歲，已不纏人。對父母做生意顧不上她，早已習(xí)慣。
羅梅給她取名“依簫”，小名“簫兒”，是為了紀(jì)念己過世的制作樂器、愛音樂的生父。
父親做樂器生意是外婆告訴她的。雖然那時她太小，不記得父母的模樣，但她感恩父母、懷念父母。
羅梅給依簫穿上過年時新做的，大紅對襟滾繡邊棉襖和棉褲。
給她洗了頭，剪了留海。頭兩邊各梳一個小發(fā)髻，上面系上紅緞帶。
“蕭兒真漂亮！難怪人人都喜歡你。”
夸了兩句，就去灶屋間，給她拿了一塊剛蒸好，熱氣騰騰的撐腰糕。
潮濕、陰冷，使依簫一刻不想呆在屋內(nèi)。長腳雨，早把活潑好動的她悶壞。
好不容易雨停了，聰明的她想到，還是到外面奔跑暖和些。
舉著糕，一蹦一跳地跑到屋外，照例去找小伙伴玩了。
龔先穿了件紫色斜襟織錦緞長袍，顯得紫氣騰騰；腰里系著自家店里做的金線如意百吉緞帶，上面結(jié)著玲瓏的翡翠小玉環(huán)。
他剃完頭，沿著橫街石子路，走過兩座小橋，繞過河灘后門，到前面的大街上。
正和小伙伴們玩“老鷹捉小雞”的依簫，看見龔先老遠(yuǎn)過來，喊了一聲：“爹”，又一陣風(fēng)地跑了。
龔先只顧低頭想生意上的事，不知是否沒聽見，沒有應(yīng)答女兒。
他徑直朝自家的店堂走去。
龔先和羅梅常常忙得顧不上吃飯。
今天，草草吃了幾塊撐腰糕，就忙著做事。羅梅在里屋開機器編織。龔先在沿街店堂里站柜臺。
沒有雇人，是典型的夫妻老婆店。
羅梅憑聰明、才干和敏銳的眼光，設(shè)計出各種漂亮的時新式樣。
編織的東西質(zhì)優(yōu)價廉，加上齊門的水陸方便，生意越做越好。
后來，他們除了做零售外，主要搞各地的批發(fā)。
過節(jié)時生意更好，不少人會買條外系的新腰帶自用。
常有織錦坊的一些織匠，把干活時“落下”的絲線、錦綢料偷偷地拿到城外換錢。
剛開始時龔先不肯收貨，后來聽了訴說，反覺得衣著差、活累錢少的工匠可憐，也就收了。
“只收貨，不問來路”是他們這行的慣例。
龔先剛秤完一個工匠的絲線，正要付錢，突然聽見河邊有人驚呼救人，大家的心往下一沉。
不一會，鄰居的小男孩毛毛飛跑過來，喘著氣直喊：“不好了，簫兒掉到河里去了……”
被小伙伴追捉的依簫，是收不住身子的沖力，從雨后濕滑的堤岸坡上滑下去的。
龔先甩掉手中活兒，飛沖出去。
羅梅在后，急扭一雙走不快的小腳，大聲喊著：“救命??！”“救命啊！”“孩子掉河里了，救人重賞……”
路人和其它店里的人聽到喊聲，也都奔向河邊。
只有幾棵光禿禿樹的堤岸上，因近中午時分，人不太多，大多不會游泳，就是其中有幾個會游的，也不敢貿(mào)然下去。
這時不巧，河里沒什么停泊和駛過的船。
大家伸長脖子朝河面望去，只見遠(yuǎn)處灰茫茫的水天一色中，有個小紅點在隨波沉浮著，但很快消失了，再也沒有出來。
奈何不得深深的外城河。
等有船老大跳下水去救時，孩子早已完了，最后把孩子的尸體撈上來。
羅梅頓時昏了過去。
龔先如五雷轟頂，跌坐在地上，一邊用拳頭捶地，一邊放聲大哭。
等羅梅蘇醒過來，已被眾人抬到床上。
她嚎啕痛哭，覺得對不起依簫，一直忙于掙錢，沒照看好她。
依簫活潑可愛的樣子，一對甜甜的酒窩，一直浮現(xiàn)在眼前。
耳邊聽到依簫喊爹爹、媽媽，猛一下，什么都沒有。
夫妻倆恨不得把所有的銀兩扔到外城河里，能換回活生生的女兒。
這時雨又下起來了，越下越大。
撕心裂肺的哭聲和嘩嘩的雨聲混在一起，震撼著人的心。