翌日一早，京兆尹府就張貼了告示，公布周緒乙一案的最終結(jié)果，玉枝收到消息，即刻回來(lái)知會(huì)謝徵，“娘子，京兆尹府張貼告示，周緒乙的案子已經(jīng)敲定了，說(shuō)人是惠氏殺的，張茍無(wú)罪釋放了。”
“什么？昨日在京兆尹府，他這罪名不都已經(jīng)定下了？過(guò)兩天該送去廷尉署三司會(huì)審的，怎么……”謝徵正倚在窗邊，把玩著顧遜的折扇，一聽(tīng)到這話(huà)就愣了，她當(dāng)下就將折扇合上，狐疑的看著玉枝，玉枝接著說(shuō)：“奴又去打聽(tīng)了一下，京兆尹府的衙差說(shuō)，惠氏昨晚在牢中寫(xiě)了一封血書(shū)，認(rèn)了殺夫的罪，然后就自殺了?！?p> 謝徵思忖了一番，緊接著冷笑出聲，“武陵王真是好手段，周緒乙尸骨未寒，他這做外甥的，就已經(jīng)迫不及待的為仇人脫罪了?！?p> “娘子，張茍已經(jīng)出獄了，這可怎么辦？”玉枝皺著眉，擔(dān)心謝徵精密設(shè)局成了白費(fèi)心機(jī)。
謝徵放下手里的折扇，悠哉游哉的站起身來(lái)，自信滿(mǎn)滿(mǎn)的說(shuō)道：“莫急，周緒乙可是義興周氏嫡系一脈的獨(dú)子，我就不信，他被人害死，周家會(huì)善罷甘休？”
事實(shí)果然不出謝徵所料，定案的消息一出來(lái)，沈周氏即刻就趕到武陵王府向蕭曄討要說(shuō)法了，沈文和唯恐她沖動(dòng)，只得緊跟在她后面過(guò)來(lái)。
這會(huì)兒蕭曄下了早朝，也是剛回到府上，一聽(tīng)說(shuō)表姨母過(guò)來(lái)，連忙去門(mén)口迎接，笑瞇瞇的問(wèn)：“表姨母，什么風(fēng)把您給吹來(lái)了？”
沈周氏還穿著素縞，她見(jiàn)著蕭曄，哀怨道：“宣照，表姨母此番過(guò)來(lái)，不為別的，就想問(wèn)問(wèn)你，你表舅不明不白的被人害死，可為何兇手，卻能逍遙法外？”她哭得兩眼通紅，本是擦干了眼淚過(guò)來(lái)的，可一說(shuō)起這話(huà)，她便又忍不住落淚。
蕭曄早猜到了她的來(lái)意，卻揣著明白裝糊涂，“表姨母，您說(shuō)什么呢，殺表舅的兇手昨晚就已在京兆尹府大牢里自縊了。”
“自縊？”沈周氏干巴巴的苦笑兩聲，“你說(shuō)的是惠氏？”
“難道不是？我可聽(tīng)說(shuō)，表舅母在牢中親手寫(xiě)了血書(shū)，承認(rèn)是她殺了表舅，難道這還有假？”蕭曄瞪大雙眼，裝得一副發(fā)懵的樣子。
“你我都是明白人，兇手究竟是誰(shuí)，你不是不知道，死的畢竟是你的表舅…”沈周氏掩面而泣，“你可不能為了權(quán)勢(shì)，就包庇縱容殺你表舅的兇手?。 ?p> “表姨母，您可真的誤會(huì)殿下了，”正說(shuō)著，武陵王妃劉氏忽然過(guò)來(lái)插了一句嘴，她走到蕭曄身后，對(duì)沈周氏說(shuō)道：“這樁案子，是京兆尹上奏陛下，由陛下親自審理，殿下從頭到尾都無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，您可不能說(shuō)殿下包庇了誰(shuí)?！?p> “平襄？”蕭曄回頭看著劉氏，正有些詫異，劉氏暗暗給他使了個(gè)眼色，他會(huì)意，當(dāng)下就附和道：“是啊，表姨母，此案是父皇親自審理，宣照雖覺(jué)得案子有諸多疑點(diǎn)，可也只能打碎了牙往肚子里吞?！?p> 眼下他正愁著怎么將沈周氏打發(fā)走，如今劉氏將一切都推到蕭道成頭上，倒是幫他解決了這個(gè)問(wèn)題，沈周氏也不過(guò)就是個(gè)久居深宅大院的婦人，她就算要鬧，也斷斷不敢鬧到天子跟前，所以，將矛頭指向蕭道成保準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。
“好，好，好！既然你不肯幫忙，那我就去找你娘，她伴在君側(cè)，總能給你表舅一個(gè)說(shuō)法，”沈周氏又氣又悲，劉氏隨即走到她身側(cè)來(lái)，挽住她的手臂，嬌滴滴的說(shuō)：“表舅母，這案子是陛下親自審理，也是陛下親自定案，任何人都無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，您就算讓淑儀娘娘去問(wèn)了，怕也是白問(wèn)，您想，陛下是天子，不管他做什么，都是對(duì)的，誰(shuí)敢說(shuō)他的不是？”
“照你們這么說(shuō)，那個(gè)兇手就無(wú)人能治了？”沈周氏一肚子火氣，質(zhì)問(wèn)起蕭曄來(lái)，蕭曄不語(yǔ)，她自嘲：“宣照，表姨母一向很疼你，可你今日這做法，實(shí)在是令人寒心。”
沈周氏帶著沈文和離開(kāi)，走到府門(mén)口時(shí)駐足不前，沈文和不解，輕喚：“母親……”
“爾聃，”沈周氏忽然握住沈文和的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)的吩咐：“母親不管你使什么手段，一定要讓張茍下去給你舅舅陪葬?！?p> 沈文和猶豫了一下，隨后才答應(yīng)沈周氏：“兒子明白?！?p> 夜晚，張茍迷迷糊糊的從床榻上爬起來(lái)，開(kāi)了門(mén)去往茅房起夜，他才打開(kāi)茅房的門(mén)，還沒(méi)來(lái)得及進(jìn)去，忽聽(tīng)身后傳來(lái)一聲喚：“中執(zhí)法?！?p> 他愣了一下，回頭竟見(jiàn)是沈文和，借著昏暗的燭光，可以看見(jiàn)他兩手環(huán)抱在胸前，正笑瞇瞇的看著他，身后還帶了身形高大的漢子，像是打手一般。
“你…你是怎么進(jìn)來(lái)的！”張茍望見(jiàn)沈文和身后那兩個(gè)彪形大漢，自然是慫包一樣。
沈文和不答，卻只向他走近，張茍嚇得往后退了一步，惶恐道：“你…你要干什么？”
“你殺了我舅舅，你說(shuō)我要干什么，”沈文和又向他走近了一步，張茍卻是貼在茅房的門(mén)上，無(wú)路可退，只得呼救：“來(lái)人，來(lái)人！”
“夜深人靜，你就是叫破喉嚨也沒(méi)用，”沈文和又朝張茍走近了一步，此刻與他僅有半步的距離，又戲謔道：“叫啊，你叫啊?！?p> 張茍見(jiàn)旁邊的空子，便要轉(zhuǎn)身逃走，可剛一側(cè)過(guò)身子，還沒(méi)來(lái)得及邁開(kāi)步子，沈文和身后那兩個(gè)彪形大漢就沖上前來(lái)將他摁住，兩個(gè)人一左一右的將他抓著，他便斥道：“沈文和，你究竟想干什么！”
沈文和側(cè)首看了一眼旁邊的糞池，隨后問(wèn)張茍：“春秋有位晉景公死得很窩囊，中執(zhí)法博學(xué)多聞，一定聽(tīng)說(shuō)過(guò)他是怎么死的?！?p> 張茍聞言怔住，他亦轉(zhuǎn)頭朝糞池看了一眼，而后惶恐的沖沈文和搖頭，沈文和哂笑：“你我本是同僚，我不該如此待你，可你殺了我舅舅，我自不能饒你?！?p> 他說(shuō)完，緊接著給身后的彪形大漢使了個(gè)眼色，那兩個(gè)大漢隨即將他推進(jìn)了糞池里，張茍本就不習(xí)水性，何況如今又是在那樣狹窄的地方，更是施展不開(kāi)手腳。
沈文和站在池邊，低頭平靜的看著張茍?jiān)诶镱^撲棱呼救，說(shuō)道：“我本想將你碎尸萬(wàn)段，可家母信佛，偏要我留你個(gè)全尸?！?p> 張茍已窒息而亡，沈文和親眼看見(jiàn)他沉下去，這才離開(kāi)。
而另一邊，沈周氏還跪在佛前閉目誦經(jīng)，念珠掛在她手掌上，勻速的下掐著，片刻之后，她緩緩睜眼，又稍稍仰頭看向金佛，許是她一時(shí)眼花，又許是內(nèi)心有鬼魅作祟，她竟似乎看到金佛正目不轉(zhuǎn)睛的盯著自己，這可將她嚇得不輕，旋即閉上眼睛不敢與之對(duì)視，又心驚肉跳的低下頭，念珠在她手中飛快下掐，口中佛經(jīng)更是念得愈發(fā)急促了。