回到營(yíng)中天色已經(jīng)大亮，雖然一夜沒(méi)睡，但誰(shuí)都沒(méi)有倦意，只恨不得早點(diǎn)能向他人吹噓戰(zhàn)績(jī)，大家連題目都想好了，就叫：八十騎火燒吳營(yíng)。
聽(tīng)到親兵稟報(bào)，斗辛急忙走出帳外，抓住蒙荻正準(zhǔn)備行禮的手，急切問(wèn)道：“情況如何？”
“確是空營(yíng)?！?p> “一把火燒了，不見(jiàn)大軍蹤影?！崩钛匝a(bǔ)充道。
“?。 倍沸刘咱劻艘幌?，“如此說(shuō)來(lái)，郢都危矣！”
顧不得多言，備馬向中軍營(yíng)地趕去。
郢都確實(shí)亂成了一片。
鐘建率領(lǐng)的十余乘戰(zhàn)車剛渡過(guò)漢水，便遭到吳軍大將夫概的迎頭痛擊。幸好作為楚都衛(wèi)戍部隊(duì)，戰(zhàn)力相當(dāng)不錯(cuò)，左突右沖之下，居然大部分殺了回來(lái)。
郢都城內(nèi)響起急促的鐘聲，四城緊急關(guān)閉，士兵列隊(duì)走上城墻。紀(jì)南城和麥城作為輔城，也迅速進(jìn)入了戰(zhàn)備狀態(tài)。
子西趕進(jìn)宮中去見(jiàn)昭王，此時(shí)的熊軫不再是往日意氣風(fēng)發(fā)的樣子，正在殿中走來(lái)走去。一見(jiàn)子西進(jìn)來(lái)，慌慌張張問(wèn)道：“兄長(zhǎng)，吳國(guó)打過(guò)來(lái)了，這可怎么辦？”
“大王莫急，郢都城高水深，又有紀(jì)南城和麥城互為犄角，吳軍就算來(lái)也未必能討的了好去。”
熊軫聞言稍稍心安。
子西又繼續(xù)道：“臣剛才在城門處遇見(jiàn)鐘建將軍，得知吳軍不過(guò)數(shù)千人，并無(wú)吳王闔閭在內(nèi)，想來(lái)只是前鋒而已。臣這就去安排城防，必能堅(jiān)持到令尹回師援救?！?p> “對(duì)，對(duì)，得趕緊叫囊瓦回來(lái)”熊軫眼睛一亮，急忙下旨催促囊瓦回師。
這時(shí)，殿外進(jìn)來(lái)一名宮裝女子，曲裾輕搖，向熊軫和子西盈盈一禮。
“畀兒，你怎么來(lái)了？”
“大王，王兄，可是有敵來(lái)犯？”
“畀兒，這些事寡人和你王兄自會(huì)解決。”
“大王，畀兒自幼跟隨祝師學(xué)習(xí)巫舞之術(shù)，愿為大王分憂?！?p> 來(lái)人正是熊軫的妹妹季羋畀我。
楚地盛行巫術(shù)，羋姓熊氏，就是上古大巫祝融的后裔。楚自立國(guó)以來(lái)，楚王向來(lái)就是群巫之首，又先后設(shè)置莫敖和令尹兩個(gè)祭祀職位，執(zhí)一國(guó)之權(quán)柄?？梢哉f(shuō)，楚國(guó)朝廷上下，幾乎全是由巫師組成，大事小事，都要溝通鬼神，問(wèn)于天地。
近年來(lái)，王室對(duì)于巫術(shù)興趣日減，處理國(guó)事時(shí)，也不再事事先行占卜祭祀。
于是一些大巫就分離出去自行組成巫門，與王室的關(guān)系若即若離，十分微妙。而巫門也逐漸由占卜之術(shù)發(fā)展出巫舞、巫醫(yī)等分支。
畀我作為祝融的直系后裔，血脈純正，又天資聰穎，自小就被大巫祝末收為弟子，傳授巫舞之術(shù)。
熊軫十分喜愛(ài)這個(gè)妹妹，聞言更是欣慰，溫和的說(shuō)道：“好，畀兒能有此心，不愧是我羋姓后人，若真有戰(zhàn)事，一定請(qǐng)畀兒的巫舞之術(shù)助陣。”
斗辛趕到中軍營(yíng)地的時(shí)候，左司馬沈尹戌正在主持占卜祭祀。
按照楚國(guó)規(guī)定，行軍進(jìn)退由司馬擬定命辭，灼龜以卜戰(zhàn)。
令尹囊瓦一向不相信占卜之說(shuō)，但此時(shí)進(jìn)退兩難，也只好讓沈尹戌試試看。
鉆了孔的龜殼在火焰下慢慢延伸開(kāi)復(fù)雜玄奧的紋路，沈尹戌凝神觀看，臉色一變。
“如何？”囊瓦腆著大肚子，斜睨著眾人問(wèn)道?，F(xiàn)在楚國(guó)朝廷上下對(duì)巫卜之術(shù)態(tài)度曖昧，歷代令尹中，不會(huì)占卜的可能也就他一人了，倒是民間反而更加流行。
“大兇?！?p> “再卜?！?p> “仍是大兇?！?p> “再卜！”
“不可，令尹大人，卜筮之道，先筮后卜，三次之后不可再卜，否則激怒鬼神，恐有大禍！”
“哼”雖然不怎么相信占卜，但鬼神之說(shuō)早已深入每個(gè)楚人內(nèi)心，囊瓦也不敢輕易冒犯。
“即刻退兵！”囊瓦站起身來(lái)，見(jiàn)斗辛在一旁等候，也懶得多說(shuō)，拂袖離去。
“沈大人”
沈尹戌抬手止住斗辛，慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)手中灼過(guò)的龜殼，目光閃爍，不知道在想些什么。
半晌，抬頭說(shuō)道：“奉令尹大人之令，大軍立即回師，斗大人率二百乘移師方城，以防敵軍進(jìn)擊?！?p> 漢水北岸。
夫概率領(lǐng)前鋒部隊(duì)正在四處燒殺搶掠，大軍遲遲不到，就憑手下這數(shù)千人馬，即使以他的自負(fù)，也不敢輕易渡過(guò)漢水進(jìn)攻郢都。
日前一支以郢都過(guò)來(lái)的戰(zhàn)車隊(duì)伍，剛好遭遇，情急之下，不等整軍完畢便發(fā)動(dòng)攻擊?？上н@支隊(duì)伍甚是精銳，居然殺出重圍，找到一處淺灘，涉水逃走。
一想起此事夫概就恨恨不已，將抓來(lái)的降卒通通砍了頭。大軍若再是不到，自己這幾千人放在這里，也不知是該進(jìn)還是該退。
吳國(guó)的大軍此時(shí)仍在崎嶇的山路上奔波，雖然事先遣了暗子配合，又早有斥候探明道路，卻還是低估了行軍的難度。尤其是，根本沒(méi)有想到即使到了冬日，山中仍是雨霧霏霏，濕滑難行。
“快走！”
一乘戰(zhàn)車的車輪卡在了巖縫中，任仆役和甲士如何努力，就是紋絲不動(dòng)。
伍子胥揚(yáng)起鞭子蓋頭蓋臉就抽了過(guò)去，連過(guò)來(lái)勸解的偏將也挨了幾鞭。
孫武在邊上搖頭嘆息，眼看報(bào)仇有望，卻被阻在山路上，伍子胥的脾氣越來(lái)越暴躁，連日來(lái)打死打傷的士卒已有多個(gè)。
此時(shí)，有兵士來(lái)報(bào)，吳王召集軍議。
闔閭自己的車駕并沒(méi)有帶來(lái)，換了一乘普通的駟馬戎車。車上擺著一個(gè)巨大的木盤，上面有泥土捏成的山川地形。
這還是申公巫臣從晉國(guó)帶過(guò)來(lái)的好東西，連同戰(zhàn)車之法一起傳給了吳國(guó)。
為了制成此盤，闔閭遣了無(wú)數(shù)斥候，歷經(jīng)數(shù)載方成，這也是此次敢于繞道偷襲的底氣所在。
眾將靜靜站在邊上，不敢打攪闔閭的沉思。
良久，闔閭開(kāi)口問(wèn)道：“夫概已率前鋒到達(dá)漢水，大軍卻仍在山中蟻行，前后相差百里，諸將可有何良策？”
“大王”伍子胥搶上一步，“我已嚴(yán)令加快速度，凡有緩行者，一律斬首?！?p> 眾人皆默然，連日下雨，這山路可不是說(shuō)快就能快起來(lái)的。無(wú)論是戰(zhàn)車還是糧草輜重，最怕的就這種蜿蜒小徑，又滑又陡。要是都砍了頭，到時(shí)候誰(shuí)去打郢都？
闔閭也皺了皺眉，又問(wèn)道：“唐、蔡兩國(guó)軍隊(duì)現(xiàn)在何處？”
有將上前回報(bào)：“身后百余里處。”
闔閭又陷入沉思，許久之后才又說(shuō)道：“夫概來(lái)報(bào)，已與郢都守軍在漢水北岸交戰(zhàn)，想來(lái)楚軍很快能得到消息?！?p> 眾將聞言頓時(shí)議論紛紛，如果讓楚國(guó)大軍早一步先回到郢都，那么此次偷襲不僅無(wú)法成功，還將自己陷入絕境。
“那么諸將覺(jué)得是繼續(xù)前行，還是原路返回為好？”