初寧看著杯中的水跟著自己顫抖起來晃出水紋，像小船在上林苑荷花池里蕩起的微波。
這時節(jié)，荷花凋零，荷葉枯黃，曾經(jīng)的美麗被歲月輪回無情帶走。花葉滿池，游湖賞花，已是回憶，是夢里的景象。唯有“山有扶蘇，隰有荷華。不見子都，乃見狂且。山有橋松，隰有游龍。不見子充，乃見狡童！”的歌聲穿過悠悠歲月，將她喚醒。
初寧從夢中醒來，看見熟悉的編金花紋床幔，才反應(yīng)過來自己已經(jīng)回到承元殿。清醒后，心中的糾結(jié)和悲痛立馬奔涌襲來，忽然感覺身后有目光在注視著自己，轉(zhuǎn)過身來便見到嬴政關(guān)切的眼神，他溫聲道：“你醒了，他們說你回來就心情不好，英嬴夫人身體怎么樣？”
初寧一下子從床上坐起來抱住嬴政，躲開他眷注的目光，撲在他懷里止不住地哭起來。
嬴政輕柔撫摸著她的后背問道：“英嬴夫人的病很嚴重嗎？怎么這么傷心？”
初寧緩了緩，哽咽著道：“沒有很嚴重，父親要去鎮(zhèn)守郢陳，她舍不得，我看見父母都老了許多，不知道該怎么辦才好？”
“你也多次和我說過，現(xiàn)在是用權(quán)威聚集人心以攻六國，但一統(tǒng)天下之后，若還以如此嚴苛峻法來管束六國民眾，恐是不妥，所以我才想到昌平君的身份是最適宜出面平息叛亂的?！?p> “我知道，只是想起這些年，其實自己陪在父母身邊的時間很少，心下有些難過。”
嬴政低下頭，將側(cè)臉靠在初寧額頭上道：“等英嬴夫人的病好了，就接她進宮來陪你?！?p> “她現(xiàn)在可寶貝她的孫子，才舍不得離開呢?！背鯇幍难凵耖W了閃道：“我有亥兒和扶蘇就夠了?！?p> 翌日，初寧召來夏無且，他因為阻擋燕國刺客有功，已被嬴政提拔為醫(yī)師令。
初寧道：“大王此前頭風頻發(fā)多虧你用藥入神，那日燕國行刺也幸好有你侍醫(yī)在旁幫大王解圍。”
夏無且拱手道：“都是小人的分內(nèi)之事?！?p> “我見大王昨夜睡得也不安穩(wěn)。”初寧問道：“不知夜里睡不好是否也會引起頭風發(fā)作呢？”
夏無且道：“大王的頭風是風邪上擾清竅，導致氣血不暢，進而引發(fā)的疼痛，夜里睡不安穩(wěn)也會引發(fā)頭痛，此前小人也提醒過大王，可是大王一直不愿服用安神湯藥，覺得這樣休息時間太長，白日里反而會疲乏無力耽擱朝政。”
初寧嘆道:“大王就是太過勤奮，但也要注重自己的身體。這樣，夏醫(yī)師，你試著調(diào)整安神藥方，讓大王既能安睡又不至于太過困倦，我再去勸一勸大王。”
夏無且領(lǐng)命調(diào)整藥方，給嬴政重新理了一個安神藥方，初寧便親自熬了安神藥給嬴政送去。
秋夜的風已經(jīng)有了些許涼意，初寧道：“母親這次一病不起，就是因為長久睡不好所致。大王夜里也常睡不安慰，我十分擔心，就讓夏無且重新調(diào)整安神藥方，保管不會耽擱大王白日的精神。”她說著把湯藥端到嬴政面對道：“這可是我親自為大王熬的藥，大王可不能白費我的一片苦心，喝了藥夜里睡好了，頭風也沒那么容易發(fā)作了?！?p> 嬴政笑道：“若不是被你氣得，我也不至于患上頭風?！?p> 初寧把藥遞到嬴政嘴邊，撒嬌道：“這不是來給大王賠罪了嗎？大王就試一試，若覺得不好以后不喝了就是。”
“如此，就依王后的，試一試?！辟舆^藥一飲而下。
是夜果然睡得安慰，白日里更加精神，初寧便每日親自給嬴政煎藥。三日后，昌平君整裝待發(fā)，嬴政知道初寧的擔心，也聽說朝中傳言，特意親自給昌平君餞行，送他出城以示親近之情，擊破昌平君被貶的謠言。
這一夜靜得出奇，讓初寧竟忽然想起嬴政冠禮前夜的蘄年宮，那時的她還一心要成為嬴政的王后。誰知終于走到王后之位，卻還是身不由己。
初寧若有所思，嬴政已然大步跨進殿內(nèi)，初寧忙起身行禮，才瞥見他腰間佩著短劍。
嬴政只是注視著她，也不言免禮，初寧便自己起身，對上嬴政深沉凝重的眼神，這一刻似曾相識，初寧的心狂跳起來，相視片刻，嬴政終于開口，顫聲問道：“你說過你永遠不會背叛我的?！?p> 初寧呼吸一滯，瞬間紅了眼圈。
“我只有你了！寧兒，你說過你會永遠在我身邊，永遠不會背叛我的！就像我們幼時那樣！”嬴政雙手狠狠捏住初寧肩膀，痛心道：“你說話??！你為什么不回答我？你給我吃的是什么藥？”
初寧已經(jīng)沉默不言，只有眼淚奪眶而出。
嬴政恨聲道：“是他逼的你？不對！你什么都不知道，一切都是熊啟自作主張，你根本不知情，是不是？”
初寧卻笑了起來。
嬴政絕望地搖搖頭，“不是的，不是這樣的！你答應(yīng)過永遠不會背叛我的！是熊啟！”
初寧收起笑容，抹去眼淚正色道：“是我，都是我一人所為，父親才是毫不知情，也已經(jīng)遵命啟程前往陳郢，可是我不甘心父親這樣被你羞辱！不愿秦楚交戰(zhàn)！所以才想要你永遠睡過去！可你是怎么發(fā)現(xiàn)藥有問題的呢？連夏無且都不知道我換了藥?！?p> 嬴政頹喪松手，仿佛被人猝然一刀捅在心上，不可言喻地氣憤急怒，胸中抽痛不止，連呼吸都痛徹心扉。年少相伴的情愛和信任，原以為無堅不摧，不料卻還是落到這樣的境地。哪怕權(quán)勢傾軋，他本以為至少還是有一點真心的，可到頭來，竟然還是由自己最親近、最相信的人給了他致命一擊。
母親、妻子都背叛了自己，這世上，他還可以相信什么？
嬴政凄惘問道：“你為什么也要背叛我？”他還懷著一絲希望，懇切道：“我不信！一切都是熊啟所為！你不要再替他遮攬！只要你說出實情，我不會處死他的！”
事情敗露，初寧深知嬴政的冷酷多疑，他絕不會放過參與的每一個人，若他顧著自己的面子，非要把王后摘出去，昌平君等人必死無疑，唯有自己一口咬死，或還可保住其他人的性命。初寧嗤笑一聲，“父親被楚國背棄，從未去過楚國，徒有楚國公子之名，可我去過楚國，見過我的王祖父，我怎能眼睜睜看著楚國被滅國！”
嬴政強忍心中悲痛，“你知道這不是我本意，列國紛爭不斷戰(zhàn)亂不止，民不堪命，如不一統(tǒng)天下安能止亂養(yǎng)民？”
初寧指著案幾上的酒爵道：“大王要以戰(zhàn)止戰(zhàn)，可若只存三國，便可如這三足銅爵，兩兩掣肘，穩(wěn)固如斯，不會再起戰(zhàn)亂。說到底，都是你要吞并天下的野心才讓戰(zhàn)爭無休無止！說要還天下太平，但列國王公百姓何其無辜，要為你的野心償命？對你而言，這天下可有盡頭？我本意是想勸大王先攻下燕國，待天下三分只剩秦、楚、齊三國時再動手，但你執(zhí)意要先攻楚，逼得我不得不提前謀劃。”
初寧一番話說得極為坦然，倒讓嬴政有些怔愣，但他心意決絕，不會被任何人和事所改變，嬴政肅然道：“人心非銅鐵，豈能穩(wěn)固？你現(xiàn)在以為可以三足鼎立，但若其中一方稍弱，其他兩方就不會想要瓜分他平分天下然后相互對峙嗎？只有天下一統(tǒng)，以鐵腕之治滅絕野心勢力，才能真的平息戰(zhàn)亂永絕后患！”
“大不了瓜分齊國?！背鯇幚淠孔谱疲骸皼]有你，秦楚也能世代交好！”
這三個字讓嬴政心如刀絞，不管是自己的父親、母親還是妻子，在面臨選擇的時候，自己總是被拋棄的那一個，他到底做錯了什么？他一直看不真切，所以才決心要把一切都牢牢抓住自己手中，這天下也是如此！
初寧回到案幾前，癱坐在地，給自己斟酒仰頭飲下，嬴政看著她的背影，只覺疏離至極。多年前的她明明一片赤誠真心，在雙清院對自己承諾，會一直在身邊陪著自己，永遠都不會背叛自己，難道那時的情義也是假的嗎？
不會的，那時一定是真的！她明明一直那么愛慕自己，怎么會背叛呢？她不能背叛自己！嬴政不斷徘徊在希望和失望之間肝腸寸斷，他走到初寧身邊，捏著她肩膀，將她轉(zhuǎn)過身來，含淚掙扎著問道：“我說過會為我們，為亥兒打下天下，以后這天下都是亥兒的，你有的還不夠嗎？你們楚系宗親在我大秦有的還不夠嗎？你為什么還要這樣對我？在你心里楚國才是最重要的嗎？告訴我，在你心里什么才是最重要的！”
初寧哈哈大笑起來，嘲諷道：“大王自己信嗎？是誰說過這天下誰都不可染指，連我也不行？”
心臟有片刻的凝滯，嬴政冷怒道：“我說過你想要的我可以給你，但你不能背著我謀??！”
初寧笑意加深，幽幽地道：“那我告訴你，在我心里權(quán)勢做重要！我想要權(quán)利，你也能給嗎？就像你要一統(tǒng)天下的野心一樣，我也想要手握秦國。現(xiàn)在我也理解太后和嫪毐，只有握在自己手中的才是最穩(wěn)妥的，否則就只能是你死我活的境地，我才不要輸！”
她伸手撫上嬴政的臉頰，想起自己五歲時在章臺殿第一次見到嬴政，便決意要做秦國的王后，又想起在章臺殿的九州輿圖前，嬴政問自己可愿一直在他身側(cè)，陪著他奪取天下？如今歲月也在嬴政臉上刻下細紋，沒有什么是不會改變的，唯有時光無情匆匆流逝。她笑著流下眼淚，“韓非所書《備內(nèi)》當真是灼見，那時我如此生氣，非要他死不可，也許冥冥之中早已注定，如今這一切終將會發(fā)生。”
嬴政握住初寧的手，試圖掩耳盜鈴，“不！現(xiàn)在你說什么我都信你，只要你說都是他們逼你的，我就原諒你，你說?。 ?p> 初寧感覺腹中絞痛，終于要結(jié)束一切，她跪地請罪：“弒君謀反都是我一人所為，任憑大王處置，但請大王饒恕我的母家，還有亥兒和扶蘇，他們年幼什么都不懂?！?p> 嬴政痛心道：“你為什么......”
初寧猛地吐出一口鮮血，嬴政登時感到一種強烈的恐懼，他抱起初寧，絕望地聲淚俱下，“為什么？”
猩紅的血液不斷從初寧口中嘔出，她抓著嬴政的衣襟，用盡最后一點力氣說道：“政哥哥，原諒我。”
嬴政緩緩抬頭，淚眼模糊間，看見九歲的自己獨自走進章臺殿，這一路終究只有他一人走下去。
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