次日，蒙荻跟隨陽虎入宮覲見魯侯。
魯侯宮室在魯城的西南角，建筑格局古樸大氣，宮殿巍峨奢華，進(jìn)入宮門的時(shí)候，陽虎毫不掩飾眼中的熱切。
行人署的大司儀柳下季在宮門前迎候，卻被陽虎一拂袖揮開，只好亦步亦趨跟在身后。
魯侯姬宋相貌平庸，滿臉皺紋，才四十歲不到就像個(gè)小老頭，一副苦大仇深的樣子。
姬宋即位已有一年多，不僅長相看起來可憐，實(shí)際也確實(shí)可憐。
季氏家主季平子自知時(shí)日無多，把持不了朝政，就將他從一個(gè)籍籍無名的宋公子扶持為國君，無非是看他老實(shí)，容易操控。
等到三桓家主相繼過世，姬宋松了口氣，終于可以好好過一把國君的癮了。不成想又出了個(gè)更為霸道的權(quán)臣陽虎。
陽虎起于微末，十分現(xiàn)實(shí)，不像季平子表面上還能維持公室的威嚴(yán)。
還不如做公子的時(shí)候逍遙呢，姬宋時(shí)常嘆息。
覲見的流程很簡單，不簡單也不行，陽虎在一邊早等得不耐煩了。
“蒙氏后人蒙荻，剿滅盜跖有功，封為蒙邑大夫。”
隨后就是由柳下季代為宣讀冊(cè)封內(nèi)容，蒙荻依禮謝過，不管這個(gè)大夫有無水分，自此在中原諸侯間也算有了身份。
走出殿外，重重屋檐遮掩下，幾只鴻雁從露出一角的天空中飛過，想起剛才魯侯麻木的神情，蒙荻一聲輕嘆，一個(gè)任人擺布的傀儡，甚至還不如關(guān)在籠中的小鳥。
“柳下大夫，你可得跟蒙大夫好好親近，哈哈?！鄙磉呿懫痍柣⒑肋~的笑聲。
“是，稍后自會(huì)專程拜訪，不知蒙大夫是否方便？”柳下季一臉尷尬回應(yīng)。
蒙荻不明所以，但看二人并無解釋的意思，也就隨意應(yīng)下。
駟馬戎車早候在宮門外，陽虎當(dāng)先登車，蒙荻立于車右。
陽虎似是忽然想起什么，對(duì)蒙荻說道：“我觀蒙大夫并無車駕，這戎車和御者就贈(zèng)予蒙大夫如何？”
“謝過陽子大人，蒙荻不慣戎車，騎馬便可?！泵奢吨雷约河行┝眍悾@些小事上還是少受恩惠較好，再說魯人也知道吳越之地本少戰(zhàn)車，倒也說得過去。
陽虎也不以為意，繼續(xù)說道：“蒙邑現(xiàn)在只有數(shù)十戶，還需從周邊遷來千戶才可，這個(gè)可要蒙大夫自己想辦法了。”
蒙邑鄰近費(fèi)邑北邊，若要充實(shí)戶數(shù)，自然是從周邊遷徙，而費(fèi)邑正是季氏的封地，現(xiàn)在由邑宰公山不狃掌管。
自己想辦法？人情只送一半，到底是陽虎對(duì)費(fèi)邑?zé)o力控制還是借自己之手對(duì)付公山不狃，蒙荻一時(shí)間難以判斷。
回到驛館，與計(jì)然商議良久也無所得。因?yàn)樯婕暗郊臼系膬?nèi)部利益糾葛，旁人很難揣測(cè)，只好到了蒙邑再相機(jī)行事。
這時(shí)有人來報(bào)大夫柳下季來訪。
“快請(qǐng)。”
“蒙大夫，聽說曾在騰城外被盜跖所襲，可有此事？”柳下季進(jìn)門就是深深一拜。
“不錯(cuò)?！泵奢断肫饍扇硕夹樟拢闹杏辛瞬聹y(cè)。
“舍弟冒犯蒙大夫，實(shí)在有愧，還請(qǐng)恕罪?！?p> “你們是親兄弟？”蒙荻驚訝不已，柳下跖相貌粗豪，身材威猛，眼前這位柳下季卻一派溫文爾雅的樣子，怎么看都不像。
原來柳下跖是其父征戰(zhàn)時(shí)與部落女子野合所出。柳下氏人丁單薄，到了這一代長大成人的只有子嗣二人，因此其父將其尋回。
因?yàn)樵谏搅种虚L大，野性難馴，其父死后，受不了族中冷嘲熱諷，素性落草為寇，逍遙自在。
“你們兩兄弟，一人為公室大夫，一人為賊寇，倒是奇特?！泵奢缎π?。
柳下季臉一紅，這種言語平時(shí)聽到多了，也無可奈何。
他與姬宋原先相交很深，姬宋繼位魯侯，也想身邊有幾個(gè)自己人，但朝中位置大多為三桓或陽虎把持，力爭許久，才弄了個(gè)大司儀的閑職。
原來他才是魯侯真正心腹，蒙荻明白了。
“蒙大夫，舍弟不知現(xiàn)在如何……”柳下季扭扭捏捏半天，才問出這句話。
“現(xiàn)在啊，人倒還活著”蒙荻皺皺眉，說道：“你可知魯國上下有多少人要他的人頭？”
“活著就好，活著就好?！绷录久媛断采骸懊纱蠓?，我可否將他贖回？”
將俘虜贖回是時(shí)下慣例，魯國自然也不例外。
“贖回？再讓他去做賊寇？若是留在國中，你能保住他的性命？”蒙荻算是看出來了，眼前這個(gè)柳下大夫能力平平，也就是靠著私交才能進(jìn)入朝中，恐怕也就是因?yàn)槟芰Σ患?，陽虎他們才放心讓他留在魯侯身邊?p> “這個(gè)……這個(gè)……先祖名望甚高，或許大家看在先祖份上，能放過舍弟一回?！绷录驹秸f聲音越低，到最后自己也不相信自己了。
“令祖是？”
“先祖名諱是柳下惠，又號(hào)柳下季”
“哦，與你同名？”
”同為季子，以季為名，但我卻不如先祖之萬一?！?p> 蒙荻學(xué)識(shí)淺薄，還真沒聽過此人，不過柳下季既能如此說，想必名望很高。
但魯國連國君都是傀儡，一個(gè)古人的名望能起多少用還真不好說，估計(jì)柳下季也能想到此點(diǎn)，所以才越說越不自信。
“好了，我與柳下大夫一見如故，既是你弟弟，我當(dāng)然要想法保住?！边@樣的老實(shí)人，不得不忽悠一下，蒙荻感慨道。
“當(dāng)真！蒙大夫能以德報(bào)怨，不僅饒恕他襲擊之罪，還可保住他的性命？”柳下季目露驚喜。
“不錯(cuò)，就在我這做一家臣如何？”
柳下季長拜不起，泣聲道謝，他是個(gè)孝子，父親過世前特地囑咐好好照顧這個(gè)弟弟。但柳下跖總是闖禍，實(shí)在顧全不了。
在大野澤為寇后，也親自前去勸說過，結(jié)果被好一頓奚落，還威脅如果再來聒噪，便取了心肝下酒。
若是能到蒙荻手下做一家臣，也算了了一樁心事。他是個(gè)老實(shí)人，好聽的話不會(huì)說，只是翻來覆去感謝不停。弄得蒙荻哭笑不得。
蒙荻如此做派，自然有其用意。
魯國勢(shì)力交錯(cuò)復(fù)雜，若要火中取栗，不僅要自己實(shí)力強(qiáng)大，還得洞察形勢(shì)，充分利用各個(gè)勢(shì)力間的矛盾，柳下季既是魯侯的心腹，自有用到之時(shí)。