第十八章 同流合污

　　事已至此，老人只好一邊圍著這個巨大的銅鐘繞圈，一邊考慮著該如何善后，其實(shí)作為一位工匠，他也很想試一試鑄造銅炮，如今機(jī)會恰好擺在他眼前，他又怎么會放過呢？

　　反正我只是一位受害者，老人安慰自己道。

　　正當(dāng)他絞盡腦汁想著該如何掩蓋過去的時候，前廳的吵鬧聲越來越大，似乎到了開店的時間，學(xué)徒們正在前面閑聊。

　　老人立即找出一塊大塊破布，蓋在銅鐘上，接著拿著鎖鏈鎖好前廳通往后堂的大門，裝作無奈的樣子來到前廳。

　　“爐子出了點(diǎn)問題，等修好后再繼續(xù)鑄造吧！”

　　學(xué)徒們習(xí)以為常的點(diǎn)點(diǎn)頭，因?yàn)檫@種事他們遇到的多了，店里那座刪減版高爐問題確實(shí)是不少。

　　得知今天沒有什么任務(wù)后，大家都三三兩兩地再次圍在一起閑聊。

　　忽然，街道上由遠(yuǎn)及近地傳來一陣嘈雜的腳步聲，老人心臟地狠狠抽搐了一下，眼光緩慢而又細(xì)致地掃過堂中的學(xué)徒，好在他沒有發(fā)現(xiàn)少人，也沒有發(fā)現(xiàn)誰臉上有什么詭異的神色，這讓老人安心不少。

　　看著一隊(duì)裝備齊全的護(hù)衛(wèi)匆匆經(jīng)過店門口，直到腳步聲消失不見后，老人才輕輕地喘了口氣，若無其事地問道：“這是怎么啦？”

　　一個比較機(jī)靈的學(xué)徒跑出去問了幾個路人，心有戚戚地回來說道：“聽說是有個膽大包天的賊，居然把教堂的大鐘給偷走了，城防隊(duì)正趕著去搜查那些商人的倉庫，也只有他們敢為了錢做出這種事了?！?p>　　“這樣啊？”老人嘆道，“最近法蘭西還真是亂啊！”

　　城防隊(duì)忙著去商人那里搜刮油水的時候，新田的身影出現(xiàn)在了店門前，目光掃視一圈，停留在老人身上，

　　“那個……”

　　新田話才說到一半，老人很是激動地一蹦而起，打斷了新田，然后拉著他來到一處角落。

　　“你不要命了嗎？！那個玩意現(xiàn)在能在大庭廣眾下說的嗎？”

　　“嗯？什么那個東西，我怎么不知道你在說些什么？”新田一臉無辜的反問道。

　　“你！算了！”老人被新田的無賴氣得半死，深呼吸了好幾次才平復(fù)下來，“你那個東西我不可能馬上給你鑄造，中間還要實(shí)驗(yàn)，起碼要半個多月我才能給你交貨?！?p>　　“半個多月嗎？也還行?！毙绿稂c(diǎn)點(diǎn)頭，沒有催促，考慮到查理那邊還要搞圣女驗(yàn)證儀式，為了推廣知名度，估計(jì)沒有一個月是不會結(jié)束的，應(yīng)該來得及。

　　見新田沒嫌時間太長，老人也是舒心不少，將新田拉得更近了一些，放低音量說道：“我也知道時間上有點(diǎn)長，不過有了這次經(jīng)驗(yàn)，以后你再拿那個過來，我保證時間縮短到五六天！”

　　新田無語地瞟了滿臉興奮的老人一眼，這家伙，果然猜到自己不會放過那些淪陷城鎮(zhèn)的大鐘。

　　于是新田拋出了自己的價碼：“也不是不行，不過你得和我們一起出發(fā)，不然路上浪費(fèi)的時間太長了！”

　　老人思考了一會，說道：“也可以，我除了鑄造大炮，也能幫你們維修武器，但……”

　　新田靜靜地等待著對方的要求。

　　“為了安全，你不能把銅炮說出去，對外只能說是鐵炮，而且還必須宣傳是我們家的鑄造的?！?p>　　安全？安全個鬼！新田知道，把銅炮說成是鐵炮后，對方肯定會把銅炮優(yōu)越的性能歸功于他們家的鑄造實(shí)力強(qiáng)勁，從而帶動鐵炮的銷量，真是頭老狐貍！

　　不過只要不坑到我頭上就好，反正我也得了不少實(shí)惠。

　　兩人經(jīng)過一番愉快的交涉后，達(dá)成了戰(zhàn)略同盟。

　　老人美滋滋地看著新田離去，找來自己的兒子和侄子，提著小鋸子來到后院，開始肢解這門“上帝的大炮”。

　　與此同時，安茹公爵夫人約蘭達(dá)也來到了王儲行宮。從查理口中得知貞德的要求后，她很生氣。

　　“那個女孩是這么說的嗎？”約蘭達(dá)夫人面帶煞氣地質(zhì)問她對面的王儲查理。

　　“是的?！辈槔淼兔柬樠鄣鼗氐?。

　　“那好，既然她懂得利用輿論，那你就派人出去散布消息，說她將會接受審查，順便把這次審查說得越隆重越好，先把她給捧起來。

　　我倒要看看，我給她檢查的時候，她到底能不能冒著名譽(yù)盡失的風(fēng)險(xiǎn)傲氣下去！”

　　約蘭達(dá)夫人的話暫時沒威脅到貞德，反而先是把查理嚇得不輕，那自己豈不是成了犧牲品？兩邊鬧起變扭來，然后自己在兩頭受氣？

　　查理給自己的老婆使了個眼色，在女兒的細(xì)聲細(xì)氣的勸慰下，約蘭達(dá)夫人心中的怒火平復(fù)了不少，不過還是沒有松口。

　　查理這時才開始圓謊，他用一種略顯夸張的語氣說道：“約蘭達(dá)夫人，一個乖寶寶可對付不了那群野蠻的嚶國佬，不是嗎？”

　　約蘭達(dá)夫人想起了那隊(duì)來自奧爾良的求援隊(duì)伍，緩緩點(diǎn)頭。

　　查理趁熱打鐵，繼續(xù)勸道：“并且一個女孩，如果她真的能夠達(dá)成這般偉業(yè)，我想這將有利于改變女性的地位。

　　所以，您對這位調(diào)皮的女孩大度一些，也許并不是什么壞事?！?p>　　約蘭達(dá)夫人的理智重新上線，奧爾良的困境讓她明白，如果自己再不下場參與對抗，也許等待自己的結(jié)果只能是流亡海外。想要教訓(xùn)貞德，也只是在借此發(fā)泄對戰(zhàn)線崩潰太快所產(chǎn)生的不滿，順帶敲打一下自己的女婿，讓他明白真正的主次。

　　“那就這樣吧，希望到時候那個女孩見到我的時候能懂得什么是禮儀。”約蘭達(dá)夫人拉著自己的女兒站了起來，淡淡的說道。

　　查理看著母女兩人聊著女人間的私密事，笑容滿面地離去，疲憊地癱在沙發(fā)上。

　　“王儲殿下？”西奧斯悄無聲息地來到查理身邊，輕輕呼喚道。

　　查理騰地一下坐直身子，見到是西奧斯后又倒了回去，一邊招呼他坐下，一邊問道：“我睡了多久了？”

　　“大概有半個小時了?！蔽鲓W斯答道，“圣女救國會的那位新田先生昨天和今天都去了您投資的鑄炮所，聽老班尼說，他好像把教會的鐘偷來鑄炮了?！?p>　　聽到這個消息，查理來了點(diǎn)興趣，“是為了鑄造老班尼天天念叨的銅炮嗎？”

　　“應(yīng)該是的，老班尼說威力和耐用程度會提高很多?！?p>　　“唔……還是太貴了?！辈槔頁u搖頭，貧窮將他心中對火力的向往死死地克制住，拍板道：“還是先研究如何將鑄炮的速度提起來吧?！?p>　　“好的，那，這件事該怎么處理？”西奧斯問道。

　　“就把這盆臟水潑到那群商人頭上好了，畢竟圣女救國會現(xiàn)在可是我們一伙的。”

　　圣女救國會這種略顯出格的行為在查理看來很正常，如果他們一直維護(hù)著自身形象，查理反倒會心生警惕，好不容易才抓到機(jī)會打壓下法國的宗教勢力，他可不希望再誕生一個新的教派。

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