聽了昭韻的話，肖長云臉上血色褪盡，他馳騁沙場多年，被提點到這個份上他若是再不明白，也不配當這個驍騎將軍。
明白了…他被利用了，西厥人的目標根本就不是云州，劫擄邊境村鎮(zhèn)吸引龍武衛(wèi)的兵力，真正的目的是繞道棲霞山脈直達甘州。
這樣一來，形勢更加嚴峻了，以夕霞鎮(zhèn)三千兵力，如何抵擋烏達木的一萬精兵？就算姑娘已派人回去求援，支援抵達夕霞鎮(zhèn)起碼還要兩天的時間。
兵貴神速，一天的時間對戰(zhàn)機的影響太大，一旦夕霞鎮(zhèn)失守，西境被撕開的這道防線要花費更長的時間來補足，而他也將會是整個大周的罪人。
肖長云整個人頹廢不已，仿佛一瞬間被抽干了身體里的精氣神。昭韻深知他自責，目光一沉抬手狠狠地給了他一巴掌，清冽的嗓音拽回了他的理智。
“自己犯下的錯，當盡力去彌補，光知道后悔有什么用”當頭一棒重重打下，肖長云的眼神清明了許多。因為他一朝想岔造成今日之局，應當想方設法去補救。
“守城能堅持多久？”昭韻眉頭緊蹙，在敵我實力懸殊之時，死守未嘗不是上策。以夕霞鎮(zhèn)三千兵力和烏達木的精銳硬拼沒有勝算，目前能想到的唯一辦法正是死守，靜待援軍的到來。
“最多三天，夕霞鎮(zhèn)物資緊缺，如果強攻只怕一天都挨不住”肖長云實話實說，昭韻抬手揉揉額頭，這算逼入絕境了。
“傳令下去，全城戒嚴，準備開戰(zhàn)，召集城內(nèi)所有男丁在城門口集合”事到如今已避無可避，只能動用一切力量嚴防死守。
普通民眾別的沒有，力氣倒有幾分，扔石頭、澆熱油這些活還是干得了的。城內(nèi)百姓一聽西厥鐵騎即將攻城，不管內(nèi)心是否害怕，也得硬著頭皮上。
“姑娘，您先去休息吧，屆時開戰(zhàn)瞇眼都是奢侈”肖長云勸道，昭韻沒矯情推辭，爽快地答應道：“好，天亮后我來替你”
待昭韻離去，肖長云叫來心腹李副將，讓他務必安全地將肖冉冉送出夕霞鎮(zhèn)。李副將對接下來的戰(zhàn)況憂心不已“將軍，眼下局勢當真不可破嗎？”
肖長云沒有答話，挪步到書架前取出一副卷軸，李副將上前幫忙攤開，只見肖長云的手指在一處點了點，語氣幽然：“這或許是我們唯一的機會”
李副將神色一凝，鄭重地后退跪下“末將誓死追隨將軍”肖長云內(nèi)心五味雜陳，一步踏錯，連累得這些跟他出生入死多年的好兄弟一并踏入深淵，除了愧疚，他想不出別的詞來形容此刻的心情。
第二天巳時時分，城門守將送來一枚令牌，肖長云下意識地看向昭韻“姑娘，要請他進來嗎？”
“來者便是客，為何不請”昭韻一臉正經(jīng)地說著反話，大廳中人聽懂了姑娘的言下之意，請進來的客人有來無回。
帶著令牌來的并不是納吉塔，而是他手下的一個會說漢話的小兵，那小兵見廳內(nèi)只有肖長云和李副將兩個熟面孔，心覺自己這趟可以交差了，全然沒注意到屋內(nèi)不和諧地多了一道屏風。
“在下奉納吉塔將軍之命前來，與肖將軍商量一件事情”小兵端著架子說道，肖長云面不改色“但說無妨”
“肖將軍是個爽快人，在下便直言了，我家將軍想借道夕霞鎮(zhèn)入棲霞山脈一觀”小兵拿腔拿調(diào)的講法聽得眾人直皺眉，從哪學的這么個半吊子。
肖長云沒有立刻回答，而是站起身踱步到小兵身邊，面色如常地開口道：“納吉塔將軍是想讓我打開大門借道游歷棲霞山脈？”
小兵連連點頭“不錯”肖長云臉色一沉，當即冷哼一聲“我看是想繞道棲霞山脈直奔甘州吧？”
“你們真當我肖長云是個草包不成！用這么拙劣的借口來敷衍我”肖長云瞬間變臉讓小兵一陣錯愕“可你之前…”
之前什么，無非是要拿他對西厥騎兵劫掠周邊村鎮(zhèn)睜一只眼閉一只眼的事說事了，肖長云眼睛一蹬，伸手揪住小兵的衣領將他掀翻在地“當我的母親、妻子死在西厥人手里時，先前的約定就失效了，今日我便殺你祭旗”
小兵高聲叫罵開來，嚷嚷著若是殺了他納吉塔將軍一定會攻城之類的話，肖長云充耳不聞，讓人堵了他的嘴拖下去，不一會便傳來了慘叫聲。
既已撕破臉，肖長云也沒什么好怕的，直接命人把西厥小兵的人頭掛在城墻上，把納吉塔氣得不輕，在營帳里發(fā)了好大一通火“那肖長云是個什么東西！竟然敢打我的臉！反了他了！”
納吉塔氣沖沖地向烏達木將軍請戰(zhàn)，被烏達木暫時按下，此時他已被氣憤沖昏頭腦，并不適宜統(tǒng)兵出戰(zhàn)。
入夜后，鎮(zhèn)子的屋舍閃著零星的燈光，只有城門附近燈火通明。白天養(yǎng)足精神的眾將士嚴陣以待，以防西厥人夜襲。
肖長云和昭韻二人輪流鎮(zhèn)守，一夜無事，直至臨近卯時，斥候急報烏達木率軍開營，直奔夕霞鎮(zhèn)而來。
上兵伐謀，烏達木粗中有細，故意挑日出前夕進攻，殺了西厥來使雙方開戰(zhàn)在所難免，或許肖長云覺得他會發(fā)動夜襲，他偏偏反其道而行之，熬了一夜接近天亮時人的精力最弱，這才是他進攻的好時機。
然而烏達木兵臨城下時，才驚覺自己小看了肖長云。斬殺西厥來使后肖長云和昭韻已商定應敵之策，一人負責浴血廝殺，一人負責在城樓防守不讓西厥人有破門的機會。
烏達木此人好逞英雄，作戰(zhàn)時愛叫陣對方主將，將擒賊先擒王的戰(zhàn)略簡單粗暴地發(fā)揮到極致。陣前斬殺對方主將，極大鼓舞己方士氣狠狠打擊對方，是他樂此不疲的行軍方式。
肖長云心知自己會被點名，這一戰(zhàn)避無可避，心中默默作了個決定，沒有知會昭韻半分。而昭韻此時指揮著民丁在城樓準備熱油和石塊，另叫弓箭手準備。