自從羽紗來了，青燕子每天纏著羽紗教自己跳舞。羽紗跟之前一樣，每次都會(huì)露出很勉強(qiáng)的表情，委婉地告訴她，練舞不是擺幾個(gè)姿勢(shì)那么簡(jiǎn)單，需要基本功的，但青燕子堅(jiān)持要學(xué)，她也就堅(jiān)持教了。
青燕子終于學(xué)完了一段，信心十足地跳給羽紗看，道：
“羽紗妹妹，你看我這舞可還入眼？”
“跳得不錯(cuò)，就是有些用力過度——飄紗舞要?jiǎng)側(cè)岵?jì)——不過對(duì)初學(xué)者來講，已經(jīng)非常不錯(cuò)了——”
青燕子又跳了一段，有些累了，只好坐下來歇息片刻。羽紗貼心地遞給她一碗水，她拿起來剛要喝，卻看到水面浮現(xiàn)一張陰森美艷的臉。
這不是羽紗的臉嗎？溫柔可人的羽紗，怎么會(huì)有這種吃人不吐骨頭的笑容？
“你怎么了？”
“沒什么——”
是錯(cuò)覺嗎？緊接著水面又浮現(xiàn)出那盞青燈，青燈照耀下的男子仍舊無聲呼喚她的名字。她用力甩了甩頭，青燈消失了，好像什么都沒發(fā)生過。
“羽紗聽九爺說，姐姐很會(huì)講故事。不知姐姐可否挑個(gè)有趣的，讓妹妹也高興高興——”寡言少語的羽紗忽然開口，竟是為了這個(gè)。
“這個(gè)簡(jiǎn)單。咳咳咳——”講故事她最在行，青燕子清了清嗓子，又開始一本正經(jīng)地瞎編亂造。
——
很久很久以前山上住著一頭怪物，長了九顆腦袋，名喚九頭蟲。有一天獵人尋來，要?dú)⒘司蓬^蟲。
九頭蟲就問:
“我又沒害人，你為何要?dú)⑽?”
“因?yàn)槟愫臀也灰粯樱汩L了九顆腦袋，我只有一顆腦袋。”
九頭蟲心想，對(duì)哦，九顆腦袋的他不可能和一顆腦袋的人做朋友。于是，九頭蟲便忍痛割掉八顆腦袋，滿懷期待地對(duì)獵人說:
“現(xiàn)在我和你一樣，都是一顆腦袋，你不會(huì)殺我了吧——”
“會(huì)?！?p> “為什么？”
“因?yàn)槲沂谦C人，你是我的獵物呀！獵人不殺獵物就不叫獵人了，我不可能因?yàn)槟愀淖兾易约?。?p> “可我因?yàn)槟闳掏纯沉税祟w腦袋，為什么你就不能為了我放棄獵人的身份呢？”九頭蟲很是傷心，道，“你若是不能善待我，我必拼盡全力對(duì)付你啊。真走到那一步，你我就只能活一個(gè)了?！?p> 獵人不聽，他很自信地以為他不會(huì)輸。沒想到一顆頭的九頭蛇因?yàn)椴淮嬖谀X袋之間的分歧，比之前更敏捷迅速，以絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)擊潰了獵人。就在九頭蛇準(zhǔn)備吃掉獵人享受勝利時(shí)，獵人哭著對(duì)九頭蛇說：
“我們可以做朋友的，沒必要走到這一步?！?p> “可我失望透頂以后，已經(jīng)不想再信任你了?！?p> 九頭蛇拒絕了獵人，不過考慮到昔日的情誼，它并沒有吃掉獵人，而是將他和自己的八顆頭葬在一起。沒想到久而久之，那八顆頭竟主動(dòng)長獵人身上，而獵人也因此得以復(fù)活，繼續(xù)追殺只剩一顆頭的九頭蛇。
——
“——這故事——有趣嗎?”羽紗表示懷疑。
“那我給你講個(gè)笑話吧。幾個(gè)月前，我和花九重一路逃到夏遙城，他把錢袋弄丟了，就想把我賣了——結(jié)果叫了大半天也沒人買——最后你猜怎么著？他易容蓋住那半張爛臉，我把他給賣了——五兩銀子，賣給一個(gè)寡婦——哈哈哈——太好笑了——你不知道，花九重好像特別招那些半老徐娘喜歡——上次那姑娘伺候完他后還一副依依不舍的模樣——哈哈——”
當(dāng)時(shí)青燕子還以為，這輩子都不用再見到那張爛臉。結(jié)果天還沒黑，他便尋來了。
“他那副模樣，還有人肯出錢買?”羽紗再次表示質(zhì)疑。
——
這天，青燕子獨(dú)自待在屋里，無聊至極，便對(duì)阿楚說：
“阿楚，我們?nèi)ス浣职??！?p> “不成。九爺說了，中午要回來吃午飯。”
“有羽紗妹妹伺候，你瞎操心什么?”
阿楚這個(gè)丫鬟，張口九爺閉口九爺，可比青燕子這個(gè)主母稱職多了。有一次青燕子還跟花九重感慨，說阿楚是個(gè)好姑娘，對(duì)他又忠心，他何不休了她，娶了阿楚呢？
花九重聽了使勁兒瞪了她幾眼，說敢情在她眼里只要是個(gè)女的，只要對(duì)他有心，他就應(yīng)該求神拜佛感激涕零將對(duì)付娶進(jìn)家門似地。他還說他雖然臉毀了，但心還是完好的。青燕子當(dāng)時(shí)還故意撇了撇嘴，表示反對(duì)，他若是人心不殘?jiān)趺床环潘吣兀?p> ——
傍晚時(shí)分，青燕子跟羽紗學(xué)唱小曲兒，估計(jì)是拉高音的時(shí)候沒端住，使得歌聲飄遠(yuǎn)了，導(dǎo)致許久未露面的林俏妃又跑來鬧事了。
“你個(gè)賤人，你藏哪兒了——給我出來——”
林俏妃在屋子外邊吼，羽紗姑娘神情不改，道:
“一口一個(gè)賤人，叫誰呢?”
“誰知道呢。反正這屋里沒人叫“賤人”。”青燕子一臉淡定地轉(zhuǎn)向羽紗，“別理她，我們繼續(xù)唱——呀，把歌詞給忘了——讓我想想——想起來了！妾本多情郎無心——郎許真心妾無意——真真一對(duì)無緣人吶——”
此時(shí)，林俏妃砰地踢開門，甩著裙擺進(jìn)屋，氣勢(shì)洶洶地質(zhì)問道：
“你說，是不是你干的——”
——
不看不知道，一看嚇一跳。曾經(jīng)貌美如花的林俏妃，臉嚴(yán)重浮腫，上邊長滿了駭人的大疙瘩。說是一覺醒來，便成這樣了。
“你說是我，可有證據(jù)？”青燕子態(tài)度不似以前那么惡劣，主要是有些同情林俏妃，想著要是自己的臉變成這樣，說不定比她還急呢。不過同情林俏妃，并不代表她允許林俏妃肆意誣陷她。
“除了你，還會(huì)有誰？分明是你嫉恨九爺心里有我，所以處處針對(duì)我，加害于我——”
“對(duì)此，我只能說，你、想、多、了！”
“不是你，那還會(huì)有誰？”
“你問我，我問誰去？我建議你最好去問三爺，他是你丈夫——天天摟著你、護(hù)著你、滿懷愛意看著你——總該知道哪些心懷不軌的人接近過你吧？他要是真的什么都不知道，那他這個(gè)丈夫就相當(dāng)不稱職了——”
“你——”
林俏妃掄起手掌欲打青燕子，青燕子連忙躲到羽紗身后，而林俏妃看到羽紗的眼神，竟不自覺地收了手。如此漂亮的美人，怎么會(huì)有如此狠厲的眼神？怪嚇人的！
“待我找到證據(jù)，看你如何抵賴?！?p> 林俏妃氣沖沖地走了，青燕子從羽紗身后鉆出來，干笑道：
“抱歉啊，羽紗妹妹，我天生膽小，還是你厲害，經(jīng)過大風(fēng)大浪，天塌下來也能淡然處之——”
——
幾天后，青燕子想起毀容的林俏妃，便讓阿楚去打聽。阿楚回來后告訴青燕子，據(jù)說更嚴(yán)重了，找了許多大夫來看，也說不出個(gè)所以然來。
“這么嚴(yán)重?”
可惜青燕子幫不上忙，只能暗暗祈禱林俏妃會(huì)好起來。沒多久，三英館那邊傳來林俏妃的死訊。
青燕子震驚，因?yàn)榛ㄈ⒂钟懥艘粋€(gè)小妾，不是別人，正是林俏妃的貼身丫鬟絮兒。下人們私底下都在傳，是絮兒那個(gè)下賤丫頭下毒害了林俏妃，爬上三爺?shù)拇?。那丫頭青燕子見過幾次，有幾分姿色，平日里總是唯唯諾諾膽小如鼠的樣子，怎么會(huì)有膽子謀害自家主子呢？
——
夜深，青燕子趴在桌上默寫詩文。消失了好幾天的花九重走進(jìn)來，青燕子懶得搭理，提筆繼續(xù)寫，卻怎么也想不起來‘芳草萋萋芙蓉淚’的下一句是什么。
“你苦學(xué)詩文，費(fèi)盡心機(jī)偷學(xué)飄紗舞——是想通過九月九的才藝大選，進(jìn)宮當(dāng)秀女，飛上枝頭變鳳凰吧！如果我沒猜錯(cuò)，你還想告御狀，告我威逼你下嫁，誣陷你是奸細(xì)---”
青燕子很吃驚，這家伙不會(huì)是她肚子里的蛔蟲吧，連她想告御狀都猜到了？
那日青燕子與阿楚在街上閑逛，在茶樓喝茶歇腳時(shí)，偶然得知才藝大選的消息，青燕子便興沖沖地跑去報(bào)名，竟被拒了！
被拒原因有四:
第一不白，第二已婚，第三才藝一般，第四長得一般。
于是青燕子回去后便給自己取了個(gè)極具異域風(fēng)情的假名——莎莉，并勤學(xué)舞蹈和小曲，想靠才藝和獨(dú)特的風(fēng)格征服負(fù)責(zé)選秀的官員。
她都想好了，等到了皇帝身邊，先自認(rèn)欺君之罪，再告御狀，訴說她的委屈，為她和阿梅爭(zhēng)一個(gè)公道。她想離開花家，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，再也不回來了！至于是否要舉報(bào)花九重，她還在權(quán)衡呢。不過聽他這語氣，是認(rèn)定她肯定會(huì)害他了。
——
“別說得好像我有多對(duì)不起你似地，你能耍手段逼我留在花家，我自然也能憑本事逃出去。”
“哼！我看你如何憑本事！”
他拂袖走后，青燕子有些慌了，心想壞了壞了，他好像生氣了，不會(huì)報(bào)復(fù)吧？
這可如何是好！
——
第二天一早，紫竹院四周便多了四個(gè)又高又壯的護(hù)衛(wèi)。青燕子試了幾次，也沒能闖過去，心知花九重這次是動(dòng)了真格啊。于是她便熬了一鍋雞湯，去找花九重談心。
“聽說你要去收賬，帶上我吧。你看，袋子我都準(zhǔn)備好了——到時(shí)候你負(fù)責(zé)威逼要債，我負(fù)責(zé)收錢——”青燕子賠著笑臉說。
他瞄了她一眼，放下湯勺，道:
“既然你有心幫為夫分憂，那就一同去吧。不過，你可要數(shù)清楚了，一文不少地背回來。”
“嗯嗯——”
——
兩個(gè)時(shí)辰后，花九重昂首挺胸、兩手空空邁出某位富貴人家的大門，身后跟著即將被金銀珠寶壓垮的青燕子。麻袋鼓起老高，都溢出來了。
“花九重——我們歇會(huì)兒?jiǎn)h——我不行了——太沉了——”
這才剛出門檻，她就一屁股坐臺(tái)階上，不小心顛到麻袋，一串珍珠跳出麻袋，啪地落地上。
花九重?fù)炱鸬厣系恼渲?，套她脖子上，而后在袖子里掏啊掏，掏了老半天。青燕子本以為他要掏手絹給她擦汗，誰曾想竟又掏出兩個(gè)大麻袋，對(duì)她說：
“前邊還有兩家——”
“什么！欠得多嗎？”青燕子心都提到嗓子眼了，花九重肯定在故意找事為難她！
“不多——也就比這家多個(gè)兩三倍吧！”
“我——”
猜對(duì)了！花九重從一開始就沒安好心！
——
“花九重，你幫我一下——掉了，金元寶掉了——”他在前邊走，她在后邊步履維艱。
“那邊有輛馬車，我們租輛馬車?yán)厝グ??！?p> “可以，但錢你出?！?p> “好好好——我出就我出——”
青燕子直接從袋子里拿出一貫錢，取部分遞給車夫。結(jié)果花九重不樂意了，堅(jiān)持說得用她自己的錢，不然她就得自己背回去！
“這就是我的錢！”青燕子硬著頭皮耍賴道，“既然在我背上，那就是我的?！?p> 她不顧他的反對(duì)，背著金銀珠寶上了馬車，不等他上車便催馬夫快馬加鞭，疾馳而去，心想剩下兩家也不要了，她才不要給他當(dāng)苦力使喚呢。中途她撩開后邊的小簾子瞅了瞅，太意外了，花九重竟沒追上來！
好時(shí)機(jī)啊！此時(shí)不走更待何時(shí)？道路寬敞且行人極少，暢行無阻，最適合逃跑了！
“前方左拐，我要出城——”
這么多錢，正好可以買幾個(gè)身強(qiáng)力壯的保鏢護(hù)送她去找阿梅，使用得當(dāng)?shù)脑捪掳胼呑佣疾挥贸盍耍?p> ——
“吁——”
馬車忽然停了，青燕子撩開車簾，發(fā)現(xiàn)自己身處一條又荒又舊的死胡同里。她剛想問，馬夫便撲了過來，用馬鞭死死勒住她的脖子，說道：
“姑娘，對(duì)不住了——”