第九十二章 樹(shù)妖
見(jiàn)有人敢冒頭，數(shù)十支利箭立刻向那人射去。可周大虎身手矯捷，總能在緊要關(guān)頭堪堪找到藏身之地。
河西眾人已經(jīng)將箭陣前方、最后五十步距離內(nèi)的樹(shù)木砍伐干凈，想要繼續(xù)推進(jìn)必定會(huì)付出慘重的代價(jià)。
但是，這一段距離即使是從下往上仰射、也足夠取敵性命！
雙方的弓箭手開(kāi)始對(duì)射；因?yàn)闆](méi)有掩體的緣故，即使占著上方地利、河西依舊漸漸落于下風(fēng)。
趁著對(duì)方的攻勢(shì)減弱，百余名身穿藤甲的壯漢從陣中沖出、一往無(wú)前地殺向山頂。
眼看僅憑弓箭已經(jīng)無(wú)法抵擋敵人的腳步，河西眾人又開(kāi)始拋下巨石、圓木；但是因?yàn)樯铰菲閸纭⑦€有樹(shù)樁土坑阻攔的緣故，依舊收效甚微。
最后，終于短兵相接！
一開(kāi)始遠(yuǎn)距離試探時(shí)，還能看出一點(diǎn)軍陣的雛形；一但近身后，雙方的鄉(xiāng)勇頓時(shí)分散開(kāi)來(lái)、各自為戰(zhàn)。
為了辨別敵我，河?xùn)|鄉(xiāng)勇全部都扎著黑色頭帶、河西則是在臂膀上纏一條紅布加以區(qū)分。
霎時(shí)間，整片紅棉花海中處處是鮮血飛濺；透過(guò)花枝間隙、一幅幅人間慘像上演。
河?xùn)|擅用樸刀、柴斧，河西則多持草叉、鋤頭。
樸刀、草叉砍刺入骨，往往要廢很大勁才能拔出；武器出現(xiàn)缺口、斷裂也是常有的事。
至于柴斧和鋤頭，因?yàn)閾]舞起來(lái)十分不便、只有力氣大的人才會(huì)使用；每當(dāng)砸下，都是一片血肉模糊。
雙方的人數(shù)相差無(wú)幾，但從驍勇彪悍的程度上來(lái)看、河?xùn)|明顯更勝一籌。
一開(kāi)始的氣勢(shì)泄完，見(jiàn)戰(zhàn)事不利、河西剩余的六百余名殘兵開(kāi)始止不住地后退。
雖然河?xùn)|眾人的傷亡也高達(dá)三四成、絲毫不比河西低，但就是在氣勢(shì)上壓倒了敵人。
見(jiàn)敵方已經(jīng)開(kāi)始逃竄，周大虎直接將被砸骨折的左臂綁在身側(cè)、舉起缺了幾個(gè)小口的樸刀怒吼道：“跟我去追這群狗娘養(yǎng)的！”
其實(shí)不用他喊，殺紅眼的一眾村民中、只要是還能站起來(lái)的，都已經(jīng)開(kāi)始瘋狂地追逐敵方逃兵。
河西九村的頭目見(jiàn)敗勢(shì)已不可挽回，內(nèi)心百般掙扎后、還是從懷中抽出特質(zhì)的響箭。
“啾——！”橘黃色的火光劃破天空，上升至百丈高空后“嘣！”的一聲爆裂開(kāi)來(lái)，回聲在山谷之間不?；厥?。
于家溝四周的山林內(nèi)，一群群飛鳥(niǎo)被驚起。
響箭的動(dòng)靜雖大，但正在追殺或逃命的村民們卻絲毫沒(méi)有在意、每時(shí)每刻都有人倒在血泊之中。
然而，河西最先逃進(jìn)深林的一群人、突然發(fā)出一陣慘嚎；沒(méi)過(guò)多久，居然又有人沿原路跑了回來(lái)！
緊接著，身穿甲胄、手持長(zhǎng)矛的一隊(duì)人馬，從深林之中緩步走出。
這隊(duì)人馬雖然服飾各不相同、外表上仿若土匪強(qiáng)盜一般；但從隊(duì)列與武器之間，還是能看到官兵的影子。
見(jiàn)自己的手下被殺，一名穿著皮甲的高瘦老者連忙上前道：“楚大人，是我！我是河西黑牛村的村長(zhǎng)、白常在?。 ?p> 可是卻并沒(méi)有人應(yīng)聲回答，突然出現(xiàn)的那隊(duì)人馬繼續(xù)收縮包圍，但凡試圖逃跑的人都被長(zhǎng)矛刺死。
二十一村的人馬在山谷中混戰(zhàn)、四面山頂也空無(wú)一人。
突然，數(shù)以千計(jì)的身影出現(xiàn)在東面與北面的山頂上；南面與西面因?yàn)楸┟褫^多、包圍收縮的速度也比較緩慢，但也是在穩(wěn)步推進(jìn)中。
見(jiàn)原本已經(jīng)跑沒(méi)影的河西人居然又自己跑了回來(lái)，河?xùn)|眾人先是高興一陣、可很快就有人發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁之處。
“全部停下！統(tǒng)統(tǒng)都給我停下！”馬家莊的村長(zhǎng)騎著一匹棕色瘦馬，揮舞雙手高呼道：“停下！快停下！官兵來(lái)了！官兵來(lái)了！”
原本貪圖獎(jiǎng)賞的河?xùn)|眾人，一聽(tīng)到“官兵”二字、也立即停手。
向四周看去，原本空無(wú)一人的山頂、隱隱約約能看到無(wú)數(shù)人影；大片飛鳥(niǎo)在空中盤(pán)旋、不敢歸巢。
終于，向南面、西面追敵的河?xùn)|鄉(xiāng)勇也退回山谷中。
“他奶奶的，河西的人居然和官府勾結(jié)上了！”
“那些官兵見(jiàn)人就殺，鄉(xiāng)親們快向東北面跑?。 ?p> “東面和北面的山頭上也有官兵，咱們被包圍了！”
……
一半官兵登上南面與西面的山丘，剩余一半人馬駐守在四面山溝中、把守住所有出入山谷的通道。
東面最為高峻的山峰頂部，一名留著山羊胡須的中年男人走到斷崖前、俯視著下方整片山谷。
“趙統(tǒng)領(lǐng)?！濒W角有幾縷白發(fā)的老者習(xí)慣性地彎腰上前，雖然沒(méi)有穿官服，但舉止之間的官家氣息卻遮掩不住：“包圍已經(jīng)完成，只等您一聲令下?！?p> 被稱(chēng)作“趙統(tǒng)領(lǐng)”的中年男人轉(zhuǎn)過(guò)頭：“楚大人，那些留在村中的余孽處理得怎么樣了？”
冷汗不由滴落，老者小心翼翼地答道：“按照您的指示，斬草除根?！闭f(shuō)著，做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作。
“此次朝廷派遣李將軍前來(lái)郁水剿匪，隨手鋤去這些暴民、也算不辜負(fù)圣上的恩澤。我們可不能讓將軍失望啊。”趙統(tǒng)領(lǐng)回過(guò)頭來(lái)、輕捻胡須道：“動(dòng)手吧?！?p> 雖然說(shuō)是剿匪，但楚大人心里卻和明鏡似的——只不過(guò)是為了多砍些人頭，多掙些軍功罷了。
而且，這些軍功自己連湯都喝不到；若是日后東窗事發(fā)，第一個(gè)抗罪的也是自己。
但是事到如今，楚大人也清楚：自己早就沒(méi)了退路，也只能一條道走到黑了。
旗手開(kāi)始向其他隊(duì)伍打起旗語(yǔ)，指示立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
“沖！”
隨著各個(gè)山頭的統(tǒng)領(lǐng)下令，數(shù)千名官兵如同潮水一般撲向山谷之中。
一邊倒的屠殺；剩下的千余村民雖然悍勇，但卻個(gè)個(gè)帶傷、精疲力竭；遇見(jiàn)組成軍陣的官兵、還是如同割麥子一般倒下。
荀缺躲在山谷外圍的大樹(shù)上，勉強(qiáng)在包圍形成之前潛伏出去。
山谷內(nèi)不斷傳來(lái)絕望的怒吼，整片幻境的天空也被染成了詭異的猩紅色。
隨著倒下的人越來(lái)越多，數(shù)以噸計(jì)的鮮血滲入地面之中；山谷內(nèi)的紅棉花居然以肉眼可見(jiàn)的速度瘋狂生長(zhǎng)起來(lái)。
原本周家村所在的方位，一道刺眼的血光直破蒼穹；緊接著、又是二十道血光依次沖天而起！
荀缺大致可以分辨出馬家莊所在的位置；如此看來(lái)，河?xùn)|河西二十一村、正好對(duì)應(yīng)著二十一道血柱！
山谷中肆意殺戮的士卒終于發(fā)現(xiàn)異常，各隊(duì)統(tǒng)領(lǐng)立刻示意部下停止前進(jìn)、隨后立即派出傳令兵詢(xún)問(wèn)上級(jí)。
可是，到了這時(shí)候、殺戮已經(jīng)不是人力可以阻止。
原本溫柔艷麗的紅棉樹(shù)海開(kāi)始瘋狂地扭曲起來(lái)；無(wú)數(shù)帶著荊棘的樹(shù)根從地下刺出，卷起不斷掙扎的一人、又將其生拉硬拽進(jìn)土層之中。
就連那些尸體，也被短小一些的荊棘扯入體內(nèi)、以肉眼可見(jiàn)的速度飛快地干癟下來(lái)。
“咔吧——咔吧——”地底下傳來(lái)令人毛骨悚然的聲音。
“有妖怪！快跑?。 ?p> 不知是誰(shuí)喊出第一聲，原本隊(duì)列整齊的官兵立刻亂作一團(tuán)；無(wú)論監(jiān)軍如何鞭打，甚至是殺雞儆猴、都不能阻止隊(duì)伍的潰散。
吸收完山谷內(nèi)的血肉后，紅棉花海的面積開(kāi)始飛速擴(kuò)散；不過(guò)一會(huì)、已經(jīng)到了半山腰！
身處高山之上的趙統(tǒng)領(lǐng)、看見(jiàn)這詭異一幕后連忙指揮道：“焚燒尸體用的火油呢？快！快放火把這片樹(shù)林燒了！”說(shuō)著，已經(jīng)翻身上馬、隨時(shí)準(zhǔn)備策馬奔逃。