清明。
北海的花開了。
伏龍鎮(zhèn)北邊的草場(chǎng)上，有一輛馬車緩緩行駛。驅(qū)車的是一名白發(fā)蒼蒼的老奴，雖然穿著粗布麻衣，但老奴渾身散發(fā)著濃濃的精氣神。他時(shí)不時(shí)揮鞭，傳來(lái)聲聲劃破空氣的清響。
雪白的駿馬撒開步子，嘚嘚前行。馬車行駛到一座緩坡，突然朝東邊轉(zhuǎn)去。那里有一座供行人休息的涼亭，一對(duì)年輕夫婦鋪開桌椅板凳，招攬過(guò)往行人。涼亭的一側(cè)豎著一只高大竹竿，上面懸著一塊兒灰白布條，寫著一個(gè)大大的“酒”字。
馬車在酒肆旁邊停下。掀開車簾，從車廂里走下兩個(gè)干瘦少年和兩個(gè)貌美姑娘。白發(fā)老奴早已下車，恭敬矗立一旁。
賣酒夫婦見是四個(gè)孩子，連賠笑招客的興致都欠奉。那粗鄙漢子在洗碗，看來(lái)生意不怎么好。清布頭巾裹發(fā)的沽酒小娘手拿木勺，斜靠在酒缸一旁，顯得無(wú)所事事。
四個(gè)孩子對(duì)賣酒夫婦的怠慢絲毫不以為意，落落大方的走進(jìn)涼亭，選了一張直望北海的桌子坐下。
年紀(jì)最小的少年應(yīng)該是個(gè)讀書郎，一身蒙學(xué)稚童裝扮。他朝涼亭外的白發(fā)老奴招招手，喊道：“楚爺爺，喝一碗？”
白發(fā)老奴羞澀一笑，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。而后默默走進(jìn)涼亭，在另一張桌子前坐下。
青衫少年對(duì)老奴齜牙一笑，撇過(guò)頭朝沽酒小娘喊道：“豆蛾娘，一壇酒。”
坐他旁邊的小姑娘啪一巴掌拍在少年后腦勺：“叫蛾姨?！?p> 少年翻了個(gè)白眼，喊道：“蛾姨，一壇酒?！?p> 少女狡黠一笑，甜甜地喊道：“豆蛾姐姐，酒給楚爺爺。我們喝水?！?p> 少娘滿臉愁容，瞪著一雙水靈大眼，眼中閃過(guò)一絲狡黠，假裝苦兮兮的望著一旁稍長(zhǎng)的少年，苦道：“大哥，綠竹占我們便宜。”
稍長(zhǎng)瞪了他一眼，故作老成道：“叫二姐?！睂?duì)少年的禍水東引視而不見。
叫綠竹的小姑娘的另一邊，想必就是大姐了。大姐在綠竹頭上賞了個(gè)板栗，佯怒道：“欺負(fù)陳子墨很好玩兒？”
“夢(mèng)竹，我以后不叫你大姐了。”綠竹雙手環(huán)胸，轉(zhuǎn)過(guò)身背對(duì)著夢(mèng)竹，氣哼哼的說(shuō)道。
“大姐，大姐大姐大姐?！北痪G竹占了便宜的陳子墨沖夢(mèng)竹擠眉弄眼。
“大哥，我被欺負(fù)了。”綠竹淚眼朦朧的看著對(duì)面的少年，苦兮兮的說(shuō)。四目交匯，兩個(gè)孩子眼中閃過(guò)一絲狡黠。
“哼哼哈嘿。。?！?p> 四個(gè)孩子飛速起身，分作兩撥在涼亭里打作一團(tuán)。
賣酒漢子憨厚傻笑，抱過(guò)一壇酒一疊碗分別放在白發(fā)老奴和四個(gè)孩子所在的桌上。被稱呼豆蛾娘的沽酒小娘提著水壺，給四只碗倒?jié)M清水。笑道：“陳家的小崽子們，又去看望娘親？”
四個(gè)抱作一團(tuán)，在地上打鬧的孩子好像一下子失去打鬧的樂(lè)趣。各自松手，默默地坐到板凳上，垂頭喪氣。
漢子瞪了沽酒小娘一眼，沖白發(fā)老奴歉意一笑。白發(fā)老奴大碗喝酒，放下碗沖漢子羞澀笑道：“今兒個(gè)，清明節(jié)。”
漢子點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)洗碗。
四個(gè)孩子默默喝著水，只等白發(fā)老奴一碗一碗喝光一壇酒。五人魚貫而出，登上馬車，朝北海方向而去。那里已經(jīng)聚集了很多人，焚香燒紙的青煙裊裊升起。
沽酒小娘站在涼亭臺(tái)階上，望著遠(yuǎn)去的馬車。自言自語(yǔ)道：“到底還是孩子啊。”
馬車行下緩坡，沿著行人踏出的依稀小路向東行駛。一路上都是從小鎮(zhèn)前來(lái)為死去家人掃墓燒香的人。
雪白的墓碑整齊的分布在緩坡上，密密麻麻，重重疊疊。北海的微冷春風(fēng)吹過(guò)，紙錢燃燒殆盡的灰燼漫天飛舞。
馬車行至最東邊，孩子們下車。手里拿著香燭紙錢，水果花藍(lán)，一次擺在一座小小墓前。夢(mèng)竹和哥哥陳子昂點(diǎn)燃香燭紙錢，四個(gè)孩子跪在墓前一字排開，砰砰磕了三個(gè)響頭。個(gè)個(gè)盡是淚流滿面。
“陳子墨，是你害死娘親的?！本G竹哭著說(shuō)。
“住嘴?！标愖影捍舐暤?。
綠竹從未見過(guò)最親近的大哥這么兇過(guò)她，一時(shí)間越加委屈，自知說(shuō)錯(cuò)話，便哭得更傷心了。陳子墨只是默默流淚，一句話都不說(shuō)，又趴在地上砰砰磕起頭來(lái)。
夢(mèng)竹沒有去安慰綠竹，而是繞過(guò)她將陳子墨一把拉起。她雙手捧著弟弟的白凈小臉，心疼道：“別聽你二姐瞎說(shuō)，她就是個(gè)小屁孩兒，什么也不懂?！?p> 陳子墨既沒搖頭也沒點(diǎn)頭，只是額頭已被磕得烏青紅腫。夢(mèng)竹替他擦干淚水，拉著往回走。他們沒有乘車，而是沿著北海岸邊徒步。
岸邊種植了很多垂柳，細(xì)長(zhǎng)的柳枝上已經(jīng)掛滿碧綠柳眉。柳絳隨風(fēng)搖擺，在水中蕩起層層波紋。藏在水中的游魚被驚得四下逃竄。
碧草青青，沿著湖堤蔓延向遠(yuǎn)方。舉目望去，是放風(fēng)箏的奔跑少年。是袖手輕搖秋千的年輕母親，一顰一笑，眼里藏不住慈愛。仿佛濃得被北海的風(fēng)吹得到處都是。
陳子墨抬起頭看向從小便對(duì)他疼愛有加的大姐，楚楚可憐的問(wèn)道：“綠竹說(shuō)的是真的么？”
夢(mèng)竹鼻子一酸，差點(diǎn)又流下淚來(lái)。她故做輕松的笑道：“沒那回事兒。娘親是病死的，受了風(fēng)寒。你知道的，長(zhǎng)城北邊很冷啊?！?p> “哦?！鄙倌甑椭^回道。
“娘親可喜歡你了，她說(shuō)你是五個(gè)孩子中最漂亮的?！眽?mèng)竹在陳子墨頭上使勁揉了揉。
“大姐才是最漂亮的呢？”陳子墨果然還只是個(gè)八歲的孩子，從不缺乏應(yīng)有的天真。
“二姐比我丑？”夢(mèng)竹笑問(wèn)道。
“她比你丑多了?！标愖幽珢汉莺莸恼f(shuō)道。
夢(mèng)竹被他逗得哈哈大笑。
“大姐，你說(shuō)二哥到底長(zhǎng)什么樣啊。我從來(lái)沒有見過(guò)他，也真是的，去山上修行雖然是好事，但也不能不回家啊?！?p> “二哥比你二姐還丑，幸好他不在，不然會(huì)被人說(shuō)閑話?！?p> “為什么?。俊?p> “長(zhǎng)那么丑，別人會(huì)以為他不是老爹的兒子呢?！?p> “有那么丑么？”
“別提他了，一想起他就吃不下飯呢?！?p> 兩姐弟你一言我一語(yǔ)，漸行漸遠(yuǎn)。走到北海渡口的時(shí)候，看到那里圍了一堆人。人們七嘴八舌，十分喧鬧。陳子墨撒開大姐的手，朝人群擠了進(jìn)去。原來(lái)是有人在打架。
一個(gè)上身赤裸，肌肉虬健的壯漢，正騎在一個(gè)邋遢老頭兒的身上，劈頭蓋臉就是一頓猛削。而那邋遢老頭兒即便滿臉血污，嘴里也絲毫不遜色，罵罵咧咧。
陳子墨終于聽得明白，原來(lái)是這邋遢老頭兒偷喝了壯漢祭祖的貢酒，壯漢抓了個(gè)現(xiàn)行。陳子墨見老頭兒被打得太慘，周圍盡是看熱鬧不怕事大的小鎮(zhèn)居民，竟無(wú)一人敢上前勸阻。他大喊道：“欺負(fù)一個(gè)老頭算什么本事？”
喧鬧人群霎時(shí)間鴉雀無(wú)聲，個(gè)個(gè)噤若寒蟬。壯漢一拳捶在老頭兒鼻梁上，鮮血四濺。他掃視了一圈人群，驀然發(fā)現(xiàn)背后站著一個(gè)孟雪裝扮的稚童。壯漢樂(lè)呵一笑，罵道：“誰(shuí)家沒長(zhǎng)毛的崽子，膽敢冒犯你家大爺？”
陳子墨吞了吞口水，上前一步，雙手叉腰。大聲道：“將軍府的小公子是也?！?p> “喲呵，陳霸仙的崽子，我好怕怕?！眽褲h瞇著眼睛說(shuō)道。
“只怕你不知道怕。”陳子墨少氣老成的點(diǎn)點(diǎn)頭道。
圍觀的人群爆發(fā)出哄然大笑，壯漢松開老頭兒站起身。他俯視著陳子墨，問(wèn)道：“你知不知道我是誰(shuí)？”
“反正沒我爹官大?！标愖幽z毫不畏懼，和壯漢對(duì)視。
“你爹統(tǒng)管九座軍鎮(zhèn)，名義上是周天子任命的北境最高統(tǒng)帥。官帽子當(dāng)然大的不得了。”壯漢笑道：“但是，周天子算個(gè)毛啊。他任命的官，管得了大楚的征北將軍？”
壯漢此言一出，圍觀眾人并未覺得不妥。自三教論道，儒家元圣進(jìn)入杏林坐生死關(guān)后。周天子失去了儒家的有效庇護(hù)，各諸侯國(guó)紛紛起來(lái)挑戰(zhàn)王權(quán)。
聽說(shuō)楚王登基之時(shí)，周天子派使臣前往觀禮。楚王竟然說(shuō)出了“九鼎重幾何”的混賬話。雖然天下讀書人紛紛指責(zé)謾罵楚王不知禮樂(lè)，是楚蠻子。但是北方各大諸侯竟然全體失語(yǔ)，對(duì)此事不聞不問(wèn)。
周天子威儀掃地。
“四海之內(nèi)莫非王土，率土之濱莫非王臣?！眽?mèng)竹從人群中擠進(jìn)來(lái)，剛好看到壯漢囂張跋扈的那一幕。
“我尼個(gè)乖乖，小美人兒難道也是陳霸仙的崽？”壯漢立馬換了嘴臉，猥瑣至極。
“正是?！眽?mèng)竹將陳子墨拉到背后保護(hù)起立。
“美人兒可曾婚配？”壯漢笑問(wèn)道：“別看我滿臉胡子，其實(shí)才年方三十，也不曾婚配哦。刮了胡子也是一表人才，風(fēng)度翩翩的美少年啊。”
夢(mèng)竹側(cè)過(guò)臉，不想正眼看一眼這個(gè)浪蕩子。
“你哪句話過(guò)時(shí)啦，元圣也生死不明啦?！眽褲h嗤笑道：“此次來(lái)伏龍鎮(zhèn)，一為祭祀先祖，二為會(huì)會(huì)那個(gè)與我齊名的家伙。嗯，也就是你們的老爹。三嘛，聽說(shuō)大禹王所鑄九鼎就在北方邊境的九座軍鎮(zhèn)中，我想舉個(gè)鼎試試，到底有多重?！?p> “哪怕元圣坐關(guān)不在了，但是還有至圣，亞圣和復(fù)圣在?！眽?mèng)竹滿臉寒霜的說(shuō)道。
“哎喲，我好怕怕。”壯漢說(shuō)道：“那三個(gè)老家伙現(xiàn)在忙著和另外老家伙拼命呢，哪有閑功夫管人間界的這些破事兒?！?p> 夢(mèng)竹啞口無(wú)言，陳子墨聽得云里霧里。壯漢拍拍手，撿起地上的衣衫胡亂套在身上，嗤笑一聲走出人群。
此時(shí)此刻，邋遢老頭兒早已不知去向。走出人群的壯漢又折返回來(lái)，對(duì)陳子墨說(shuō)：“我叫項(xiàng)羽飛，是大楚的征北將軍，也是你未來(lái)的大姐夫。”
不等夢(mèng)竹發(fā)飆，項(xiàng)羽飛早已經(jīng)抱頭跑遠(yuǎn)了。