從小徑回到榮春宮，已是晌午。寧妃還在睡覺，翠月和玉兒在床邊守著。桌上還有殘留著藥渣的藥碗，想來也是剛喂寧妃喝完藥。翠月和玉兒見長歡回來，急忙向長歡行禮。長歡擺擺手，叫她們免禮。
“母上幾時用的藥？”長歡走到床邊，輕聲詢問。
“半時之前。寧妃用藥時還問起公主的去處，奴婢回答公主出去散散心。”翠月上前一步回答。
“幾時睡下的？咳癥可有復(fù)發(fā)？”長歡又問。
“喝了藥便睡了，也沒再咳嗽?！贝湓禄卮稹?p> 長歡點(diǎn)點(diǎn)頭，也趴在桌上小憩了一會兒。平日里無風(fēng)無浪，偏趕上她臨走時遇上這一攤子事。長歡心里有愁緒，睡覺時自然也不安穩(wěn)。玉兒見長歡眉毛緊緊皺著，臉色也白的似一張紙，心里愈發(fā)的心疼。翠月畢竟是年長她幾年的人，也輕聲安慰著玉兒，要放寬自己的心。
長歡在榮春宮待了四天。四天里，寧妃喝了藥便睡覺。醒時也就坐起來與長歡說說話，沒聊上一個時辰，寧妃便說疲乏。長歡就整日照料寧妃，寧妃問起自己的病情時，長歡不忍說的太嚴(yán)重，只能安慰寧妃說好好休養(yǎng)一段時間，總能好起來。寧妃也沒有說話，只是搖搖頭，苦笑一下。
寧妃雖每天都會服藥，長歡卻覺得寧妃的情況是每況愈下。經(jīng)過這場病，寧妃整個人瘦了一大圈，說話也有氣無力。有時長歡找了話題，想和寧妃聊聊，寧妃只是擺擺手，看著窗外的風(fēng)景出神。每次寧妃握住長歡的手，長歡都能感覺到寧妃手上的骨骼。長歡看著寧妃瘦的只剩下皮包骨的手，幾次都差點(diǎn)掉下淚來。
有次翠月去熬藥，長歡閑來無事，便想著去看看藥熬得怎么樣。她走到翠月身邊時，發(fā)現(xiàn)翠月在偷偷抹淚。
長歡問及原由，翠月擦掉淚，哽咽的回答道：“寧妃……寧妃其實(shí)早就患了病，只是侍醫(yī)幾次都沒診出個結(jié)果，只說讓按著方子喝藥。就在公主您來的前幾日，寧妃的情況明顯加重，侍醫(yī)也讓加大了藥量。公主您來的那天，寧妃大喜過望，為了不讓公主您擔(dān)心，特意囑咐奴婢不要再給她熬藥。奴婢擔(dān)心了一天，誰知……該來的還是來了，甚至比原先更嚴(yán)重……公主，都是奴婢的錯，是奴婢沒照顧好寧妃，公主若心里難受，便降罪于奴婢吧……”
長歡聽了，再也控制不住自己，眼淚傾瀉下來。她也想去責(zé)怪翠月，可翠月只是遵從了寧妃的命令，又何錯之有？要怪也只能怪自己，不親不孝，沒能來多陪陪母上，連母上的病情都不能及時知曉。長歡滿懷愧疚，她擺了擺手，便走出了煎藥房。
長歡到最后一天才離宮，離開榮春宮時，寧妃還在睡夢中。長歡從床榻上站起來時，寧妃口中發(fā)出模糊不清的聲音。縱使寧妃昏迷，也依然會念起長歡的名字。長歡扭回頭，眼里已經(jīng)蓄滿了淚。
按照宮里的規(guī)矩，和親的前一天要在宮內(nèi)留宿。長歡回到公主府后，草草將未寫完的書卷收起來，放進(jìn)木匣子里。她看了看滿書架的書卷，抬起手，戀戀不舍的將它們都輕撫了一遍。長歡原本想將未寫完的字畫都拿到西域去，可玉兒說，路途遙遠(yuǎn)，帶這些東西太過累贅。長歡也只能嘆口氣，將木匣子藏至隱秘處。她只帶了一筆一硯，還有一副她喜愛的畫卷。
長歡仔細(xì)的將畫卷上的灰塵撫掉，小心的裝進(jìn)布袋里。那畫卷除了長歡，誰都沒有看過。就連最親密的玉兒，長歡都從未舍得給她看上半分。玉兒心里好奇，問了好幾次畫中是什么，都被長歡搪塞過去。
長歡回到宮里時，已是傍晚?；噬辖o長歡安排了柳明閣，又命人做了豐盛的晚膳。長歡卻絲毫沒有興致，隨便撥了兩口飯，便梳洗入寢。自始至終，長歡都沒有和楚云清說上一句話。長歡心里念著楚云清，掏出畫卷，緊緊抱著入眠。
第二天一早，長歡便被幾個侍女拉起來，去梳洗打扮。長歡還睡眼惺忪，突然感到有人在拉扯自己，便睜開眼睛。床前足足有六個侍女在守著，長歡腳剛接觸到地面，便被拉著走向浴盆。長歡大聲制止，將畫卷小心包好后，才讓侍女們服侍她梳洗。
長歡平日里喜歡素雅，在公主府時，也是略施粉黛。一來是不喜歡折騰，二來也是討厭脂粉氣息。這次去和親，好幾個侍女服侍著給她打扮，倒讓她特別不適應(yīng)。
約莫過了三個時辰，侍女們才逐漸散去。長歡看著鏡子前的自己，眼睛睜的老大。她湊到鏡子前，直直看著自己的臉。這是她第一次見到濃妝艷抹的自己，比起平時只著淡妝的她，今天甚是讓她驚艷。眼角后畫出長長的紅色眼線，倒讓丹鳳眼看上去更加?jì)趁?。再配上正紅的唇妝，宛若化為人身的妖精，讓人欲罷不能。
等到玉兒來催她時，長歡才整理了下衣襟，隨著玉兒出了柳明閣?；噬显谡钌系群蛩齻儯L歡出現(xiàn)在皇上面前時，連一國之君都有些驚訝，看了長歡許久。長歡有些害羞，低下頭輕聲的叫了聲父皇。
皇上這才反應(yīng)過來，宣文武百官站在正殿外的廣場上，目送長歡出宮。長歡走在紅毯上，余光看著低著頭的大臣們，心中百感交集。小時最喜歡逗著他們玩鬧，尤其是文官。長歡總是趁著他們不注意時，拔他們幾根胡須。那些被拔了胡子的文官，都捂著下巴，怒視著長歡。可是礙于長歡是公主，他們也只能忍著痛，求著長歡手下留情。
長歡出宮門時，幾乎所有的百姓都站在街上，大聲感謝長歡。長歡聽著馬車外的叫喊聲，有幼童，有老嫗，聲音里都帶著感激。長話輕笑，掀開簾子沖他們擺了擺手。收回手時，她看到馬車前頭，楚云清騎著馬的高大背影。長歡喉頭突然有些哽咽，急忙放下了簾子。
長歡明白，縱使她再舍不得離開中原，也必須踏上這條去往西域的路。能以一人之力，保家國太平，這恐怕是長歡一生中，做的最無奈，也是最有價值的事情。