為了防止這些被拐來(lái)的女子反抗逃跑，他們?cè)谑澄锢锵铝耸丬浗钌?，這藥服用一兩次沒(méi)什么問(wèn)題，吃上三五個(gè)月當(dāng)然會(huì)吃出問(wèn)題來(lái)。
“那玉佩和匕首是怎么回事？”吳凡謹(jǐn)記知府大人吩咐，詢(xún)問(wèn)兩件物品的來(lái)歷。劉掌柜從實(shí)招來(lái)“回大人的話(huà)，玉佩是下邊人送給小人的，匕首是東家賞的。”
明白吳凡接下來(lái)要問(wèn)什么，劉掌柜也不等他開(kāi)口，全部說(shuō)了出來(lái)“小人沒(méi)別的愛(ài)好，就愛(ài)收集玉石，約莫半個(gè)月前，下頭一個(gè)小頭領(lǐng)劉四來(lái)云州告知交接時(shí)間和地點(diǎn)時(shí)，將玉佩送給小人，讓小人給他留兩個(gè)姑娘，小人就收下了。至于匕首，是在抓到那個(gè)異族人后東家賞的?！?p> “那劉四是從哪里來(lái)的？”吳凡緊接著問(wèn)道，劉掌柜想了想“是從甘平縣來(lái)的，每次需要轉(zhuǎn)運(yùn)時(shí)，都是他來(lái)跟小人傳遞消息?！?p> 見(jiàn)劉掌柜將自己知道的都吐露了，吳凡便不再審問(wèn)他，將他押回大牢，聽(tīng)候發(fā)落。
另一邊塔爾禁不住云夜的連番拷問(wèn)，吐露了他們?cè)谠浦莸穆淠_點(diǎn)。昭韻立刻帶人前往西市的一處民宅，將還未來(lái)得及轉(zhuǎn)移陣地的三人一并抓獲。
昭韻看著其中一個(gè)熟面孔略微吃驚，神色莫名地說(shuō)道：“想不到我們會(huì)以這樣的方式在云州見(jiàn)面，庫(kù)爾德將軍?！?p> 庫(kù)爾德，西厥鷹師二隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，最擅搜集情報(bào)打探敵情，乃是拉波爾的心腹。此前大周與西厥對(duì)戰(zhàn)時(shí)，和他交手過(guò)幾次，昭韻截?cái)辔髫始Z草軍那回，西厥方的領(lǐng)隊(duì)就是庫(kù)爾德。
“杭昭？居然是你！”庫(kù)爾德一時(shí)不敢相信自己的眼睛，沒(méi)想到他這次的對(duì)手居然還是杭昭，真是冤家路窄。
“帶走”昭韻一招手，庫(kù)爾德和他的兩個(gè)手下全被押走了。昭韻眉頭微促，好一招借刀殺人，執(zhí)行刺殺國(guó)王這樣重要的任務(wù)，拉波爾居然只派四人前來(lái)，不可謂不大膽。
或許從一開(kāi)始，拉波爾就計(jì)劃讓西厥新國(guó)王塔庫(kù)斯死在漢人手里。派大部隊(duì)前來(lái)云州追殺塔庫(kù)斯并不現(xiàn)實(shí)，兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)邊境本就查的嚴(yán)，西厥人成群結(jié)隊(duì)在云州大街上晃，簡(jiǎn)直是活生生的箭靶子。
拉波爾便借助云州地頭蛇林威豹的力量，打算暗中除掉塔庫(kù)斯，反正林威豹做的拿人錢(qián)財(cái)替人消災(zāi)的買(mǎi)賣(mài)。給他足夠的錢(qián)，不明情況的林威豹自然會(huì)幫他掃除眼中釘。
昭韻并不認(rèn)為拉波爾會(huì)親自出馬與林威豹商談此事，只會(huì)派手下前來(lái)，所以林威豹怎么也想不到，自己被卷入了西厥國(guó)的皇室斗爭(zhēng)之中。
若林威豹真殺了塔庫(kù)斯，拉波爾便可以名正言順地說(shuō)大周漢人殺了西厥國(guó)王，塔庫(kù)斯一死，他就能名正言順地繼承皇位，打著為前國(guó)王報(bào)仇的幌子與大周再次開(kāi)戰(zhàn)。
西厥人不明真相，得知國(guó)王被殺一定會(huì)團(tuán)結(jié)一致攻打大周，屆時(shí)邊境戰(zhàn)事吃緊，僅憑龍武衛(wèi)擋不住西厥傾國(guó)之兵的進(jìn)攻，云州被攻陷就是遲早的事了。
好毒辣、好周密的計(jì)策，昭韻恨恨地握拳，若不是他們通過(guò)云州軍妓案偶然發(fā)現(xiàn)了這件事，恐怕拉波爾的陰謀就要得逞了。
昭韻將庫(kù)爾德交給云夜審問(wèn)，自己則與路知府匯合，去了塔庫(kù)斯的住處。路知府之前已經(jīng)派大夫?yàn)樗?kù)斯治傷，二人到時(shí)剛剛治療完畢。
塔庫(kù)斯渾身找不到幾處完好的地方，看來(lái)落入林威豹手里他也吃了不少苦頭?！奥非暹h(yuǎn)（杭昭）見(jiàn)過(guò)國(guó)王陛下”路知府和昭韻禮數(shù)周全，禮待他國(guó)君主。
“二位請(qǐng)起，多謝二位的救命之恩，待塔庫(kù)斯回國(guó)，必將厚謝二位大人?！彼?kù)斯客氣地回應(yīng)道，路知府和昭韻連稱(chēng)不敢。
“國(guó)王陛下，我二人前來(lái)是想向了解陛下為何會(huì)流落云州，還請(qǐng)陛下如實(shí)相告”路清遠(yuǎn)客氣有禮地說(shuō)道，塔庫(kù)斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，將事情娓娓道來(lái)。
早在大半年前，西厥前任國(guó)王泰斯的身體狀況愈發(fā)不好，老國(guó)王強(qiáng)撐著沒(méi)有讓自己的兒子看出端倪。
不知道大王子拉波爾從哪里得到的消息，得知父王身體每況愈下，便起了些許心思。
拉波爾手下的軍隊(duì)隔三差五進(jìn)犯大周與西厥邊境的村鎮(zhèn)，搶劫財(cái)物掠奪人口。云州的邊防軍龍武衛(wèi)發(fā)起反擊，解救被擄的百姓。
邊境小規(guī)模的武力沖突持續(xù)了三個(gè)月，驃騎大將軍杭穆烽遞上折子說(shuō)明西厥近期活動(dòng)，大周天子決定給西厥一點(diǎn)顏色看看，令其帶領(lǐng)龍武衛(wèi)給西厥迎頭一棒。
于是杭穆烽提前設(shè)伏，將西厥派來(lái)掠奪村鎮(zhèn)的一支部隊(duì)全殲，人頭送去了西厥。此舉一出，大周與西厥兩國(guó)大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
老國(guó)王徹查此事發(fā)現(xiàn)是拉波爾派人前去挑釁大周，將其訓(xùn)斥了一頓想要關(guān)他禁閉。誰(shuí)知拉波爾擁兵自重，將老國(guó)王的衛(wèi)隊(duì)擋在了府衙之外。
這一舉動(dòng)把老國(guó)王泰斯氣得不輕，老國(guó)王在位期間，大周與西厥關(guān)系較為友好，鮮少開(kāi)戰(zhàn)，老國(guó)王幾乎每三年會(huì)與大周天子會(huì)晤，維持兩國(guó)關(guān)系。拉波爾的舉動(dòng)是妥妥地打他的臉，挑撥大周與西厥的關(guān)系，意圖開(kāi)戰(zhàn)。
這一動(dòng)怒，老國(guó)王怒火攻心，一口氣沒(méi)提上來(lái)暈了過(guò)去。老國(guó)王一暈，拉波爾的氣焰更囂張了。拉波爾是大王子，西厥國(guó)內(nèi)不少貴族支持他登位。
戰(zhàn)爭(zhēng)能給他們帶來(lái)巨額的財(cái)富，吞下云州，一步步吞噬大周西境版圖，無(wú)數(shù)的金銀財(cái)寶在等著他們。
利欲熏心的諸人一合計(jì)，決心與大周開(kāi)戰(zhàn)，趁著大周還沒(méi)防備，打突襲戰(zhàn)攻下云州。
以大王子拉波爾為首的西厥軍隊(duì)直接與大周開(kāi)戰(zhàn)，龍武衛(wèi)斥候偵查到了他們的行動(dòng)，杭穆烽及時(shí)部署，將西厥軍擋在了云州城外百里處。
如此一來(lái)，兩軍呈對(duì)峙之態(tài)，相持不下。西厥畢竟是游牧民族，骨血里的侵略性讓他們極其好戰(zhàn)。與大周開(kāi)戰(zhàn)讓西厥不少貴族受益，通過(guò)倒賣(mài)軍火、物料賺了不少金銀。