柳懷璟愕然地望著她已經(jīng)迅速平靜下來的臉，試圖從中找出一點裂隙。
“皇上，就到這兒吧?！彼芜h知狠狠地吸了一口冬日里混雜著血腥腐臭和燒焦的木炭的味道，那味道嗆得她幾乎又要落下淚來。她眨眨眼睛，似喟似嘆地說道：“再進一步，我就會亂了心神，失了方寸，再不能如常為您效力，那樣的話，我就失去了繼續(xù)留下來的理由?！?p> “所以說，你從未為了朕，亂過心神？”他不敢置信地望著她，“你總是有這么多的歪理。朕就問你，為何不能在一起？朕可以賜玉橫殿給你，封你為貴妃，與你日日彈琴作畫，這樣的日子……不好嗎？”
“往常朕總不愿意逼你，朕由著你，凡事總聽你的，因為朕知道，先生總是對的?？墒请抻袝r候……也會想聽自己一回。你一次次地將自己置于險境，你做事那樣周全縝密，卻唯獨不顧惜你自己半分……叫朕如何放心得下？”
宋遠知一字一字認真地聽著，努力把它們烙刻在自己的靈魂深處，心里如抹了蜜一般甘甜，嘴上卻依然說：“皇上，遠知不圖名分，不圖權力地位，只求能為皇上守好南平江山?；噬闲睦镉形?，這已是遠知幾世修來的福分，除此之外，遠知再無所求了?！?p> 她瞧著他的面色越來越白，身軀也越來越僵硬，心中不忍：“遠知答應皇上，一定會照顧好自己，其實我的本事，皇上也是見識過的，這世間，還很少有人能傷的了我，再加上有皇上恩澤庇佑，必能保安然無虞，請皇上放心?！?p> 柳懷璟默了半晌，緩緩道：“罷了，就依先生所言。外面風大，先生若是當真顧惜自己，還請進殿休息。”因為愛，他開始學著像她一樣克制自己，竭力平靜，繼續(xù)維持著他們親密而又疏離的君臣之誼。而這恰恰是她最不愿看到的事情。
這一幕把躲在一旁偷窺這場曠世畸戀的眾人看得目瞪口呆，他們離得遠聽不清楚二人在說什么，但卻眼睜睜地看著他們從忘情相擁到客氣分別，仿佛一場好戲剛到高潮便已宣告落幕。他們面面相覷，知道這事注定不能當八卦講出去了，要不然絕對會被宋先生殺人滅口。
“皇上，請等一等?！彼芜h知出聲叫住了他。
他頓住腳步，身形還有難以言說的僵硬，期待著她再說些什么，卻聽她說：“皇上，還請再等一等，張逸一案，如果不出意外的話，今天就能有結果了。”
果然，在他們二人剛進正堂，尚未落座的時候，便見已有獄卒來報，言張逸在獄中服毒自盡了。
宋遠知忐忑地看了他一眼，跪下道：“皇上，罪臣張逸既已認罪伏法，遠知奏請，此事由張逸起，由張逸止，不再牽連他人?！?p> 柳懷璟像是終于也送了一口氣，一直緊皺著的眉頭松了松，欣慰道：“這樣也好。”
宋遠知咬了咬嘴唇，卻聽他又說：“當朝六部尚書，四位是開國功臣的后裔，其余兩位都是宗室姻親，太師、太傅，那都是年輕的時候用血淚和功績換出來的，朕不是不知道他們背著朕做了什么，只是朕始終感念著他們的恩情，不忍苛責，更不忍傷了滿朝的老臣心。再者，他們的子孫、門生、利益相關者遍布朝野，盤根錯節(jié)，封蔭勛爵更是數(shù)不勝數(shù)，若是真將他們逼急了，前朝五王之亂……便是前車之鑒?！?p> 這話倒不光是對宋遠知說的，還有跪在一旁猶是憤憤不平的李安棟。
“李愛卿，你的忠君報國之心，朕心里明白，只是這一次，請你聽朕一句勸，相信先生與朕的想法也是一致的?！彼蛩芜h知，就中意味不言而喻。
李安棟想起那句“窮寇勿迫”，心中也有些搖擺。
難道……真的是自己錯了嗎？他目光遲疑地望向宋遠知，卻見她緩慢地點了一下頭。
“臣……遵旨?！?p> 柳懷璟這才露出一點笑容來，把眾人都叫了進來，對隨行太監(jiān)說：“傳朕旨意，罪臣張逸既已伏法，所有家產全部籍沒交公，不再追究其親眷姻屬，望眾大臣引以為戒，克己奉公，遵綱守紀，繼續(xù)為我南平效力。還有，著工部主理修繕宋府和大理寺一事，務必盡快使其恢復如初?！?p> 他望向宋遠知，道：“今日先生與諸位愛卿都受了驚嚇，準休沐三天，賜銀千兩，聊以安慰。先生，宋府修繕期間，你住在府里諸多不便，便住到玉衡殿來吧?！?p> 當著所有人的面，宋遠知當然不會違逆他的意思，有再多的忐忑和不安都只能咽在肚里。她張了張嘴，卻未吐出一個字來，滿腹的辛酸和甜蜜融雜，讓她在這一刻失了神智，仿佛天地間只剩下他們二人，她眼里心里都只有他溫柔如水的眼神，像一個永不想醒來的，綺麗而甜美的夢。
她怎么不可能不為他亂心神？她與他相處的每一分每一秒，都在為他亂心神。
只是終究是，情深卻無路罷了。
她等皇上離開之后，才慢慢地踱出了大理寺正堂，胸口仿佛還殘存著他留下的溫度，手中卻彌散著若有似無的血腥氣味，她迎面對上溫暖的陽光，慢慢地溢出一個苦澀的笑容。
張逸一案至此算是告一段落了，可宋遠知心里壓著的石頭卻是絲毫未少。
南平國的吏治積弊已深，要想徹底整頓注定還要走很長的路，可是留給她的時間卻已經(jīng)不多了。北有大良虎視眈眈，西南諸國鯨吞蠶食，南方更有異族蠢蠢欲動。南平國國弱軍怠，局勢已是朝不保夕。
另一方面，宋遠知心里一直存了一個疑問。張逸其人，史書記載不多，只寫了所任官職和生辰壽數(shù)，但從字里行間來看，似乎不應該是這樣一個陰狠無情的小人。何況他后來在大良一直在任上直到老死，大良皇帝素以識人之能為人稱道，若張逸真如宋遠知所見這般十惡不赦，絕不可能在大良皇帝手下過得如此舒坦。
究竟是……哪里出了問題？