在旁人眼里這位國(guó)公子可謂恪盡職守，冒著烈日走遍了瑯琊邑周邊大大小小的鹽田，又親自到每個(gè)村落察看。
“到底有沒(méi)有看錯(cuò)？”國(guó)原鐵青著臉，看著趴在地上瑟瑟發(fā)抖的御者。
“沒(méi)有看錯(cuò)，真的，絕對(duì)沒(méi)有看錯(cuò)。”
“那為何村民毫無(wú)印象？”
國(guó)原一來(lái)，就直奔御者所說(shuō)的村子，里里外外篩了個(gè)遍，毫無(wú)所獲。又?jǐn)U大了搜索范圍，幾日下來(lái)，人困馬乏，嘴角都起了燎泡，一氣之下，忍不住遷怒始作俑者，將御者吊起來(lái)狠狠鞭打了一頓。
“也許是，也許是這個(gè)村子經(jīng)過(guò)的人多，村民沒(méi)有留意?！?p> 這倒確有可能，國(guó)原嘆了口氣，村子在來(lái)往交通要道上，許多漁民都在此交換魚獲和雜物，私鹽販子也常常出現(xiàn)，差不多是個(gè)小集市了。
他心中煩悶，御者更是覺(jué)得冤枉，上次跟隨管家來(lái)收鹽，在這個(gè)村子歇腳，湊巧看到王氏經(jīng)過(guò)，當(dāng)時(shí)并未認(rèn)出，只覺(jué)得眼熟，回去后才猛然想起。
于是隨口就跟管家提了提，沒(méi)想到管家神情緊張，鹽也不收了，直接帶著他返回臨淄，還讓人將自己看管起來(lái)，不許見(jiàn)外人。
自己好歹也是一名御者，在府中地位不低，現(xiàn)在卻像條死狗一樣趴在地上。腸子都悔青了，好端端多什么嘴，要不是實(shí)在沒(méi)力氣動(dòng)彈，他只想狠狠扇自己幾個(gè)耳光。
“回城！”國(guó)原無(wú)計(jì)可施，只能暫時(shí)先回瑯琊。
“這里便是瑯琊邑么？”看著歪歪扭扭的城墻和簡(jiǎn)陋的城門，蒙荻有些失望，聽(tīng)說(shuō)齊國(guó)大半財(cái)富出自東海，瑯琊作為東海大邑，實(shí)在過(guò)于寒磣了。
“大人，這里的城主也是田氏族人，公子已經(jīng)安排妥當(dāng)，我們進(jìn)城即可?！眹?guó)原所派的向?qū)锨罢f(shuō)道。
蒙荻點(diǎn)點(diǎn)頭，自己也不知國(guó)原葫蘆里賣什么藥，一切暫聽(tīng)安排便是。
“咚咚咚”城墻上響起了鼓聲，蒙荻久經(jīng)戰(zhàn)陣，聽(tīng)出這是出擊的信號(hào)。
果然城門大開(kāi)，沖出數(shù)百守軍，擺開(kāi)陣勢(shì)。
“且慢！”向?qū)Ъ泵r住蒙荻，“領(lǐng)兵的將軍我認(rèn)識(shí)?！?p> 說(shuō)著，奔出隊(duì)列，跑到陣前，大聲喚道：“田將軍，我有事稟報(bào)?！?p> “你是何人？”守將放他過(guò)來(lái)，裝作不認(rèn)識(shí)，冷冷看著。
“田將軍，我是田公子的手下?！毕?qū)o(wú)奈，自好自己介紹，在田氏，能稱公子的只有田常一人，因此不會(huì)引起誤解。
守將指指他的身后問(wèn)道：“這些都是田氏族人？”
“是外地的商隊(duì)，田公子的朋友?！?p> “哼哼，這里又不是臨淄，商隊(duì)來(lái)做什么？莫非是販賣私鹽的？”
“不是不是”向?qū)нB連擺手，靠近了點(diǎn)小聲說(shuō)道：“商隊(duì)另有要事，田公子曾派人告知城守大人，將軍回去一問(wèn)便知?！?p> “不必了，來(lái)人，將這些鹽販子通通拿下?！?p> “將軍不可自誤，壞了公子大事！”向?qū)Т蠹?，上前阻攔。
“聒噪！拿下！”守將呵斥一聲，早有甲士上前一把摁倒，捆了起來(lái)。
守將乜斜著眼睛，嘲笑道：“跟上次來(lái)的正好作伴，城守大人說(shuō)了，今后本家是本家，旁支是旁支，凡是來(lái)啰嗦的田氏族人，一概趕去曬鹽?！?p> 這也叫安排妥當(dāng)？蒙荻看著向?qū)П焕?，啼笑皆非?p> 守將帶著甲士逼近，口中喝道：“你等聚眾前來(lái)，非奸即盜，立刻束手就擒，可免一死。”
這倒沒(méi)有亂按罪名，瑯琊的鹽田都?xì)w各個(gè)家族所有，家族之外的人前來(lái)，大多不是偷鹽便是搶鹽。
這里地處齊國(guó)南方，臨近莒國(guó)，吳國(guó)沿海路過(guò)來(lái)也很方便，所以守軍實(shí)力不弱，主要任務(wù)就是保護(hù)鹽田。
不過(guò)像這樣數(shù)百人大搖大擺進(jìn)城，又有田氏帶路，要說(shuō)來(lái)偷鹽搶鹽，守將自己就不相信，扣上個(gè)帽子，無(wú)非就是想敲詐些財(cái)物。
“你這位族兄看起來(lái)挺精明，辦事可真不靠譜?！泵奢秾?duì)素兒苦笑，區(qū)區(qū)守軍自不放在心上，問(wèn)題是自己又不是真來(lái)?yè)岥}的。
守將見(jiàn)無(wú)人理會(huì)，發(fā)了狠，驅(qū)趕戰(zhàn)車沖殺過(guò)來(lái)，瑯琊總共也只有兩乘戰(zhàn)車，另一乘城主親自使用。
按照守將的經(jīng)驗(yàn)，只要戰(zhàn)車一沖，不管什么悍匪都只有四散潰逃的結(jié)局，剩下的事就簡(jiǎn)單了，派士卒拿下后，要么有人來(lái)贖，要么充作曬鹽的苦力——幾個(gè)家族正找城主訴苦，說(shuō)人手缺的厲害。
“不知死活！”蒙荻皺皺眉，搭箭射去，戰(zhàn)車是雙馬的輕型戰(zhàn)車，幾箭過(guò)后，馬轡韁繩齊齊斷裂，戰(zhàn)馬突覺(jué)身上一輕，長(zhǎng)嘶一聲歡快跑開(kāi)，守將和御者還未弄清發(fā)生了什么，便被巨大的慣性拋飛，恰好落在蒙荻等人身前。
士卒不知所措，都停下了腳步。
“這位是田將軍吧，看來(lái)你的戰(zhàn)車不甚牢固啊?！泵奢抖紫聛?lái)，溫和的說(shuō)道。
“你殺了我吧，城主大人會(huì)為我報(bào)仇！”守將大腿摔斷了，躺在地上哼哼唧唧，尤自不肯服軟。
蒙荻那弓戳了戳他的腿部，響起了大聲慘叫，慘叫過(guò)后，仍是向周邊的士卒大喊：“不準(zhǔn)放走一個(gè)，城主大人馬上就到！”
這倒有些麻煩了，按國(guó)原的要求低調(diào)入城已是不可能，蒙荻準(zhǔn)備暫時(shí)退去，再做打算。
這是側(cè)面過(guò)來(lái)一群人，當(dāng)先一乘戰(zhàn)車上有人遙遙喊道：“莫非是寒兄？”
聽(tīng)這聲音有些耳熟，蒙荻凝神望去，他目力甚強(qiáng)，一眼便看清正是國(guó)原。
車駕加速接近，國(guó)原發(fā)現(xiàn)沒(méi)有看錯(cuò)，高興的喊道：“寒兄，果真是你，你怎會(huì)在此？”
“國(guó)公子，你怎會(huì)在此？”
兩人同時(shí)出口相問(wèn)，一怔之下，齊聲哈哈大笑起來(lái)。
守將認(rèn)出國(guó)原，大聲呼救：“國(guó)公子，他們是來(lái)?yè)岥}的賊寇！”
“放肆！寒兄乃是正經(jīng)商人，怎么會(huì)是賊寇！”國(guó)原一邊訓(xùn)斥，一邊用詢問(wèn)的眼光看向蒙荻。
蒙荻搖搖頭，表示不知怎么回事。
國(guó)原臉一板，正準(zhǔn)備讓士卒退下，城門處又沖出一乘戰(zhàn)車，后面跟著大批士卒，城主站在車上，手持長(zhǎng)戟，氣勢(shì)洶洶大喊：“誰(shuí)敢傷我田家的人！”